Когда Кролик услышала загадку, то чуть не воскликнула, что это слишком просто!
Но она постаралась сдержать сильное желание выкрикнуть правильный ответ и сказала в переговорное устройство: “Она здесь, со мной”.
“Неправильный ответ, у тебя есть еще две попытки”.
Кролик почувствовала облегчение от реакции Сфинкса. Больше всего она боялась, что Сфинкс раскроет их план выследить ее сегодня вечером и просто сбежит. Но теперь, казалось, что последняя строго придерживается какой-то определенной модели поведения, как запрограммированный искусственно отсталый дебил, которая ничего не будет делать, пока жертва не отгадает загадку, или пока не ответит неправильно, или пока не истечет время.
“Принято. Кто ближе всех к Кролику?” Голос Шэнь Сиси звучал по внутренней связи, методично руководящий операцией, что также немного успокоило Кролика.
“Я! Сейчас буду”, — ответила женщина с чокером на шее. Чжан Хэн наконец-то узнал ее кодовое имя — Черный Лебедь.
“Я тоже скоро приду, не бойся!” Это был голос Ли Бая, звучащий с нотками беспокойства.
“Идиот, кто здесь боится”. При этих словах лицо Кролика покраснело, и она поспешила защититься.
Однако затем она снова услышала безэмоциональный голос Сфинкса: “Неправильный ответ. У тебя есть еще одна попытка”.
Кролик поспешно закрыла рот, не решаясь заговорить снова.
Примерно через сорок секунд Черный Лебедь подошла к Кролику, подняла в руке пистолет, заряженный шприцем с транквилизатором, прицелилась в Сфинкса похожую на каменную статую, сидящую на торговом автомате, и спросила: “Сколько у тебя еще времени?”
Кролик закатила глаза, жестом пальцев показала Черному Лебедю, что у нее осталось шестнадцать секунд, а затем быстро показала пятнадцать.
Черный Лебедь не стала стрелять сразу, потому что, согласно рассказу третьей жертвы, как только кто-то нападет на Сфинкса, последняя нападет в ответ. А их план на сегодня состоял в том, чтобы попытаться сохранить численное преимущество над Сфинксом, когда начнется битва с ней. И поскольку оставалось еще пятнадцать секунд, Черный Лебедь не возражала подождать еще немного, чтобы посмотреть, не успеет ли появиться кто-нибудь еще.
В этот момент обе девушки очень нервничали, особенно Черный Лебедь, которая сейчас направляла свой пистолет, заряженный шприцем с транквилизатором, на Сфинкса и гадала, почувствует ли последняя угрозу, исходящую от нее, и не нападет ли она в ответ раньше времени, или повернется и убежит.
Поэтому эти пятнадцать секунд показались ей невероятно долгими.
К счастью, мысли Сфинкса, казалось, были заняты исключительно загадкой, она не обращала внимания на направленный на нее пистолет, заряженный шприцем с транквилизатором, по-прежнему спокойно восседала на торговом автомате, даже ни разу не взглянув на Черного Лебедя.
Не прошло и трех секунд, как на другом конце улицы показалась фигура Ли Бая.
Он был похож на гепарда, который, стиснув зубы, яростно бежал вперед, вены яростно вздулись на его лбу. Он не был вторым по близости от Кролика, но он все же прибежал быстрее остальных. А его рыжие волосы, версия Сакураги Ханамичи, придавали ему вид супергероя, спешащего на помощь.
Однако, учитывая погрешность в расчетах, Кролик не решилась больше ждать и сделала жест ОК Черному Лебедю, и та нажала на курок! Шприц с транквилизатором вылетел из дула, угодив точно в лоб Сфинкса.
Дозы транквилизатора в шприце было достаточно, чтобы свалить с ног слона, однако Сфинкс не отреагировала на выстрел, только подняла глаза, чтобы посмотреть на Черного Лебедя, а затем набросилась на Кролика.
Кролик уже была готова к этому и перекатилась по земле, чтобы избежать выпада Сфинкса, одновременно выхватив свою саблю, но последняя успела заблокировать ее лишь на мгновение, прежде чем оружие было отбито Сфинксом.
К счастью, в следующий момент Ли Бай также прибыл на помощь. Он крикнул Кролику, последняя, поняв его намерение, тут же откатилась в сторону от Сфинкса. А в это мгновение на голову Сфинкса была наброшена рыболовная сеть.
Увидев существо, попавшее в рыболовную сеть, Ли Бай обрадовался и закричал: “Быстрее, удержим ее вместе!”
Однако едва эти слова успели покинуть его рот, как из тела Сфинкса внезапно вырвалась огромная сила, и она продолжила преследовать Кролика.
Ли Бай был ошеломлен взрывной силой Сфинкса и упал на одно колено, но не ослабил хватку, продолжая удерживать рыболовную сеть, в результате чего его протащило на три метра, брюки его почти порвались, а он все продолжал кричать.
“Какого черта? Почему эта бешенная собака, не похожая ни на человека, ни на черта, такая мощная?!”
“Это не бешенная собака, это Сфинкс! Должен быть предел твоему невежеству”, — проворчала Черный Лебедь, пользуясь случаем, чтобы сделать еще один выстрел. Но и в этот раз, как и раньше, шприц с транквилизатором не произвел должного эффекта, попав в Сфинкса.
Черный Лебедь отбросила пистолет, заряженный шприцем с транквилизатором, и закричала в рацию: “Имейте в виду! Цель очень устойчива к транквилизаторам. Нам нужна дополнительная поддержка!” После этого она помогла Ли Баю удерживать рыболовную сеть. Вдвоем им все еще не удавалось остановить Сфинкса, но они смогли несколько замедлить ее.
В случае с третьей жертвой возник резонный вопрос, ответа на который тогда ни у кого не было: когда третья жертва активно пыталась вступить в бой, Сфинкс нацелилась на нее из-за этого или потому что жертва не ответила на загадку. Поскольку в случае с третьей жертвой это был один и тот же человек, вопрос оставался открытым, но сейчас ответ на него уже был очевиден.
Хотя первой на Сфинкса напала Черный Лебедь, но, когда началась схватка, целью Сфинкса все еще оставалась Кролик, и она, казалось, была полна решимости наказать девушку.
Кролик тоже была достаточно напугана этим моментом, чтобы быстро проговорить: “Мандарин! Ответ — мандарин!”
Однако не известно, было ли это из-за того, что время закончилось, или нет, однако Сфинкс, услышав ответ, не прекратила свою погоню. К счастью, в этот момент появился 1810, он холодно фыркнул, вскинул руку, и медицинский скальпель в его руке вылетел, вонзившись прямо в голову Сфинкса.
Но результат оказался неожиданным для всех.
Скальпель, изготовленный из медицинской нержавеющей стали 18/10*, приземлился на голову Сфинкса и отскочил.
“Что это за лютый хардкор?!” — 1810 был ошеломлен.
“Иммунитет к физическим атакам? Боюсь, теперь у нас будут проблемы”, — нахмурилась Черный Лебедь.
Но, к счастью, Сфинкс сейчас была полностью опутана рыболовной сетью. С добавлением 1810, троице, наконец, хватило сил, чтобы превзойти силу Сфинкса, временно контролируя ее движения и помогая Кролику избежать опасности. Однако, хорошие времена не длятся долго, и вскоре зоркий глаз Черного Лебедя заметил холодный свет когтей Сфинкса.
Сфинкс, наконец, кажется, осознала свое положение, поэтому, отказавшись от Кролика, начала пытаться выбраться из своих пут, и была удивительно эффективна в этом деле. В мгновение ока она проделала небольшое отверстие в рыболовной сети, и половина ее тела уже высунулась наружу.
“Что делать, я не хочу, чтобы меня поцарапали!” Кролик была на грани слез при виде этого зрелища.
“План изменился. Давайте сначала поможем Кролику выбраться из опасности”. Голос Шэнь Сиси прозвучал по внутренней связи, она еще не добралась сюда, потому что находилась довольно далеко, а двое мужчин, прибывших следом, так и не смогли нанести Сфинксу большого урона несмотря на то, что были вооружены ручными арбалетами.
________________________________________________
Примечание:
* — нержавеющая сталь 18/10 — это сплав с повышенным содержанием хрома и никеля (соответственно 18% хрома, 10% никеля ), в основном применяется для производства хирургических инструментов, хотя это и не единственная сфера его применения, это очень популярный сплав, из которого часто делают часы, ножницы, канцелярские товары и многое другое, поэтому называть его чисто медицинским или хирургическим было бы не совсем верно, еще одной отличительной чертой стали 18/10 является высокая плотность, приблизительно 7,8 г/куб. см, благодаря этому поверхность металлического изделия практически не содержит микропор, а значит, грязи и микробам просто негде скапливаться, кроме того, такая сталь очень тверда и устойчива к механическим повреждениям: никаких царапин, сколов и других дефектов, никакой коррозии, ржавчины и окислительных реакций.
Перевод: Флоренс
