Войдя в портал, Лео оказался в густых джунглях. Перед ним был ряд мангровых зарослей и большая прозрачная река. Тропические деревья теснились друг к другу, образуя естественную стену. Кусты и растения покрывали всю землю, и Лео, Гао Янь и У Буйи не могли ничего разглядеть под ними.
В нос ударил зеленоватый запах, и Гао Янь закашлялся. Он закрыл глаза и сел на землю, медитируя и циркулируя свою Ци.
У Буйи тоже сузил глаза. Он вызвал аватара духа пламени и создал вокруг них огненный купол. Через несколько секунд запах исчез, сменившись свежим воздухом.
Лео поднял брови и стал наблюдать за ними. Он понятия не имел, что и зачем они делают. С его точки зрения, ничего необычного не было, и воздух был свежим. Однако эти парни, похоже, были чем-то озабочены.
-В чем дело? Не можете справиться со свежим воздухом? — усмехнулся Лео.
У Буйи криво усмехнулся. Он хотел было пожаловаться на то, что эссенция древесного элемента этого мистического царства слишком густая и удушающая. Ему пришлось создать огненный купол, чтобы отфильтровать древесную эссенцию от проникновения внутрь. Иначе Гао Янь умер бы от отклонения Ци.
-Пожалуйста, не обращайте на нас внимания, мой господин. Мы можем остаться здесь и охранять портал. Вы же можете отправиться исследовать мистическое царство. Если найдете что-нибудь хорошее, не забудьте принести сувенир.
-Я удивлен, что ты знаешь это слово. В любом случае, торопиться не стоит. Портал будет открыт 34 дня, так что сначала я помогу вам разбить здесь лагерь.
-Стоп, что?! 34 ДНЯ?!
У Буйи был удивлен. Обычно врата автоматически закрывались через 10-14 дней, в зависимости от сложности каждого царства. Но здесь Лео беспечно заявил, что портал останется на месяц.
Он был взволнован. За 30 дней можно было многое успеть сделать. Например, обычные растения и деревья в округе были богаты древесной эссенцией. Просто вдыхая воздух ртом, он уже получит годовой запас Ци.
Лео не стал дожидаться реакции У Буйи. Он подошел к пальме с колючим красным стволом. Эта пальма, похожая на сосны, была более пяти метров в диаметре. Как бы Лео ни смотрел на нее, она была ненормально большой.
Не обращая внимания на острую поверхность и острые иголки, Лео схватил ее и потянул вверх.
Массивная пальма была выкорчевана.
У Буйи уронил челюсть, глядя на то, как гигантское дерево поднимают одной рукой. Хотя раньше он занимался спортом и поднимал бревна, он никогда не видел, чтобы кто-то выкорчевывал дерево одной рукой. Но то, что произошло дальше, повергло У Буйя в шок.
Лео развернулся и метнул массивную пальму в портал, как копье!
-!!!
У Буйи тяжело вздохнул и уклонился от летящего дерева. Острый корень задел его голову, срезав несколько прядей волос.
Дерево исчезло в портале, оставив У Буйи в оцепенении. Он никогда не видел, чтобы кто-то переносил природный ресурс через портал таким образом, ведь большинство культиваторов просто хранили свои предметы в пространственных кольцах.
Лео не остановился на достигнутом. Он посмотрел вниз и схватил змееподобное растение алоэ вера. Он вырвал все растение с корнем и бросил его в портал. Затем он повернулся и начал выдергивать сорняки и тропические растения в округе.
У Буйи сглотнул и хотел сказать Лео, чтобы тот поручил это задание ему. Однако он не успел произнести ни слова, как заметил кое-что. Как только рука Лео коснулась темно-зеленых растений, все вокруг почернело, а характеристики растений резко изменились.
Алхимик расширил глаза. Он увидел, как Лео превращает обычные фрукты и растения в прекрасные сокровища.
-Это... Должно быть, именно поэтому! Это и есть его сила!
У Буйи был в восторге. Он считал, что сделал правильный выбор, последовав за Лео. В то же время он сожалел, что его друзья не увидели этого.
"Хань Хао, ты дурак! Ты должен был присягнуть на верность лорду Мужчине Из Флориды, когда у тебя был шанс! Теперь я собираюсь монополизировать всё! Хе-хе-хе!"
У Буйи потирал руки, фильтруя и разбавляя древесную эссенцию в воздухе, чтобы и он, и Гао Янь не умерли от отклонения Ци.
Целый день Лео не делал ничего интересного. Он выкорчевывал все подряд и бросал их в портал, собирая каждый найденный ресурс.
Ночью с Гао Янем произошли изменения. Из его тела вырвалась зеленая аура, за которой последовал радужный свет. Она была слабой, но аура была похожа на ауру Лео.
Огонь, вода, ветер, земля, дерево и металл Ци собрались в даньтяне и мышечных волокнах Гао Яня. Как только древесная эссенция в воздухе касалась его кожи, она застревала на ней и медленно впитывалась в поры.
Его база культивирования изменилась. Он достиг стадии золотого ядра, она же 4-я стадия. Объем его даньтяня увеличился, а сам даньтянь начал перерабатывать золотое ядро внутри него.
У Буйи с улыбкой наблюдал за своим учеником. Он гордился им и радовался его будущему.
-Меньше месяца назад ты был всего лишь слабым культиватором стадии конденсации Ци. Посмотри на себя. За месяц ты продвинулся на два главных уровня!
Укрепив базу культивирования, тело и даньтянь, Гао Янь посмотрел на своего наставника:
-Это благодаря вам и старшему Мужчине Из Флориды.
-Конечно! Теперь не спеши и впитай как можно больше капель древесной эссенции.
У Буйи почувствовал облегчение от того, что Гао Янь больше не в опасности. Он сел на стул и начал медитировать, культивируя окружающую эссенцию.
Оба мужчины не обращали внимания на свист летящих бревен, растений и случайных предметов. Вскоре их разум погрузился в транс, и они перестали слышать звуки.
Тем временем Лео расчистил площадку и создал возвышенность, пригодную для строительства кемпинга. Он разжег костер, чтобы у всех был источник света и тепла.
Устроив У Буйи и Гао Янь на отдых, Лео огляделся по сторонам, осматривая местность. Присмотревшись, он заметил, что более 300 живых существ затаились и следят за каждым его движением. Более половины из них были родом из мангровой реки, расположенной неподалеку.
Инфракрасные глаза Лео проследили за их жизненными сигнатурами. Он заметил дюжину куриц размером со льва, стоявших на верхушках мангровых деревьев. Их красные глаза светились в темноте, но они держались от него на расстоянии.
Увидев странных куриц , Лео сглотнул слюну. Он соскучился по старым добрым жареным курицам.
-Курицы. О, точно. Я же не построил этот чертов сарай для скота. Могу ли я поймать их и принести домой?
Лео смеялся, как злодей. Он ударил ногой по земле и исчез с того места, где стоял. Менее чем через секунду он стоял позади оравы кур.
Присмотревшись, Лео заметил, что это не обычные куры. У каждой курицы было по три змеиных хвоста и по четыре ноги. Кроме того, их глаза излучали нечто такое, что заставило Лео вспомнить древние легенды.
Как только его глаза встретились с красными зрачками куриц, кожа Лео затвердела. Его мышцы стали жесткими, словно превратились в камень.
Несмотря на то, что Лео был на грани окаменения, он пожал плечами.
-Наконец-то я вспомнил. Те желтые молнии в те времена также вызывали окаменение, как и вы. Те дни были сущим адом. Я даже лишился двух ног, когда в меня впервые попали эти молнии. Но благодаря этому мое тело научилось регенерировать утраченные части тела и восстанавливать мою ДНК.
*БУМ*
Толстый слой окаменевшей кожи на руке отвалился. Затем глаза Лео покраснели.
Какатрисы были озадачены тем, что Лео еще не превратился в камень. Они продолжали смотреть на него, ожидая, когда он превратится в каменную статую, и тогда они смогут питаться им.
Однако, как только цвет глаз Лео изменился, на него перестал действовать окаменевший взгляд. Он схватил голыми руками за шеи двух какатрисов.
-Во-первых, посмотрим, каким будет на вкус ваше мясо после того, как я вас мутирую. Если вы отстой, я просто надену перчатки и посажу вас в клетку!
Оба какатриса корчились от боли. Их перья и шерсть опадали, а острые когти лап царапали лицо и грудь Лео. Однако они не оставили на нем ни одной царапины. Через две секунды их кожа стала желто-коричневой, как будто кто-то покрасил ее куркумой. Еще через три секунды они перестали сопротивляться.
-Пять секунд. Ну вот, мне не нужно удалять ваши перья. Большое спасибо.
Лео проигнорировал оставшихся на дереве кактрисов и вернулся в лагерь. Он бросил туда двух куриц размером со льва и посмотрел на У Буйи.
-У Буйи, у меня есть для тебя работа. Ты можешь приготовить их, пока я буду охотиться?
У Буйи хотел было возразить, что ему нужно заниматься культивированием. Он снова открыл глаза и уже собирался отказаться. Но тут его глаза заметили две большие туши кур.
Как ветеран, У Буйи сразу же узнал их.
-З-земляные какатрисы?! Разве это не какатрисы 6-й ступени, мой господин?!
-Шестая ступень, седьмая ступень, мне все равно. Просто приготовь этих чертовых кур. Жаль, что у нас нет растительного масла, а то бы я их пожарил во фритюре. Ну что ж, просто приготовь их на барбекю, отвари или сделай сашими. Мне все равно. Я просто хочу хороших чертовых куриц!
-...
Поручив хлопотное дело У Буйи, Лео исчез. Он снова появился на том же мангровом дереве, где находилось стадо куриц.
-Так, кто из вас хочет стать моим скотом? Если будете сопротивляться, я вас убью. Если сдадитесь, я вас пока пощажу, но потом убью. Любого умника, который захочет выбрать третий вариант, я поджарю живьем. А теперь выбирайте.
Какатрисы, казалось, понимали человеческий язык. Охваченные яростью, они набросились на Лео. Они клевали, царапали, кусали его за руки и ноги.
Лео разразился смехом, когда они сделали такую глупость. Через пять секунд все курицы потеряли все перья и один за другим упали с дерева.
Лео собрал свои находки и бросил их в сторону кемпинга. Однако поймать одну из них не удалось, и она упала в реку.
От трупа распространялся радужный цвет — радиационное заражение. Оно медленно распространялось спокойной волной и стало бесцветным.
Лео проигнорировал процесс заражения, так как ему не нужно было быть внимательным к местным жителям. Он слез с дерева и сунул руку в реку, пытаясь вернуть курицу. Ему удалось схватить одну из ног курицы.
Но когда Лео уже собирался вытащить ее из реки, что-то защекотало его.
-...
Лео заглянул в реку. Когда он понял, что это такое, его глаза заблестели, как у ребенка, рассматривающего свою любимую игрушку.
В реке лежал черный блестящий крокодил кайман.
