Когда Еланьская армия отступала, она расположилась на вершине скалы, откуда открывался вид на лес, где росло множество деревьев, которыми Аммарская армия прикрывалась во время ночных боев.
Так как их первоначальный лагерь располагался на болотах, они разбили временный лагерь в тылу лесного массива.
Десятая часть аммарской армии, согласно приказу генерала Фобуса, была занята разбором прежнего лагеря и в данный момент направлялась к новому, чтобы взять с собой ресурсы и продовольствие.
В связи с этим на поиски продовольствия для армии, а также для наблюдения за врагами были отправлены разведчики.
Так как в армии Елань не хватало людей, они не решились посылать разведчиков в лес, а лишь выделили несколько солдат для наблюдения, чтобы те смогли вовремя предупредить, если враг решит напасть.
В районе, расположенном между лагерями двух армий, несколько аммарских разведчиков заметили парящего над деревьями дракона.
-Молодой дракон. Но, похоже, у него есть наездник... — пробормотал командир разведгруппы.
-Может, сбить его? — спросил один из его подчиненных.
-Давайте сделаем это! — Другой его подчиненный настаивал на этой идее, потому что это был хороший шанс показать себя перед своими коллегами. — Генерал может наградить нас, если мы подарим ему Дракона. Возможно, нас даже повысят в звании!
-Это хорошая идея! — Лидер кивнул головой в знак согласия. — Давайте рассредоточимся и попробуем сбить его.
Каждый в армии мог получить повышение по службе в зависимости от своего вклада на поле боя. Молодой дракон был очень редким существом, и если им удастся поймать его живым, то они, несомненно, получат большое вознаграждение от своего генерала, настроение которого улучшилось после недавней победы.
Предводитель разведчиков с жадным выражением лица наблюдал за существом из тени деревьев.
Затем он присел и наложил на лук стрелу, приготовившись сбить молодого дракона, когда тот пролетит над головой.
Однако не успел он это сделать, как рука закрыла ему рот, а в спину вонзился кинжал.
Все произошло так быстро, что предводитель разведчиков умер, сам не зная, как он умер.
Сид бережно положил тело погибшего разведчика в свое кольцо, в котором охотники за головами хранили тела своих жертв, чтобы потом предъявить их заказчику.
К сожалению, кольцо имело ограничение — в нем можно было хранить не более двадцати трупов.
Сид успел сделать всего пять шагов, как перед ним появилась Иштар, приложив палец к губам.
-Бывшие товарищи Мастера направляются в эту сторону, — сказала Иштар. — Пока отступим. Все они имеют ранг Инициата. Даже если ты сможешь убить пятерых из них, остальные доберутся до тебя. Оно того не стоит.
Сид понимающе кивнул головой и незаметно отступил, не оставив за собой ни единого следа.
-Бедивер, они почти здесь, — предупредил Лазарь своего товарища по телепатии. — Лети на западную сторону долины. Мастер сказал, что мы не должны сражаться с ними прямо сейчас.
-Понял, — ответил Бедивер, приказав своему дракону изменить траекторию полета.
Они уже убили три разведгруппы и прихватили с собой их трупы. Их целью было внести сумятицу в ряды аммарской армии и заставить их почувствовать беспокойство из-за исчезновения разведчиков.
Хотя это и не повлияло бы на их боевой дух, но этого было достаточно, чтобы заставить генерала Фобуса и его второго командира пересмотреть свое прежнее предположение о том, что армия Елань не настолько смела, чтобы посылать своих солдат в долину для сражения с ними.
Неро и члены его гильдии "Штормовой Дракон" прибыли на место, где Сид только что убил командира разведчиков.
Но так как ничто не выглядело необычно, они продолжали идти вперед, постоянно наблюдая за окрестностями на предмет врагов и зверей, чтобы добыть себе пищу.
-В последнее время я много думаю, — сказал один из подчиненных Неро, когда они проходили мимо деревьев, где погибли члены разведгруппы. — Став Инициатором благодаря наградам, полученным за тот квест, я понял, что мне повезло, что я участвую в этой экспедиции. Однако меня не покидает ощущение, что мы выбрали не ту сторону.
Одна из девушек в их команде посмотрела на своего друга, который негативно высказался о той стороне, на которой они сейчас находились.
-Если бы ты выбрала сторону Лакса, то, наверное, погибла бы так же, как он и те, кто к нему присоединился, — заявила девушка. — Я не испытываю к Лаксу никаких плохих чувств. На самом деле, я очень рада его достижениям, но, увидев, как он погиб, я поняла, что любое наше решение может легко оборвать нашу жизнь, если нам не повезет.
Молодой человек, говоривший ранее, вздохнул, потому что ему тоже нравился Лакс. Если бы не тот факт, что их гильдмастер, Неро, решил не присоединяться к полуэльфу в его плане перехода на другую сторону, они могли бы погибнуть вместе с ним.
-Я знаю это, — ответил юноша. — Но действительно ли они мертвы? Что, если они решат снова бросить вызов Подземелью? Возродятся ли они на том же поле, что и мы?
Девушка, укорявшая своего друга, не знала, как ответить на этот вопрос. В отличие от них, Лакс со своим отрядом мог в любой момент войти в Территорию Падших.
Вполне возможно, что они вернулись и снова вошли во Врата Завоевания и сейчас находятся на том же поле, что и они.
Но на этот раз они были уже не союзниками, а врагами.
-Это не имеет значения, — прокомментировал Неро, продолжая идти. — Даже если они снова бросят вызов Подземелью, наша цель не изменится. Мы убьем всех, кто встанет на нашем пути, и зачистим это подземелье раз и навсегда.
Все члены Гильдии Штормовых Драконов посмотрели на своего лидера и в душе согласились с ним. Так как вернуться назад было уже нельзя, оставалось только двигаться вперед и выполнять свой квест.
Но они не знали, что на одной из ветвей дерева Лазарь видел и слышал их разговор.
Он даже поделился своими чувствами с Лаксом, позволив полуэльфу услышать их разговор.
-Ты прав, Неро, — пробормотал Лакс, глядя в ту сторону, где в данный момент находились члены гильдии "Штормовой дракон". — Я также убью любого, кто встанет на моем пути к зачистке этого подземелья. Так как мы с тобой теперь враги, ты тоже станешь одной из моих целей.
Лакс не знал, действительно ли им с Неро суждено быть врагами или нет.
Он думал, что они станут союзниками в этой миссии, пока Подземелье не будет зачищено. К сожалению, их взгляды не совпадали.
Лакс выбрал Еланьскую армию, потому что однажды сражался с ними, а Неро — Аммарское королевство, потому что у них было преимущество в войне.
Оба они считали, что поступили правильно, и исход битвы покажет, кто из них принял верное решение в тот день.
Когда солнце уже садилось, в лагере аммарцев начали готовиться к очередному ночному рейду.
Никто из них, кроме командиров, не знал, что все разведчики были убиты несколько часов назад.
Генерал Фобус ехал на "Тигре" в центре строя.
Рядом с ним на боевом коне восседал его вице-генерал по прозвищу Второй.
Когда они приблизились к лагерю Елань, все солдаты выстроились в шеренгу, готовясь к бою.
-Сегодня ночью мы уничтожим эту часть поля боя, — сказал генерал Фобус. — Мне не терпится увидеть лицо Рафаэля, когда он узнает, что я первым из генералов Аммарского королевства прорвал последнюю оборонительную линию армии Елань, позволив нашим войскам атаковать их главные силы с тыла.
Второй кивнул.
-Все так, как вы говорите, генерал. Я уверен, что ваш дед будет гордиться этим достижением. Если мы выиграем эту войну, именно вы получите высшую награду.
Генерал Фобус улыбнулся, услышав слова своего вице-генерала.
-Все ли готово? — спросил генерал Фобус у своего адъютанта.
-Да, сэр! — ответил адъютант. — Мы просто ждем вашего приказа наступать.
Генерал Фобус поднял правую руку, отдавая приказ атаковать.
-В атаку! — скомандовал генерал Фобус. — Не щадите этих ничтожных еланьцев!
На данный момент в лагере генерала находилось более 80 000 солдат, так как в начале того же дня в их лагерь были направлены подкрепления после того, как высшее руководство узнало о значительном прогрессе в его кампании.
Поэтому он был уверен, что сможет одолеть врага численностью.
Как только аммарцы прорвались сквозь кроны деревьев, началась битва. Обе стороны обменивались заклинаниями и дальними атаками, нарушая тишину ночи.
Аммарцы упорно продвигались вперед, пока их заслоны противостояли шквалу, обрушившемуся с вершины скалы.
Преодолев первое препятствие, аммарские солдаты начали взбираться на скалу, а те, кто был на летающих лошадях, приманивали еланьских солдат, чтобы те нацелились на них.
Эйко и Фэй Фэй, сидевшие на головах Лакса и Каи, наблюдали за хаотичным сражением с вершины скалы со спокойным выражением лица.
-Мы сделаем это сейчас? — спросила Кая.
-Пока нет, — ответил Лакс. — Пусть они сначала заберутся поглубже.
Глаза Лакса были спокойны, как у гадюки, которая ждет, когда ее добыча окажется на расстоянии удара.
В тот момент, когда большая часть аммарских солдат поднялась на половину скалы, Лакс наконец дал сигнал двум слизям начать взрывать все вокруг.
-Бум-Бум-Бум! — крикнула Эйко, глядя на солдат, наступивших на взрывные бомбы, которые Лакс закопала ранее.
-Бум-Бум! — Фэй Фэй тоже закричала вместе с Эйко, активировав принадлежащие ей взрывные бомбы.
Внезапно земля под Авангардом Аммарской армии, который отвечал за поддержание барьеров, взорвалась, застав их врасплох и заставив потерять концентрацию, в результате чего барьер, защищавший остальную часть армии, рассеялся.
Взрывные бомбы не были достаточно мощными, чтобы убить, но они смогли ранить большинство солдат на передовой. Однако произошло нечто такое, что заставило генерала Фобуса и его заместителя открыть широко глаза от удивления.
Скала отступила, и лавина камней и обломков обрушилась на аммарских солдат, похоронив их заживо.
Лагерь Елань уже был проинформирован об этой части стратегии Лакса, поэтому, как только полуэльф дал сигнал, все бойцы и маги поспешно отступили со своих постов и отбежали на значительное расстояние от края обрыва.
Одновременно они готовили смертоносную бомбардировку, которая должна была начаться, как только формация аммарцев выйдет из строя.
-Открыть огонь! — Генерал Фахад приказал обрушить с неба смертоносный дождь заклинаний и стрел, которые обрушились на отступающих аммарцев, избежавших погребения заживо под лавиной.
Когда трупы стали накапливаться, Лакс раскинул руки и направил свое заклинание на все поле боя.
Он был похож на мастера, который держал все поле боя на ладони, и пришло время показать армии Елань и аммарцам, на что он способен.
-Взрыв... Трупа!
Как только эти слова слетели с губ полуэльфа, произошла кошмарная сцена.
Все трупы, которые он похоронил ранее, взорвались под ногами аммарской армии, разбрасывая во все стороны осколки плоти и костей.
Эта смертоносная цепная реакция убивала людей, а те, кто умирал, убивали еще больше людей, создавая круговорот кровавой бойни, которую на поле боя был способен создать только некромант.
Генерал Фобус с ужасом смотрел на эту сцену: тела его подчиненных взрывались, как гранаты, одно за другим.
-Отступаем! — приказал Второй. — Всем силам отступать!
Услышав приказ генерала, все аммарские солдаты побежали назад к своему лагерю, как будто от этого зависела их жизнь.
Лакс, наблюдавший за происходящим с вершины скалы, медленно сжал пальцы в ладони, глядя на удаляющуюся толпу людей.
-Кто дал вам всем разрешение уйти? — спросил Лакс, когда его руки окончательно сжались в кулаки.
-Взрыв Трупа!
Трупы, погребенные в тылу аммарской армии, начали взрываться, мгновенно убивая тех, кто первым начал отступать... в том числе и некоторых членов Гильдии Штормовых Драконов, которых тут же отправили обратно к входу в Территорию Падших.
Все они задыхались, лежа на земле и пытаясь успокоиться от пережитого кошмара.
Парень и девушка, беседовавшие в лесу, подняли головы и посмотрели на проекцию, на которую смотрело большинство людей.
На ней они увидели спину рыжеволосого подростка, широко раскинувшего руки, словно обнимая весь мир, и убивающего всех, кто встанет на его пути.
