-Это случилось девятнадцать лет назад, — сказал Бартоломео с серьезным выражением на лице. — В этом мире всегда будут два благословенных человека. Однако, в то время как одному сопутствует Удача, другому — Несчастье. Эти две девушки всегда остаются девочками, потому что только девочки способны переносить это благословение или проклятие в своих телах. Одной из них невероятно везет, а другой — невероятно не везет. Каждый раз, когда одна из этих двух леди умирает, их преемница рождается ровно через год.
Бартоломео сделал паузу, чтобы убедиться, что Лакс внимательно слушает его.
Когда он увидел, что полуэльф внимательно слушает его, он кивнул головой, прежде чем продолжить свой рассказ.
-Когда мир был еще молод, обе эти дамы родились в Агарте. Но с тех пор, как надземный мир стал процветать, Леди Удачи всегда рождалась на Поверхности. Все те, кого мы называем Возлюбленными Несчастья, родились здесь, в Агарте. Каждый раз, когда их обнаруживали, их немедленно отправляли в Святилище Атоса, где они живут настолько комфортно, насколько это возможно. В Святилище люди могут посещать их и даже разговаривать с ними вблизи, если захотят. Это было сделано для того, чтобы Леди Несчастья сохранила рассудок и прожила жизнь в окружении людей, которые заботятся о ней. Такова традиция, которая передается из поколения в поколение. Однако на этот раз леди, которая несла на себе все несчастья в мире, была немного особенной. Ее проклятие коснулось не только ее самой, но и распространилось на других подобно чуме. Вот почему ее попросили покинуть Святилище Атоса, и наш король поместил ее в Пантеон Изгнания. Конечно, были люди, которые верили, что смогут преодолеть проклятие, и приходили повидаться с ней в Пантеон Изгнания. Однако людей, которые ходили в это место, больше никто не видел.
Бартоломео вздохнул, закончив свой рассказ.
Так как Святой убедился, что Лакс говорит правду, он решил избавить Полуэльфа и старика от пыток и заключения в тюрьму.
Лакс, который решил, что Бартоломео закончил говорить, прочистил горло, прежде чем задать вопрос.
-Где находится этот Пантеон Изгнания? — Спросил Лакс.
Бартоломео и двое Святых как-то странно посмотрели на рыжеволосого подростка, гадая, не понял ли Лакс ни слова из того, что сказал Бартоломео.
-Разве ты не слышал меня раньше? — Спросил Бартоломео в ответ. — На тех, кто увидит ее, подействует ее проклятие, и они будут страдать всю оставшуюся жизнь, если не очистятся в монастыре Азмарин в течение десяти лет. Кроме того, тех, кто отправился в Пантеон изгнания, больше никто не видел. Ты уверен, что все еще хочешь увидеть Аврору?
Лакс решительно кивнул.
-Да. Именно за этим я сюда пришел.
-Ты ищешь смерти, Малыш, — прокомментировал Кот. — С другой стороны, есть судьбы, которые намного хуже смерти.
-Безнадежный романтик. — девушка улыбнулась. — И к тому же очень глупый.
Бартоломео тоже неодобрительно посмотрел на Полуэльфа. Однако, так как он видел, что парень настроен серьезно, он решил усложнить ему задачу.
-Давай пока оставим в стороне причины, по которым ты пришел в Агарту, — заявил Бартоломео. — Теперь мы поговорим о том, как мы будем обращаться с вами обоими.
Напряжение в комнате внезапно исчезло, когда двое Святых, стоявших позади Бартоломео, улыбнулись.
-Все без исключения горцы, обнаруженные в Агарте, должны быть немедленно доставлены в столицу и ожидать решения его величества, — заявил Бартоломео. — Это закон, который был высечен на камне со времен основания Агарты, и так как вы здесь, к вам обоим будут применяться те же законы. Согласно нашим учебникам истории, за последние сотни лет не более двадцати горцев сумели проникнуть внутрь Агарты. Пятнадцать из них постигла та же участь, и их воспоминания были стерты, прежде чем их депортировали обратно на Поверхность. Остальным пятерым не стерли память, а просто заключили с ними важный контракт, запрещающий им распространять какую-либо информацию об Агарте в любой форме. Вы двое должны молиться, чтобы наш король был в хорошем настроении в тот день, когда вы его увидите. Возможно, он проявит великодушие и выберет второй вариант, который позволит вам сохранить воспоминания об этом месте.
Лакс и Гаап переглянулись, прежде чем одновременно кивнуть.
Так как они понятия не имели, где находится Пантеон изгнания, одним из вариантов было посещение столицы Агарты.
Они уже встречались с Королем-драконом Каршвара Драконисом и управляющей Кристального Дворца. Этим двоим было очень любопытно, каким Высшим был король Агарты, и они хотели увидеть его хотя бы раз в жизни.
-Хорошо. Пожалуйста, отвезите нас в столицу Агарты, — попросил Лакс. — Так как мы уже здесь, я бы хотел увидеть ее, прежде чем король вынесет свое решение.
-Хех, ты неплохо говоришь, парень, — прокомментировал Кот. — Ты хоть представляешь, кто наш нынешний король?
-Нет? — ответил Лакс.
-Его зовут Септимиус Vi Агарта III, — заявил Кот. — Он также является отцом Возлюбленной Несчастья этого поколения. По правде говоря, мне очень любопытно, как он отреагирует, узнав, что ты внезапно появился в нашем королевстве, потому что видел его дочь во сне или видении. Если у тебя все получится, может быть — только может быть, — он позволит тебе отправиться в Пантеон изгнания и встретиться с леди, которая привела в отчаяние бесчисленное множество людей… людей, которые когда-то любили ее и заботились о ней. Теперь все они ненавидят ее всеми клетками души.
Бартоломео, который молча слушал в стороне, заговорил, глядя на Полуэльфа, чья поза осталась прежней.
-Парень, ты пожалеешь, если продолжишь нести эту чушь, — заявил Бартоломео. — Еще не поздно повернуть назад. Если ты пообещаешь не встречаться с Авророй, я замолвлю словечко нашему королю, чтобы он вернул вас обоих на Поверхность с сохранением памяти.
-Сэр Бартоломео, я не хочу сожалеть о выборе, которого не делал, — ответил Лакс. — Я благодарю вас за вашу заботу, и хотя я могу показаться человеком, который активно ищет неприятностей, знайте, что это не так. Просто я не смогу спокойно спать по ночам, зная, что хотя бы раз не навестил ее.
-Ах, молодость и все ее глупости, — усмехнулась Святая. — Что ж, не нам решать, что делать с вами обоими. Вердикт вынесет его величество.
Затем святая сделала шаг вперед с озорной улыбкой на лице.
-Бартоломео, именно я отвезу их обоих в столицу, — заявила святая. — Прошло много времени с тех пор, как я в последний раз видела Его величество. Возможно, это хорошая возможность навестить его.
Бартоломео кивнул.
-У меня нет возражений. Убедись, что эти двое не смогут сбежать от тебя, иначе...
Святая усмехнулась, услышав угрозу мэра.
-Не волнуйтесь. Если бы Апостол и Ранкер смогли ускользнуть от меня, я бы бегала по городу голышом, — улыбнулась Святая.
Она не знала, что в Чате Гильдии Лакс и Гаап планировали, как сбежать, если король решит стереть им память и отправить обратно на Поверхность.
