Лакс и его свита отдыхали целых шесть часов, прежде чем собраться с силами и бросить вызов Вратам Завоевания.
Эти врата были очень востребованы империей Вахан, что заставило Лакса задуматься о том, нет ли в них чего-то, что нужно императору Андреасу.
Так как его первоначальной целью были Врата Завоевания, он без проблем выполнил их просьбу.
Однако он сделал вид, что очень не хочет соглашаться на их условия, что заставило Арона, который был правой рукой императора Андреаса, поговорить с ним наедине.
Высокоранговый тайно передал полуэльфу кольцо для хранения, в котором находились серебряный жетон, полмиллиона золотых монет, а также купчая на участок земли, расположенный недалеко от столицы империи Вахан.
Арон рассказал ему, что император Андреас хочет исправить их пошатнувшиеся отношения и пообещал полуэльфу, что если он построит штаб-квартиру Гильдии в империи Вахан, то получит полную поддержку императора.
Лакс поблагодарил Арона и даже проявил интерес к плану строительства штаб-квартиры Гильдии в Империи Вахан. Конечно, это было только на первый взгляд. В глубине души Лакс посмеивался над ними за их тщетные попытки задобрить его после того, что они сделали с ним в их столице.
-На этот раз мы собираемся бросить вызов Вратам Завоевания, — сказал Лакс, глядя на окружающих его людей. — Уверен, вы уже испытали на себе, каково это — бросить вызов Адскому режиму Священного Подземелья. Мне не нужно напоминать вам, насколько это сложно. Поэтому я хочу, чтобы все слушали мои приказы, какими бы странными они ни казались.
Видя, что на лицах всех присутствующих все еще сохраняется неохотное выражение, полуэльф решил немного похвастаться, чтобы заставить их активизировать свою игру.
-Как человек, покоривший двое врат Священного Подземелья, я уже знаю, о чем говорю, — заявил Лакс. — Никто из вас этого не делал, несмотря на то, что некоторые из вас сильнее меня. Для того чтобы зачистить подземелье, нужно не только иметь высокий ранг. Для этого нужно работать вместе, чтобы достичь общей цели, как это сделал я и мои товарищи. Если вы не хотите сотрудничать, я не против. Однако не забывайте, что за вами теперь наблюдают. Если эта экспедиция провалится, то...
Полуэльф одарил фракции Шести Королевств, Альянс Скайстед и Военного Пакта Ксиннар дьявольской улыбкой, от которой у всех зачесались печенки.
Даже те, кто наблюдал за ними со стороны, чувствовали давление, потому что их коллеги тоже наблюдали за своими представителями.
Если миссия действительно провалится, все будут знать, кто виноват, и это поставит их в невыгодное положение, когда в будущем снова будут вестись переговоры об исследовании Территории Павших, а также Священного Подземелья.
Малкольм понимал, что если он провалит это задание, то лишится поддержки императора Андреаса и не сможет подняться в дворянском звании из-за своей неуспешности.
Хотя Лакс ему не нравился, ему было бы неприятно, если бы его будущие перспективы стали туманными из-за личной неприязни к нему. Поэтому на данный момент Малкольм дал себе зарок делать то, что ему прикажут, даже если это будет означать, что он будет выполнять приказы полуэльфа до мелочей.
Видя, что его мысль донесена до всех, полуэльф кивнул и прижал правую руку к Вратам Завоевания.
Все участники экспедиции теперь входили в его отряд, и теперь они будут сопровождать его как члены его группы.
Мгновение спустя все окутались сияющим светом, на мгновение ослепившим их.
Вскоре они оказались на холме, с которого открывался вид на крепость.
-Это флаг королевства Аммар, — заявил Малкольм, указывая на флаги, развевающиеся на крепостных стенах. — В этом нет никакой ошибки. Это крепость, принадлежащая королевству Аммар.
Несколько месяцев назад Малкольм и его команда вошли во Врата Завоевания, а Лакс и его друзья — во Врата Войны.
Команда Малкольма присоединилась к Королевству Аммар, которое поддерживалось гномами.
Команда Лакса, напротив, присоединилась к королевству Елань, которое поддерживалось дварфами.
Тогда же Лакс получил псевдо-легендарный предмет, Проектор Карт, который он объединил со своей Книгой Душ, что позволило ему видеть друзей и врагов в радиусе трех километров вокруг себя.
По непонятной причине обе команды оказались на одном поле боя, но по разные стороны, и были вынуждены сражаться друг против друга, причем победа досталась Лаксу и его команде.
С тех пор Малькольм терпел множество неудач при каждой попытке вернуть свою честь.
К сожалению, последние экспедиции не увенчались успехом, и теперь, возможно, это был последний шанс искупить свою вину.
"Как я и ожидал, нас все же занесло в это место," — подумал Лакс.
Кая, Кин, Эйнар, Валл и Ксандер, которые в прошлом сражались против королевства Аммар, нахмурились, потому что уже назвали врага королевства Елань своим врагом.
-Пойдемте в крепость, — сказал Лакс после минутного раздумья. — Если кто-то спросит, скажите, что мы — группа наемников Арс Гоэтия. Говорить буду я, так что постарайтесь не сказать ничего лишнего. Ты понял, Кай?
Лакс улыбнулся, погладив кабаниху по голове, отчего та вздрогнула.
-Конечно! Хахаха! Ты же меня знаешь, я очень тихий! — ответила Кая. — Ты можешь на меня рассчитывать!
-Фэй! — Фэй Фэй, сидевшая на голове Каи, посмотрела на Лакса, надувшись.
Полуэльф засмеялся и погладил по голове малышку слизь, заставив ту улыбнуться.
-Следуйте за мной, — приказал Лакс, направляясь к крепости.
После того, что произошло в Территории Падших, все выполняли его приказ с точностью до мелочей, словно боясь, что появится какой-нибудь случайный монстр ранга Аргонавта и сожрет их целиком.
