“Дэвид, давай начнем, если ты готов”.
Ранее Чжан Хэн стал свидетелем того, как несколько человек до него опробовали этот тренажер, однако это было совершенно другое ощущение, чем сидеть в нем лично.
Он заметил маленький монитор справа от себя, который отображал смещение. Кроме того, возле его левой и правой руки находились качающиеся рычаги, которые не казались такими уж сложными с точки зрения управления.
Однако, когда многоосевой тренажер был запущен, Чжан Хэн понял, как трудно было стабилизировать своё кресло, что требовало высокой степени точности в определении соотношения силы и угла наклона. И только Чжан Хэн начал понимать, как им управлять, как многоосевой тренажер начал ускоряться.
Чжан Хэн чувствовал себя так, словно его бросили в быстро вращающийся блендер. Он попытался стабилизировать свое кресло с помощью качающихся рычагов, но, честно говоря, не был уверен, поможет ли это.
Он видел, как весь мир вращается вверх тормашками. В одну секунду он видел прожекторы на потолке, в следующую картинка перед ним сменилась на чьи-то ноги, в следующую — на трубы на стенах. Картинки появлялись и сменялись по много раз. И хуже всего было то, что его еще непереваренный ужин также кувыркался в его желудке.
В это время, за исключением игрока, который выступил перед Чжан Хэном и, которого все еще рвало в туалете, все предыдущие игроки вернулись и столпились неподалеку. Они наблюдали за Чжан Хэном на многоосевом тренажере с более или менее злорадными выражениями на лицах.
В конце концов, каждый из них уже побывал в этой смущающей ситуации и, увидев, что к ним присоединяется кто-то еще, их сердцам стало немного легче.
Но после некоторого наблюдения мужчина средних лет в очках с золотой оправой сначала изменился в лице, а затем спросил: “Сколько уже прошло времени?”
Стажеры только что вышли из этого ужасного испытания, и, хотя они наблюдали за окружающей обстановкой, их внимание по большей части было приковано к человеку, похожему на инструктора, поэтому было логично, что никто не стал утруждать себя подсчетом времени.
Кто бы мог подумать, что именно тогда вдруг раздастся голос: “Две минуты пятьдесят две секунды. Он более чем вдвое превысил наше среднее время и бьет наш наилучший результат”.
Говорившей оказалась единственная девушка среди семерых стажеров, с короткими волосами и очень проницательным взглядом. Она наблюдала за Чжан Хэном с тех пор, как он первым вовремя отступил назад.
“Спасибо за информацию”. Толстяк очнулся от комы после оказания ему медицинской помощи, но из-за пищевого фонтана, которым он облил почти всех присутствующих, многие стажеры теперь смотрели на него недоброжелательно и сторонились его.
Сейчас он стоял немного в стороне от остальных, вытирая холодный пот и горько улыбаясь.
“Какая профессия у этого парня — пилот, акробат?”— спросил силач Энтони.
“Кто знает, я бы сказала, что он скорее профессиональный убийца”, — ответила девушка, в этот момент в ее глазах промелькнула незаметная искра возбуждения.
Пока они разговаривали, Чжан Хэн, наконец, попросил остановить многоосевой тренажер. Когда его ноги снова коснулись земли, головокружение в его голове не исчезло полностью, поэтому ему пришлось схватиться за перила лестницы, чтобы не упасть.
Благодаря предыдущим десяти годам пиратства, когда он провел «Галку» через множество штормов, в результате чего его чувство равновесия было отточено намного лучше, чем у обычного человека. Вот почему он смог продержаться дольше всех на многоосевом тренажере.
Однако через некоторое время он, как и все остальные, все же отправился в туалет. Когда он вернулся, все шесть стажеров уже построились в линию.
Инструктор заговорил снова: “На случай, если кто-то из вас забыл, я представлюсь снова. Меня зовут Уильям Кенхаус. Вы можете называть меня Кенхаус или капитан, как хотите. Как вы знаете, три дня назад был запущен в космос «Аполлон-10». Это первый раз, когда мы вывели лунный модуль на лунную орбиту для тестирования. Собранные данные помогут нам лучше подготовиться к последующей высадке на Луну. Пока все идет по плану, и если все будет нормально, то экипаж должен вернуться на Землю через пять дней. После чего настанет ваша очередь”.
Капитан помолчал, а затем продолжил: “Мы будем использовать «Аполлон-11» для отправки людей на Луну. Однако сейчас мы столкнулись с одной проблемой. Всего неделю назад один из членов команды заразился новым инфекционным заболеванием, и, хотя наша медицинская команда приложила все усилия, чтобы локализовать источник инфекции, мы потеряли ряд астронавтов, которые в их нынешнем состоянии не смогут полететь на Луну. Заражению подверглись все члены команды предстоящей миссии «Аполлона-11», включая дублирующий состав и даже группу поддержки. Другими словами, у нас сейчас нет ни одного астронавта под рукой”.
Чжан Хэн и другие игроки молча слушали. Согласно истории НАСА в реальном мире не было такой широкомасштабной эпидемии, это, очевидно, было неожиданным событием, специально вставленным в раунд разработчиками игры, чтобы вывести их в число основного состава. Но важнее было то, как события будут развиваться дальше.
Капитан продолжил: “Как бы то ни было, нам не хватает кадров. Директор предложил президенту отложить миссию по высадке на Луну, но его предложение было отклонено. Запуск «Спутник-1», полет Гагарина в открытый космос — Советский Союз намного опережает нас в каждом крупном исследовании космоса. На данный момент счет 2:0. На этот раз мы должны взять очко любой ценой!”
“… Лично я предпочел бы выбрать кандидатов в космонавты из опытных пилотов ВВС, но президент и директор миссии рекомендовали вас, ребята. Я, хоть убей, не могу понять, почему они выбрали именно вас. На мой взгляд, вы даже не так хороши, как моя бабушка, которая была бойскаутом! Но поскольку это решение НАСА, я могу только подчиниться приказу. Так что, лучше уберите эти полумертвые выражения со своих лиц”.
“С сегодняшнего дня я буду отвечать за вашу подготовку. И если нам повезет, и экипаж «Аполлона-10» вернется вовремя, и ему удастся восстановить свои тела до оптимального состояния, тогда именно они будут назначены в качестве основного экипажа на «Аполлоне-11». В таком случае, все вы станете лишь дублирующим составом в этой миссии, без необходимости умирать в космосе. Хорошо. Есть ещё вопросы?”
Каждый игрок старался как можно быстрее переварить только что полученную информацию. В тот момент, когда они открыли глаза и увидели свою форму, подавляющее большинство из них уже догадалось, кто они, но этот комментарий капитана был гораздо более ясным объяснением их ситуации.
Большинство из них прошли через множество раундов игры и привыкли ко всякого рода сложным ситуациям, но это был первый раз, когда им сказали, что придется отправиться на Луну.
Все они думали, что были морально подготовлены к неожиданностям в игре, но никто из них не был готов к чему-то вроде полета за пределами атмосферы. По мере того, как все они осознавали всю серьезность ситуации, они замечали в глазах друг друга намного больше тревоги и опасений, чем когда садились на многоосевой тренажер.
Перевод: Флоренс
