Выслушав все подробности случившегося, Гаап призвал Душу Бездны, которую ранее захватил, и начал её допрос.
-Ха-ха-ха! — рассмеялась душа сереброволосого Благородного из Бездны. — Вы, жалкие смертные, всерьёз думали, что сможете заполучить Ядро Зверя благородного из бездны, вроде меня? Так вам и надо! Я наложил на своё ядро Великое Заклинание — если его отнимут, оно создаст портал, ведущий прямиком в Бездну! Без обратного билета!
Лица присутствующих у Врат Падших перекосились от ярости. Все они смотрели на душу с ненавистью, пока та злорадствовала из-за их безвыходного положения.
-Повеселился? — холодно спросил Гаап. — Можешь смеяться дальше. За каждый смех я буду сжигать твою душу Некромантическим Пламенем. Посмотрим, останется ли у тебя наглость потом.
После этих слов душа тут же умолкла и содрогнулась от одного лишь представления угрозы Гаапа. С момента своего пленения старик регулярно подвергал его пыткам, заставляя раскрывать самые тёмные тайны Бездны.
Гаап неоднократно расспрашивал пленённого о Бездне в свободное время, получая ценные сведения о земле по ту сторону пустоты.
Убедившись, что душа ведёт себя спокойно, Гаап задал следующий вопрос:
-Ты знаешь, кто такая Королева Суккубов в Бездне?
-Ты про ту стерву Рианнон? — ответила душа с нескрываемой злобой. — Если ваши люди попали на её территорию, можешь о них забыть. Эта шлюха — полубогиня. Она одна из самых сильных личностей Бездны. Лишь немногие осмеливаются с ней связываться.
Вокруг раздались вздохи шока и недоверия. Все слышали, как душа назвала Рианнон полубогиней.
Даже лицо Гаапа нахмурилось при этих словах.
"Если бы она была всего лишь монстром уровня Катаклизма, я бы справился…" — подумал он. — "Но если она действительно полубог, мне понадобится полная сила Антеро, чтобы сразиться с ней."
Однако использование всей мощи Антеро резко сокращало срок жизни Гаапа. Именно поэтому он всё это время прибегал лишь к Частичному Призыву, стараясь сохранить дарованное Лаксом второе перерождение.
-У неё есть слабости? — спросил Гаап.
-У этой сучки нет слабостей, — скривилась душа. — Ну… разве что ты достаточно красив, чтобы стать её игрушкой. Тогда, возможно, она не убьёт тебя сразу.
После этих слов он с ненавистью посмотрел на Лакса — виновника своего поражения. Сейчас душа больше всего хотела увидеть, как Лакс станет игрушкой Рианнон, а та будет медленно вытягивать из него жизненную силу, пока он не умрёт.
-Где находится её территория? — продолжил допрос Гаап.
-На Тринадцатом Уровне Бездны, — ответила душа. — Мы зовём её Королевой Суккубов, потому что она правит всеми этими суккубами, которые готовы совокупляться с кем угодно, лишь бы был член.
Гаап задал ещё несколько вопросов и узнал, что на каждом уровне Бездны есть порталы, ведущие вверх и вниз — Серые и Чёрные соответственно.
По словам души, уровней в Бездне может быть сотни, а может и тысячи, и каждый из них простирается на невообразимые расстояния. Бездна продолжает расти, проникая в разные миры, многие из которых её обитатели уже захватили.
Даже сейчас монстры бездны сожалеют, что до сих пор не смогли покорить Соле и Элизиум — лишь благодаря объединённому сопротивлению народов этих миров их вторжения каждый раз терпели поражение.
Выслушав всё, что им было нужно, Гаап развеял душу и повернулся к своему ученику.
-Мы идём против полубога, — спокойно сказал он. — Ты готов умереть?
Лакс кивнул. Даже если шансов было немного, он не собирался отступать. Он сделает всё, чтобы спасти своих невест.
-Изначально я хотел взять вас троих с собой, — обратился Гаап к Вере, Александру и Максимилиану, — Но вы недостаточно сильны для этой миссии.
Многие вокруг, кто слушал разговор, усмехнулись. Услышать от Апостола, что трое Святых "недостаточно сильны", звучало абсурдно. Но Вера, Александр и Максимилиан не стали спорить. Они сражались рядом с Гаапом против Божественной Армии Света. Они знали, на что он способен, особенно в тандеме с Антеро.
-Мы правда не можем пойти с вами? — спросил Максимилиан, с трудом сдерживая отчаяние. Мысль о том, что Лакс и Гаап отправятся на смертельно опасное задание в одиночку, терзала его.
Гаап твёрдо покачал головой:
-Нет. Наш противник — полубог с мощнейшим чарующим умением. Если хоть один из вас поддастся чарам, вы не только не поможете — вы станете обузой. Я — частично устойчив к чарам благодаря своему мастеру. Лакс — тоже. А вот вы — нет. К тому же вы нужны здесь, на случай, если случится что-то непредвиденное.
Он поднял один из Белых Шаров, переданных ему Лаксом.
-Если использовать этот артефакт, появится Чёрная Дыра, создающая портал обратно в наш мир. Если через неё пройдут монстры бездны — ваша задача будет их уничтожить. Мы не можем допустить, чтобы сильный Благородный из Бездны оказался здесь. Это будет катастрофа.
Святые из разных фракций напряглись. Даже Пиккоро, прибывший с четвёркой Святых из Хрустального Дворца, помрачнел.
Гаап огляделся и указал на Пиккоро с его командой:
-Вы пятеро пойдёте с нами. Драконорожденные обладают устойчивостью выше средней, вы нам подойдёте.
-Но мы — Святые. Как мы попадём в Врата Павших, если туда пускают только С-ранкеров и ниже? — спросил один из них.
-У меня есть способ провести вас. Вопрос в другом — вы готовы спуститься с нами в Бездну?
Гордость Драконорожденных не позволила им отказаться. Все они подтвердили свою готовность.
Пиккоро же, к удивлению всех, не ответил сразу.
-Скажу сразу, — начал он. — Кристальный Дворец и Гильдия Лакса — союзники. Но мы здесь не для того, чтобы сражаться с полубогом. Наша цель — вернуть своих людей.
-Однако… раз уж мы будем вам обязаны, я один пойду с вами к Королеве Суккубов. Остальные сосредоточатся на спасении наших.
Лакс, который ожидал, что Пиккоро откажется участвовать в бою, облегчённо вздохнул.
"Неудивительно, что Сетус его уважает," — подумал он. " — Упрямый, гордый, но умеет отплатить за помощь."
Святые из Альянса Скайстед и Военного Пакта Ксиннар тоже попросили взять их с собой ради спасения своих сограждан. Гаап согласился, но сразу уточнил:
-Я доставлю вас в Бездну. Что будет дальше — зависит только от вас.
-Все ко мне, — приказал он. — Я делаю это только один раз. Кто передумает — останется.
Не говоря больше ни слова, Гаап вызвал уменьшенную голову Антеро, около пяти метров в высоту. Голем Разрушения раскрыл пасть, поглотив всех Святых вокруг и временно спрятав их в себе.
У Эйко была такая же способность, но Лакс и Гаап решили держать её в тайне. Пусть Слизь остаётся милой и безобидной на вид — так безопаснее.
-Пошли, — сказал Гаап, когда всё было готово.
Лакс кивнул и вместе с учителем приложил ладонь к Вратам Павших.
В следующее мгновение их тела растворились в частицах света, устремляясь вглубь портала — навстречу неизвестности, оставляя позади тех, кто изо всех сил надеялся на успех этой безумной спасательной миссии.
