Прохожие на близлежащих улицах слышали оглушительный взрыв с подземной автостоянки.
Чжан Хэн тут же лёг на пол сразу после того, как нажал на спусковой крючок. Ударная волна была такой мощной, что крепко прижала его к полу, в то же время как Dacia Sandro рядом с ним была сдвинута более чем на десять сантиметров.
Видя, что ситуация складывается не лучшим образом, Чжан Хэн поднял руки, чтобы защитить голову.
Однако даже при этом он получил несколько ранений. К счастью, Dacia Sandro блокировала большую часть обломков и камней, которые грозились нанести ему серьёзный вред.
Ударной волной разбило только заднее стекло автомобиля, но теперь от разлетающихся обломков и камней другие стекла на машине постигла та же участь. Осколки стекла дождём сыпались на Чжан Хэна. Воздух был наполнен пылью и дымом.
Взрыв вызвал кратковременную контузию у Чжан Хэна, сопровождавшуюся шумом в ушах. В голове у него все помутилось. Примерно через двадцать секунд звон в ушах стих, и слух постепенно вернулся. Поднявшись с пола, он отряхнул пыль со своей одежды.
В том месте, куда попал снаряд гранатомёта, виднелась гигантская воронка. Изуродованная стальная арматура была вывернута наружу, а также часть покорёженного автомобиля торчала из отверстия в потолке.
Груда бетона и мусора теперь покрывала то место, где раньше стояла женщина в красном. Если не произошло какого-нибудь чуда, человек вряд ли бы смог выжить.
Но, поскольку противник Чжан Хэна был убит взрывом (в отличие от того, как он убивал своих противников собственными руками во время раунда Тренировочный Лагерь Проекта «Аполлон»), он не был вознагражден никакими игровыми очками.
Чжан Хэн подобрал Стрелу Париса примерно в десяти метрах и подошёл к груде обломков, чтобы убедиться, что женщина в красном действительно мертва. Из-под гигантской бетонной плиты виднелись лишь несколько кусков красной ткани. Однако Чжан Хэн сумел заметить ещё кое-что в щели между двумя обломками бетонных плит.
Чжан Хэн взялся за рукоять катаны, и тут же услышал системное уведомление.
[Найден игровой предмет — Катана (неопознанная, сломанная)]
Чжан Хэн без особых усилий вытащил катану. К сожалению, как и его предыдущий владелец, она не смогла пережить взрыва. Её лезвие было сломано, а отломанной части нигде не было видно.
Эта катана действительно была особенной. В тот момент, когда он взял её в руки, то почувствовал легкую грусть, казалось, будто катана, через касание, передаёт ему своё нынешнее состояние, оплакивая свою судьбу.
Это первый раз, когда Чжан Хэн соприкоснулся с поврежденным игровым предметом. Он не знал, можно ли было использовать предмет в таком состоянии и возможно ли в будущем его отремонтировать. Если бы только у него было больше времени, он бы поискал оставшиеся кусочки.
Однако прошло уже шесть минут с тех пор, как закончилась битва между ним и женщиной в красном. Чжан Хэн был немного удивлен тем фактом, что люди из «Чёрного гнезда» ещё не прибыли, ведь взрыв был достаточно громким, чтобы полиция уже начала действовать. Не желая больше рисковать, он поднял с пола Dodge Tomahawk и оседлал его.
Сорок секунд спустя Чжан Хэн выехал на мотоцикле с подземной стоянки, чувствуя трепет от скорости и ветра в ушах. Он выбрал маршрут с меньшим количеством камер, что крайне затруднило Зеро зафиксировать его положение через камеры.
Нынешняя система ctOS была запущена в спешке, к тому же она являлась неполной версией. Камеры, используемые ею для наблюдения, принадлежали транспортной службе и располагались в основном на улицах. Чжан Хэн же воспользовался многочисленными торговыми центрами и станциями метро рядом, и после нескольких последовательных смен транспорта, ему удалось полностью избавиться от наблюдения. Он встретился с командой 01 на судне для уборки мусора на реке Кэннон.
“Мы успешно избежали наблюдения Зеро. На реке нет камер, поэтому можно с уверенностью сказать, что мы в безопасности… на данный момент, — «Маленький мальчик» сделала паузу и посмотрела на Чжан Хэна, — “что, черт возьми, произошло на той стоянке? Я слышала взрыв. Ты в порядке?”
Чжан Хэн уже сменил два комплекта одежды во время побега, но его волосы все еще содержали следы грязи и пыли.
“Я столкнулся с трудным противником. На самом деле победить её было не так уж и трудно… в основном я опасался, что «Чёрное гнездо» заблокирует меня, если я буду сражаться слишком долго. Поэтому мне пришлось устроить небольшой взрыв, чтобы быстро выбраться оттуда”.
“Небольшой взрыв….. Все репортеры слетелись туда, и это уже транслируется в новостях на нескольких каналах. Некоторые даже задаются вопросом, не было ли это террористической атакой, — сказал Уолдо, глядя на компьютер.
Чжан Хэн взял у «Маленького мальчика» полотенце и вытер им лицо и волосы. “Пусть об этом беспокоится «Чёрное гнездо». Они найдут способ решить эту проблему. В конце концов, они всё ещё хотят убить Эдварда. Теперь всё становится для них гораздо серьезнее”.
“Мы должны как можно скорее перевезти Эдварда в безопасное место”, — сказал конский хвост.
“Спасибо, но я пока не могу уехать”, — сказал Эдвард в ответ. “Я должен выполнить своё обещание и рассказать общественности о том, что сделало «Чёрное гнездо»”.
“Но теперь эти парни начнуть паниковать. Они сделают всё возможное, чтобы убить тебя прежде, чем ты успеешь выступить перед публикой”, — предупредил Филипп, и в его голосе прозвучала тревога.
“Или вы можете передать информацию одному из нас, и мы объявим её от вашего имени”, — предложил конский хвост.
“Нет, мне потребовалось много времени, чтобы найти трех честных и бескорыстных людей, которым я могу доверять. Я рисковал, общаясь с ними, устанавливая контакт и завоевывая их доверие. Я не могу бросить это на полпути. Они являются представителями традиционных бумажных СМИ, интернет-сообществ и создателями документальных фильмов. Мне нужно сказать им правду лицом к лицу. Это должен быть я, это могу сделать только я, потому что это единственный способ вызвать наибольшее доверие. Хотя «Чёрное гнездо» и обладает огромной силой, но они всё таки не могут перекрыть все эти три канала распространения информации одновременно. Пока эти три канала работают вместе, «Чёрное гнездо», в конечном счете, встретит свою гибель”, — настаивал Эдвард.
“Когда?” — спросил Чжан Хэн.
“Их команды прибудут в Тулузу через два дня”.
“«Черное гнездо» уже взломало твой почтовый ящик. Так что, скорее всего, они уже знают об этой встрече”.
“Нет, я использую зашифрованную почту, письма в ней уничтожаются сразу после прочтения. Даже если они взломают этот почтовый ящик, они не будут знать, с кем я связывался”.
“Даже в этом случае это всё ещё слишком опасно”, — покачал головой конский хвост, — “сколько времени потребуется, чтобы завершить интервью?”
“Мне нужно многое им рассказать, а поскольку они непрофессионалы в этой области, я должен потратить много времени, чтобы объяснить им всё. По предварительной оценке на это уйдет дня три или два с половиной, не меньше”.
“А ты знаешь, что этого времени достаточно, чтобы «Чёрное гнездо» убило тебя сто раз?!” — с сарказмом в голосе спросил Уолдо.
“Да, так что мне может понадобиться помощь”, — Эдвард посмотрел на всех. “Я очень благодарен за всё, что вы для меня сделали. На самом деле, я знаю вас уже так давно, но у меня никогда не было возможности встретиться со всеми вами лично. Жаль, что мы встретились в первый раз по такому поводу. Я ничего не могу с этим поделать, так как это не зависело от моего желания. Может, когда всё закончится, мы снова встретимся, но уже в более хорошем месте. Но теперь мы должны завершить то, что ещё не было завершено”.
