— ……
Кхал Сигнер медленно открыл глаза. Когда перед глазами возник незнакомый потолок, он сунул руку под подушку. Кинжал, который он всегда клал под подушку, был там.
— Ах…
Он сжал его в кулаке, осматривая окружающую обстановку. Наконец, он сел. Он вспомнил, что снова находится на 1-м этаже, и посмотрел на часы на столе.
— …Я проспал семнадцать часов? — удивленно пробормотал он. Он не мог вспомнить, когда в последний раз ему удавалось так отдохнуть. Последние несколько месяцев его тело постоянно истощалось из-за погони за Ким У Джуном. Это лишало его сил, да и здоровье было не на высоте.
«Чертов Ким У Джун. Я заставлю тебя заплатить за то, что ты меня унизил.» Он выпил стакан воды, который поставил на стол, и пошел в душ.
Сейчас он находился в бункере в подвале «Рая», который был построен давным-давно для войны. Он был полностью изолирован от остального мира.
Он хороший и прочный. Никто не сможет найти его — даже члены Девяти Небес.
Сигнер принял душ и вышел из ванной в тренировочной одежде. Он проверил свою «Виту».
«Сообщение?» Оно было от Торреса и отправлено шесть часов назад. Лицо Сигнера исказилось, когда он прочитал текст.
~Пожалуйста, подойдите в лекционный зал на минутку. Мне нужно кое-что показать вам.
— …Этот слабак пытается отдать мне приказ? Он издал разочарованный вздох. Прошло всего два дня с тех пор, как они договорились вести себя тихо и не вмешиваться в дела друг друга. И вот он пытается вызвать его. Он даже не удосужился сам прийти к нему и вместо этого отправил текстовое сообщение.
«Он что, сошел с ума?»
Демоны жили по принципу «выживает сильнейший». Это был мир, которым правили сильные. Торрес мог быть директором «Рая», но он был едва ли 75-го уровня. Для Сигнера, который был 100-го уровня, он был как ребенок.
— Тц, это раздражает… но я посмотрю, что происходит.
Как и подобает Демонам, Сигнер планировал хорошенько его поколотить. Он вышел из бункера с кислым лицом.
Вход находился в задней части участка, и Сигнер остановился, подойдя к зданию.
— Хм? Будучи опытным игроком, он заметил, что что-то не так. Его глаза сузились.
«Слишком громко.»
Всего за день до этого Рай был тихим местом. Поскольку двести детей находились под контролем Торреса, они не кричали и не бегали вокруг. Но теперь он слышал, как десятки людей ходят вокруг здания, толпятся и разговаривают. Двое мужчин начали выходить из здания.
— Я должен начать с 1-го этажа, правильно?
— Да, все офисы находятся здесь, так что пройдите через все из них, прежде чем… А?
Они замерли, увидев Кхала Сигнера.
— Ты, ублюдок, делай свою работу правильно! Как сюда попал гражданский? Контролёр ударил другого человека по затылку.
— Я-я сожалею. Но я определенно сделал все правильно… Подчиненный нахмурился и замахал руками в знак отмахивания. — Эй, аджосси. Похоже, вы попали сюда случайно, но вы не можете просто так сюда входить.
(П.П: Корейское слово «мистер», обычно используется для обращения к мужчинам среднего возраста.)
— …Аджосси? Глаза Кхала Сингера были полны ярости.
Он огляделся вокруг. «Что?»
Он не понимал, что происходит. Судя по тому, что он видел, двое мужчин перед ним определенно не были Демонами. Они даже не игроки. Они просто насекомые.
Вот тут-то он и начал путаться. «Как нормальные люди попали в Рай? Где остальные Демоны?»
Это были не только эти двое. Вокруг бегали десятки людей, неся коробки и папки; все они были нормальными людьми.
— Что, черт возьми, здесь происходит…?
— Зачем вам это знать? Поторопитесь и уходите. Уходите!
«…Может, мне просто убить их всех?» Жажда крови бросилась ему в глаза, но он быстро подавил свой гнев. Черт, если бы только не Со Джун Хо.
Он выполнял приказ Наджата Халлоу. Будет плохо, если он сделает что-то, что привлечет внимание другого.
— Я ухожу.
Воздух обдавал его лицо прохладой, когда он уходил, имея только верхнюю одежду. Он обернулся и пробормотал про себя:
— …Что, черт возьми, произошло, пока я спал?
Там не было никого, кто мог бы ответить на его вопрос.
* * *
Со Джун Хо сидел в огромном святилище Ватиканского дворца. Игроки-охранники то и дело бросали на него взгляды.
— …Они все смотрят на тебя. — прошептал Марко. Он ерзал на своем месте, чувствуя себя неловко.
Со Джун Хо перевернул страницу в газете. — Не обращай на них внимания. Они по праву выражают свое уважение. — бесстрастно сказал он.
— ……
Так он сказал, но Со Джун Хо огляделся вокруг. Как и говорил Марко, все они смотрели на него с восхищением.
Это еще хуже, чем раньше.
Конечно, 25 лет назад им восхищались тонны людей. Но теперь они относились к нему практически как к богу. Все склоняли головы, когда он проходил мимо них по улицам.
«Ну, это не так уж и плохо.» Он хмыкнул про себя.
Сейчас они ждали окончания обследований. Скоро они узнают, действительно ли дети стали нормальными.
— Неужели все будет хорошо? Мои братья и сестры…
— Я же говорил тебе. Они больше не Демоны. В отличие от Марко, Со Джун Хо был уверен в этом.
«Я высосал всю Демоническую энергию из контуров. Если они все еще Демоны, то они могли родиться с ней.»
Он поглотил энергию всех 217 детей, повысив свой магический статус на 21. Его уровень также увеличился на 2 после убийства всех Демонов.
— Мы закончили их осматривать. — сказал священник, подходя к нему. Он сотворил крестное знамение, выглядя счастливым. — Мрачный Призрак-ним снова дал надежду земле! Дети в безопасности!
— Ничего себе…!
— Мрачный Призрак-ним!
Священники, игроки и гражданские лица, как один, совершили крестное знамение и подняли руки в молитве.
Папа Аберсон V подошел к нему и склонил голову. — Мрачный Призрак-ним… Я искренне благодарю вас за спасение жизней этих маленьких детишек.
— Ну, кто-то же должен был это сделать.
— …И мне стыдно, что этим «кто-то» были не мы. Если вы не против, могу ли я рассказать об этом инциденте общественности, чтобы предупредить других о Демонах?
— Конечно. Он уже планировал сделать объявление о Мрачном Призраке, когда вернется в Корею.
Неплохая идея — сначала рассыпать несколько крошек в Ватикане.
Он пожал морщинистую руку Папы.
— Хм, если вы действительно благодарны, могу я попросить вас об услуге?
(П.П: Мрачный Призрак действительно говорит с Папой непринужденно.)
— Пожалуйста, говорите.
— Все дети, которых я привел, — сироты. Они стали козлами отпущения преступности, потому что у них не было опекунов.
— …… Папа молчал. Он не мог даже представить, сколько боли и страха пережили эти дети.
— Ваши враги также ближе, чем вы думаете. Ватикан — самое святое место на Земле, а это произошло прямо у вас под носом. Вы ведь знаете, что Церковь не совсем безупречна?
— Мне нечего сказать. Мы поняли, насколько мы были слепы.
— Тогда возьмите на себя ответственность. У Ватикана есть возможность позаботиться обо всех сиротах в Риме, не так ли?
Со Джун Хо не мог сделать все это сам. Он должен был поручить это им. К счастью, Папа охотно кивнул.
— Мы не пожалеем ни одной руки. Мы позаботимся о том, чтобы дети получили хорошее образование и были счастливы.
— Это все, что я хотел услышать. Он почувствовал, что с его плеч словно сняли огромный груз. Он погладил Марко по голове. — Поскольку ты теперь находишься под опекой Ватикана, у тебя не будет проблем с получением работы на неполный рабочий день.
— Мрачный Призрак-ним… Марко начал плакать, но Со Джун Хо только улыбнулся.
— Ты говорил, что ты мужчина, но все, что ты делаешь, это плачешь.
— Я не плачу. Это пыль… У меня щиплет глаза, вот и все.
Видимо, пыли было много, потому что плакал он долго.
И Со Джун Хо, и Папа рассмеялись.
* * *
Телепортатор Ассоциации подошел к Со Джун Хо, полностью готовый к отъезду. Это был тот же человек, который доставил его сюда.
— Простите, что не узнал вас в прошлый раз! Он наклонился вперед под углом 90 градусов.
— Пфф, я сделал все это, чтобы вы не узнали.
— А… Да! Со Джун Хо посмотрел на Марко. Он выглядел несколько недовольным.
— …Ты действительно не против, если ты уйдешь вот так?
— Это будет хлопотно, если будет много людей. Поэтому я позвал только тебя.
В комнате находились только они трое. Ватикан с уважением отнесся к его желанию уйти тихо.
— …Ты очень странный, Мрачный Призрак-ним. Ты полная противоположность тому, что я читал в книгах.
— Правда? А что написано в книгах?
— Они говорят, что ты намного благороднее, холоднее… и еще они говорят, что ты скучный.
Со Джун Хо наклонился, чтобы соответствовать его росту. — Это твой второй урок. Как игрок, не верь всему, что читаешь.
— Я буду иметь это в виду. Его глаза сверкнули. Марко почесал шею и глубоко поклонился. — Я видел, что так люди в Корее выражают свою благодарность.
— Где ты это увидел…?
— На YouTube.
— …… Со Джун Хо молчал.
— Когда я стану хорошим игроком, ты будешь первым, к кому я приду. Я отплачу тебе тем, что стану твоим учеником. — пообещал он.
— Извини, но я не беру учеников или что-то в этом роде.
— О… Лицо Марко покраснело. Со Джун Хо взъерошил его волосы.
— Я беру только товарищей по команде. Но стандарты немного высоковаты. Если ты хочешь попасть туда, тебе придется тренировать свою задницу.
— …… Лицо Марко засияло, когда он поднял голову. Его сердце запрыгало. Он был так же счастлив, как в первый раз, когда его герой подбадривал его.
— Надеюсь, ты счастлив. Передай привет своим братьям и сестрам.
— Да, пожалуйста, будь здоров!
Со Джун Хо и телепортор исчезли.
* * *
Кхал Сигнер дергал себя за волосы, перелистывая статьи. Наконец-то он понял, почему его прогнали из «Рая».
[Срочные новости! Большое возрождение Мрачного Призрака!]
[Мрачный Призрак уничтожает убежище Демонов!]
[Что именно сделал «Рай»? Папа Аберсон V делает шокирующее открытие.]
[«Охотник на Демонов» Мрачный Призрак все еще силен 25 лет спустя.]
Статьи, появляющиеся в режиме реального времени, были все о Мрачном Призраке.
Он стиснул зубы.
«Черт, если бы я тогда не спал…»
Сожаление накатило на него как волна. Если бы он смог убить Мрачного Призрака или захватить его живым, его могли бы повысить до Восьмого Апостола.
— Вот ведь. Почему в наше время так много счастливчиков?
Он имел в виду Со Джун Хо и Мрачного Призрака. Сигнер был более уверен в своих силах, чем другие.
Он вздохнул. «Похоже, сейчас не самое подходящее время, Мрачный Призрак.»
Когда он посмотрел на свой билет на самолет до Кореи, его разочарование немного улеглось.
— Просто подожди. После того как я убью Со Джун Хо… ты будешь следующим.
Сигнер планировал поймать двух кроликов, прежде чем снова подняться на 2-й этаж.
