Только когда раздался выстрел, толпа вспомнила о нашумевшем инциденте, который произошел в Нассау не так давно.
Тогда Чжан Хэн возглавил ночную атаку в ту же ночь после столкновения с Уилтоном, уничтожив более двухсот человек на двух кораблях, не пощадив никого.
Те, кто побывал на этих кораблях после резни, описывали, что каюты были все в крови, как на скотобойне.
Однако во время этой совместной охоты Чжан Хэн вел себя очень сдержанно, настолько, что многие забыли, что он не просто разумный человек.
Чжан Хэн не был заинтересован в том, чтобы играть с Джарвисом в его игры и выяснять, кто из них оборотень. Он выполнил свой долг, сообщив Черному Принцу Сэму и остальным капитанам всю имеющуюся у него информацию. От него совершенно не зависело, захотят ли они поверить его словам или нет.
По этому выстрелу, Джарвис ощутил решимость Чжан Хэна, поэтому он громко выругался и приказал группе пиратов с «Воина» быстро отойти в сторону и отдать лодку Энн.
Он согласился на помилование потому, что за годы пиратства накопил достаточно богатства. Однако, сейчас даже будучи богатым человеком, он не мог вернуться в цивилизованное общество. В каждой колонии он разыскивался, как опасный преступник, поэтому был вынужден постоянно скрываться, и даже если он тайком возвращался в свой родной город, то должен всегда оставаться начеку. И теперь, когда у него, наконец-то, появился шанс уничтожить знаменитых пиратов острова Нассау одним махом и вернуться домой, перед ним появилась новая проблема — для начала ему нужно было выжить.
Джарвис никогда не сомневался в решимости Чжан Хэна.
В течение всего этого времени дуло короткого мушкета последнего не покидало его головы, и, несмотря на все уговоры Черного Принца Сэма и других, Чжан Хэн оставался непоколебимым.
Его решительные действия, в конце концов, вызвали тревогу в умах и сердцах остальных капитанов. Черный Принц Сэм планировал организовать на хребте наблюдательные пункты, чтобы следить за перемещением кораблей у острова. В то же время лицо Брука постепенно мрачнело, так как он был тем, кто меньше всего доверял Джарвису из-за предыдущих событий, а сейчас он становился тем, кто больше всего был склонен поверить словам Чжан Хэна.
Он колебался просто потому, что, если он решит уйти сейчас, то золото, которое находилось на расстоянии вытянутой руки на дне моря, больше не будет иметь к нему никакого отношения. В ходе этой операции «Рыба-меч» заплатила такую высокую цену, а в итоге останется ни с чем, это оказалось то, с чем ему было очень трудно смириться. А главное, корпус его корабля был сильно повреждён, плюс сломанные мачты, всё это было не так-то просто починить.
В конце концов, Брук принял решение, каким бы хорошим ни было золото, его жизнь не менее важна. Он немедленно послал одного из своих людей, чтобы известить команду. Тем не менее, он не собирался уходить слишком далеко от острова. Он все еще хотел сначала выйти в море, чтобы оценить ситуацию.
Что касается двух других капитанов, то они все еще колебались, особенно тот, который был слишком пьян, чтобы даже подняться, у него совершенно не было сил уйти, даже если бы он в данный момент этого сильно захотел.
Время шло, у каждого капитана были свои мысли, но ни один из них не сказал своей команде на берегу правду, чтобы предотвратить панику. Черный Принц Сэм справился лучше всех за то ограниченное время, что у него было. Он вытащил пушки, которые раньше были установлены на берегу, и в то же время отправил несколько еще трезвых людей через лес, чтобы те устроили наблюдательные посты.
Всё-таки это было лучше, чем ничего, потому что днем, при хорошей видимости, цели можно было заметить издалека, и у наблюдателей было время, чтобы заранее сообщить об опасности капитанам на пляже. Но сейчас была уже поздняя ночь, и видимость чрезвычайно низкая, так что даже если корабли будут замечены, времени на передачу сообщения будет уже недостаточно.
Рельеф местности острова Попугаев дал им огромное преимущество, когда они устроили засаду на испанский корабль с сокровищами. Теперь же он стал для них проблемой, так как высокий скалистый гребень хребта закрывал им обзор, поэтому с пляжа они не могли видеть то, что происходит за пределами бухты.
Черный Принц Сэм на самом деле склонен был верить Чжан Хэну не только потому, что они раньше работали вместе, но и потому, что один из них точно лгал. И если лгал Чжан Хэн, то все, что ему нужно было делать, так это более внимательно следить за «Галкой», и золото будет в безопасности, но если лгал Джарвис, то их проблемы были гораздо серьёзнее.
Сейчас на пляже не было и половины пиратов, которые ещё могли двигаться, а половина из тех, кто еще мог двигаться, в основном, не могли здраво мыслить. Все они совсем недавно пережили ожесточённое сражение, и их корабли получили некоторые повреждения, не говоря уже о том, что у них оставалось недостаточно боеприпасов. В такой ситуации, если действительно внезапно появится военно-морской флот, то в исходе этого противостояния не будет никаких сомнений.
Чжан Хэн, должно быть, также видел это, поэтому он решительно был настроен уйти.
Черный Принц Сэм не винил Чжан Хэна за то, что тот решил оставить их и уйти. Учитывая текущее состояние команды «Галки», у Чжан Хэна едва хватало людей, чтобы с трудом управлять кораблем, не говоря уже о том, чтобы сражаться. У него не было другого выбора, кроме как уйти.
Тем временем все пираты «Галки», наконец, поднялись на борт. Кроме Гарри, на этот раз большой вклад внес кок Рамзи, он проделал фантастическую работу, сумев за десять минут посреди всей этой неразберихи собрать большинство членов команды. В итоге на пляже остались только два пирата с «Галки», которых никак не смогли найти.
Чжан Хэн не мог больше ждать. Он одним из последних эвакуировался с пляжа, предварительно затолкав Джарвиса в лодку, а затем забравшись в неё сам.
Энн и еще несколько пиратов гребли изо всех сил. В это время Ди Фрейн временно заменил Билли в качестве рулевого, приказывая более-менее трезвым пиратам поднять паруса, сняться с якоря и приготовиться покинуть бухту. В этот момент все работали, пытаясь опередить время….
Когда лодка отошла от берега, Джарвис, наконец, прекратил притворяться и заговорил:
“Ты нашел моих людей в лесу?”
“Нет, по правде говоря, это твои люди нашли меня в лесу”, — сказал Чжан Хэн.
“Интересное совпадение. Но ты же понимаешь, что не сможешь бегать так вечно, верно? Даже если тебе удастся уйти в этот раз, то будет следующий раз. Крайне редко у пиратов бывает хороший конец. Даже Хониг, который сейчас занимает форт острова и которому не приходится больше рисковать и выходить в море, но, если однажды военно-морской флот из Англии прибудет в Нассау, у него также не будет хорошего конца”.
“В каком-то смысле я разделяю твою точку зрения, однако, это не причина, по которой можно предавать людей на пляже, ведь многие из них считают тебя другом и братом”.
“Всегда нужно немного мужества, чтобы начать новую жизнь и раз и навсегда распрощаться с прошлым. Только так я смогу жить лучше в новом мире. Ты не видел, как эти люди смотрят на нас, для них мы дикари, свирепые звери! Дело не только в этом письме о помиловании, мне нужно раз и навсегда отмыться от своего прошлого и оставить его здесь позади, чтобы я смог стать…порядочным человеком в истинном смысле этого слова”, — пробормотал Джарвис.
“Надеюсь, ты получишь то, чего так желаешь”.
Лодка, наконец, подошла к «Галке». Чжан Хэн убрал короткий мушкет и схватился за канат рядом с собой.
В тот момент, когда «Галка» расправила паруса и приготовилась к отплытию, недалеко от бухты появилась темная тень.
Перевод: Флоренс
