Когда самолёт приземлился, и трое человек из списка покинули аэропорт, противостояние между Эдвардом и «Чёрным гнездом», наконец, началось.
Люди из «Чёрного гнезда» тут же засекли и взломали их электронные устройства. В то же время любитель кофе и Абу, а также два элитных боевых отряда шли за ними по пятам.
Винсент был недоволен решением любителя кофе действовать столь необдуманно, он прекрасно понимал, что это приманка. Тем не менее, поскольку то, что было сделано, уже сделано, он мог только попытаться компенсировать влияние этого инцидента теми силами, которые остались в его распоряжении. Но этими вопросами должны были заниматься конский хвост и «Маленький мальчик».
Итак, битва между игроками началась!
Поначалу на стороне «Чёрного гнезда» было большее количество игроков. Однако по иронии судьбы, в конце концов, у них остался только один игрок — любитель кофе.
“Многие не понимают простой логики. Независимо от того, сколько мусора складывается вместе, это всё равно остаётся просто кучей мусора”, — сказал любитель кофе.
Абу чувствовал себя немного неуютно, особенно когда он и любитель кофе были единственными в машине. Поэтому он повернул голову к окну, делая вид, что наслаждается придорожным пейзажем.
“Конечно, я говорю не о тебе, ты всё ещё полезен”, — неторопливо добавил любитель кофе.
Эти слова окончательно вывели Абу из себя: “Если хочешь убить меня, просто сделай это! Разве это так интересно — смеяться надо мной каждый день?”
“Честно говоря, это довольно интересно”, — сказал любитель кофе.
“…..”
“Ну, чтобы компенсировать тебе неприятное ощущение от пребывания рядом со мной, с этого момента я позволю тебе свободно передвигаться”.
“А?” — Абу был удивлен.
“Я изучил ваше резюме. Ты прирождённый снайпер, скрывающийся в темноте. Использование возможности в нужное время — вот твоя сильная сторона. Это пустая трата твоего таланта — позволять тебе следовать приказам. Так что … это означает, что тебе больше не придётся выполнять мои приказы” — сказал любитель кофе, — “…надеюсь, ты меня не подведёшь”.
“А ты не боишься, что я просто уйду?” — Абу поднял брови.
Любитель кофе был полон решимости и убеждённости: “Ты умный человек. Когда я увидел тебя в первый раз, я понял, что, хотя я тебе и не нравлюсь, ты всегда будешь выбирать сторону победителя, а я рождён победителем”.
Абу замолчал и через некоторое время поднял голову и спросил: “Ты намеренно дал мне шанс той ночью?”
“А ты как думаешь?” — риторически спросил любитель кофе.
“… Мне нужна машина”.
“Тогда с этого момента это твоя машина”.
…..
Через двадцать пять минут автоколонна «Чёрного гнезда» прибыла к Ратушной площади Тулузы, одной из самых центральных и посещаемых достопримечательностей города.
Техник доложил любителю кофе: “Те три человека были здесь некоторое время, они не ушли, но сигналы их мобильных телефонов пропали”.
“Интересно, они беспокоились, что мы могли взять с собой снайпера? Он специально выбрал место с большим количеством людей”, — любитель кофе окинул взглядом всех окружающих его людей на площади. Кроме туристов, здесь были киоски, торгующие подержанными товарами и уличные артисты.
“Выведите дрон и просканируйте эту местность”.
“Хорошо…” — техник сделал паузу, — “но попасть дрону в мэрию будет непросто”.
“Всё в порядке. Я возьму с собой несколько человек, чтобы обыскать здание мэрии”, — ответил любитель кофе и приказал группе людей следовать за ним. Здесь, не привлекая внимание, можно было носить только пистолет, пристёгнутый к поясу. После этого любитель кофе предъявил охраннику у входа специальное разрешение полиции, и их пропустили в здание мэрии.
Городская ратуша Тулузы была построена в 1190 году, но со времён средневековья сохранились только ворота и двор Генриха IV. Большая часть здания была построена после 1750 года, с золотыми коридорами и огромными картинами, висящими повсюду. А внутреннее убранство выглядело великолепно.
Но любитель кофе пришёл сюда не для осмотра достопримечательностей. Все одиннадцать человек разбежались в разные стороны и принялись усиленно обыскивать это место. Кроме того, дроны, летающие над ратушей, давали им возможность искать цель с высоты птичьего полёта.
Людям внутри не потребовалось много времени, чтобы найти троих человек в толпе туристов.
Один из них вдруг закричал, перешагнул через предупреждающий знак и бросился к картине рядом с ним. Туристы были в шоке, когда увидели, как сумасшедший выплёскивает свой напиток на заветную картину маслом, в то время как его спутники снимают штаны.
Прежде чем они успели совершить ещё какие-то выходки, их остановили охранники. Любитель кофе с улыбкой смотрел на троих нарушителей спокойствия.
“Это слишком наивно. Вы хотите использовать этот метод, чтобы спасти свою жизнь … позвоните шефу, и мы арестуем этих людей от имени полиции”.
Однако, когда он закончил говорить, из ниоткуда появилась группа репортёров. Они врезались в толпу зевак и начали фотографировать, пытаясь запечатлеть сенсационную новость.
Как только люди из «Чёрного гнезда» сделали шаг вперёд, они были вынуждены остановиться. Они повернулись, чтобы смущённо посмотреть на любителя кофе, и в то же самое время из коммуникатора послышался голос техника: “Я нашёл подозреваемого азиата из бара той ночью. Он находится в автобусе”.
В то же время были установлены личности трёх человек, находившихся перед ними. Это были три новых стажёра, нанятые газетой.
“Тц-Тц. Они пытаются заставить меня сделать выбор здесь?” — тон любителя кофе не изменился, но его глаза на этот раз выглядели устрашающе.
Капитан группы не хотел попасть в беду в такое время. Тогда он вспомнил, что Винсент сказал ему перед отъездом, поэтому ему пришлось набраться храбрости, чтобы заговорить: “Если мы арестуем этих троих по поручению полиции, репортёры обязательно будут преследовать нас позади…”.
“Разве я похож на человека, который никогда не думал о такой возможности?” Любитель кофе не стал настаивать на выполнении предыдущего приказа, вместо этого сказал: “Следуйте за этим парнем и не дайте ему уйти. Когда проблема будет решена, мы пойдем в полицейский участок, чтобы забрать этих людей”.
“Вас понял”, — командир группы вздохнул с облегчением и немедленно приказал команде вернуться к машинам.
Два дрона уже догнали автобус. Любитель кофе тоже сел в автобус, а автоколонна «Чёрного гнезда» последовала за автобусом.
С помощью Зеро команда «Чёрного гнезда» выбрала самый быстрый маршрут. Одновременно с этим светофоры на пути их следования были отрегулированы так, чтобы автоколонне «Чёрного гнезда» была «зелёная улица». Расстояние между двумя сторонами быстро сокращалось. Однако, когда автобус остановился на следующей остановке, люди вышли из автобуса и вошли в метро.
Любитель кофе опоздал на шаг. Теперь, когда Зеро был в сети, все сотовые телефоны в городе можно было превратить в устройства слежения. Вскоре ему удалось обнаружить цель в метро. Команда погналась туда, но цель уже покинула город.
