За несколько часов до восхода солнца Лакс был разбужен Кином в его временной палатке на территории главного штаба Елань.
Лицо худощавого мечника было очень серьезным, что прогнало сонливость, которую Лакс чувствовал в тот момент.
-Что случилось? — спросил Лакс.
-Лагерь генерала Фахада на Болотах захвачен, — ответил Кин. — Иди в главный шатер. Там сейчас собираются все командиры. Великий генерал Ватсон и Великий генерал Шерлок попросили меня разбудить тебя. Иди. Я разбужу Каю и остальных.
Лакс кивнул и быстро побежал в палатку командующего, чтобы лучше понять, что произошло.
Несколько часов назад они только приняли квест по оказанию помощи королевству Елань, а теперь ситуация внезапно обострилась до такой степени, что застала полуэльфа врасплох.
Пять минут спустя Кая и остальные тоже прибыли в палатку командующего. Как и Лакс, все они имели мрачное выражение лица, так как не ожидали, что ситуация в Королевстве Елань изменится в одночасье.
-Прошу прощения, что разбудил вас, но я получил сообщение о том, что первая линия обороны Болотных земель прорвана, — спокойно сказал Ватсон. — Из-за быстрого развития событий генерал Фахад был вынужден оставить штаб и перегруппироваться на второй оборонительной линии, в десяти километрах от главного лагеря.
-Если Аммарскому королевству удастся прорвать вторую оборонительную линию, то они смогут легко достичь города Ларнвик, который находится всего в часе езды на лошадях. Согласно докладу генерала Фахада, враг мобилизовал более 80 000 солдат, когда напал на их лагерь. Многие наши солдаты пожертвовали своими жизнями, чтобы дать возможность нашим товарищам спастись. В настоящее время генерал Фахад располагает лишь немногим более чем 30 000 солдат, защищающих наш восточный фланг.
В палатке раздались шокированные возгласы, а лица некоторых командиров побледнели, когда они поняли, насколько тяжела их ситуация.
В данный момент королевство Елань сражалось на четырех полях боя.
Болота, леса, великие равнины и горные районы.
Великие равнины, откуда можно было легко добраться до завоеванных территорий, охраняли великий генерал Ватсон и великий генерал Шерлок. Они были героями предыдущей войны, и поэтому им было поручено самое трудное место для обороны.
Болота были их восточным фронтом, и если бы более пятидесяти тысяч солдат сумели прорвать их оборону, они могли бы легко атаковать защитников, охранявших второе поле боя — Лесную зону.
-Генерал Карран, отвечающий за оборону леса, уже отправил десять тысяч своих людей, чтобы помочь генералу Фахаду удержать позиции, — заявил великий генерал Шерлок. — Однако это именно то, на что рассчитывают аммарские генералы. У нас и так мало сил, и чем больше людей мы отправим на подмогу генералу Фахаду, тем меньше у нас останется сил для защиты собственных территорий. Я предполагаю, что их подкрепление — это солдаты, которые только что закончили обучение после недавней кампании по набору войск. Единственное, чего я опасаюсь, так это того, что их будет еще больше, и когда это произойдет, наши оборонительные линии будут становиться все тоньше и тоньше от постоянных атак, пока наше слабое звено не распадется. Тогда нам не останется ничего другого, как отдать приказ о полном отступлении и вернуться в крепости, расположенные вдоль границ нашего королевства.
Генерал дварфов сделал паузу и вздохнул.
-Боюсь, что, отвоевав свои земли, они перегруппируются и начнут тотальную атаку на наше Королевство, — сказал Великий Генерал Шерлок. — Учитывая, что наш боевой дух находится на предельно низком уровне, вполне возможно, что на этот раз они смогут победить. Все, мы не можем этого допустить. Мы должны найти способ переломить ситуацию.
В палатке воцарилась оглушительная тишина: все смотрели друг на друга, надеясь, что у кого-то есть хорошая идея, как переломить ситуацию.
Тишина продолжалась до тех пор, пока полуэльф не поднял руку с предложением.
-У меня есть план, но он не очень благородный, — сказал Лакс. — Скорее, он достойный сожаления. Если вы сможете принять этот метод, то, возможно, найдется способ обратить сложившуюся ситуацию в нашу пользу.
-Что ты имеешь в виду? — спросил Шерлок. — Если это не будет ниже нашей нижней границы, то мы можем рассмотреть этот вариант.
Лакс кивнул и рассказал Великим Генералам о своем плане.
Находящиеся в палатке командиры тут же посмотрели на полуэльфа как на хладнокровное чудовище, которому все равно, какими методами действовать, лишь бы победить.
-Ты! Ты что, даже не знаешь, что такое раскаяние? — огрызнулся один из командиров на полуэльфа, предложившего столь гнусный план.
-Это граничит с безумием! Неприемлемо! — кричал другой командир. — Как ты вообще можешь предлагать такое!
-Великие генералы, пожалуйста, скажите этому мальчишке, что то, что он сказал, — безумие! — взмолился один из ближайших помощников Ватсона. — Даже если мы выиграем эту войну, цена будет такой, что наш король и наш народ не смогут с этим смириться.
Ватсон и Шерлок обменялись взглядами и вновь обратили свое внимание на полуэльфа, который смотрел на них с торжественным выражением лица.
-Мы внимательно рассмотрим твое предложение, Лакс, — заявил Шерлок. — Есть ли у тебя другие идеи?
Полуэльф кивнул.
-Я и моя группа наемников отправимся в Болота и поможем генералу Фахаду защитить их лагерь. Кроме того, я оставлю на ваше попечение своих подчиненных Диабло и Асмодея. Позвольте им свободно действовать в вашем лагере и на поле боя. Пожалуйста, не ограничивайте их передвижения, потому что они будут играть решающую роль в этой войне.
-Я принимаю это предложение, — кивнул Шерлок.
-Вы это слышали, да? — Ватсон обратился к командирам внутри палатки, которые смотрели на Лакса. — Не трогайте его подчиненных в лагере. Поверьте мне, что вы не захотите попасть на плохую сторону этих людей... то есть личностей.
Ватсон и Шерлок знали, на что способен Лакс. Если они и вправду бросят в канаву свою мораль и гордость, то полуэльф и вправду сможет переломить ситуацию.
Однако, как говорили их командиры, они могут выиграть битву, но проиграть войну.
Их король и их народ не смирились бы с таким исходом.
