В то время как Лео пребывал в состоянии душевного срыва, в Секту Меча Жизни вернулась группа культиваторов в белых мантиях. Эти внешние ученики были задирами Гао Яня, и всем им было по 19 лет. Они сплетничали.
-Ты это видел, да?
-Да, слухи правдивы. Гао Янь получил от него бессмертные травы!
-Здесь вокруг полно духовных трав. Может, пойдем и соберем их?
-И погибнем? Я уверен, что он их выращивает. Если мы их украдем, то обидим его!
-Но ведь Гао Янь получил от него бессмертные травы...
-Помни правило выживания номер один — беги, если видишь незнакомца с более высокой культивацией. Не стоит рисковать жизнью ради неизвестного!
-Но Гао Янь...
-У него исключительное телосложение. Старший, должно быть, заметил это и решил помочь. А как же мы? Мы все находимся на стадии конденсации Ци, но можем культивировать только неэлементарную Ци! Если бы мы пошли с ним поговорить, то вместо того, чтобы что-то получить, он бы нас убил!
-...
Все были подавлены. Тем не менее, ради очков вклада они поспешили в павильон вклада, чтобы сообщить о своих находках.
До следующего открытия мистического царства оставалось около трех недель. Нужно было готовиться к сражению за место в секте, а для этого требовались очки вклада.
= Кафедра алхимии =
На этом факультете существовал обычай: каждый понедельник в 8 часов утра путем лотерейного розыгрыша выбирался стажер, который должен был провести демонстрацию или поделиться своими знаниями, исследованиями, приемами приготовления или соображениями.
Существовало и еще одно негласное правило — выбранный стажер не должен представлять свои знания вполголоса. Ведь после презентации каждый стажер мог свободно критиковать, ругать или спорить с лектором, если мастер-класс был плохим и скучным. Поэтому, если кто-то читал слабую или плохую лекцию, его унижали на месте.
Гао Янь присоединился к небольшому собранию из 20 учеников. Так как он был еще учеником, не умеющим готовить пилюли, его имя не участвовало в лотерее, поэтому он мог приходить сюда каждую неделю и слушать бесплатные лекции.
Сегодняшним лектором был 22-летний стажер-алхимик, который также являлся внешним учеником Секты Шестого Элемента. Он работал в Секте Меча Жизни в качестве приглашенного алхимика уже полгода. У него были короткие черные волосы. На его лице было много прыщей. Ногти были черными, а кожа покрыта черными пятнами, так как он подвергался воздействию различных ядовитых веществ.
-Друзья-алхимики, меня зовут Цзинь Юн. Как известно моим друзьям, я из секты Шестого Элемента, которая хорошо разбирается в элементах яда. Я покажу, как извлекать яд из ядовитых растений и выбирать правильные ингредиенты-катализаторы для пилюль ядовитого элемента.
Зрачки Гао Яня расширились, так как он заинтересовался неизвестным элементом. В книгах описывались только пять элементов — Земля, Огонь, Вода, Дерево и Металл. Ни в одной из них не упоминались ядовитые элементы.
-Прежде чем начать, я должен исправить это заблуждение. Да, яд вреден. Но если его правильно использовать, он может стать лекарством. Чтобы доказать свою точку зрения, я покажу вам, как из этого сока гниения костей сделать противоинфекционный повязочный гель.
-...
Никто не проронил ни слова, сосредоточенно наблюдая за тем, как Цзинь Юн перерабатывает фиолетовый сок в маленьком котелке на столе.
Лекция продолжалась четыре часа.
Позже, в 10 часов вечера, Цзинь Юн покинул город Магпи и отправился на прогулку в восточный лес, чтобы очистить голову.
Утром лекция прошла успешно. Лишь несколько старшекурсников спорили с ним, но никому не удалось унизить его перед публикой. Ему удалось получить похвалу от приглашенного старшего алхимика, который пришел посмотреть лекцию.
В радостном настроении Цзинь Юн наслаждался пейзажами и дал волю своему воображению во время прогулки. Придумывая различные невозможные варианты развития событий, Цзинь Юн вдруг вспомнил один из слухов, ходивших по секте.
В восточном лесу скрывался таинственный старший. Именно благодаря ему Гао Янь пробудил Древесную Ци и стал учеником У Буйи.
Любопытствуя, Цзинь Юн перепрыгнул через высокие деревья и направился вглубь леса.
Через несколько минут Цзинь Юн увидел вдалеке густой туман. Цзинь Юн, будучи уверенным в своих силах на стадии создания фундамента, вошел в туман.
Войдя в туман, Цзинь Юн не смог разглядеть ничего дальше пяти метров перед собой. Тем не менее, он приземлился на верхушки сосен. Когда он приземлился на дерево в тумане, то заметил нечто странное: кора и листья дерева светились голубым светом.
Цзинь Юн молча собрал несколько орехов и положил их в одежду. Позже он сравнит их с энциклопедией в общежитии. А пока он продолжил путь, ища источник аномалии.
Через 10 минут Цзинь Юн увидел два источника яркого света. Один из них исходил из окон большого домика, а другой — из здания за ним, но он был более тусклым. Цзинь Юн подошел сначала к самому яркому участку, чтобы рассмотреть его поближе.
Оранжевый свет здания был настолько ярким, что поразил Цзинь Юна. Он никогда не видел ни одного инструмента или лампы, которые освещали бы так далеко. Любопытствуя об источнике света, он слез с дерева и встал перед зданием со стеклянными окнами.
Сначала Цзинь Юн смотрел на странные длинные лампы, освещавшие домик. Затем он опустил глаза и заметил десяток прозрачных контейнеров, стоящих на столе.
Круглые пилюли разных цветов заинтересовали его.
-Пилюли? Что это за пилюли? Я их никогда раньше не видел.
Цзинь Юн был расстроен. Он хотел понюхать их, чтобы узнать, что это за пилюли, но из стеклянных витрин не доносилось никакого запаха. Он повернулся к двери, раздумывая, не постучать ли в нее, чтобы позвать хозяина.
Поколебавшись, Цзинь Юн сделал несколько шагов назад и посмотрел на вывеску здания, ярко освещенную необычным фиолетовым светом.
[Мы продаем травы]
Цзинь Юн был удивлен. Если это был магазин, то у его владельца могли быть проблемы с психикой. Тем не менее, это давало ему надежду. Так как это был магазин, Цзинь Юн попытался открыть дверь.
Дверь была не заперта. Цзинь Юн вошел в магазин и заглянул внутрь.
Внутри было светло, как днем. Множество странных стеклянных емкостей испускали ледяной воздух. Во всех них были встроены лампочки, освещавшие содержимое.
Стажер-алхимик был удивлен. Он не знал, что ему следует проверить в первую очередь. Но ноги сами понесли его к самому высокому объекту в комнате — холодильнику. И тут он заметил в витрине овощи.
Здесь было бесчисленное множество черных трав, синего кориандра, мутировавшей капусты и золотых бананов, выложенных в ряд. От каждого предмета исходила густая элементарная Ци.
-Бессмертные травы?! Капуста Инь и песчаный банан?! Это что, павильон бессмертных трав?! — пробурчал Цзинь Юн. Он повернулся к другим холодильникам, чтобы посмотреть на другие товары.
Холодильники со стеклянными дверцами также были заполнены капустой и черной травой. Однако в витринах с задвижными дверцами было кое-что другое.
Там были мясные куски, ведра с кровью и пакеты с внутренностями.
Цзинь Юн повернулся к холодильникам с мясной витриной. Он заметил красивые куски красного мяса, но они выглядели так же, как и мясо на городском рынке.
-Здесь и еда для простолюдинов. Что это за место?
Цзинь Юн огляделся, но не увидел никаких других предметов. Затем его нос уловил приятный аромат. Он пошел по следу и обнаружил в южном углу домика прозрачная кастрюля с черной водой и синим кориандром.
По непонятной причине Цзинь Юну захотелось выпить воды. Он подошел к кастрюле и уже собирался открыть крышку.
Вдруг кто-то вошел в магазин через черный ход. Цзинь Юн сразу же обернулся и увидел хозяина магазина. Это был пожилой человек с длинными белыми волосами и шелковистой бородой. В руках он держал стеклянный горшок, наполненный фиолетовой жидкостью, и надевал странные перчатки.
Лео пристально посмотрел на Цзинь Юня:
-Могу ли я чем-то помочь вам, мистер?
Цзинь Юн на мгновение удивился, но тут его взгляд привлекла фиолетовая жидкость в стеклянном горшке. Его нос уловил знакомый запах ядовитого вещества, подсказав, что содержимое ядовито.
"Ядовитая жидкость? Я такого раньше не видел? Что это за яд?"
Он обратил свой взор на старейшину. Затем он заметил вокруг него разноцветный аврор. Как и остальные, Цзинь Юн занервничал. Он замер.
"Культиватор формирования души, шестая ступень! Он так же силен, как и мастер секты! Слухи правдивы!!!"
Цзинь Юн, будучи низшим культиватором 3-й ступени, не посмел обидеть старшего. Он быстро встал на колени и сжал кулак.
-Прошу простить этого младшего за вторжение в обитель старшего!
-...
Тем временем Лео почесывал голову и нахмурился, глядя на Цзинь Юня. Он подумал про себя.
"Почему эти парни всегда так реагируют, когда видят меня? Что я им сделал?"
