Путешествие из леса Глосвелл на Великие равнины не было гладким.
Из-за предстоящей битвы Лакс и его друзья встретили несколько летающих разведчиков армии Аммар и вступили с ними в бой.
К счастью, врагов было трое и четверо, так что Лакс и Ксандер справились с ними с лихвой.
Грифоны — монстры 4-го ранга — были верховыми животными королевства Аммар. Хотя они и опасались дракона, но, увидев, что с несколькими подростками летит только один рыцарь, решили, что стоит напасть и уничтожать их до того, как они успеют перегруппироваться с главным лагерем Елань.
Они хотели как можно сильнее ослабить армию Елань, и появление в их рядах рыцаря-дракона было тем, что аммарские воздушные разведчики не хотели игнорировать.
Но это была их главная ошибка.
Хотя Ксандер был магом Земли, он неплохо владел и воздушным боем. А вот что удивило аммарских грифонов, а также Лакса и Бедивера, так это скат манта Ксандера.
Скат манта был удивительно быстр, двигался как рыба в воде, хотя и летел в небе.
Джед, словно почувствовав соперничество, тоже показал отличные результаты, совершая невероятные повороты в воздухе в последнюю секунду, что позволило Лаксу убить аммарских солдат, сидящих на спинах грифонов.
Бедивер сказал ему, что, если дать ему время, он сможет приручить грифонов, чтобы они стали их союзниками.
Как и Диабло, который умел приручать зверей, Бедивер мог приручать летающих зверей благодаря своему классу.
Рыцарь Дракон, способный приручать драконов, имел большие шансы приручить воздушных монстров, которые были слабее его.
Ранг Бедивера всегда был таким же, как у Лакса, то есть, если Лакс регрессировал, то и ранг Рыцаря Дракона регрессировал до ранга Апостола.
Однако это не было проблемой, так как грифоны были монстрами 4-го ранга, что почти совпадало с его рангом.
Звери по своей природе были сильнее людей, поэтому даже если бы они были равны по рангу, для того, чтобы в одиночку одолеть монстра 4-го ранга, потребовалось бы два-три человека, если только эти люди не обладали очень высокими боевыми способностями, которые могли бы легко преодолеть разницу в силе.
Так как Бедивер спешил, у него не было возможности использовать обычные средства для приручения грифонов.
Вместо этого Лакс просто убил одного из грифонов и оживил его с помощью навыка "Оживление Нежити", вселив страх в сердца захваченных ими летающих зверей.
Тех, кто был слишком горд, чтобы покориться, избивали до тех пор, пока они не переставали двигаться.
Затем Эйко проглатывала их, заставляя остальных грифонов думать, что малышка слизь съела их союзников целиком, что заставляло их охотнее соглашаться с клеймом, которое Бедивер ставил на их лбах.
Так как их прежние хозяева были мертвы, срок действия их договора с ними тоже истек, и Бедивер смог заключить новый договор и стать их новыми союзниками.
"Грифоны в качестве животного для гильдии — неплохая идея," — подумал Лакс. — "После окончания экспедиции я спрошу у Сетуса во Внешних Пределах, есть ли поблизости территории грифонов".
Чтобы заманить к себе побольше грифонов для подчинения, Лакс и Ксандер надели одежду погибших аммарских наездников и сели на своих животных.
Затем они последовали за Бедивером, заставив встречных наездников думать, что два грифона преследуют дракона, на спине которого находились еланьские солдаты.
Покоренные грифоны могли лишь с жалостью смотреть на своих товарищей, попавших в ловушку Лакса, потому что знали, какая участь ждет их дальше.
Через день десяток грифонов уже летел в небе, преследуя Дракона Ветра, подстрекая новых наездников присоединиться к схватке.
Лакс оживил погибших наездников и приказал им сесть на своих грифонов, создавая впечатление, что они преследуют одного дракона.
Когда Лакс подъехал к главному лагерю Елань, воздушные рыцари Еланьской армии, сидевшие на гиппогрифах, сразу же приготовились вступить с ними в бой, решив, что аммарская армия совершила подлое нападение сзади.
Во время своего похода Лаксу удалось захватить двадцать грифонов, чего было достаточно, чтобы защитники Елань решили, что Аммарская армия послала элитный отряд воздушных рыцарей для нанесения упреждающего удара по их лагерю.
После того как встревоженные всадники на гиппогрифах подтвердили, что Лакс на их стороне, они разрешили им продолжить путь к главному лагерю, что очень удивило Эйнара, Кина, Валла и Малькольма, которые прибыли всего на полдня раньше.
Лакс вызвал своего клона, чтобы поговорить с товарищами, в то время как его настоящее тело разговаривало с двумя Великими Генералами, спрашивая их, могут ли они предоставить Кае личную палатку.
Бедивер приземлился в самом хвосте Еланьского лагеря, чтобы скрыть Каю от глаз товарищей Лакса, которые несли артефакты, позволявшие тем, кто ждал за пределами Территории Падших, видеть и слышать то, что они делали.
Однако из-за сложившейся ситуации они не могли провести такую церемонию. Им нужно было готовиться к нападению аммарской армии, которая должна была атаковать их на двух фронтах.
-Мы также выделим одну из наших девушек целительниц для ухода за ней, пока она будет без сознания, — сказал Великий Генерал Шерлок. — Она уже внесла свою лепту в эту битву. Остальное зависит от нас.
Лакс кивнул головой в знак согласия.
Он не мог всегда быть рядом с Каей, поэтому иметь кого-то, кто присмотрит за ней, было бы неплохо.
Хотя Генриетта могла время от времени проверять ее, она не могла быть с ней постоянно, так как это вызвало бы подозрения.
Кин, относившийся к Кае как к близкому другу, подождал, пока все разойдутся, и встретился с Лаксом наедине.
-Пожалуйста, ответь мне честно. Где Кай? — спросил Кин. — Только не говори мне, что он умер?
Хотя Кин и считал Каю временами очень раздражающей, он признавал кабаниху одним из своих верных товарищей, которая сражалась с ним не на жизнь, а на смерть.
Кроме Лакса, Кая была единственной, кто часто общался с Кином на турнире, и даже приглашала его в свое племя, когда ему некуда было идти.
Лакс вздохнул, понимая, что ложь Кину только испортит их отношения друг с другом. Как и Кая, он относился к Кину как к близкому другу, поэтому не мог вести себя с ним так, как с Эйнаром и остальными.
-Пойдем со мной, — ответил Лакс и повел Кина в заднюю часть лагеря Елань, где находилась палатка Каи.
Как только они вошли в палатку, Кин сразу же увидел кабана, который спал боком на мягкой подстилке и храпел, как свинья.
Лакс был удивлен: он не ожидал, что Кая вернется в форму кабана после того, как он оставил ее, чтобы проверить остальных товарищей.
-Эй, хватит спать как свинья, — сказал Кин, поднимая руку, чтобы потрепать Каю по голове, но прежде чем он успел что-то сделать, Лакс поспешно схватил худого мечника за запястье, не давая ему причинить вред спящей кабаниху.
-Да Вэ! — Фэй Фэй бросила взгляд на Кина и даже вызвала в руке взрывную бомбу, готовая бросить ее в тощего мечника, который собирался ударить ее хозяйку.
-Успокойся, Фэй Фэй, — поспешила успокоить Лакс малышку слизь, которая оставалась рядом с Каей, пока та была без сознания. — Кин не знает, что Кай ранен. Если бы он знал, то никогда бы не причинил ему вред.
Тело Кина напряглось после слов Лакса, и он в шоке посмотрел на храпящую кабаниху.
-Кай ранен? — спросил Кин. — Как?
-Это долгая история, — ответил Лакс. — Давай поговорим об этом позже. Просто знай, что Кай был серьезно ранен, потому что он спас мне жизнь, когда генерал Ревон собирался меня убить. Я ничего не говорил вам, ребята, потому что боялся, что это повлияет на ваше настроение. Поэтому я ждал, пока Кай достаточно оправится, чтобы отправиться в путь. Прости, что держал это в секрете от тебя.
Кин молчал несколько секунд, переваривая сказанное Лаксом.
В конце концов, Кин вздохнул, опустился на колени рядом с кабанихой и извинился перед недовольной Фэй Фэй, которая все еще держала в руках взрывную бомбу.
-Прости меня, Фэй Фэй, — тихо сказал Кин. — Я не знал. Ты, наверное, очень переживала из-за этого.
Фэй Фэй надулась и заставила взрывную бомбу исчезнуть. Она знала, что Кин — один из самых близких друзей ее хозяйки, и он никогда не сделает ей ничего плохого.
Однако золотая слизь была еще ребенком и не могла полностью контролировать свои эмоции.
Сейчас любой, кто хотел навредить Кае, был ее врагом, поэтому, даже если Кин был другом ее хозяйки, она без колебаний напала бы, чтобы защитить свою хозяйку от дальнейшего вреда.
Получив прощение Фэй Фэя, Кин сел рядом с Каей, скрестив ноги, словно желая наблюдать за ней, и стал ждать, пока кабаниха проснется.
"Интересно, как отреагирует Кин, если узнает, что Кая на самом деле девушка," — думал Лакс. — "Я уверен, что он будет очень шокирован".
Полуэльф не имел права разглашать тайну Каи другим, особенно Кину, которого кабаниха считала своим близким другом.
Генриетта была исключением, потому что ему нужно было, чтобы кто-то заботился о Кае. Хотя они с Каей были близки, он не хотел причинять ей зло, занимаясь, например, чисткой ее тела, пока она была без сознания.
Полуэльф сделал исключение и переложил эту обязанность на Генриетту. Так как Серенити была гильдией, принадлежащей Академии Барбатос, а их главным союзником в Элизиуме была крепость Крепость и племя Рован, он посчитал, что ей будет безопаснее узнать о настоящей личности Кае, чем кому-либо еще.
Таким образом, она могла бы помочь защитить личность Каи от раскрытия в будущем.
Теперь, когда одна из проблем Лакса была решена, он решил послать Иштар и Лазаря на разведку и проследить за передвижением врагов, которые готовились начать решительное сражение с ними, вытеснить их со своих территорий, чтобы аммарцы смогли вернуть себе земли, принадлежащие им по праву.
