Александр вздохнул, выслушав доклад Алисии.
-Она и вправду хочет, чтобы Лакс так сильно пострадал? — Александр спросил Алисию, у которой было сложное выражение лица. — Это не дружеский спарринг. Есть большая вероятность, что он получит серьезную травму на турнире.
Хотя у Алисии тоже были сомнения, она верила, что Вера не согласилась бы ни на что, что могло бы навредить ее внуку. Кроме того, Лакс как-то по-другому чувствовала себя в данный момент. По какой-то причине ей казалось, что подросток сильно вырос с момента их последней встречи.
-Сэр, леди Вера очень дорожит Лаксом, — ответила Алисия. — Я уверена, что вы знаете, как сильно она заботится о нем. Зная ее, неужели вы думаете, что она допустит, чтобы Лакс пострадал?
Александр ничего не ответил и просто постучал пальцем по столу. Он знал, как чрезмерно опекает его мама, как никто другой в мире. Он не верил, что его мама позволила бы Лакс участвовать в турнире, если бы не была уверена в его безопасности.
-Давай пока не будем о нем говорить, — сказал Александр. — Как проходит регистрация участников турнира? Ты сталкиваешься с какими-либо проблемами?
Алисия покачала головой.
-Все в порядке, сэр. Я полагаю, что число кандидатов превзойдет наши первоначальные оценки. Возможно, объявление о том, что чемпион станет женихом леди Айрис, вдохновило представителей молодого поколения на подвиги.
После ответа Алисии выражение лица Александра осталось спокойным. Он уже давно решил пойти по этому пути ради своей дочери. Хотя его мама была против, они оба знали, что единственное, что имеет значение в этом мире, — это сила.
Любовь, может быть, и хороша, но ее недостаточно, чтобы защитить важных для тебя людей, когда сталкиваешься с кем-то по-настоящему сильным.
Александр и Вера знали это очень хорошо, и все же у обоих были разные мнения о том, как решить будущее Айрис.
Александр хотел, чтобы у его дочери была стабильная и комфортная жизнь.
Вера, напротив, хотела, чтобы Айрис прожила счастливую жизнь со своим возлюбленным.
Сейчас у Александра хватало сил защитить свою дочь, но кто знал, изменится ли это в будущем. Несчастные случаи могут произойти, поэтому, по крайней мере, он хотел, чтобы Айрис была с тем, кто сможет защитить ее, когда небо упадет над ее головой.
-Если есть какие-то опасения по поводу турнира, сразу же сообщи мне, — приказал Александр. — Я не хочу, чтобы в этом году произошел какой-либо казус.
Алисия кивнула головой. Однако, прежде чем покинуть комнату, она решила узнать, заботится ли Александр о благополучии Лакса на турнире или нет.
-Сэр, как вы думаете, сможет ли Лакс далеко пройти на турнире? — спросила Алисия. Ей было интересно, как директор Академии Барбатос ответит на ее вопрос.
-Мне не нужно думать. У него нет никаких шансов даже пройти отборочный тур, — сказал Александр и с серьезным выражением лица посмотрел на свою секретаршу. — Позаботься о том, чтобы лично выбрать судью для его боев. По крайней мере, прикажи ему не дать этому дураку умереть. Хотя он недостаточно хорош, чтобы стать женихом Айрис, я не настолько ненавижу его, чтобы он погиб. Он все еще член семьи, так что сделай так, чтобы он не умер. Ты поняла?
Алисия поклонилась.
-Как пожелаете, директор.
Красивая секретарша вышла из комнаты и вернулась к своим обязанностям. Теперь, когда Александр отдал ей еще один приказ, она должна была лично выбрать судью, который будет посредником в боях Лакса, чтобы обеспечить его безопасность.
По крайней мере, Алисия почувствовала облегчение, зная, что, несмотря на грубое обращение Александра со своим пасынком, он все еще достаточно заботится о безопасности Лакса.
— —
Внутри штаб-квартиры гильдии Штормового Дракона в Элизиуме...
-Сэр, один из наших людей в Академии Барбатос обнаружил, что Лакс пришел в академию, чтобы зарегистрироваться для участия в турнире, — доложил один из доверенных подчиненных Неро.
-Хорошо, — ответил Неро. — Спасибо за доклад. Ты можешь идти.
Его подчиненный поклонился, прежде чем покинуть кабинет гильдмастера. Это был человек, которому Неро поручил составить отчет, если Лакс будет обнаружен в Академии Барбатос. Услышав, что полуэльф зарегистрировался для участия в турнире, Неро почувствовал невероятный зуд в ладони.
-Жаль, что я уже прошел в основной этап, — пробормотал Неро. — Я бы с удовольствием лично вышвырнул этого ублюдка из турнира. Ему очень повезло, что ему не выпал шанс встретиться со мной.
Четыре Короля и Пять Владык были освобождены от участия в отборочном турнире. Среди тысяч участников лишь несколько десятков попадут в финальные отборочные матчи.
После этого проводились обычные матчи. В них участвовали Четыре Короля и Пять Владык, пока не осталось только восемь.
Затем эти восемь человек выходили в полуфинал.
В глазах Неро только Четыре Короля представляли для него угрозу. Особенно это касалось Короля Мечей, чьи способности были известны всем.
-На этот раз тебе повезло, Лакс, — усмехнулся Неро. — Но не волнуйся. Я позабочусь о том, чтобы выиграть турнир не только ради твоей сводной сестры, но и ради своих амбиций.
Как человек, родившийся среди простых людей, Неро хотел вырваться из своего происхождения и стать драконом среди людей.
Для этого ему нужны были власть и влияние.
Это были те вещи, которых он жаждал, и хотя его положение позволяло ему иметь некоторую власть над молодым поколением крепости Вильдгард, для него этого было недостаточно.
В данный момент турнир соответствовал цели, которую он преследовал. Он не только получит власть и влияние, но и богатство, а также дочь Святого Академии Барбатоса.
Неро чувствовал, как в его груди разгораются амбиции, и его желание стать чемпионом усилилось.
Он сожалел лишь о том, что не он лично покалечит полуэльфа на глазах у бабушки последнего, а также юной красавицы, которая любила Лакса.
