Патриарх восседал на самом высоком троне, а император сидел на троне чуть ниже него. Члены королевской семьи расположились по одну сторону тронного зала: мама императрица, королевская императрица, наложница Лань, принц Тянь, другие принцы, наложницы и принцессы. Напротив них сидели министры, все они имели серьезные выражения лиц.
В воздухе повисла напряженная тишина, когда патриарх наконец заговорил, его голос громом разнесся по залу.
-Тысячелетняя репутация, созданная кровью и потом наших предков, была публично разрушена за один день. Кто возьмет на себя ответственность за это унижение?
Никто не осмелился ответить, их лица побледнели от страха. Разочарованный взгляд королевского патриарха остановился на маме императрице.
-Ты должна была испытать их, а не делать из них врагов и заставлять всю нашу семью терять лицо перед всеми!
Его голос становился все злее, когда он продолжил:
-Ты знаешь, как сильно это повлияет на репутацию королевской семьи? Весь мир сейчас смеется над нами! Ли воспользуются этой возможностью, чтобы опорочить нас еще больше.
Мама императрица, глаза которой наполнились слезами, больше не могла сдерживать свой язык.
-Он прилюдно дал пощечину твоей жене! И вместо того, чтобы отомстить за меня и заставить страдать его и его секту, ты кричишь на собственную жену перед всей семьей и придворными!
Патриарх зарычал, его голос был низким и мрачным.
-Если бы я мог что-то сделать, неужели ты думаешь, что я бы не остановил его? Он обладал каким-то сокровищем, которое позволяло ему управлять законами пространства. Никто ниже уровня Пустого Бессмертного не смог бы напасть или убить его.
Это откровение было встречено вздохами как придворных, так и членов королевской семьи. Воздух в тронном зале стал еще тяжелее, так как все присутствующие осознали, насколько серьезной была ситуация. Некогда гордая королевская семья была унижена одним человеком, и последствия этого позорного события будут ощущаться еще долгие годы.
Пока все в тронном зале пытались осмыслить слова патриарха, снаружи внезапно поднялась суматоха. Ярость патриарха усилилась, и он закричал:
-Кто посмел поднимать такой шум?
В комнату поспешно вошел стражник, поклонился и сказал:
-Ваше величество, это министр финансов. Он сказал, что у него есть что-то срочное, чтобы доложить Вашему Высочеству.
Патриарх прорычал:
-Что такого срочного, что он должен нарушить наше королевское собрание? Почему он не присутствовал на этом важном собрании? Пусть войдет!
Королевский стражник кивнул и ушел. Вскоре после этого в комнату вошел министр финансов, его лицо было красным и покрытым потом. Он явно запыхался.
-Простите меня, Ваше Величество, — задыхался он, — но я должен был доложить кое-что срочное.
Нетерпение патриарха росло.
-Что же было настолько важным, что тебе пришлось нарушить королевское собрание?
Министр финансов кашлянул, пытаясь отдышаться, и наконец смог выговорить:
-Ваше Величество... королевская казна..."
Патриарх, потеряв терпение, перебил:
-Что королевская казна?
Голос министра дрогнул, когда он сообщил шокирующую новость:
-Королевская казна... была ограблена.
Все в комнате были удивлены, их рты были открыты в неверии. Патриарха чуть не стошнило кровью от удивления.
Сначала Секта Парящего Неба, а теперь это? Он был в ярости.
-Кто посмел ограбить королевскую казну? — прорычал он.
Министр финансов испугался гнева королевского патриарха, его голос дрожал, когда он продолжил:
-Мы понятия не имеем, кто и как это сделал. Ваше Величество, но все пропало.
Император, который до сих пор сидел тихо, внезапно встал, его лицо было озабочено.
-Что значит "все"? — спросил он.
Министр финансов ответил:
-Ваше Величество, они украли все: Мир грота, оружие небесного ранга, духовные камни, руководства по культивации... Они даже не оставили духовные камни низшего качества.
Атмосфера в тронном зале стала еще мрачнее. Королевская семья и так была в шоке от действий Хань Цая, а теперь им был нанесен дополнительный удар в виде кражи королевской казны. В зале царили шок, недоверие и нарастающее чувство ужаса, когда королевская семья и ее министры столкнулись с тем, что безопасность королевства была нарушена таким наглым образом.
После шокирующего открытия об ограблении королевской казны в тронном зале стало жутко тихо. Наконец, император повернулся к своему мудрому премьер-министру и сказал:
-Как ты думаешь, это как-то связано с Сектой Парящего Неба?
Премьер-министр встал, поклонился и ответил:
-Да, Ваше Величество. Вполне вероятно, что за этим стоит Секта Парящего Неба, учитывая оскорбление, нанесенное им во время банкета. Молодой ученик упомянул, что королевская семья в долгу перед ним.
Военный министр, который до сих пор молчал, больше не мог сдерживаться. Он встал и яростно заговорил:
-Ваше Величество, они осмеливаются ограбить королевскую казну! Это переходит все границы; эта секта должна получить урок.
Премьер-министр покачал головой и повернулся к военному министру:
-Значит, это ты будешь нападать на Секту Парящего Неба? Ты забыл? Если человек не является Пустым Бессмертным, даже Его Величество Патриарх не может причинить ему вред.
Военный министр вытер пот со лба, но ответил:
-Это всего лишь сокровище, защищающее их. Нам просто нужно избавиться от этого сокровища, и тогда они станут уязвимы.
Премьер-министр покачал головой, глядя на военного министра как на идиота.
-Мы не знаем, сокровище это или что-то другое, и даже если это сокровище, кто похитит его у них? И даже если мы заберем их сокровище, кто знает, есть ли у них другие сокровища, кроме этого?
Военный министр уже собирался заговорить, но королевский патриарх остановил его и спросил премьер-министра: "Что вы предлагаете нам делать?"
