На следующий день, когда Ю Со Там вернулся в убежище гильдии, первое, что он сделал, — это связался с несколькими репортёрами, чтобы объявить мой официальный ответ на слух о свиданиях.
Молодой человек был замешан в слухах как с Соль Чон Ён, так и с Тейлор Найн, поэтому миру будет любопытно, как он отреагирует. Ю Со Таму просто нужно было дать объяснение. И… он даже не мог выбрать между ними. Дело не в том, что они не нравились Ю Со Таму или они нравились молодому человеку обе. Это потому, что Ю Со Там не мог позволить себе заводить отношения ни с кем прямо сейчас.
Так будет и дальше, пока он не вернётся из Врат Ада.
[Ю Со Там из Другой Лиги опровергает слухи о свиданиях: «Я сейчас ни с кем не состою в отношениях…»]
Возможно, его официальное заявление было довольно спорным. Но Ю Со Там ничего не мог поделать. Это был лучший вариант, который у него был.
Для Ю Со Тама это тоже было довольно душераздирающе, но он лично подумал, что для обеих женщин было бы хорошо держаться на расстоянии от него, пока все проблемы Ю Со Тама не будут решены. Он до сих пор не имел представления о том, когда умрёт.
Выполняя миссию в другом мире, молодой человек имел возможность ошибиться и быть убитым главным героем. Или, в будущем, даже после завершения всех приготовлений, он вполне мог умереть, войдя во Врата Ада.
Но Ю Со Там не мог остановиться.
Молодой человек очень хорошо знал, что есть люди, которые смотрят только на него.
Кажется, он глубоко вошёл в жизнь других людей, и для Ю Со Тама было большой честью, что они полагались на него…
Ю Со Там также хотел увидеть женщину, которая занимала важное место в его сердце и его жизни.
— Ууу…
Глубоко вздохнув, молодой человек откинулся на стуле в офисе. В последнее время, когда у него возникали сложные мысли, у Ю Со Тама появилась привычка заходить в Библиотеку Белой Ведьмы и медитировать самостоятельно. Может быть, это было потому, что это был его воображаемый мир, но, когда молодой человек был здесь, ему казалось, что он может в полной мере расслабиться.
Когда дверь открылась, в ноздри ударил запах книг. Когда Ю Со Там медленно шёл к коридору, звуки музыки, которую играла Екатерина, щекотали его уши. Изначально молодой человек не был большим поклонником музыки, но её музыка как-то согревала сердце Ю Со Тама, поэтому он часто приходил сюда, чтобы насладиться ею.
— О, ты здесь?
— Екатерина.
Медленно идя по коридору, Ю Со Там встретился глазами с Екатериной, которая сидела на корточках в дверях с книгами в руке. Это зрелище заставило молодого человека понять, что его воображаемый мир не был его собственным пространством. Ю Со Там подошёл к ней и прислонился к двери рядом с девушкой.
— Что ты читаешь?
— Это просто волшебная книга. Это моё хобби.
— Учёба — твоё хобби? Это действительно уникальное хобби.
— Но разве это не весело? Каждый раз, открывая новую книгу, я так взволнована…
Услышав эти слова, Ю Со Там вдруг подумал, что привести Екатерину в эту библиотеку — хорошая идея.
— Я думаю, что мои магические знания ушли. У меня нет времени учиться…
— Это всего лишь отговорка. У меня тоже нет времени, но я всё ещё нахожу время, чтобы учиться, не так ли?
— Хорошо…
Если честно, в какой-то момент Ю Со Там полностью потерял интерес к магии. Просто потому, что у него не было способного мозга. А может быть, ещё и из-за цветочного горшка, который дремал рядом с Екатериной.
Кстати, а почему этот дух так вырос? Похоже, она стала намного больше, чем раньше.
Ю Со Там закрыл глаза и слушал, как Екатерина листает страницы.
«Если… В далёком будущем я благополучно пройду через Врата Ада и успею спасти Рейну, которая была мне как родительница, как я буду жить? Когда придёт время, смогу ли я должным образом выразить свои чувства Соль Чон Ён и Тейлор Найн?»
… Нет. Ю Со Там должен был это сказать.
Они заслуживают любви и быть любимыми мужчиной лучше него на всю оставшуюся жизнь, но это были женщины, связавшиеся с Ю Со Тамом из-за «судьбы». Он должен как-то взять на себя ответственность.
В тот момент, когда молодой человек так подумал, раздался щелчок.
Дверь библиотеки внезапно закрылась.
Это потому, что Ю Со Там случайно навалился на неё всем своим весом. В результате на лице Екатерины появилось растерянное выражение.
— Со… Со Там-ним…
— Что такое? Она просто закрылась…
— Дело не в том… моё тело, я не чувствую его.
— Чего?
От её слов даже Ю Со Там опешил.
— Это, это. Внезапно я потеряла всякую связь со своим телом на самом деле. Очевидно, я лежала сейчас на дополнительной кровати в офисе… Даже если я попытаюсь вернуться, я не смогу этого сделать. Тск… что случилось?
В одно мгновение по всему телу Ю Со Тама побежали мурашки.
Что, если с телом Екатерины что-то пойдёт не так? Что, если она не сможет вернуться…
Как только молодой человек вышел из Библиотеки Белой Ведьмы, он помчался в кабинет Екатерины. Не обращая внимания на новый лифт, Ю Со Там взобрался на внешнюю стену здания до самого верха убежища, разбил окно, ворвался в её кабинет и проверил дополнительную кровать.
Там Екатерина спала нормально, как ни в чём не бывало.
— … Разве ты не спишь?
Ю Со Там приложил палец к её носу и почувствовал дыхание девушки. Пульс у неё тоже был нормальный, да и цвет лица лучше, чем обычно.
Затем в его голове эхом отозвался голос Екатерины.
— Со Там-ним! Со Там-ним! Что случилось?
— Не знаю. С твоим телом сейчас всё абсолютно в порядке…
Ю Со Там положил руку ей на лоб, чтобы поэкспериментировать.
— Я прикасаюсь к твоему лбу прямо сейчас. Ты можешь это почувствовать?
— Да… Но я всё ещё не могу выбраться. Что случилось…
Потом, когда молодой человек вернулся в библиотеку, Екатерина расхаживала взад и вперёд, с бледным выражением лица покусывая большой палец руки.
Вдруг горшок открыла глаза и сказала:
— Дверь.
— Чего?
— Она не может выйти, потому что дверь закрыта.
— Потому что дверь была закрыта?
— Глупая ведьма…
Потом она снова заснула. Затем Ю Со Там повернул голову, чтобы посмотреть на дверь, к которой он прислонялся несколько минут назад. Дверь, которая была случайно закрыта из-за его веса. Та самая дверь, которая всегда была открыта с тех пор, как Екатерина вошла в воображаемый мир Ю Со Тама.
С тяжёлым сердцем молодой человек обратился к ней:
— Екатерина, не хочешь попробовать открыть эту дверь?
Екатерина тут же подчинилась словам Ю Со Тама. Она бросилась в бой и попыталась открыть дверь, но как бы девушка ни старалась, дверь не сдвинулась с места.
Магия Екатерины тоже сработала не так, как обычно. Затем Ю Со Там положил руку на дверь и попытался её открыть.
Щёлк!
Вопреки его ожиданиям, дверь открылась очень легко.
Когда Ю Со Там снова вышел из библиотеки, Екатерина встала с постели и ошеломлённо посмотрела на него.
— Э… как это случилось?
— Похоже, ты не смогла выйти, потому что я закрыл дверь.
Именно тогда Ю Со Там понял, что душа Екатерины полностью принадлежит ему. Это было даже более удивительно, чем то время, когда парню сказали, что его приёмные родители на самом деле не были его биологическими родителями.
— Я понимаю…
Эти двое не были равны. Ю Со Там был тюремщиком, а Екатерина — пленницей. Как бы молодой человек ни считал её равной, в конце концов Екатерина была привязана к нему на всю оставшуюся жизнь. Это было так душераздирающе, что Ю Со Там не удивился бы, если бы она вдруг опустила глаза в жалком настроении, но Екатерина только широко улыбнулась.
— Тогда тебе просто нужно быть осторожным, чтобы не закрыть дверь в следующий раз!
— Хм??
— Со Там-ним, — Екатерина обеими руками сжала его искажённое лицо. — Я действительно в порядке. В тот момент, когда моя душа была привязана к Со Таму, моя скованная жизнь стала более свободной, чем сама свобода. Со Там-ним ничем меня не связывает.
— Это…
— Скорее, ты позволяешь мне делать всё, что я хочу, и если это оказались кандалы, мне действительно нравятся эти кандалы. И я надеюсь, что эти оковы никогда не ослабнут. Я не хочу представить жизнь без библиотеки и жизнь без душевной связи с Со Тамом-нимом. Ты знаешь, как я горжусь тем, что тот факт, что я жива, также является доказательством того, что Со Там-ним жив?
— …
Она так сказала и успокоила молодого человека. Ю Со Там чувствовал чувства Екатерины. Она искренне поблагодарила его и действительно верила в своего невольного тюремщика.
Так что Ю Со Там не мог сдержать смеха.
* * *
С тех пор прошло ещё три дня.
Выйдя из тюрьмы через формальную процедуру, Улыбающаяся Тень официально присоединился к Другой Лиге. Разумеется, никакой сдерживающей печати на нём не было. Потому что у Ю Со Тама не было возможности сделать это.
— Ой что? новое лицо? Твоё имя?
— …
— О, мой преемник здесь! Новичок! Пожалуйста, будь добр ко мне и впредь!
— Ты, уходи.
— Хён-ним!! Новичок должен быть внизу иерархии!
— Просто заткнись…
Улыбающийся Тень был человеком со стойким и резким характером. Его недружелюбие было крайним. Он относился к Ю Со Таму с уважением и выполнял его приказы, как будто его жизнь зависела от этого… но убийца, кажется, игнорирует людей, которые, по его мнению, не имели к нему никакого отношения, точно так же, как он игнорировал Короля Духов только что.
Но, как ни странно, он относился к Екатерине с тем же уважением, что и к Ю Со Таму.
— Приятно познакомиться. Меня зовут Улыбающаяся Тень.
— Приятно познакомиться. Меня зовут Екатерина.
Улыбающаяся Тень был искусен в скрытности. Поэтому Ю Со Там подумал, будет ли его набор навыков полезен для гильдии. Потому что, когда ему нужна была информация, он мог легко получить информацию из разных источников. Он также мог реорганизовать боевые искусства, просто спросив напрямую у лидера Лиги Мурима.
Однако, вопреки мыслям Ю Со Тама, Екатерине он, похоже, нравился.
— Хех, могу я спросить тебя как промышленного шпиона? Ты сказал, что используешь оружие, при этом скрываясь в тени. Можешь ли ты попасть в мою тень?
— Это возможно.
— Тогда ты можешь следовать за мной и помочь мне. Таким образом, ты многому научишься.
— Ваше желание для меня закон.
Екатерина заметила, что Улыбающаяся Тень не слушает никого, кроме Со Тама. Он полностью игнорировал большинство из окружающих или отвечал на их слова крайне сухо. Однако он, похоже, не возражал против её приказов. Нет, напротив, он относился к ней весьма положительно.
По правде говоря, Улыбающийся Тень сам почувствовал, что это странно, поэтому он немного напрягся и взглянул попеременно на Ю Со Тама и Екатерину.
Затем он осторожно открыл рот и спросил:
— Хозяин… Простите, могу я спросить, может быть, юная леди рядом с Вами — Ваше альтер-эго?
— Чего?
— Прошу прощения?
И Ю Со Там, и Екатерина застыли на месте, ошеломлённые внезапным вопросом.
— О чём ты говоришь?
— Энергия души, которую я чувствую от хозяина и от неё, одинакова… Прошу прощения, если я ошибся.
— Не мог бы ты сказать мне причину, по которой принял нас за таковых?
Улыбающийся Тень посмотрел на них своими облачными обсидиановыми глазами.
— Как будто обе ваши тени перекрываются. На первый взгляд кажется, что это один человек. Если бы я закрыл глаза, я бы действительно ошибся в этом.
Ю Со Там кивнул в ответ, как будто понял.
— Гм… возможно, это потому, что у меня есть её душа.
— Я понимаю.
Но слова, которые услышал Ю Со Там после этого, пришли ему в голову совершенно неожиданными:
— Почему-то моя преданность юной леди Екатерине так же сильна, как и моя преданность Вам, хозяин. Вот почему я задал этот вопрос. Но теперь это решено. Если я должен сказать это, это было так, как если бы эмоциональная дистанция, которую я ощущаю от хозяина и юной леди Екатерины, одинакова…
— Эмоциональная дистанция такая же?
— Да. Если я полагаю, что расстояние до хозяина равно десяти, я чувствую то же самое от юной леди Екатерины. С первого момента, когда я увидел её, я был поражён тем, насколько странно я ей предан.
Улыбающийся Тень почувствовал себя отдохнувшим, поскольку его любопытство было удовлетворено. Напротив, Ю Со Там и Екатерина не чувствовали того же.
— Эмоциональная дистанция такая же…?
Екатерина вспомнила свои отношения, которые произошли совсем недавно.
Прежде всего, с Тейлор Найн.
С первой встречи эта женщина продолжала относиться к ней с добротой, хотя часто дразнила Екатерину и заставляла нервничать. Это было просто потому, что личность Тейлор изначально была такой, но у неё также была сторона, которая была исключительно добрее к ней, чем к другим. Это было то, чего она и Тейлор Найн не могли понять.
То же самое и с Соль Чон Ён. Когда Ю Со Там отсутствовал, она время от времени звонила Екатерине, чтобы проверить её состояние.
«Интересно, чувствовали ли они то же самое от меня и Со Тама-нима?»
Недавно Екатерина смогла почувствовать то, что чувствовал Ю Со Там. Всякий раз, когда он был смущён, зол или опечален, Екатерина тоже чувствовала то же самое, и это было вне контроля. Её или Ю Со Тама. Как будто её собственное существование было поглощено существованием Ю Со Тама.
И так же, как и она, Ю Со Там также смог почувствовать то, что чувствовала Екатерина. Даже без какого-либо физического контакта Ю Со Там мог чувствовать всякий раз, когда у Екатерины иногда возникали ясные мысли. Даже иногда, когда Екатерина обжигала язык, когда ела или пила что-то горячее, её боль также передавалась молодому человеку. А когда у неё сильно заболела голова, Ю Со Там тоже почувствовала головную боль.
Их обоих отличало то, что Ю Со Там мог блокировать некоторые чувства Екатерины по своему желанию. Другими словами, Ю Со Там постепенно начинала контролировать всё в ней.
Ю Со Там очень этого боялся.
Как только он почувствует всё, что думает и чувствует Екатерина, молодой человек уже не сможет гарантировать ей полную «свободу». Он боялся, что девушка больше не сможет думать, потому что все её мысли были переданы ему. Просто представить это было ужасно.
«Как и ожидалось, я должен найти способ снова сделать её душу нормальной».
Екатерина сказала ему, что она более чем счастлива остаться в библиотеке. Но что, если её свобода достигнет уровня, когда она действительно была нарушена? Когда девушка узнает, что всё у неё будет отнято, она всё равно будет счастлива?
В будущем она тоже когда-нибудь влюбится, у неё обязательно будет постыдное воспоминание, которое она захочет скрыть, и у неё также будут секреты, которые известны только ей самой.
Ю Со Там хотел уважать свободу Екатерины.
— Здесь что-то не так?
— Нет… — сказал Ю Со Там, гладя её по волосам.
К сожалению, в открытой на данный момент Библиотеке Белой Ведьмы не было книг о душах. Если так, Ю Со Там должен найти кого-то, кто разбирается в этой области. По крайней мере, в наше время. Потому что самым знающим человеком, когда дело касается магии на земле, была бы сама Екатерина.
Но разве нет возможности?
«Давай просто отправимся в другой мир и узнаем волшебство отделения души».
{… Не уверена, что Екатерина согласится с мыслью Со Тама Охотника-нима.}
«О чём ты говоришь? Неужели невозможно отрезать душу?»
{Нет. Дело не в этом, но… Да ладно, я сказала что-то бесполезное. Могу я тогда подготовить Вашу следующую миссию?}
«Ха… Тогда, пожалуйста, если бы ты можешь, я бы хотел мир, связанный с магией и душой».
Система замолчала несколько секунд, а затем она заговорила.
{Сейчас для этого есть идеальный мир.}
