После того, как Лакс закончил отдавать приказы Сэму и Люциусу, он приказал Шаксу отвести Люциуса за пределы города Уайтбридж, чтобы создать впечатление, что торговец успешно избежал погони.
Затем полуэльф вернулся в таверну "Танцующая Девушка", где его ждали Невреал и Робин.
Однако, когда он прибыл, его приветствовали не только гном средних лет и скромный принц.
-Сэр Лакс!
-Старший брат!
Две очаровательные гномки мгновенно вцепились в полуэльфа, словно пчелы, привлечённые мёдом.
-Эй! Почему ты держишься за старшего брата? Кто ты? — спросила Колетт, глядя на девушку-гнома, которая была на несколько лет старше ее.
-Потому что он мой благодетель, — ответила принцесса Анастасия, сузив взгляд. — А ты? Почему ты обнимаешь сэра Лакса так, будто у тебя с ним близкие отношения? Кто ты?
-Я его младшая сестра!
-Ха? С каких пор такая коротышка, как ты, стала младшей сестрой сэра Лакса?
-Ты на себя в зеркало смотрела? Ты тоже коротышка!
Две очаровательных гномки пристально смотрели друг на друга и все еще были привязаны к рукам полуэльфа, который нашел свое нынешнее положение весьма забавным.
-Колетт, что ты здесь делаешь? — спросил Лакс у маленькой девочки, которая держала его за левую руку, с улыбкой. — Тебе уже давно пора спать.
-Старший Брат, как я могу спать, когда снаружи взрывы? — спросила Колетт в ответ. — Я уверена, что только те, кто спит как мертвый, могли бы продолжать спать во всей этой суете.
В этот момент Айна подошла к Лаксу и спросила:
-Все в порядке?
Полуэльф кивнул.
-Все уже решено. Однако на всякий случай не покидайте какое-то время город Уайтбридж. Мы поговорим об этом подробнее завтра утром.
-Понятно, — ответила Айна, прежде чем перевести взгляд на принцессу Анастасию и почтительно поклониться ей. — Приветствую, Ваше Высочество. Прошу прощения, если моя сестра вас обидела.
Колетт, увидев внезапный жест сестры, растерянно моргнула.
-Ваше высочество? — пробормотала Колетт. — Ты принцесса?
Затем принцесса Анастасия злобно улыбнулась, что заставило Колетт спрятаться за Лакс, заставив полуэльфа усмехнуться.
-Принцесса, пожалуйста, не запугивайте мою младшую сестру, — сказал Лакс.
-Как я могу это сделать, сэр Лакс? — Дьявольская улыбка принцессы Анастасии затем превратилась в очаровательную улыбку, такую сладкую, что у любого сгнили бы зубы. — Но я впервые слышу, что у тебя есть младшая сестра.
Колетт, заручившаяся поддержкой Лакс, перестала прятаться и высокомерно подняла подбородок, глядя на принцессу.
-Старший Брат — член моей семьи, — заявила Колетт. — Он скоро женится на моей сестре!
Улыбка принцессы Анастасии стала напряженнее, когда она услышала заявление Колетт. Затем принцесса посмотрела в сторону и увидела кукольную красавицу, имевшую большую популярность среди молодой знати Королевства Гвеливен.
Она даже думала, что причина, по которой ее брат Робин всегда тусовался с членами гильдии Вечность, заключалась в том, чтобы сблизиться с Айной.
Именно это думала принцесса Анастасия, зная о постоянных поездках своего брата за пределы столицы.
-В-вы поженитесь друг с другом? — сказала принцесса Анастасия. — Это правда, сэр Лакс?
-Колетт просто шутит, Ваше Высочество, — ответил Лакс. — У нас с Айной нет таких отношений.
Принцесса вздохнула с облегчением, услышав слова полуэльфа, но в ее сердце поднялось легкое чувство тревоги.
Айна была поистине исключительной девушкой, и даже принцесса Анастасия была очарована ее обаянием и харизмой. Если даже такая принцесса, как она, уже чувствовала это, другие тоже очаровывались перед ней.
-Старший Брат, ты же знаешь, я не шучу! — Колетт надулась, взмахнув левой рукой Лакс, как избалованный ребенок, который не добился своего. — Все, что вам нужно сделать, это сказать "да", и я уговорю всю свою семью провести свадьбу как можно скорее!
-Хм! Хватит играть в сваху, — заявила принцесса Анастасия. — Сэр Люкс сказал, что у него с твоей сестрой нет таких отношений. Почему ты такая настырная?
-Это ты настырная! — Колетт крикнула в ответ. — Кроме того, ты не единственная, у кого Старший Брат является благодетелем. Он уже много раз спасал меня!
-… Это не то, чем тебе стоит гордиться, понимаешь? — Принцесса Анастасия потеряла дар речи из-за поведения Колетт.
Почти все в Королевстве склоняли перед ней головы в знак уважения, но гномка перед ней была другой. Она была как наседка, защищающая свое яйцо, и автоматически нападала на любого, кто приближался к нему.
По какой-то причине принцессе это показалось ироничным, потому что она тоже не хотела, чтобы другие люди украли ее золотое яйцо.
-Хорошо. Почему бы вам двоим сначала не успокоиться? — Лакс решил вмешаться, прежде чем ситуация обострится дальше. — Колетт, взрывы прекратились, так что тебе пора возвращаться в штаб-квартиру гильдии и отдыхать. Не волнуйся. Обещаю увидеть тебя завтра.
-Правда? — спросила Колетт в ответ.
-Конечно, — ответил Лакс. — Единственная причина, по которой я вернулся в Королевство Гвеливен, — это увидеть тебя и остальных.
Лицо очаровательной гномки просветлело, когда она услышала заверения Лакс, и это даже заставило ее почувствовать себя особенной, зная, что ее Старший Брат изо всех сил старался увидеть ее.
Из-за этого она больше не спорила с принцессой Анастасией и послушно перешла на сторону сестры, как хорошая девочка.
-Мы будем ждать тебя завтра в гильдии, Лакс, — сказала Айна, прежде чем поклониться ему и принцессе Анастасии. — Пошли, Колетт. Пора спать.
Колетт кивнула и попрощалась со своим Старшим Братом и Эйко, прежде чем последовать за Старшей сестрой обратно в штаб-квартиру их гильдии.
-Наверное, приятно быть популярным, — прокомментировала Милли, только что спустившуюся с неба. — Ты хоть представляешь, какие неприятности ты причинил сегодня вечером?
-Рад снова видеть тебя, Милли. — Люкс улыбнулся. — Ты похорошела с тех пор, как мы виделись в последний раз.
-Лестью ты никуда не денешься, — ответила Милли. — Ты просто уклоняешься от вопроса.
Лакс мог только беспомощно покачивать головой, потому что понимал, что действительно доставил всем много хлопот.
Он даже не мог себе представить, как Невреаль справился с последствиями своего рейда на Гильдию Торговцев, которая была практически разрушена из-за битвы между Ранкерами и Великим Элементалем Света.
-Почему бы нам сначала не отправиться в гостиницу? — предложил Невреаль. — Ночь еще длинная, и мы все можем поговорить во время полуночного перекуса.
Предложение гнома средних лет было именно тем, что всем было нужно, поэтому они последовали за ним обратно в гостиницу.
Всем им было очень любопытно, что произошло во время битвы в Гильдии Торговцев, и они надеялись, что рыжеволосый подросток сможет дать им ответы, которые они искали.
Естественно, Лакс не собирался им все рассказывать. Он только сказал им, что им пока не нужно переживать о Люциусе, потому что ему и Торговцу удалось прийти к соглашению, которое принесет пользу обеим сторонам.
Что касается того, поверят ли Невреаль и остальные его истории, то Лаксу на данный момент больше не нужно было переживать.
