Самым грозным было, пожалуй, сокровище ученика Фанг Небесного ранга — Копье Громового Вызова. Это оружие могло призывать с неба гром и молнии, направляя их на врагов Фанга. Каждый удар был достаточно мощным, чтобы искалечить, а то и полностью вывести из строя воинов империи Юнчи, в которых он попадал.
Активация сокровищ Небесного ранга изменила ход битвы. Воины Юнчи, несмотря на свои грозные навыки и силу, постепенно оказались подавлены мощными сокровищами и умелым их использованием Сектой Лазурного Дракона.
После окончания битвы на поле боя воцарилась жуткая тишина, изредка раздавался стон раненого воина. Некогда пышный лес теперь представлял собой искореженные руины с выжженными деревьями и кратерами, а в воздухе висела тяжесть от остаточной духовной энергии мощных сокровищ, которые были использованы в этом ожесточенном сражении.
Повсюду валялись тела воинов Юнчи, их доспехи были разорваны и покрыты глубокими порезами — иллюстрация разрушительной силы сокровищ Небесного ранга. Тех, кто выжил, ослабленных и едва держащихся за сознание, схватили члены Секты Лазурного Дракона, забрали их оружие и временно заблокировали духовную энергию.
Из всего первоначального контингента воинов Юнчи лишь немногим удалось спастись невредимыми. Остальные были либо пленниками, либо жертвами столкновения, их некогда грозная численность резко сократилась.
Что касается Секты Лазурного Дракона, то победа досталась им дорогой ценой. Из тридцати старейшин, отважно возглавивших сражение, пятеро пали в бою, их тела лежали в достойном покое, а духовная энергия истощилась. Еще десять старейшин получили серьезные ранения, и их состояние было критическим. Медики из числа учеников поспешили оказать им помощь, произнося сложные исцеляющие заклинания в попытке стабилизировать их состояние.
Состояние учеников было не лучше. Из четырехсот вступивших в бой двадцать погибли, а еще пятьдесят были тяжело ранены. Поле было заполнено учениками-медиками, ухаживающими за ранеными, воздух наполнился тихим шепотом исцеляющих заклинаний и тихими словами утешения.
Посреди всего этого Лань Яньмэй, Святая Дочь секты, и ее подруги были в безопасности. Старейшины запретили им участвовать в конфликте из-за их статуса и важности для секты. Хань Цай, несмотря на свой относительно низкий уровень культивирования, также остался невредим, не приняв участия в бою.
Битва закончилась, но ее последствия остались. Пока Секта Лазурного Дракона подсчитывала потери и ухаживала за ранеными, остатки поля боя напоминали о том, какой ценой досталась эта победа.
-Вот, возьми это, — тихо сказал Хань Цай Лань Яньмэй, передавая ей десять бутылочек с восстанавливающими пилюлями. — Помоги раненым.
Лань Яньмэй посмотрела на него, затем кивнула, принимая бутылочки без лишних вопросов. Она двинулась среди раненых, раздавая пилюли. Раненые ученики и старейшины с благодарностью принимали пилюли, их восстановление заметно ускорялось.
Как раз когда все начали расслабляться, один из старейшин, стоявший на страже, крикнул:
-Приближаются люди!
В лагере сразу же поднялась тревога, все приготовились к новому возможному конфликту. Напряжение висело в воздухе до тех пор, пока не выяснилась личность ново прибывших. К всеобщему облегчению, ново прибывшими оказались старейшинами из Королевства Шэньвэй, известного союзника Секты Лазурного Дракона.
Главный старейшина Шэньвэй, старейшина Минху, подошел к старейшине Лань Яньандо, главному старейшине группы из Секты Лазурного Дракона. Два лидера вступили в короткую и напряженную дискуссию.
-Мы были на разведке, когда услышали шум битвы, — объяснил старейшина Минху. Мы пришли так быстро, как только смогли.
Старейшина Лань Яньандо кивнул, понимая ситуацию. Вместе старейшины разработали план, согласно которому все должны были уйти и вернуться в оплот Секты Лазурного Дракона. Было принято единогласное решение, что обе стороны будут путешествовать вместе, для взаимной защиты и поддержки. Прибытие старейшин из Шэньвэй было и вправду положительным моментом, дающим облегчение и проблеск надежды в их нестабильной ситуации.
Объединенные силы Секты Лазурного Дракона и Королевства Шэньвэй продолжили свой путь к оплоту Секты Лазурного Дракона. Пройдя сотни тысяч километров за несколько недель, они решили отдохнуть и разбили лагерь у реки. Несмотря на временную остановку, в воздухе витало напряжение и настороженность.
Отдохнув и восстановив силы, группа приготовилась к отъезду. Однако, они заметили странное явление: Ци в их телах начала необъяснимо утекать. Каждый культиватор, находившийся поблизости, чувствовал, как его внутренняя энергия стремительно истощается, лишая его силы и способности к культивированию.
Вскоре старейшине Лань Яньандо и другим старейшинам удалось выяснить причину этого аномального явления. Это была ловушка. Главный старейшина Шэньвэй, старейшина Минху, предал их и был в союзе с кланом Белого Тигра. Он заманил их в хитроумную ловушку, воспользовавшись периодом отдыха. В этом месте был установлен коварный массив, известный как Массив Рассеивания Ци, предназначенный для того, чтобы лишать культиваторов их Ци, оставляя их беззащитными.
Теперь, лишенные своей силы культивации, члены Секты Лазурного Дракона были уязвимы, как цыплята на разделочной доске. Предательство старейшины Минху навеяло на группу ужас, оставив их в тяжелом положении.
Вскоре появилось множество культиваторов в красных и желтых одеждах — это были члены Альянса Белого Тигра из Нации Цзиньдао и Республики Ксилонг. Следом за ними появилось несколько мужчин в белых одеждах. При одном взгляде на них Хань Цай понял, что это члены Секты Белого Тигра.
Старейшина Лань Яньандо сказал:
-Так это старейшина Цин.
