С момента перехода Гао Яня на вторую ступень прошел один день.
Гао Янь больше не жил в одной комнате с другими внешними учениками. Старейшина по внутренним делам назначил его новым жильцом в отделении алхимии, где могли находиться только старейшины алхимиков. Хотя он все еще оставался внешним учеником, отношение к нему было значительно улучшено, так как в будущем он мог стать алхимиком.
Как только старейшина алхимиков обнаружил древесную Ци Гао Яня, он сразу же принял его в число основных учеников. Когда слухи об этом распространились, Гао Янь стал известен среди всех внешних учеников.
Алхимики были очень важны для Секты. Это была единственная группа культиваторов, способных перерабатывать духовную траву и другие растения в полезные лекарственные пилюли. Короче говоря, эти специалисты всегда были востребованы, и их статус был выше, чем у обычных мечников и культиваторов.
Тем временем в общежитии Гао Яня стали собираться внешние ученики. Так как Гао Янь не смог взять с собой черные травы, они так и остались лежать на дне котла перед его бараком.
Десяток учеников сидели вокруг котла, наполняли воду кубиками льда и пытались выработать зеленый газ, вдыхая его. Они верили, что этот газ способен пробудить их скрытый потенциал. Многие старейшины наблюдали за ними издалека, поддерживая порядок.
Павильон вкладов
Группа внешних учеников подрабатывала здесь, перенося книги с полок в здание отдела внутреннего управления, расположенное за павильоном, в обмен на очки вклада.
В здании с высокой крышей за небольшими столиками сидели старейшины в белых халатах, окружая пустой зал здания в форме подковы. Рядом с ними в виде башенок были сложены книги из павильона вкладов. Однако они невозмутимо читали записи внутренних и внешних учеников. Некоторые из них добавляли в книги свои комментарии, а большинство ставили деревянные печати для заверения записей.
В углу комнаты старейшина взмахнул пальцем, посылая свою Ци, чтобы поднять книгу с вершины стопки. Он положил ее на стол и взглянул на название.
Гао Янь — Внешний ученик
"А, Гао Янь. Это тот самый парень, о котором ходят слухи? Это история о бриллианте в оправе. Я слышал, что с ним много лет плохо обращались, прежде чем он пробудился. Давайте посмотрим, чем занимался наш будущий алхимик, когда он был еще в грязи".
Он перевернул титульный лист и еще одну страницу. Как только он заметил, что на имя Гао Яня записано всего две записи, старейшина нахмурился.
"Ленивый. Ну, по крайней мере, он пытался. Сколько ему лет? 16? Есть даже запись, что у него нет способностей к культивации. Хахаха! Вместо этого нужно пересмотреть оценку старейшины!"
Она захихикал и уже собирался поставить печать. Однако, так как он был дисциплинированным работником, он положил деревянную печать и прочитал недавний поступок Гао Яня.
-Сразу 69,5 очков за духовные травы? Интересно?
Он продолжил читать комментарии проверяющего старейшины.
[Гао Янь утверждает, что получил духовные травы от культиватора-изгоя в Лесу Валунов Святого Меча. Нужно, чтобы кто-то подтвердил это свидетельство]
"Хо? Значит ли это, что у него была случайная встреча, и после этого он получил Древесную Ци? И вправду, нужно проверить его биографию. Если он не является неортодоксальным культиватором, то мы можем пригласить его в нашу секту в качестве приглашенного старейшины или постоянного старейшины."
Ученый глубоко выдохнул и написал несколько слов под записью, чтобы дать комментарии. Затем он взял в руки ручной бронзовый колокольчик. Он позвонил в него, чтобы привлечь внимание остальных.
Когда все присутствующие посмотрели на него, он произнес четким голосом.
-Срочная просьба. Отправьте эту запись в дисциплинарный зал, пусть они расследуют дело этого ученика и таинственного культиватора, стоящего за ним. Подробности в книге.
Звонить в колокольчик было традицией. Когда старейшине требовалось что-то расследовать, он всегда звонил в колокольчики на своем столе.
Прошло всего 10 секунд, и в здание ворвался внутренний ученик. Молодой человек получил из рук старейшины книгу и вышел из здания, направляясь в другое место.
Двадцатиэтажное здание было закрытой зоной дисциплинарного отдела, и попасть туда могли только уполномоченные внутренние ученики или основные ученики. Оно находилось в центре секты, рядом со 100-этажным зданием великих старейшин и мастера секты.
Запись Гао Яня попала в корзину перед зданием. Внутренний ученик положил ее туда и ушел.
Книга взлетела на верхний этаж. На крыше неподвижно стоял пожилой мужчина с закрученными черными усами, управляя сотней парящих перед ним мечей и отрабатывая свои навыки.
Дисциплинарный старейшина Хань Мэн был ростом под два метра и мускулистым. Его мускулы, напоминающие культуристов, не могли уместиться в обычном даосском одеянии, поэтому он был одет только в белую майку и штаны.
Хань Мэн был одним из многих старейшин, отвечавших за внутренние расследования и наказания. Когда кто-нибудь клал в корзину перед зданием письмо или книгу, он и его коллеги всегда брались за расследование.
Хань Мэн взял в руки парящую книгу и открыл ее. Он прочитал все, что сделал Гао Янь, и сосредоточился на комментариях старейшин.
"Ученик пробуждает Древесную Ци после встречи с таинственным культиватором в лесу? Таинственный источник духовной травы? Очевидно, что эти случаи связаны между собой. Но так как в деле замешан посторонний человек, я сомневаюсь, что внутренние ученики смогут выполнить задание безопасно. Я должен сам посмотреть на этого человека".
Хань Мэн спрыгнул с крыши здания и полетел на восток, направляясь к знаменитому Валуну Святого Меча, чтобы осмотреть местность.
Во время вырывания сорняков из куста выскочил волк и укусил Лео.
Лео не обратил внимания на животное и стал собирать черные травы в большую бамбуковую корзину, которую он приобрел в меню интернет-магазина. Он посмотрел на корзину. Травы были заполнены до краев, но мандрагоры не было. Более того, он закончил уборку всех трав в квадратном километре владений.
Лео вздохнул и надулся. Ему надоели черные травы.
-Это будет муторно. Сколько дней мне придется питаться травой? Такими темпами я превращусь в корову... Муууууу.
Он переключил внимание на мертвого волка. Как обычно, он медленно мутировал и раздувался.
Увидев мертвого волка, Лео усмехнулся.
Встав, Лео повернулся и понес корзину обратно в свой лагерь. Что касается страшного волка, то он уже лежал на земле с приступом и пеной изо рта. Его руки, ноги и тело раздулись, так как эволюционировавшие клетки тела Лео мутировали в зверя. Вскоре он почернел и умер.
Через несколько минут Лео вернулся с пластиковым контейнером. Он привязал громоздкую ногу раздувшегося волка к ближайшему черному дереву и подвесил его вверх ногами. Затем ножом для снятия шкур вскрыл живот и вынул внутренние органы, и все несъедобное выбросил в контейнер. После этого он подставил под тушу контейнер и перерезал волку горло, выкачивая кровь.
-Неприятно, но наконец-то я смогу поесть мясо! Я не китаец, но я буду пировать на тебе, глупая собачонка!
Лео хмыкнул и в хорошем настроении покрутил нож для снятия шкуры. Когда Лео уже собирался сдирать шкуру с волка, краем глаза он заметил что-то в небе. Он поднял голову и уставился на это.
-Это птица? Это самолет? Нет... это летающий чувак?
Сначала Хань Мэн считал, что таинственный культиватор — это просто мошенник, который случайно или специально дал духовные травы Гао Яню. Поэтому он полетел к Валуну Святого Меча, намереваясь сразиться с неизвестным культиватором или допросить его.
Как только Хань Мэн прилетел, он увидел вокруг валуна следы раскопок. Кроме того, серый камень стал зеленым, а на окружающих растениях и деревьях появились синие листья.
Хань Мэн глубокомысленно нахмурился. Он узнал эти растения и деревья. Это должны были быть обычные растения, но они превратились в духовные деревья. Более того, некоторые из них были новыми видами, которые могли бы свести с ума ботаников и алхимиков.
И это еще не все. Синие растения росли небольшими группами. При ближайшем рассмотрении оказалось, что в центре их окружают черные растения, а в воздух просачивается мощная миазма.
-Бессмертные растения?
Хань Мэн протер глаза. Он подумал, что у него галлюцинации.
Пока Хань Мэн осматривался с неба, краем глаза он заметил движение. Он заметил у ручья странный лагерь с палаткой и кучей черных трав.
Обратив внимание на лагерь, Хань Мэн заметил беловолосого пожилого мужчину в странной громоздкой желтой одежде. Старец тоже поднял голову, и их взгляды встретились.
Хань Мэн вдруг почувствовал, как по позвоночнику пробежал холодок. Он увидел вокруг него радужную ауру и разноцветный аврор.
Он хорошо знал этот тип ауры. Мастер Секты Меча Жизни тоже обладал подобной аурой.
"Культиватор шестой ступени, стадия формирования души?!"
Боясь обидеть таинственного старейшину, Хань Мэн спустился вниз. Он приземлился перед беловолосым стариком и сжал кулак.
-Прошу прощения за столь неожиданный визит, старший. Меня зовут Хань Мэн, а мое даосское имя — Летящий Мечник. Мне сообщили из моей секты, что один из наших учеников получил ваше наставление. Могу ли я узнать ваше имя и откуда вы родом, старший?
Хотя Хань Мэн слегка поклонился, он продолжал смотреть на лицо Лео. Он сглотнул и выругался про себя.
"Чёрт. Я слишком быстро заговорил! Я должен был только поприветствовать его, а не расспрашивать. Я был груб!"
Тем временем Лео смотрел на Хань Мэня. Он поднял брови.
"Ну, блин. Я читал о них, когда еще Интернет не пропал, оказывается эти парни и вправду существуют, да? Как их там называли? Культуристы? Нет, культур-мультур? Это не то. Культивация... культиватор! Да, культиватор! Эти сверхсильные даосы и их синдром девятиклассника — вот их главная достопримечательность!"
На Лео снизошло просветление. Хотя он и не был экспертом в жанре культивации, он знал, как себя вести.
Недолго думая, Лео включил функцию территорию магазина.
Внезапно на экране появилось состояние жизни Хань Мэня.
Имя: Хань Мэн
Возраст: 54
Оставшаяся продолжительность жизни: 726 лет, 1 месяц, 24 дня, 10 часов и 49 минут.
Хань Мэнь и Лео расширили глаза от удивления по разным причинам.
Лео был шокирован тем, что местному культиватору оставалось жить 726 лет. С другой стороны, Хань Мэнь был удивлен, увидев, что перед ним проплывает его собственная информация о продолжительности жизни.
-С-старший, что это?! — спросил Хань Мэнь.
Лео опомнился и кашлянул:
-Видишь ли, младший. Я странствующий торговец с другого континента. Я хотел бы узнать, не интересует ли тебя моя трава.
Лео повернулся и указал на гору черных трав, которые он собирал.
Хань Мэнь вздрогнул. Его глаза были такими круглыми, что почти вылезли из глазниц.
Так как Хань Мэнь ничего не ответил, Лео начал говорить.
-Я продаю их по дешевке. Одна травинка за 10 лет жизни. Хочешь покурить?
Лео задрал цену из-за своей жадности. Так как Гао Янь купил только одну, Лео ожидал, что Хань Мэнь тоже купит только одну траву.
Однако Лео недооценил стандарты и здравый смысл этого мира.
-Десять лет жизни за одну травинку?! ВЫ УВЕРЕНЫ?
-Э-эм, да.
Ему стало интересно, почему мускулистый мужчина так громко воскликнул.
-Я бы хотел обменять 500 лет своей жизни на 50 таких трав, пожалуйста!
-А?
