Военные крики, вопли боли и лязг оружия — первое, что услышали Лакс и его товарищи, как только их телепортировали внутрь подземелья.
-Что здесь происходит?! — пискнула Кая, в которую чуть не попал огненный шар, и поспешно отпрыгнула в сторону, успев уклониться от него на несколько сантиметров.
Раздался громкий взрыв, от которого все разлетелись в разные стороны, а затем на них обрушился дождь заклинаний.
Это было полное столпотворение: они оказались в центре двух враждующих королевств, которые на полном серьезе противостояли друг другу.
-Всем перегруппироваться! — крикнул Лакс, поднявшись на ноги. — Нам нужно убираться отсюда. Немедленно!
Все подумали об одном и том же, поэтому поспешно перегруппировались и попытались убежать с поля боя.
К несчастью для них, они оказались в центре, со всех сторон зажатые двумя армиями, которые уже заметили их появление.
-К какому королевству вы принадлежите?! — спросил рыцарь в черных доспехах, направляя оружие на Лакса и его отряд.
-Мы ни с кем не связаны! — ответила Кая. — Кто-нибудь, скажите нам, что здесь происходит!
-Ха! Думаешь, мы на это купимся? Хорошая попытка, еланская мразь! — крикнул рыцарь в белых доспехах. — Люди! Убейте этих еланских коллаборационистов! Не щадите их!
Эйнар бесстрашно улыбнулся, мгновенно отразив удар меча с тыла. Варварам были не чужды войны.
-Думаю, нам пока не стоит переживать о том, с кем мы связаны. — Валл усмехнулся. — Просто убейте сначала тех, кто пытается убить нас!
Лакс, Кая, Кин и Ксандр кивнули головой и тут же развернулись, чтобы сразиться с рыцарями в белых доспехах, которые набросились на них всей толпой.
Они не понимали, что происходит вокруг, но сложившаяся ситуация не давала им достаточно времени, чтобы оценить свое положение. Им не оставалось ничего другого, как сражаться или умереть, и их выбор был очевиден.
Как только они решили действовать, Лакс сразу же вызвал Ориона и Пазузу. Нефритовый голем атаковал окружающих, а Пазузу защитил их от опасности.
Несмотря на то, что их атаковали рыцари в белых доспехах, Лакс был в хорошем расположении духа и не стал вызывать Диабло и остальных своих существ.
Причина была проста.
Он не хотел слишком сильно влиять на ход войны, не зная, кто из двух армий является защитником, а кто агрессором. Если они помогут захватчикам одержать верх, то защитникам будет трудно удержать свои позиции.
Вероятно, остальные тоже понимали эту логику, поэтому нападали только на тех, кто нападал на них, и просто прятались за Ориона и Пазузу после того, как те расправлялись со своими целями.
Увидев мощь Нефритового Голема, Белые Рыцари больше не проявляли инициативы в нападении на Лакса и его отряд. Они сосредоточились на атаке черных рыцарей, которых внезапно вдохновило появление полуэльфа.
Через десять минут вдалеке раздался звук рога, и все белые рыцари отступили, словно прилив.
Черные рыцари не последовали за ними, а просто подняли оружие вверх, радуясь своей победе.
-Неужели все закончилось? — спросила Кая, чье мохнатое тело было изрешечено стрелами.
-Пока, — ответил Лакс. — Давайте убираться отсюда, пока еще есть возможность.
Кивнув головами, все последовали за Лаксом и побежали в сторону поля боя. Черные рыцари не стали их останавливать, так как, по их мнению, полуэльф сражался на их стороне.
Если бы не это, они могли бы остановить их, решив, что это наемники их врагов, которым они заплатили, чтобы те вели за них войну.
Пробежав почти полчаса, Лакс и его товарищи наконец нашли холм, с которого открывался вид на поле боя. Обе армии вернулись в свои основные лагеря, и казалось, что бой на сегодня уже закончен.
Вдруг, словно дожидаясь этого момента, Лакс услышал знакомый звук уведомления, и перед ним появились строки текста.
— —
<Воюющие Королевства>
Ранг квеста: S
— Королевство Елан и королевство Аммар враждуют друг с другом уже четыреста лет. Из-за этого между двумя королевствами постоянно вспыхивают войны, но в этот раз все по-другому.
Оба королевства пригласили третьих лиц в качестве наемников для сражение за господство. Выберите сторону и получите награды, присущие только каждому из королевств!
<Основная цель квеста>
— Выберите, какое королевство вы хотите поддержать в этой войне.
— Убейте генерала армии противника.
<Задача подквеста>
— Захватить главный флаг армии противника.
— Убейте наемников, нанятых противником.
— Продолжительность квеста: 1 неделя
— Квест будет автоматически провален, если вы не выполните его и не убьете генерала армии противника.
— Квест будет автоматически провален, если вся ваша группа будет убита.
<Награды>
— Вознаграждение будет рассчитываться в зависимости от ваших заслуг. Чем выше ваши заслуги, тем выше награда.
— Если вы успеете выполнить два побочных квеста до завершения квеста, вы получите максимальную награду, доступную для этого квеста.
<Выберите королевство, с которым вы хотите заключить союз!>
Вариант 1: Королевство Елань
— Это королевство специализируется на технологиях дварфов. Все их солдаты оснащены изобретениями, которые создаются исключительно дварфами-изобретателями.
Вариант 2: Королевство Аммар
— Это королевство поддерживается гномьими кузнецами. Все их оружие и доспехи изготавливаются лучшими гномьими кузнецами в стране.
— — — —
-Хм? Что это за квест "Воюющие королевства"? — Кая наклонила голову в замешательстве. — Откуда, черт возьми, это взялось?
Лакс, стоявший рядом с Каей, удивился, потому что внезапное заявление кабанихи удивило его.
-Ты тоже понял? — спросил Эйнар. — Странно. Я впервые вижу что-то подобное. Может быть, это эксклюзивная вещь для подземелья?
-Возможно, — прокомментировал Валл. — В прошлом я побывал во многих Подземельях, но такое вижу впервые. Как ты думаешь, это как-то связано с тем, что мы первыми зачистили Врата Смерти?
Ксандер кивнул.
-Это весьма вероятно. Я имею в виду, что люди, которые зачистили Врата Смерти, все здесь. Может быть, это что-то исключительно наше. Кроме того, мне очень интересно, что нас ждет в награду. Получим ли мы снова какие-нибудь псевдолегендарные предметы, как это было во Вратах Смерти?
Не имея своего мнения по этому вопросу, Кин просто стоял, скрестив руки на груди. Он все еще пытался привыкнуть к тому, как все устроено в Элизиуме, и поэтому все казалось таким новым и в то же время захватывающим.
Лакс всегда получал подобные квесты в прошлом, так что он уже привык к ним. Послушав, о чем говорят его товарищи, он подумал, что, возможно, это и вправду как-то связано с Вратами Смерти.
Так как все они получили особые привилегии как первые покорители Священного Подземелья, подобная установка могла быть включена в механику Священного Подземелья.
"Наверное, надо проверить, смогут ли они в будущем получать те же квесты, что и я", — думал Лакс. — "Может быть, они получают их только потому, что мы с ними в одной группе. Придется провести несколько экспериментов после того, как мы покинем Врата Войны".
Окончательно собравшись с мыслями, полуэльф посмотрел на своих товарищей и задал им самый важный вопрос.
-Итак, к какой стороне вы хотите присоединиться? — спросил Лакс.
Он знал, что если они и вправду хотят добиться успеха в выполнении квеста, то должны выбрать одну и ту же сторону. В противном случае они передерутся между собой, а этого они хотели меньше всего.
-Я буду на стороне папочки, — ответила Кая.
-Я тоже, — заявил Кин.
-Я пойду туда, куда пойдет Кай, — прокомментировал Ксандер.
Эйнар и Валл посмотрели друг на друга и улыбнулись.
-Позволю тебе решать, Лакс. — Эйнар скрестил руки на груди. — Меня устраивает любое Королевство.
-Все за одного и один за всех — вот что я хотел бы сказать, но раз уж все решили предоставить тебе решать нашу судьбу, я буду плыть по течению, — улыбнулся Валл. — В конце концов, мне бы не хотелось убивать всех вас, когда я перейду на сторону противника.
Лакс закрыл глаза, взвешивая все "за" и "против" двух предложенных ему вариантов. Наконец, через десять минут он поднял голову и с решительным выражением лица посмотрел на поле боя.
-Я выбираю присоединиться к Королевству...
