Прошло две недели с момента окончания раунда Метод Дедукции.
Чжан Хэн, наконец-то, смог попрощаться с однообразным меню, состоящим в основном из рыбы с жареным картофелем, и снова окунуться в объятия прекрасных ароматов университетской столовой на втором этаже. Трое его соседей по комнате в общежитии уже привыкли к его периодическому отсутствию по ночам, в любом случае в их университете не практиковались проверки присутствия студентов по ночам в своих комнатах, так что теоретически никого не волновало, что кто-то ночует вне общежития.
Однако до сих пор, например, по кампусу ходили слухи о том, что Шэнь Сиси материально обеспечивал богатый старик, теперь настала очередь Чжан Хэна испытывать неприятные ощущения от сплетен, особенно после того, как кто-то заметил его вместе с Хань Лу на фуд-корте. Особое отношение Хань Лу к нему, и тот факт, что он раз в месяц стабильно не ночевал в общежитие, оставляло большой простор для воображения.
Хотя Чжан Хэн и объяснял несколько раз, что Хань Лу всего лишь лучшая подруга его матери, однако было не похоже, что другие хотели удовлетвориться этим, поэтому слухи не прекращались. Сплетни — это природа человека. Человеку свойственно сплетничать не только для того, чтобы удовлетворить любопытство, но и для того, чтобы иметь более тайные намерения.
Наблюдая за тем, как кто-то, кто раньше пребывал на вершине мира, вдруг падал с небес на землю, зрители действительно получали какое-то внутреннее удовлетворения, внешне однако притворяясь сочувствующими. Это неизбежно. В конце концов, никто не хотел иметь проблемы с карьерными перспективами или заработком в будущем.
Но, вероятно, потому что он мальчик, слухам о нем не уделялось столько внимания, сколько истории с Шэнь Сиси. Парни, естественно, меньше обращают внимание на подобные вещи, всё их общение сводится к компьютерным играм, спортивным звездам или манге. Не говоря уже о том, что они всего лишь на втором курсе и большинство из них имеют лишь смутное представление о своем будущем.
Что касается двух человек, оказавшихся в эпицентре этих сплетен, будь то Чжан Хэн или Шэнь Сиси, у них обычно имелись дела поважнее, поэтому они не принимали такие вещи близко к сердцу.
После инцидента со Страной Грёз Смерти Чжан Хэн был в долгу перед Шэнь Сиси. В то время ситуация была непонятной, тем не менее, она вместе со своей командой, заранее не зная к каким непредсказуемым результатам приведет проникновение в мир снов Хань Лу, все равно решила рискнуть. Это, конечно, был ее способ придерживаться выбранного пути, но Чжан Хэн не мог принять усилия другой стороны как должное.
Однако на данном этапе Чжан Хэн ничем не мог ей помочь. В последнее время коллективная организация игроков, не состоящих в гильдиях, возглавляемая Шэнь Сиси, в последнее время начала набирать обороты. К ней присоединились не только многие команды игроков, но и многие малые и средние гильдии также решили сотрудничать с ней.
Конечно, у всех из них были разные цели. Большинство игроков теперь знали, что, убивая этих сверхъестественных монстров, можно с высокой вероятностью получить игровой предмет. А учитывая нехватку игровых предметов в раундах, и тот факт, что доступ к ним всегда был загадкой, то Шэнь Сиси, на самом деле, обеспечила им стабильный источник добычи игровых предметов.
Последняя не отказывала никому в присоединении не только потому, что было трудно определить истинную цель каждого человека, но и потому, что она слишком хорошо знала, что таких игроков, как она сама, было слишком мало, чтобы защитить обычных людей. При том количестве игроков, которое у них было, им было практически невозможно решить проблемы, вызванные монстрами. Поэтому им нужна помощь других игроков, при этом неважно, какие цели преследовала другая сторона, если конечный результат был один и тот же, то они могут работать вместе.
Однако ситуация в организации стала невероятно сложной, и сейчас Шэнь Сиси тратила большую часть своего времени на координацию и управление. К тому же город, в котором они находились, был довольно особенный: здесь две из трех основных гильдий имели свои штаб-квартиры. В отношении новой организации, которую создала Шэнь Сиси, никто из основных гильдий не занял какую-то конкретную позицию, желая видимо пока понаблюдать со стороны.
USB-накопитель, который Чжан Хэн получил в ходе раунда Информатор, позволяла последнему заходить на форум игроков прямо со своего компьютера, не беспокоясь о том, что его IP-адрес будет отслежен, поэтому, в последнее время он довольно часто просматривал его.
Вскоре после этого он заметил пост.
Заголовок поста — «Розыск человека», а ник создателя — «Багровый Меч», как имя одного из персонажей второго плана в фантастическом романе.
На форуме было множество подобных постов. Например, отряд, у которого Чжан Хэн ранее выхватил из-под носа Бесконечный Строительный Блок, был тому хорошим примером. Злясь, они пригрозили, что обязательно найдут Чжан Хэна и поквитаются с ним.
И в командном, и в одиночном соревновательном режиме есть шанс столкнуться с другими игроками, а где есть люди, там есть и вражда. Тем не менее, разработчики игры проделали отличную работу по защите конфиденциальности игроков. Внешний вид и голос каждого в раундах в определенной степени изменялись, трудно было бы узнать игрока после выхода из раунда, если только он сам не выдал бы свою личность.
Хорошей новостью являлось и то, что теперь, когда существовал форум, который могут просматривать все игроки, розыск людей естественным образом стал одной из важных тем форума.
Значительная часть сообщений о розыске людей являлась чисто эмоциональным всплеском с малым содержанием, но этот пост Багрового Меча был другого рода.
Когда Чжан Хэн увидел этот ник, он сразу подумал о женщине в красном, которую встретил в раунде Информатор.
Между ними произошел короткий, но напряженный бой, который закончился тем, что Чжан Хэн разнес потолок подземной автостоянки с помощью ручного противотанкового гранатомета. В это время обломки завалили место, где стояла женщина в красном, поэтому Чжан Хэн подумал, что та женщина мертва, но позже он узнал от Кофемана, что она все еще жива, но решила воздержаться от участия в этом раунде.
И этот пост не был неожиданным для него. Естественно, она искала его.
Женщина по имени Скарлет не стала упоминать о том, что произошло между ними в предыдущем раунде, не оставила резких замечаний касательно той схватки, и у нее похоже не было никакого желания мстить. Она лишь вежливо спросила, могут ли они поговорить о предмете, находящимся в руках Чжан Хэна.
Чжан Хэн знал, что имел в виду собеседник, катана изначально была оружием женщины в красном. Она разломилась на две части во время взрыва. В то время ситуация не позволяла ему задержаться на парковке, поэтому он подобрал только ее верхнюю часть. Однако нижняя её часть так и осталась погребенной под грудой обломков. Должно быть, ее забрала женщина в красном после того, как люди из Черного Гнезда прибрались в том месте.
Теперь они оба оказались в затруднительном положении: никто из них не мог использовать этот игровой предмет в таком изуродованном состоянии. Чжан Хэн ранее проконсультировался с барменшей по этому вопросу, и теперь даже если недостающая часть будет найдена, затраты на последующее восстановление катаны составят ошеломляющие 2000 игровых очков.
Пост получил много просмотров, но содержал очень мало комментариев. Очевидно, что игроки, заинтересовавшись постом, кликнули на него, но были разочарованы, не увидев ругательств и препирательств, которые им нравилось читать. Только некоторые игроки, которые думали о том, что смогут получить что-то за просто так, притворились Чжан Хэном, пытаясь завести с автором поста диалог. Однако Багровый Меч никому не ответил.
Чжан Хэн был не против связаться с другой стороной, хотя бы для того, чтобы сначала узнать стоимость и ранг катаны, прежде чем решать, следует ли ему восстанавливать её или лучше продать.
Итак, он напечатал следующее: [Я сожалею о том, что произошло на парковке. О чём ты хочешь поговорить?]
Перевод: Флоренс
