“Ты вернулся! Я приготовил суп из непроданных сегодня устриц. Он всё ещё горячий!” Марвин услышал шаги снаружи и радостно высунулся из кухни в кожаным фартуке. К своему удивлению, он увидел незнакомую рыжеволосую девушку.
Чжан Хэн зашёл следом и представил обе стороны: “Энн, это Марвин из «Морского льва». Марвин, это Энн из «Золотой Ласточки». Она останется с нами на некоторое время, пока… э-э… пока не найдёт себе пристанище на этом острове”.
“Суп из морепродуктов?” — фыркнула Энн. “Можно мне миску?”
Марвин замер, потом спохватился: “Конечно. Я приготовил достаточно много, даже на троих, но…”
Прежде чем он успел договорить, Энн уже кинулась на кухню. Она отыскала самую большую миску и зачерпнула половником суп, просеивая столько устриц, сколько смогла подцепить. Судя по всему, она уже давно умирала с голоду. Наполнив миску до краёв, она вышла из кухни, косо посмотрев на сына фермера: “Но что?”
“Ну, я хотел сказать, что если суп недостаточно солёный, то я могу добавить ещё немного соли”, — тихо пробормотал Марвин, пораженный доминирующей аурой Энн.
“Это всего лишь еда. Мне все равно, какой у неё вкус, лишь бы утолить голод”, — ответила Энн, садясь за стол в гостиной с миской в руках.
“Я … я не могу согласиться с таким нелепым высказыванием”, — возразил Марвин, набравшись храбрости высказать своё мнение. Однако голос его прозвучал тише комариного писка.
Согласно рассказу Энн о себе, она родилась в очень богатой семье. Её отец был адвокатом и жил в большом доме с огромным фруктовым садом и прочей ерундой. Однако её мать была просто служанкой в доме. Энн была их незаконнорожденной дочерью. С самого рождения она и её мать тайно жили в отдельном поместье. Её отец финансово поддерживал их. Позже он даже нанял ей гувернантку, чтобы воспитать из неё леди.
К несчастью, Энн сильно отличалась от всех остальных девочек. Её не интересовали ни учеба, ни танцы. Зато она любила шпаги, сабли и короткие мушкеты. Из-за всего, что ей пришлось пережить в детстве, она больше всего на свете стремилась к свободе, особенно после рассказов матери о пиратах перед сном.
В конце концов, она сбежала из поместья с проходившим мимо моряком. Как только они освободились от преследования её отца, то немедленно отправились в Нассау, легендарное пиратское королевство. Сейчас Энн на шаг была ближе к мечте всей своей жизни. Но чего она не ожидала так это того, что столкнётся с дилеммой невозможности найти работу. Даже несмотря на то, что она с лёгкостью побеждала всех пиратов, отвечающих за вербовку людей в таверне, ни один пиратский корабль не захотел принять её в команду.
Причина в том, что она женщина.
Беда, как говорится не приходит одна, матрос Джемс Бонни, который и привёз её в Нассау, заявил ей, что больше не будет кормить её и предоставлять жильё, если она не выйдет за него замуж. В результате чего, неукротимая Энн пнула его ногой в пах и ушла, захлопнув за собой дверь.
Но теперь, похоже, всё эти неурядицы в прошлом.
Очень скоро она присоединится к «Золотой ласточке», смогла найти себе временное жильё, похоже, скоро она откроет новую страницу в своей жизни.
…..
Энн была лишь небольшой интерлюдией в раунде Чжан Хэна. Он перестал беспокоить её после того, как узнал немного лучше. Единственное, что было хорошего в доме, который он снял, это то, что он был достаточно большим, даже если бы он отдал Энн комнату, в нём всё равно оставалось ещё много пустых комнат. Когда Чжан Хэн и Марвин уходили в море, дом часто посещали незваные гости, поэтому Чжан Хэн был более чем доволен, позволив Энн жить здесь.
Но затем Чжан Хэн переключил своё внимание к самому важному вопросу на данный момент.
Ввиду того, что у него было достаточно времени для этого раунда, он решил никуда не торопиться, особенно на ранней стадии, он не собирался спешить собирать людей под свои знамёна.
По сравнению с другими игроками, его самое большое преимущество — время, Чжан Хэн мог потратить от одного до двух лет на оттачивание своих навыков, прежде чем приступить к основной миссии. Ему повезло, что «Морской лев» оказался одной из самых мощных пиратских команд в Нассау, это означало, что ему было чему поучиться на нём, а управление парусами, безусловно, являлось одной из его главных целей.
Недалёк тот день, когда Чжан Хэну придётся выйти в море в четвертый раз. В последнюю ночь перед тем, как отплыть, он нашёл мастера парусов с “Морского льва”.
В отличие от большинства пиратов, покинувших родину или приехавших сюда для того, чтобы сделать себе имя. Роско принадлежал к другому типу людей, которых это действительно не сильно заботило.
Раньше он являлся капитаном грузового судна, но однажды на полпути был без всякой причины перехвачен военным кораблём Королевского морского флота. Военный корабль внезапно открыл огонь без всякого предупреждения и переговоров, потопив грузовое судно Роско, и хуже всего было то, что в это время на борту находились его жена и пятилетняя дочь.
Хотя Роско и сумел выжить, он потерял всё. По возвращении никто не поверил его рассказу, напротив, его посчитали виновным в инциденте, повесив на него огромный долг за потерю груза и судна. Обременённый долгами, он, в конце концов, вынужден был покинуть цивилизованный мир и стать пиратом.
Не имея ни семьи, ни родственников, ему не нужна была собственность на этом острове, поэтому каждый раз, когда он высаживался на берег, он отправлялся в публичный дом. Что ж, учитывая его возраст, он умудрялся быть довольно энергичным в постели.
Короче говоря, для этого старика оставалось только два идеальных жизненных конца: умереть либо в море, либо на кровати с проституткой. Чтобы быть уверенным, что никто не получит прибыли от его смерти, он тратил все заработанные деньги, ничего не оставляя в своих карманах.
…….
Когда Чжан Хэн нашёл Роско, тот играл с проституткой в ролевую игру «король и пленник».
Чжан Хэн открыл дверь и, только взглянув на сцену в комнате, сразу же закрыл дверь. Через полминуты из комнаты, завернувшись в простыню, поспешно вышла проститутка.
Никто не был бы слишком счастлив, если бы кто-то прервал подобное «заседание суда».
Роско не мог не выругаться, надевая одежду: “Сколько раз я тебе говорил, пока однажды я не стану слишком стар, чтобы ходить, я никогда не научу тебя моим навыкам. И это больше не обсуждается! Я считаю до трёх, если ты не уберёшься из комнаты, то, даже, выйдя на пенсию, я не буду ничему учить тебя…”
“Кэрол… твоя дочь”, — Чжан Хэн прервал сыпавшего проклятиями старика. “Она упала за борт и три дня дрейфовала в море, когда она уже умирала, её подобрал испанский корабль. Люди на нём спасли её и позже отправили обратно в Англию, но к тому времени ты уже покинул страну. После этого её удочерила хорошая семья. Повзрослев, она вышла замуж за мельника и родила трёх сыновей и двух дочерей. Прямо сейчас она уже бабушка!”
“Это невозможно! Ты лжешь мне!” — взбесился Роско. “Ты маленький презренный лжец, не знаю, где ты услышал мою историю, но решил придумать эту дешёвую ложь в попытке обмануть меня, чтобы я научил тебя своей технике? У тебя ничего не выйдет!”
Чжан Хэн, однако, на этот раз ничего не стал говорить, а просто поставил игрушечную деревянную лошадку прямо перед стариком.
Конечно, глаза Роско сразу же широко раскрылись при виде неё, и его выражение лица стало взволнованным: “Это игрушка, которую я сделал для Кэрол на том торговом судне, откуда она у тебя?!”
Перевод: Флоренс
