* * *
При движении в апокалиптическом мире секретность была важнее скорости. Это было потому, что если бы они столкнулись с одним монстром, другие монстры также устремились бы к ним. Громкие звуки битвы и крови привлекали их внимание.
Они несколько раз сталкивались с монстрами A-ранга, и таких монстров нужно было избегать любой ценой. Если бы его нельзя было убить одним ударом, они в конечном итоге попали бы в окружение орды монстров.
Было бы хорошо, если бы они могли использовать магию, но… Поскольку они не знали, что произойдёт в будущем, то решили сохранить магию Арасели в максимально возможной степени.
— Попробуй использовать это.
Ю Со Там взял пистолет и несколько винтовок со станции метро. К каждому ружью был прикреплён глушитель, который было трудно достать в погибшем мире. Он дал его Арасели, чтобы девушка попрактиковалась в стрельбе.
Если честно, Ю Со Там не ожидал многого от Арасели. Тем не менее он учил девушку с большой осторожностью и внимательностью. Начиная с положения плеч, задержки дыхания и прицеливания. Не было необходимости обучать её каким-либо продвинутым навыкам.
И, что удивительно.
Пью!
— Квоа…
— Ой…?
Изучив простые приёмы прицеливания, она продемонстрировала свои прекрасные навыки стрельбы. Девушка не могла хорошо поразить цель, если противник двигалась, но она была довольно точна при стрельбе по статической цели.
Когда она наблюдала за падением монстра, у Арасели было такое самодовольное выражение, как будто оно говорило: «Я хорошо справился, не так ли?».
— Как ты можешь так хорошо стрелять? Разве ты не впервые прикасаешься к подобному оружию?
— Я не знаю. Я только что сделала это. Знаешь, э… с чувством.
— Я не понимаю, о чем ты говоришь…
Со Там засмеялся, подумав, что это тоже часть способности архимага. На самом деле, если кто-то умеет стрелять из ружья, он сможет нести собственный вес. Если бы они даже могли хорошо стрелять, это было бы вишенкой на торте.
Как только Арасели смогла присоединиться к битве, их путешествие стало намного проще.
Пью!
Пью!
Пью!
Дожди в этом мире будут проливаться в период с конца сезона дождей до начала зимы. А поскольку весь день шёл дождь, Арасели заметно утомилась, так как они продолжали путешествовать целую неделю без перерывов.
Арасели сказала Ю Со Таму, что она начала тренироваться с того года, когда ей исполнилось девятнадцать, благодаря чему она приобрела большую выносливость. Однако по мере того, как девушка подвергалась воздействию «фрагмента времени» и продолжала становиться моложе, её выносливость, а также мышцы значительно снизились.
— Раньше… Профессор вернул мне мой возраст к двадцати пяти годам. Сможешь ли ты сделать это снова?
Фактически, Ю Со Там тоже не знал, как ему это удалось. Когда он прикоснулся к ней, система сама вернула девушку к тому возрасту. Итак, он попытался спросить систему ещё раз.
{Это невозможно.}
«Что? Почему?»
{В то время первоначальный возраст, то есть возраст Арасели, включая и душу, и тело, был от начала до середины двадцатых годов. Итак, можно было удалить фрагменты времени и вернуть его.}
«Значит, ты имеешь в виду, что прямо сейчас это невозможно, так?»
Клиент подтвердила:
{Да, Вы правы. Теперь похоже, что возраст этого тела, как и её души, от семнадцати до восемнадцати лет. Другими словами, это полностью соответствует её внешнему виду.}
«Только не говори мне… Арасели должна быть примерно того же возраста, что и я, а может быть, даже старше меня».
Ю Со Там знал, что Арасели достигла девятого круга после того, как окончила академию, и это было по крайней мере десять лет спустя. И после того, как она начала перемещаться по измерениям, её физический возраст должен был быть старше тридцати лет.
Но с семнадцати до восемнадцати? Это был её академический возраст.
{Да… Я тоже не была уверена в этом, но теперь знаю точно. Ю Со Там, Вы используете «вероятность» в обмен на путешествие между измерениями. Если у вас её нет, Вы расплачиваетесь своей «жизненной силой», верно?}
«Верно».
{Она тоже платит цену. Однако, похоже, она расплачивается «возрастом», а не «жизненной силой».}
«… Чего??»
Когда Ю Со Там запаниковал, система добавила.
{К счастью… Нет никаких проблем с продолжительностью её жизни. Другими словами, если она будет продолжать платить своим возрастом, путешествуя из одного измерения в другое, она сможет жить вечно. У этого есть и обратная сторона: ей будет трудно полностью раскрыть свои способности, так как она молода.}
Конечно, ей было сложно правильно активировать магию девятого круга. А самооборону, которой она научилась после того, как ей исполнилось девятнадцать, нельзя было использовать должным образом, потому что её тело не могло угнаться за разумом, поскольку физическая сила девушки вернулась к тому состоянию, в котором она была обычной девушкой.
— …
— Что-то не так, профессор?
Арасели с тревогой посмотрела на Ю Со Тама.
«Разве ты не можешь забрать Арасели на Землю? Я хочу, чтобы она перестала путешествовать».
{Прямо сейчас… это невозможно. Но я думаю, это было бы возможно, если бы у вас была продолжительность жизни более одного миллиона дней? Если она направится на Землю сейчас, есть вероятность, что само её существование исчезнет.}
Способ пространственного движения Арасели можно назвать «плотом». Техника, которая позволяла ей плавать на берегу спокойного озера и переходить на сушу на другой стороне.
Однако пространственное движение системы было «сверхбыстрой струёй». Техника, которая позволяла Ю Со Там свободно перемещаться где угодно, даже если он находится на другой стороне земли, без ограничений по географическим особенностям.
— Арасели.
— Да, профессор?
— Сколько раз ты путешествовал по измерениям, преследуя меня?
— Я не уверена… Думаю, это было более десяти раз.
Когда Ю Со Там примерно посчитал это в своей голове, кажется, что один год был использован для одномерного путешествия.
Он сделал медленный, глубокий вдох и сказал ей:
— Ты больше не можешь вернуться в свой первоначальный возраст.
— Простите?
— Когда ты путешествуешь через измерение, то используешь один год своего возраста.
Арасели выглядел удивлённой, но Ю Со Там продолжал объяснять ей то, что ему сказала система:
— Ты путешествуешь, используя свой возраст. Ты не можешь вернуться в свой первоначальный возраст.
Однако даже после такого объяснения она по-прежнему сохраняла спокойствие.
— Тогда… — девушка широко улыбнулась, прежде чем продолжить. — … Я могу путешествовать с профессором ещё немного. Может быть, всегда.
На данный момент Ю Со Там был сбит с толку, и это было ясно видно по его выражению лица.
«О чем она сейчас говорит? Она всё ещё ярко улыбается. Должен ли я радоваться, что она не шокирована? Я не знаю».
Ум Ю Со Тама был полон сложных мыслей. Молодой человек чувствовал себя виноватым, и его сердце продолжало тяжело.
— В странном мире, встречая множество незнакомцев и переживая ужасные вещи, как раньше или в предыдущем мире, чувствуя себя счастливой и радостной. В любом случае это не так уж плохо… Такой марш… Гм, это так утомительно и сложно, но всё же хорошо. Потому что я с тобой, профессор.
— …
Дождь продолжал струиться с неба изо всех сил.
Ю Со Там молча протянул руку и погладил Арасели по голове. Хотя из-за дождя было мокро, головка девушки была тёплой.
— Тогда хорошо. Тем не менее я обязательно отвезу тебя на Землю позже.
— Ага!
Ю Со Там подумал, что ему очень повезло. Потому что Арасели, которая, должно быть, очень устала, всё ещё сияла улыбкой.
