Когда Лакс медленно открыл глаза, на заднем плане послышалось щебетание птиц.
С момента окончания турнира прошло девять дней, но только сейчас он пришел в себя после битвы с Каем.
Первое, что увидел полуэльф, была синеволосая красавица, крепко спавшая рядом с ним. Айрис обнимала его, как подушка, и ее мягкое, звучное дыхание доносилось до его ушей.
Лакс посмотрел на спящее лицо своей сводной сестры, которую он не видел уже очень давно. В этот момент в голове рыжеволосого подростка промелькнула мысль, что он не хотел бы, чтобы кто-то еще видел эту ее сторону, желая монополизировать ее для себя.
Пробежавшись взглядом по своему телу, он заметил, что на его груди спит его малышка слизь Эйко.
Словно почувствовав, что ее папа проснулся, Эйко сонно приоткрыла глаза, посмотрела на Лакса, затем зевнула и снова закрыла их.
Очевидно, она была еще сонной, и даже то, что папа пришел в себя и проснулся, не помешало ей снова заснуть.
Полуэльф улыбнулся, увидев это, и легонько погладил слизь по голове, отчего та подсознательно стала тереться головой о его руку.
Погладив слизь, Лакс посмотрел на потолок и попытался собрать воедино воспоминания, возникшие у него во время битвы.
Последнее, что он помнил, — это как он вызвал Ориона, чтобы тот помог Диабло и остальным сразиться с Каем.
После этого он ничего не помнил, отчего по позвоночнику пробежал холодный холодок.
"Неужели я проиграл?" — подумал Лакс, чувствуя, как в сердце зарождается тревога. — "Может, мне похитить Кая и зажарить его на открытом огне?"
В голове Лакса роились разные мысли о том, как можно беззвучно вычеркнуть Кабана из мира. И хотя он не держал на него зла, ради Айрис он был готов замарать руку и скормить кабана рыбам, если придется.
Как раз в тот момент, когда эти мысли начали формироваться, он почувствовал, как мягкая, нежная рука погладила его по лицу и слегка ущипнула.
-Доброе утро, Лакс, — тихо сказала Айрис.
Нежное прикосновение девушки, а также ее голос, наполненный счастьем, заставили сердце Лакса учащенно забиться.
Айрис уже не в первый раз называла его не братиком, а Лаксом, но в этот раз она сказала это как-то по-другому. Как будто в этом был какой-то другой смысл, а не обычное игривое ласкательное обращение, которое Айрис часто использовала, чтобы привлечь его внимание.
-Айрис, кто выиграл турнир? — спросил Лакс. Его сердце бешено билось в груди в предвкушении и страхе перед ответом, который она ему даст.
Изначально Айрис планировала подшутить над полуэльфом и сказать ему, что турнир выиграл Кай, но, увидев, насколько он серьезен, решила не заставлять его волноваться, придвинувшись ближе, чтобы поцеловать его в щеку.
-Ты победил, — ответила Айрис, поцеловав Лакса в правую щеку. — Ты — чемпион Турнира Львиное Сердце.
В этот момент Лакс почувствовал, что из его груди исчез камень. Беспокойство, которое он испытывал вначале, исчезло без следа. Он обнял стоящую перед ним девушку, отчего спящая на его груди слизь свалилась и оказалась между ним и своей мамой, которая тоже обнимала Лакса.
-Ма!
-Па!
Сказала Эйко, протискиваясь вверх и оказываясь между лицами Лакса и Айрис, отчего те засмеялись.
Как будто думая об одном и том же, Лакс и Айрис поцеловали Эйко в левую и правую щеки, заставив слизь захихикать.
-Я рада, что ты сегодня проснулся, Лакс, — сказала Айрис, больше не называя рыжеволосого подростка братом, как это было раньше. — Это самый лучший подарок на день рождения.
Услышав ее слова, полуэльф широко раскрыл глаза. Он не знал, какой сегодня день, потому что не знал, сколько времени прошло с тех пор, как он потерял сознание. Осознание того, что ему удалось очнуться в тот же день, что и день рождения Айрис, заставило его поблагодарить свои счастливые звезды.
-С днем рождения, — сказал Лакс, поглаживая ее по лицу. — Прости, я ничего не приготовил к твоему дню рождения. Что бы ты хотела получить в подарок?
Айрис счастливо улыбнулась, увидев, что Лакс проявил инициативу и сделал жест близости с ней.
Лакс уже не раз делал это с ней в прошлом, но в этот раз все было по-другому. Простое прикосновение к ее лицу позволило ей почувствовать его шершавые руки, ставшие твердыми от тренировок. Это согрело ее сердце и сделало ее счастливой.
-Ты уже сделал мне лучший подарок, выиграв турнир, — ответила Айрис. — Но если ты и вправду хочешь знать, чего я хочу, то...
Айрис придвинулась ближе и что-то прошептала Лаксу на ухо, отчего его лицо стало таким же красным, как и волосы.
Синеволосой красавице такая реакция показалась довольно забавной, и она посмотрела на него с улыбкой.
-Хорошо, — ответил Лакс через полминуты. — Давай сделаем это сегодня вечером.
Лицо Айрис покраснело, когда она услышала ответ Лакса. В Соле и Элизиуме, когда кому-то исполнялось шестнадцать лет, он уже считался совершеннолетним, а значит, имел право жениться.
Оба мира были полны опасностей, поэтому минимальный возраст для вступления в брак был снижен, чтобы предотвратить сокращение населения. Естественно, это правило не было незыблемым. Любой человек мог вступить в брак, даже если ему было 20 и даже 30 лет, но никто не возражал против того, чтобы люди женились друг на друге, пока они не достигли совершеннолетия, то есть шестнадцати лет.
Лакс и Айрис смотрели друг на друга страстными взглядами.
Малышка слизь, стоявшая между ними, подсознательно подумала, что родители собираются заняться чем-то интимным, и забралась на полог кровати, с любопытством глядя на двоих.
-Пусть бабушка присмотрит сегодня за Эйко, — сказала Айрис, придвигаясь ближе к Лаксу.
-Хорошая идея, — ответил Лакс, тоже придвигаясь ближе к юной красавице, которая уже обхватила его руками.
Несколько секунд они с нежностью смотрели друг на друга, прежде чем Айрис закрыла глаза.
Лакс знал, что как мужчина он должен проявить инициативу, поэтому он сократил расстояние между ними и прижался губами к ее мягким розовым губам, подарив Айрис короткий, но страстный поцелуй, от которого ее сердце заколотилось.
Когда поцелуй закончился, они некоторое время смотрели друг на друга и улыбались.
-Еще раз? — спросил Лакс.
Он впервые поцеловал губы Айрис, и почему-то ему захотелось поцеловать ее еще раз.
-Да, — робко кивнула головой Айрис в ответ.
Как раз в тот момент, когда они собирались поцеловаться во второй раз, раздался стук в дверь, заставивший обоих чуть ли не подскочить с кровати от неожиданности.
-Айрис, доброе утро, — сказала Вера, входя в спальню. — Завтрак готов, хочешь...
Старушка не успела закончить фразу из-за разыгравшейся перед ней сцены.
Лакс наполовину слетел с кровати, его голова уже касалась пола. Айрис же обнимала его тело, цепляясь за талию, словно пытаясь удержать от падения.
На лицах обоих был румянец, а одна из ниточек на цельной ночной рубашке Айрис сползла с плеч, что могло привести к недоразумению.
-Завтрак подождет, — сказала Вера с милой улыбкой на лице. — Вы не спешите. Я прослежу, чтобы вас никто не беспокоил. Эйко, пойдем, позавтракаем вместе.
-Нанма!
Слизь радостно спрыгнула с кровати и приземлилась на руку Веры с выражением предвкушения на лице. Еда, которую подавали в академии, была очень вкусной, поэтому, несмотря на то, что это были не ядра зверей, Эйко все равно любила их есть.
-Лакс, это первый раз для Айрис, так что будь с ней понежнее, — напомнила Вера рыжеволосому подростку. — Я буду с нетерпением ждать встречи со своими правнуками через год.
Вера подмигнула подросткам и медленно закрыла дверь. По какой-то причине замок, который должен был быть доступен только внутри комнаты, повернулся сам собой, полностью заперев дверь.
Очевидно, Вера не возражала против того, чтобы двое ее внуков несколько часов повалялись на простынях. Она даже предвкушала, как через год-другой возьмет на руки своих правнуков.
Лакс и Айрис, несколько секунд смотревшие на закрытую дверь, перевели взгляд друг на друга и беспомощно улыбнулись.
Оба знали, что бабушка неправильно поняла ситуацию, поэтому и оставила их наедине, чтобы они продолжали заниматься своими делами.
Словно сбросив напряжение с их тел, Айрис ослабила хватку на талии Лакса, заставив полуэльфа полностью соскользнуть с кровати.
Они смотрели друг на друга, посмеиваясь над неожиданным поворотом событий.
-Сегодня у нас насыщенный день, и я знаю, что подготовка к празднованию моего дня рождения идет полным ходом, — сказала Айрис, слезая с кровати и приседая рядом с полуэльфом, который все еще лежал на ковровом покрытии. — Уверена, что отец хотел бы видеть меня за завтраком, чтобы обсудить со мной некоторые моменты, связанные с праздником, который состоится сегодня вечером.
-Да, — ответил Лакс, протягивая руку за голову Айрис и медленно притягивая ее к себе. — У нас еще есть время для еще одного поцелуя, прежде чем ты уйдешь, верно?
Айрис кивнула.
-Да.
Они поцеловались во второй раз, после чего Лакс с неохотой вышел из комнаты, чтобы дать синеволосой красавице возможность переодеться.
Несмотря на то, что Александр официально признал его женихом Айрис, он все еще считал неуместным оставаться в ее комнате, пока она переодевается.
Выйдя из комнаты Айрис, Лакс прошел по коридору и направился в свою комнату.
Сегодня был день рождения его сводной сестры... нет, жены, и он решил провести остаток дня в поисках подходящего подарка для нее.
Хотя Лакс все еще приспосабливался к внезапной перемене в их отношениях, он с нетерпением ждал будущего, когда они официально поженятся. Ведь они уже получили благословение отца Айрис, Александра, мнение которого о Лаксе изменилось после того, как он стал чемпионом турнира, проходившего в Академии Барбатос.
