На этот раз ситуация сложилась довольно необычная, поскольку, не дождавшись назначенного срока, Чжан Хэн уже досрочно завершил основную миссию.
Вторая часть миссии по поиску Счастливой подковы была автоматически выполнено после знакомства с Куком и Мэтью, а задача поселиться в округе Линкольн была также успешно выполнена через две недели после того, как он стал владельцем ранчо.
Таким образом, теперь на него фактически не оказывалось никакого давления, связанного с выполнением основной миссии.
И началась его спокойная жизнь на Диком Западе. После пересчета с учетом дополнительных 24 часов время его пребывания в раунде увеличилось до 520 дней. Вскоре после укрощения Бандита он также получил свою награду.
Так убийство Кука принесло ему $10 000, плюс он убрал в общей сложности двадцать человек из банды Кука, что принесло ему еще $8 000. В общей сложности у него оказалось $18 000.
Это, несомненно, была большая сумма денег для Америки XIX века.
На оплату строительных материалов для дома ушло менее пятисот долларов из этой суммы, и оставшихся денег было достаточно, чтобы Чжан Хэн мог беззаботно жить оставшиеся дни до конца раунда.
В тот же день пожилой шериф и шериф-пьяница пришли вместе и принесли известие об оставшихся людях из банды Кука. Хотя фермеры и шахтеры были не очень хорошими стрелками, с ними все же были пожилой шериф и молодой помощник шерифа, и после ночи погони им удалось уничтожить еще нескольких бандитов. В конце концов, только четверым из банды Кука удалось скрыться, и теперь они практически были не способны творить зло.
Однако ради безопасности, и особенно ради безопасности семьи Мэтью, Чжан Хэн отправился в путешествие, потратив в общей сложности два месяца на поиски всех четырех сбежавших бандитов. Двух из них Чжан Хэн передал местному шерифу, а двух других застрелил, когда они оказали сопротивление.
На этом вопрос о банде Кука был полностью исчерпан.
Но и дальше, Чжан Хэн не остался без дела. В этом раунде, посвященном Дикому Западу, на самом деле, было много того, чему можно было научиться, помимо верховой езды, это и перегон скота, и скоростная стрельба. Думаю, не нужно упоминать, что Чжан Хэн был заинтересован в дальнейшей практике скоростной стрельбы, чтобы тем самым улучшить свой навык Стрельба. Что касается перегона скота … ну это было дело исключительно в сноровке.
Особенно в использовании лассо, достаточно ловкий ковбой мог с легкостью накинуть петлю на любую цель. Когда стадо выходило из-под контроля, в этот момент и проверялись навыки и психологические качества погонщика. Последнему нужно было догнать вожака стада в кратчайшие сроки и бросить лассо, чтобы усмирить последнего.
Этот трюк также мог быть использован и на людях, где веревка может быть использована для быстрого обездвиживания цели без применения огнестрельного оружия.
Чжан Хэн также обращал внимание на то, где может находится игровой предмет в этом раунде игры, но, к сожалению, никаких новостей по этому поводу не приходило.
Чжан Хэн теперь знал, откуда берутся игровые предметы, в основном каждый игровой предмет был связан с божеством, подобно тому, как за каждым раундом стояло определенное божество. Каждый раунд был уникальным, однако божества могли находиться не только в одном раунде, а в нескольких, поэтому, как упоминала барменша, были возможны случаи, когда в игровом раунде не было игрового предмета.
Чжан Хэн не знал, с каким божеством связан этот раунд. Может быть, это будет Бог запада? Бог ковбоев? Бог диких земель или Богиня свободы, казалось, тоже имели смысл в данном контексте. Однако, поскольку другая сторона не проявила себя, как другие божества в предыдущих раундах, было ясно, что оно не хочет иметь никаких дальнейших дел с Чжан Хэном.
Естественно, он не собирался провоцировать божество.
Однако его мирная жизнь хозяина ранчо продолжалась недолго. Уже через полгода он был вовлечен в войну в округе Линкольн, войну между майором Мерфи, самым влиятельным человеком в округе Линкольн, и хозяевами ранчо вокруг, которая продлилась целых пять месяцев. Естественно, на начальных этапах эта война в округе сводилась лишь к преследованию и убийству друг друга.
Лишь на пятый месяц началась война по-настоящему, и после того, как Чжан Хэн взял в свои руки оружие, чтобы присоединиться к ней, хозяева ранчо стали получать подавляющее преимущество. В конце концов, обе стороны решили прийти к новому соглашению. Понимая, что его ганфайтеров* уничтожают и ранят, майор Мерфи пообещал снизить цену на товары, привозимые с Восточного побережья, в два раза, а также пообещал, что больше никогда не будет поднимать цены. В то же время он продал два ранчо, находящиеся в его владении, и поклялся никогда не вмешиваться в скотоводческий бизнес округа Линкольн.
Пятимесячная война в округе Линкольн наконец-то закончилась.
Самой большой выгодой Чжан Хэна от этой войны было не то, что он купил одно из ранчо майора Мерфи по выгодной цене, ведь, в конце концов, он не мог остаться здесь навсегда, да и деньги не так много значили для него, на самом деле то, что его действительно привлекло, так это ганфайтер по имени Билли Кид**.
Если Чжан Хэн правильно помнил, этот парень был одним из самых часто появляющихся персонажей в вестернах его времени, и о нем ходило множество историй.
Однако он был не таким диким и необузданным персонажем, каким его изображали в фильмах, а скорее застенчивым молодым человеком. Не так давно приехав в округ Линкольн, он нанялся на ранчо и вскоре присоединился к войне в округе Линкольн.
Чжан Хэн несколько раз сражался рядом с ним, и, хотя Билли Кид, конечно, не был таким хорошим стрелком, как в кино, однако стрелял он действительно быстро. Чжан Хэну стоило всего лишь угостить его кружкой пива, чтобы Билли Кид щедро рассказал ему о своих методах обучения скоростной стрельбе.
В последние два месяца Чжан Хэн практически ничего не делал, кроме как тренировался в стрельбе и быстром выхватывании револьвера. В конце концов, он смог повысить свои навыки стрельбы до Lv.3. Теперь он был экспертом в стрельбе с дальнего расстояния и в скоростной стрельбе с близкого расстояния.
Кроме того, два его навыка — верховая езда и перегон скота — были объединены в один, став навыком Lv.2 под названием Ковбой.
Перед своим уходом Чжан Хэн разделил оставшиеся пятнадцать тысяч долларов на две сумки.
Одну он закопал под забором загона для лошадей у дома Мэтью, а другую — под забором загона для лошадей у его собственного дома.
После этого он выбрал хороший день и взял с собой Венди на очередную охоту.
Они вдвоем вернулись в тот лес, где Чжан Хэн сражался с бандой Кука. Прошло уже много времени с тех пор, и в этом месте снова воцарился мир: трупы с той ночи давно забрали маршалы, а охотничья хижина была отремонтирована и приведена в порядок. А охотники, которые оставались в ней на ночь до этого, нарубили дров и сложили их там.
Единственным доказательством того, что раньше здесь происходило сражение, были следы от пуль на двери хижины.
Чжан Хэн и Венди вернулись в хижину перед заходом солнца с кроликом и оленем, которых они подстрелили. После этого Чжан Хэн развел костер и начал снимать шкуру и разделывать мясо.
Венди сидела перед костром и наблюдала, как он работает.
“Вы мне так и не сказали, откуда вы».
“Это важно?” — риторически спросил Чжан Хэн, не оборачиваясь.
“Ну … если я потом буду рассказывать о вас своему будущему ребенку, как я расскажу ему, откуда вы взялись, зачем приехали сюда и как встретили меня, чтобы вместе отправиться в путешествие?”
“Не то, откуда я родом, стало началом нашего совместного путешествия, а ваша настойчивость в то время. Вы были самым упрямым ребенком, которого я когда-либо встречал. Вы постучали в мою дверь перед самым рассветом, когда я еще даже не проснулся. Но когда я посмотрел в ваши глаза, я понял, что, если я не скажу «да» на вашу просьбу, то вы проведете следующую неделю, донимая меня всевозможными уловками, заставляя меня каждый раз раздражаться, и я ничего не смогу с этим сделать”.
“Ну, неужели я была настолько надоедливой?” Лицо Венди раскраснелось.
“В десять тысяч раз более надоедливой, чем вы можете себе представить”. Чжан Хэн протянул руку и погладил ее по волосам. “Но той ночью вы спасли свою мать и отца, и это был действительно … очень смелый поступок, действительно очень смелый. Вы сильнее большинства мужчин, которых я встречал несмотря на то, что вы девушка”.
Венди, казалось, немного смутилась от комплимента: “Это вы спасли нашу семью той ночью”.
“Да, но, если бы не время, которое вы выиграли, достав дробовик, я не успел бы добраться до того, как Кук убил бы вашу мать”. Чжан Хэн сказал: “Значит, справедливо сказать, что вы также изменили свою судьбу, малышка”.
_____________________________________________
Примечание:
* — ганфайтер — термин, которым на Диком Западе называли человека, хорошо владеющим огнестрельным оружием и побывавшим во многих перестрелках; ганфайтер мог быть как преступником, так и блюстителем закона;
** — Билли Кид — Уильям Генри Маккарти, известный больше как Билли Кид, американский ганфайтер, который убил восемь человек и сам был убит в возрасте 21 года; он стал широко известен в регионе, когда присоединился к регуляторам и принял участие в войне в округе Линкольн в 1878 году.
Война в округе Линкольн еще называют войной Регуляторов и Модераторов — война новых бизнесменов, называющих себя регуляторами, и старых бизнесменов, называющих себя модераторами, за сферы влияния в округе Линкольн.
