"На что ты намекаешь, Сиела? Что я не настоящий Наполеон?"
Шаги Наполеона гулко отдавались в комнате, когда он приближался к Сиеле, которая инстинктивно откинулась в кресле, сердце ее колотилось.
"Я... я не это имела в виду",
— заикаясь, произнесла Сиела, в ее голосе слышались страх и беспокойство. "Я просто пытаюсь сказать, что вы не похожи на того Наполеона, которого я знала..."
Глаза Наполеона сузились, и он впился взглядом в Сиелу. Он на мгновение успокоился, прежде чем ответить. "Но разве это не равносильно тому, чтобы предложить..."
Не успел он закончить фразу, как Сиела прервала его, ее голос дрогнул. "Прошу прощения, если мои слова показались вам неуважительными или пренебрежительными, Наполеон. Я хотела сказать, что вы обладаете знаниями и идеями, которые, кажется, далеко выходят за рамки вашего времени".
Суровое выражение лица Наполеона смягчилось, любопытство смешалось с его растущей растерянностью. "Знания вне моего времени? Что вы имеете в виду?"
Сиела глубоко вздохнула, собираясь с мыслями. "В 1784 году такие понятия, как термодинамика и паровые машины, еще не были введены. Но вы, в свои нежные четырнадцать лет, обладаете глубоким пониманием этих современных идей. Вы как будто заглянули в будущее".
Мысли Наполеона неслись вскачь, сердце колотилось в груди. Он должен был действовать осторожно, любой ценой скрывая свою тайну. Он не должен был допустить, чтобы Сиела или кто-то еще узнал, что он тоже родом из
XXI
века.
"То есть вы хотите сказать, что мои знания фальшивы?"
спросил Наполеон, в его голосе прозвучали нотки скептицизма.
Сиела мягко покачала головой, ее глаза были полны сочувствия. "Нет, Наполеон, я совсем не это имела в виду. Ваши знания, несомненно, реальны, но они могут исходить совсем из другого источника".
Наполеон в замешательстве нахмурил брови. "Другой источник? Что вы имеете в виду?"
Сиела обвела взглядом комнату, убеждаясь, что никого больше нет в пределах слышимости. Наклонившись вперед, она понизила голос до заговорщицкого шепота.
"Вы когда-нибудь слышали о концепции мультивселенной, Наполеон? Она предполагает, что наша вселенная может быть не единственной, а скорее одной из многих, существующих параллельно друг другу."
Выражение лица Наполеона стало скептическим. "Параллельные вселенные? Это звучит как надуманная идея, Сиела. Как такое возможно?"
Сиела на мгновение приостановилась, тщательно обдумывая свои слова. Она понимала, что должна убедить Наполеона в том, что его уникальные знания могут быть объяснены естественным, хотя и необычным явлением. "Возможно, это звучит фантастично, но многие ученые верят в возможность существования мультивселенной. Согласно этой теории, каждая вселенная может иметь свой уникальный набор физических законов, управляющих поведением материи и энергии. Вполне возможно, что в этой вселенной научное понимание более развито, чем в моем собственном мире".
В глазах Наполеона мелькнула надежда, смешанная с чувством облегчения. Если Сиела верит, что его знания можно объяснить концепцией мультивселенной, то, возможно, ему удастся сохранить свою шараду и защитить свой секрет.
"Возможно, ты что-то понимаешь, Сиела", —
ответил Наполеон, в его голосе прозвучали нотки любопытства и настороженности.
"Возможно, эта теория мультивселенной может дать объяснение моим нетрадиционным знаниям".
Сиела кивнула, между ними возникло чувство понимания.
"Наполеон, если эта теория верна, значит, ты действительно настоящий Наполеон, только из другой вселенной".
Наполеон улыбнулся. "Да, возможно, так оно и есть... но все же я не могу поверить, что такие явления существуют. Вот почему ваша манера речи мне так чужда".
"И что же ты теперь собираешься со мной делать, Наполеон? Теперь, когда ты узнал мою истинную сущность",
— сказала Сиела, ее голос был едва выше шепота. "Ты собираешься бросить меня?"
Наполеон положил руку ей на плечо и нежно сжал его. "Не буду. Я уже говорил тебе, что просто хотел знать правду и поклялся, что сохраню ее. Мое впечатление о тебе не изменится, и ты можешь работать у меня в качестве личной горничной. Я верю, что ты, находясь рядом со мной, поможешь мне подняться по карьерной лестнице. Кроме того, я обучил тебя знаниям и боевым искусствам. Так что было бы неправильно упускать твой потенциал".
Глаза Сиелы расширились, в них отразились удивление и благодарность. "То есть... вы все еще доверяете мне? Даже после всего, что я рассказала?"
Наполеон ободряюще улыбнулся ей. "Правильно."
"Тогда
" , — Сиела взяла руку Наполеона и приложила ее к своей щеке. "Я сделаю все возможное, чтобы служить вам", — тихо прошептала она.
"Хорошо",
— сердце Наполеона заколотилось от этого интимного жеста. Он почувствовал, как щека Сиелы прижалась к его ладони, и от мягкости ее кожи по позвоночнику пробежала дрожь. В этот мимолетный миг время, казалось, остановилось, и их связь стала еще глубже.
Мгновением позже Наполеон убрал руку от ее щеки и прочистил горло.
"Чтобы было понятно, я единственный, кто знает твою истинную сущность, верно? Что ты не из этого мира, а из мира, который на много веков опережает наше время",
— сказал Наполеон.
Сиела кивнула, не сводя с него взгляда.
"Хорошо, мы так и сделаем. Нам надо вернуться вниз, моя семья может нас искать".
Кивнув головой, Сиела и Наполеон спустились по лестнице, и в столовой поместья Наполеон застал свою семью за едой. Летиция махнула сыну рукой, приглашая их присоединиться.
Когда они вернулись на свое место, Наполеон взглянул на своего отца, Карло Бонапарта. По словам Летиции, Карло страдает от неизвестной болезни, которая поражает его изнутри.
Наполеон позаботился о том, чтобы сохранить данные о членах своей семьи в своей системе. Согласно ей, Карло Бонапарт должен был умереть от рака желудка 24 февраля 1785 года. Если болезнь, которой он страдает — рак желудка, то Наполеон ничего не мог сделать, чтобы изменить ход событий. Наличие такого заболевания в конце
XVIII
века — это смертный приговор из-за ограниченности медицинских знаний и возможностей лечения в то время.
Возможно, в этом мире он не успел глубоко сблизиться со своей новой семьей, но он чувствовал укол грусти от того, что Карло неизбежно умрет. Еще печальнее осознавать, что только он и Сиела знают о его скорой смерти.
Наполеон оглядел свою семью и увидел их радостный смех, невинность разговоров и любовь, которую они разделяли. Это было горько-сладкое зрелище, когда он понимал, что их счастье рано или поздно будет омрачено предстоящей потерей.
"Все"
, — заговорил Наполеон, и разговор между его братьями и сестрами и родителями прекратился. "Я не смогу оставаться здесь дольше, так как у меня есть дела в Париже. В следующем году я буду учиться в Военной Школе. Вы можете ни о чем не беспокоиться, так как я сам могу себя обеспечить. Я буду ежемесячно высылать деньги, чтобы помочь с домашними расходами".
Летиция протянула руку Наполеону и крепко сжала ее. "Наполеон, мой дорогой сын, мы понимаем твои амбиции и необходимость идти своим путем. Но помни, куда бы ни привела тебя жизнь, ты всегда будешь занимать место в наших сердцах и в этом доме. Мы гордимся тобой и будем поддерживать тебя всем, чем сможем".
Его братья и сестры также выразили свое понимание и поддержку, заверив его, что будут рядом с ним, когда он в них нуждается.
Его отец, Карло Бонапарт, молчал, его глаза были наполнены множеством эмоций. Наполеон чувствовал, как слабеет здоровье отца, как тяжесть неизвестной болезни давит на его тело. Несмотря на их разногласия и тайну, которую он хранил, Наполеон не мог не испытывать прилива сострадания к человеку, который вырастил его в этом мире.
Наполеон встал со своего места и подошел к отцу с мрачным, но решительным выражением лица. "Отец, я знаю, что у нас с тобой разные взгляды на многие вещи, но я хочу, чтобы ты знал, что я ценю все, что ты для меня сделал. Ты дал мне дом, образование и семью. Твои жертвы всегда будут помнить".
"Да ладно, ты так говоришь, как будто я собираюсь скончаться",
— усмехнулся Карло. "Давайте просто наслаждаться едой".
У Наполеона защемило сердце от попытки отца разрядить обстановку. Он знал, что надвигающаяся трагедия — не повод для смеха, но он также понимал, что отец пытается сохранить видимость нормальной жизни в условиях неопределенности.
"Ты прав, отец. Я делаю это семейное собрание несколько тяжелым. Давайте сосредоточимся на настоящем моменте и будем наслаждаться общением",
— сказал Наполеон, натягивая улыбку.
Атмосфера разрядилась, когда семья вернулась к трапезе, смех и разговоры вновь заполнили комнату.
