Заместитель главного комиссара спешно уехал после визита к Холмсу, чтобы продолжить разбираться с давлением со стороны печатных изданий и парламента, а остальные вернулись на свои рабочие места, оставив Лестрейда в качестве единственного сопровождающего.
Хотя раскрытие серийных убийств в Уайтчепеле являлось главным приоритетом для полиции, это, однако, не означало, что другие дела можно было отложить в сторону. Ведь Лондон — самый большой город в Европе и мире, и работа полиции здесь была совсем не простой, особенно сейчас, когда наступило насыщенное событиями время. Убийства в Уайтчепеле спровоцировали многих преступников начать действовать. В сочетании с растущей паникой среди населения вся лондонская полиция была вынуждена отменить свои отпуска.
Инспектор Лестрейд, который участвовал в расследовании с момента совершения первого убийства, разбирался в этом деле лучше всех. Естественно, он был лучшим кандидатом, чтобы остаться и взаимодействовать с двумя детективами.
Трое мужчин вышли из экипажа неподалеку от морга. К настоящему времени были убиты три женщины в возрасте от 34 до 50 лет. Тела первых двух жертв уже были возвращены родственникам для погребения. Тело третьей жертвы, убитой двумя днями ранее и не имевшей родственников, всё ещё оставалось здесь.
Холмс уже собирался войти, когда его остановил Чжан Хэн. Последний обратился к Лестрейду: “Не могли бы вы дать нам немного времени?”
Низкорослый инспектор сделал жест «пожалуйста», отошел в сторону и стал терпеливо ждать.
Чжан Хэн сказал: “По этому делу …… я надеюсь, что мы вдвоем сможем работать по отдельности”.
“О?” На лице Холмса появилось выражение глубокой заинтересованности, когда он спросил: “Но почему?”
“Я просто хочу проверить, чему я научился за это время”, — ответил Чжан Хэн.
Шерлок Холмс посмотрел ему в глаза, заставив Чжан Хэна задаться вопросом, видит ли он его насквозь, но в итоге Холмс просто улыбнулся и сказал: “Хорошо. С вашим предложением дело станет еще более интересным. В таком случае, давайте заключим пари на то, кто первым поймает убийцу. Проигравший должен будет предоставить два билета на оперу в Королевский Театр”.
“… Что-то вы пристрастились к просмотру оперы в последние время”. Но Чжан Хэн не колебался и с готовностью согласился на пари.
Разговор между ними занял меньше минуты, после чего они вернулись к Лестрейду, и тот начал вводить их в курс дела.
“Убитую зовут Бернис, ей 46 лет, как и две предыдущие жертвы, она тоже была проституткой, живущей в худшем районе Ист-Энда. Её тело нашли у забора возле дома, в котором она арендовала комнату. Первым её обнаружил кучер по имени Слейтер, которого мы уже исключили из числа подозреваемых”.
Низкорослый инспектор поднял ткань, покрывающую тело, и продолжил: “Время убийства, по предположению судебного медика, около пяти часов утра, причина смерти рана на шее, нанесенная острым лезвием, аналогичным способом, что и в двух других убийствах, с которыми мы столкнулись до этого. После её смерти убийца также вскрыл ей живот. Когда кучер нашел её, часть её кишок была перекинута через её правое плечо”.
Рассказывая, Лестрейд передал Холмсу и Чжан Хэну несколько фотографий с места преступления. “Разница в том, что часть её матки и брюшной полости были отрезаны. Это то, что сбивает нас с толку. Я просто не могу себе представить, что убийца делал с этими кусками плоти после того, как забрал их?”
Глаза Холмса загорелись, но он не спешил ничего говорить, а спросил у Чжан Хэна, который стоял рядом: “Вы пойдете первым или я?”
“Вы первый” Чжан Хэн всё ещё изучал фотографии, включая фотографии двух предыдущих жертв. Он смотрел на них очень внимательно, стараясь не упустить ни одной детали, и в то же время проверяя не подтвердятся ли некоторые умозаключения последующих поколений.
Чжан Хэн знал, что, полагаясь только на свой навык Расследование преступлений Lv. 1, выиграть дуэль с Холмсом было нереально. В этом раунде у него не было ни малейшего места для ошибок, поэтому позволить Холмсу приступить первым, было, на самом деле, стратегическим ходом, чтобы понаблюдать, на чём последний сосредоточит своё внимание.
Великий детектив, однако, был совершенно не обеспокоен этим, он спокойно достал из кармана свою привычную лупу и шагнул к телу.
Он молниеносно превратился в сметливую охотничью собаку, взявшую след. Он медленно передвигал лупу из стороны в сторону и даже низко склонился над телом, несмотря на неприятный запах … Через пять минут Холмс удовлетворенно убрал лупу и подал сигнал, что настала очередь Чжан Хэна.
Последний глубоко вздохнул и тоже подошел к трупу. За последние несколько месяцев он многого добился в расследовании преступлений, приобретя знания в области анатомии, судебно-медицинской антропологии и экспертизе ран. Всё это означало, что, теперь, осматривая тело, он мог получать от него все больше и больше информации.
Первое, что заметил Чжан Хэн, это неприятный запах алкоголя в воздухе, после чего он также обнаружил, что кожа покойной была красноватой, что скорее всего было вызвано телеангиэктазией*. В сочетании с запахом алкоголя это указывало на то, что у жертвы была долгая история злоупотребления алкоголем. Позже Чжан Хэн перешёл к ране на шее. Очевидно, что подобная рана не была нанесена одним ударом, убийца жестоко несколько раз резал шею так, что её голова была почти полностью отделена от тела.
Кроме того, под этими ранами на шее были заметны явные следы удушения. Чжан Хэн нахмурился, так как отметины не были похожи на следы от веревки или от рук, а скорее …… от носового платка? Чжан Хэн вспомнил теорию, согласно которой Джеком-Потрошителем являлась женщина, но было слишком рано делать такие утверждения на основании всего лишь одного носового платка.
Чжан Хэн вспомнил предупреждение Шерлока Холмса о том, что детективы должны оставаться абсолютно рациональными и объективными при расследовании дел, нельзя было быть предвзятым. Дедуктивный метод — это рассуждение, но это рассуждение больше походило на процесс использования подсказок, чтобы сузить круг вопросов и в конечном итоге найти ответ. Если у вас имеется субъективная предвзятость, то вы будете бессознательно необъективны при сборе доказательств, очень вероятно, что в итоге вы будете все дальше и дальше идти по неверному пути
Поэтому Чжан Хэн пока отложил в сторону найденную информацию и продолжил осмотр.
Помимо ран внизу живота и на шее, лицо жертвы также пострадало.
“Могу сказать, что этот парень действительно испытывает сильную ненависть к проституткам”, — вздохнул инспектор Лестрейд в стороне. “Иначе он не сделал бы с ней ничего подобного. За все годы работы в полиции я никогда не видел, чтобы кто-то так обращался с трупом”.
Чжан Хэн ничего не ответил. Он наклонил голову и молча осмотрел сначала раны на её лице, затем его взгляд переместился вниз и, наконец, дошел до её брюшной полости.
Матка — особое место, место, где зарождается человеческая жизнь. Именно здесь происходит зачатие плода. Было ясно, что этот серийный убийца также был одержим этим уникальным женским органом. Первой жертве было перерезано горло, а на теле имелись десятки ножевых ранений. Что касается второй жертвы, то ей вспороли живот, а в матку был нанесён удар ножом. С третьей жертвой серийный убийца пошёл ещё дальше, он отрезал у нее половину матки.
Убийца был похож на взволнованного золотоискателя, докопавшегося до огромной золотой жилы, так и он постепенно постиг неутолимую жажду, которая таилась глубоко внутри его сердца.
__________________________________________________
Примечание:
* — телеангиэктазия — стойкое расширение мелких сосудов кожи невоспалительной природы, проявляющееся сосудистыми звёздочками или сеточками.
