Как только Лакс заняла свое место в комнате принцессы, каштановолосая принцесса сразу же приступила к делу.
-Сколько мой брат предложил заплатить за твои услуги? — спросила Анастасия. — Если ты будешь работать на меня, я обещаю удвоить сумму.
Полуэльф моргнул раз, потом два, прежде чем окончательно понял, что ему только что сказала принцесса. Короче говоря, Анастасия не подкупала его, а переманивала.
-Правда? — Лакс был тронут, потому что удвоение количества монет, необходимых для создания его гильдии, было очень заманчивым предложением.
Через день после создания гильдии в Сборнике Элизиума появилось обновление, в котором Лакс узнал, что теперь доступна дополнительная информация о его Мифической гильдии.
Там он увидел необходимое количество золотых монет для строительства штаб-квартиры гильдии, бестиария, алхимического цеха, кузницы и других объектов.
Лаксу стало почти жаль Невреала, когда он увидел, что только за строительство штаб-квартиры гильдии ему придется заплатить десять миллионов золотых монет.
Конечно, жалость к гному средних лет длилась всего несколько секунд, а затем сменилась облегчением: гном сам возьмет на себя расходы по строительству штаб-квартиры гильдии.
Лакс и Невреаль подписали контракт, которым управляла Воля Элизиума.
Этот договор был похож на то, как начинаются дуэли: для его утверждения требовалось согласие обеих сторон.
Так как Воля Элизиума контролировала договор, Невреалу ничего не оставалось, как оплатить точную стоимость создания штаб-квартиры Гильдии полуэльфов, даже если полуэльфу не удастся решить проблему баронства Вольфпайн.
-Позвольте мне прояснить ситуацию, — сказал Лакс, глядя на принцессу гномов так, словно смотрел на золотого гуся, который вот-вот снесет золотое яйцо. — Вы собираетесь удвоить сумму, которую обещал мне Невреаль?
Анастасия кивнула.
-Я не только удвою ее, но и дам тебе дополнительные льготы. Например, я могу разрешить тебе лизать мои ноги в награду за хорошую работу.
-Понятно. — Лакс улыбнулся. — Значит ли это, что вы готовы дать мне двадцать миллионов золотых монет? Хорошо, я согласен на эту сделку.
Он сделал вид, что не услышал фразы о том, что в награду он будет лизать ноги принцессе, потому что у него не было такого хобби. Единственное, что имело для него значение, — это деньги, поэтому он с радостью принял щедрость принцессы с распростертыми объятиями.
Что касается сделки с Невреалем?
Он просто разорвет ее!
Рыжеволосому подростку было совершенно безразлично, станет ли Робин, его братья или сестры наследными принцами или наследными принцессами. Но, хотя он и знал, что Робин — человек с большим прошлым, он не ожидал, что он станет членом королевской семьи.
Он смог собрать воедино все подсказки только после встречи с зеленоволосым гномом и вступительного слова принцессы Анастасии. Теперь, когда он знал, что эта система заслуг, введенная отцом Анастасии, была его способом решить, кто имеет право на престол, он мог бы присоединиться к стороне того, у кого самые глубокие карманы!
-Хорошо. Похоже, ты очень благоразумный. Я вышлю тебе двадцать миллионов... — Анастасия не успела закончить фразу, как ее глаза расширились от шока.
-Ты сказал двадцать миллионов? — спросила Анастасия, так как ей показалось, что она ослышалась.
-Да, — ответил Лакс. — Невреаль предлагает мне десять миллионов за решение проблемы в этом городе. Раз вы планируете удвоить эту сумму, значит, вы дадите мне двадцать миллионов, правильно?
-Двадцать миллионов — это немного...
-Что? Вы не можете позволить себе даже двадцать миллионов? Что вы за принцесса? Даже у этого старого пердуна, Невреала, больше денег, чем у вас.
Анастасия потеряла дар речи, потому что не ожидала, что у пухленького подростка и Невреала будет такая сделка.
Даже если бы она была принцессой, у нее не было столько денег на личном счету. Максимум — два миллиона, да и то, по ее мнению, это уже очень большая сумма.
Люди обычно делали то, что она хотела, поэтому у нее никогда не было нужды в деньгах. Даже средства на эту экспедицию, ее сопровождение и другие необходимые вещи были оплачены ее отцом.
-Может быть, мы уладим это каким-нибудь другим способом? — Принцесса изо всех сил старалась вести себя спокойно, чтобы спасти ситуацию. — Может быть, я дам тебе рыцарский титул? Ты сможешь стать моим личным рыцарем, если захочешь?
Лакс фыркнул, услышав слова принцессы.
Рыцарский титул? Это позволит оплатить его штаб-квартиру в гильдии?
Спасибо, но нет!
-Ладно, давайте пока отложим вопрос о том, что вы пытаетесь меня переманить, — сказал Лакс. — На самом деле я должен сообщить вам нечто очень важное в связи с засухой, которую переживает это баронство.
Интерес принцессы Анастасии и Милли был вызван тем, что пухлый подросток взял на себя инициативу рассказать им о своих открытиях.
-У меня есть все основания полагать, что это не природное явление, — заявил Лакс.
Принцесса Анастасия кивнула. Она тоже считала, что в засухе есть что-то неестественное, поэтому и приехала сюда. Она планировала разгадать эту загадку и заслужить при этом похвалу отца.
-Вы слышали о скандале со вторым сыном барона? — спросил Лакс.
-Да, — ответила принцесса Анастасия, сморщив нос. — Очень трагическая история, но неужели ты хочешь сказать, что эта засуха связана с проклятием, о котором объявила беременная девушка перед тем, как покинуть город?"
Лакс кивнул.
-Я бы хотел рассказать вам больше, но боюсь, что, услышав все, вы решите, что я сошел с ума.
Принцесса Анастасия нахмурилась, потому что человек перед ней говорил очень уверенным тоном. Казалось, что он уже догадался об истинной причине засухи, и осталось только поделиться этой информацией с ее братом, чтобы тот получил очки заслуг за разгадку тайны.
-Я заплачу тебе миллион золотых монет, если ты поделишься известной тебе информацией о засухе, — с серьезным выражением лица сказала принцесса Анастасия. Она зашла так далеко, чтобы решить проблему с баронством Вольфпайн, потому что это был самый насущный вопрос королевства на данный момент.
Лакс чуть не улыбнулся, услышав предложение принцессы, но успел поймать себя на том, что ухмылка не успела появиться на его лице.
"Может, мне действительно стоит сотрудничать с ней, чтобы облегчить эту миссию?" — думалЛакс. — "Босс не хотел делиться этой информацией с кем-либо, так как знал, что ему никто не поверит. Стоит ли мне рисковать?"
Лакс знал, что если он и вправду расскажет Анастасии о Существе Разрушения, то принцесса ему точно не поверит. Даже Босс, отвечавший за сохранность печатей на Темных Равнинах, с большим сомнением отнесся к его заявлению о том, что запечатанное чудовище освободилось от оков.
-Вам не нужно ничего мне платить, Ваше Высочество, — сказал Лакс, собравшись с мыслями. — Потому что, даже узнав причину засухи, я все равно ничего не могу с ней поделать. Однако позвольте дать вам совет. Вы должны покинуть баронство Вольфпайн как можно скорее.
Принцесса Анастасия изогнула бровь.
-Вы советуете мне уехать?
-Да. Это для вашей же безопасности.
-Очень смешно. Зачем вам беспокоиться о моей безопасности, если меня защищают Ранкеры?
Лакс обратил внимание на слово "Ранкеры", потому что оно намекало на то, что зеленоволосая гномка рядом с принцессой была не единственным Ранкером при принцессы Анастасии. Это также означало, что на ее стороне было достаточно людей, чтобы обеспечить ее безопасность при обычных обстоятельствах.
К сожалению, то, с чем они имели дело, выходило за рамки обычного, и он знал, что даже Святым было трудно сдержать то, с чем они столкнулись.
