* * *
Если говорить о восточной части континента Плейдин, большинство людей будет говорить об Империи Мародон. Независимо от того, кто это слышит, они этому поверят. Потому что именно Империя Мародон правила всем Востоком.
Добрые горы, чистый воздух и десятки ручьёв на его территории обогащают землю Империи. И не будет преувеличением сказать, что развитие «магии» помогло Империи Мародон укрепить свои позиции в качестве сверхсилной нации.
Где-то в углу Империи Мародон. В глухом лесу, лишённом каких-либо разумных существ, девушка с чёрными волосами выскочила из искажённого пространства, перекатилась и ударилась головой о дерево!
— Ой!
Некоторое время она не могла пошевелиться. Девушка держала голову, страдая от боли, которая, казалось, пронзала всё её тело. Когда боль утихла, она подняла голову. Голубые глаза внимательно изучали окрестности.
— Здесь…
Она смогла охватить всё вокруг, затаив дыхание. И когда девушка моргнула, она смогла угадать экосистему этого места.
— Я могу жить в этом месте.
Это был лес, полный зверей. Но для неё, которая бродила по бесчисленным измерениям и испытала всевозможные обстоятельства, это не имело большого значения.
Её звали Арасели Лайнкэр.
Она была известна как величайший волшебник девятого круга, а также великий мудрец Империи Вивьенда. Несмотря на свою юную внешность, она жила довольно долгое время.
Конечно, для её юной внешности была причина.
«… Сколько тебе лет?»
Арасели Лайнкэр была человеком с природным талантом к магии и провела всю свою жизнь, изучая «путешествия в измерениях», даже не обращая внимания на какие-либо другие дисциплины. В результате она смогла пойти по следам любого путешественника в пространстве. Однако существовала одна фатальная проблема с её нестабильным пространственным движением.
«Четырнадцать? Ты слишком молода!»
То есть в процессе пересечения измерений она постоянно сталкивалась с «фрагментом времени».
Внешний вид Арасели всегда менялся, когда она попадала в новое измерение. К счастью, её возраст не замедлился, но проблема в том, что она продолжала молодеть.
Она изучала фрагменты времени в течение нескольких лет, и тот факт, что ей ещё не удалось преодолеть эту проблему, заставлял её впадать в депрессию.
«Это не так… НЕТ! Я могу это сделать!»
Прошло много времени с тех пор, как она начала это путешествие. За столь долгое время Арасели пересекла множество измерений, а теперь даже заблудилась, не имея возможности вернуться в свой родной город.
«Как я дошла до этого?»
Она внезапно вспомнила нечто из далёкого прошлого.
Сначала Арасели сделала это, чтобы выразить свою благодарность. Потеряв всю свою уверенность, она почти совсем отказалась от магии. Единственным её союзником был один профессор.
Он перевернул жизнь девушки с ног на голову, позволив ей стать величайшим магом девятого круга и победить угрозы, которые вырисовывались в её мире.
Если бы она не встретила профессора, смогла бы Арасели продолжить изучение магии?
Могла бы она спасти мир, если бы не встретила профессора?
Итак, после того, как она завершила все свои дела в Вивьенде, Арасели была готова покинуть этот мир. Наконец она попыталась найти профессора, который спас её и её мир.
Верно.
Сначала Арасели просто хотела выразить свою благодарность своему первому и последнему благодетелю. Это было просто путешествие, которое возникло из этого чувства.
Так она бродила по многочисленным странным мирам.
Девушка пришла в новый мир, она познакомилась с новыми людьми, новыми историями.
Мир фей, покрытых пурпуром, мир, полностью подвластный мечникам, мир, состоящий из множества созвездий, которые наблюдали, как их Аватары борются за выживание, и мир, где святой меч правил в течение тысячи лет.
Путешествуя через мириады измерений, Арасели осознала существование человека, который привёл мир к разрушению, потребляя энергию, подобную «сущности» мира. И снова она смогла узнать о существовании Ю Со Тама.
Он странствовал и спасал бесчисленные миры, убивая тех, кто вёл мир к разрушению.
Путешествие, начавшееся с простого чувства благодарности, перестало казаться простым.
Она становилась всё более и более одержимой.
«Моя мана…»
Когда она проверила количество маны в своём теле, её количество оказалось меньше десяти процентов.
Цена перехода между измерениями через нестабильный разрыв была огромной. Вероятно, пройдёт немало времени, прежде чем Арасели восстановит всю свою ману. Когда у неё не хватало маны, единственное, во что девушка верила, — это в свои физические способности, которые она тренировала с девятнадцати лет.
Когда она вернулась к своей молодой внешности, то быстро стала хрупкой.
Понимая, что её гладкий пресс полностью исчез, она поспешно сосредоточила небольшое количество магической силы на кончиках пальцев. Она вырезала рядом с собой камень и сделала из него кинжал.
Затем Арасели огляделась в поисках чего-нибудь, что могло бы прикрыть её тело. Ей пришлось нести это неудобство, потому что она не могла принести никаких вещей, кроме ожерелья, которое девушка всегда носила на шее.
Она сказала:
— О, если бы я только могла принести пространственный мешок…
Арасели, которая носила плетёную высокую траву вокруг своей чувствительной области, начала босиком бродить по лесу. У неё было достаточно времени до захода солнца. Но девушке всё ещё нужно было больше времени, чтобы пополнить свою магию, поэтому ей нужно было поскорее найти место, чтобы иметь возможность защитить своё тело.
Кстати, был один факт, о котором Арасели не знала.
[К истории присоединился новый персонаж второго плана.]
У неё были очень прочные отношения с Ю Со Тамом, поэтому в тот момент, когда она входит в «тот же мир», что и он, девушка была вынуждена присоединиться к истории, которую он перехватил.
Шорох!
— …!
Арасели быстро повернула голову, когда в её слабо распространённом магическом поле был обнаружен враг. Потом там появились двое мужчин.
— … В таком месте есть ребёнок.
— Ох, ох! Это реально. Как и ожидалось от парня, который убивает людей, твоя способность найти человека просто потрясающая!
Она закатила глаза и послала свою небольшую магическую силу, чтобы понять их способности.
«Если они слабы, я разберусь с ними умеренно, а потом убегу».
Один мужчина с чёрными волосами и один мужчина с синими волосами.
Один человек обладал способностями, близкими к мастеру меча, а другой был волшебником седьмого круга. Они также были одними из самых сильных людей в этом мире, но Арасели могла довольно легко их победить. Однако лучше этого не делать, потому что количество маны, которой она обладала, было довольно ограниченным.
— Кто вы?
— Пасиос. Я игрок.
— Я Редуру. Что ж, когда-то я был главным волшебником Империи. Меня забрали игроки, и теперь я всего лишь наёмник. Маленькая девочка, кто ты?
Один человек был игроком, а другой — волшебником-наёмником.
— Я Арасели. Волшебница.
Двое мужчин прищурились и посмотрели на Арасели, услышав её ответ.
Трудно было поверить, что девушка, которой было около четырнадцати лет, сказала, что она волшебница.
Пасиос подумал, что это всего лишь блеф, чтобы защитить себя. Он вздохнул, прежде чем положить меч, который он тайно вытащил обратно в ножны. Это было потому, что ему было странно оставаться бдительным против такой маленькой девочки, как она.
Редурун хихикнул.
— Я ошибся человеком. Она всего лишь ребёнок, изолированный в отдаленном районе.
— … Я отвезу тебя обратно в город.
— Разве ты не хороший PK-шер?
— Если ты собираешься приставать ко мне, просто уходи!!
— Ах, я не могу. Мне правда некуда идти!
Пасиос подошёл к Арасели и закутал её в свой чёрный плащ. Затем он открыл своё «окно предметов», вынул кусок твёрдого хлеба и протянул его Арасели.
— Ешь. В этом нет ничего странного.
— Я знаю. Я просто просмотрела на это. Но похоже, что в таинственном суб-пространстве, которое у тебя есть, есть клубничное варенье. Разве ты не можешь передать его и мне?
— …!
При её словах выражение лица Пасиоса стало жёстким.
— … Откуда ты это знаешь?
— Я только что видела его. Я волшебница, помнишь? И действительно хороша в этом… возможно.
Пасиос с подозрением посмотрел на клубничное варенье и передал его.
«Она сказала, что видела содержимое чужого подпространства? Как?»
Это было невозможным даже для такого волшебника седьмого круга, как он. «Окно предметов» игрока было оценено как магия «космического вмешательства» с силой около девятого круга или даже выше.
«Этот ребенок…»
«… Кто, чёрт возьми, она такая?»
Они смущённо смотрели в загадочные голубые глаза Арасели.
— Это самое вкусное варенье, которое я когда-либо ела! Это даже лучше плавников неизвестного дракона.
В отличие от двух мужчин, которые быстро впали в серьёзную атмосферу, Арасели намазала клубничным вареньем хлеб и с азартом откусил кусочек.
