Раздались поскребывания ручки о бумагу.
Подписав последний документ, что сегодня нуждался в его одобрении, Шим Токгу привел в порядок свой стол. Он широко улыбнулся, закончив рабочий день.
— Ахах! Боже, эта новелла такая ржачная!
— …
Темная тень стерла эту улыбку с его лица. Он смотрел на головную боль. И сейчас эта головная боль лежала на диване в его офисе, ела чипсы и запивала их колой, читая новеллу.
«Самый уважаемый в мире игрок, на которого ровняются тысячи…»
Токгу подумал, нормально ли кому-то с таким статусом вести себя подобным образом? Издав вздох, он подошел к Джун Хо.
— Что ты читаешь?
— А? Да новеллу, где главный герой целитель, но все что он делает — это размахивает мечом вместо того, чтобы лечить.
— Что за целитель-то такой?
Усевшись напротив него, Токгу включил свою Виту, голографически отобразив несколько документов.
— Взгляни. Это то, что ты просил.
— Охо?
Глаза Джун Хо заблестели ,и он опустил свою книгу.
Он захлопнул книгу и сел ровно, читая документы перед своим лицом.
— Черт. И правда всё, что о чем я просил! А ты и правда хорош в своей работе.
Токгу испытывал смешанные чувства, глядя на довольного друга.
— Не нужно комплиментов. Лучше скажи зачем тебе эти данные. Ты ведь не планируешь устраивать рейд, верно?
— Разумеется я хочу устроить рейд. С чего бы мне узнавать информацию, если я не хочу устраивать рейд?
— Что?! Но…
Токгу быстро пробежался по документам. Вся собранная информация касалась «Незачищенных Врат», которые за двадцать пять лет никому не удалось закрыт.
— Ты… ты же знаешь, что такое «Незачищенные», верно?
— Ошибка внутри врат равняется смерти. Думаешь я не в курсе таких базовых понятий?
Игроки, что вошли в незачищенные врата, пропали бесследно.
— Не переживай. Они все еще низкоуровневые, элементарные врата.
— Ну, кажется, никаких звезд на них нет…
— Звезд? Ты о чем это?
Вопрос Джун Хо заставил Токгу воскликнуть:
— О, точно!
— Я забыл. Пока ты спал появились звезды.
Токгу попытался объяснить все так быстро, как возможно. Звезды. Их выдавали подземельям за каждые 10.000 погибших внутри игроков. Эта концепция появилась семнадцать лет назад и звезды были выданы уже 14-ти вратам.
— До этого момента еще не было подземелья, где погибло бы более 20.000 человек. Так что больше одной звезды еще никто никогда не получал. Из всех этих врат, 11 все же удалось зачистить. Оставшиеся три зовутся «Великими Незачищенными Вратами».
— Погоди. Разве я раньше не зачищал подземелья, где гибло более десяти тысяч?
Когда он был Мрачным Призраком, ему приходилось бывать в подземельях, где игроки умирали тысячами. Это были врата в густонаселенных странах, вроде Китая или Индии.
— Я думаю мне приходилось зачищать три… или четырех таких?
— Верно, Мрачный Призрак заработал четыре звезды. Думаешь поэтому потянешь однозвездочные врата?
— Ага. Значит теперь вы зовите их однозвездочными. Очевидно, они отличаются от других врат.
По сравнению с другими вратами, Боссы, что в них обитали были совершенно на другом уровне. Джун Хо помнил такие места.
— Но… если у меня четыре звезды, значит Гнездо Снежной Королевы не имело никаких звезд?
— Конечно. Она не успела убить 10,000 человек. Вы ребята были первыми, кто добрался до Гнезда, — Токгу пожал плечами.
— Текущие 9 величайших игроков, так называемые Девять Небес, все имеют хотя бы по одной звезде.
— Что за детский сад… называть людей Небесами…
— Ха-ха, ты завидуешь?
— В плане «завидую»? — ответил Джун Хо надув губы.
Подумав о том, что его друг местами слишком инфантильный, Токгу продолжил:
— Как бы там ни было, у тебя всего лишь первый уровень. Даже без звезд, незачищенные врата — слишком рисковые для тебя.
— Токгу, знаешь же, говорят… — Джун Хо приподнял подбородок, скривился и широко раздвинул руки. — Форма — это временно, а вот твой Класс — вечен.
— А ты от скромности не умрешь, я посмотрю.
— Ну, а что? Это же правда.
Если бы он не был уверен, что сможет зачистить врата, то никогда и не пытался бы это сделать. Для Джун Хо охота была делом аналитики. Он никогда не позволял своим эмоциям подступиться к ней.
— Чего ты так переживаешь? К тому же, разве незачищенные врата не проблема для ассоциации?
— Проблема, но я не хочу отправлять своего друга в опасность.
— Ох…
Джун Хо не мог ничего поделать, кроме как издать вздох. Он видел как сильно обеспокоен его друг.
— Очень трогательно, конечно. Но я пойду в этот рейд, он мне сильно поможет.
— Поможет? Как?
— Чем больше врата остаются незачищенными, тем больше опыта выдают в награду.
Эти стоят себе уже годами, а значит и собрали в себе целую кучу опыта.
— И что, хочешь пойти в рейд просто чтобы побыстрее поднять уровень?
— Да, это самый быстрый способ.
— Может ты будешь расти в привычном темпе, просто рейдя обычные врата? С твоими навыками это точно не будет медленно.
— Недостаточно быть быстрым, — Джун Хо серьезно взглянул на Токгу. — Пока за моей головой охотятся эти мерзавцы, время играет не в мою пользу.
— …
— Поэтому мне нужно повысить уровень так быстро, как только можно.
Ему нужно стать сильным, чтобы сражаться в случае, если его личность раскроют.
Единственные, кто может пойти на второй этаж — это игроки с уровнем выше тридцатого.
Как можно быстрее добраться до тридцатого уровня — было целью Джун Хо. Токгу тяжело кивнул.
— Я так далеко не думал. Не думал, что на тебе будет столько давления.
— Я бы не назвал это давлением.
Честно говоря, ему просто хотелось избить мудаков, которые решили открыть на него охоту, забыв своё место. Однако, Джун Хо не хотел говорить об этом своему другу, который считал, что он повзрослел.
— Тогда… первые врата, в которые ты можешь войти…
Глянул на документы, Токгу нахмурили.
— О нет, остались только одни незачищенные врата первого уровня.
Это были огромные врата, что похоронили уже не один десяток игроков за 7 лет со своего появления. Так как войти могли только игроки первого уровня, люди прозвали их «Могила Новичков». Даже само название врат внушало страх в сердца людей.
— Проклятие Рассвета.
— Джун Хо вздрогнул, прочитав название врат.
— С таким имечком, я не удивлюсь если там будут водиться зомби.
— Не узнаешь, пока не войдешь. Условие зачистки — выжить до рассвета.
— Пустяк.
— Ты всегда такой уверенный…
Однако, Токгу не мог винить Джун Хо, так как у него были все навыки, чтобы подкрепить свою уверенность.
Токгу достал карточку из своего кармана и передал её Джун Хо.
— Вот твоя премия за подписание контракта.
— Это были деньги за подписание контракта с Ассоциацией Игроков. Как только Джун Хо взял карту, Токгу ухмыльнулся.
— На следующий год ты мой подчиненный.
— Думаешь это забавно? Хочешь, чтобы подчиненный тебя гонял?
Премия в 200 миллионов, годовая заплата в 1,5 миллиарда вон и даже дополнительные награды за зачищенные врата. Это условия контракта, что заключил Джун Хо. Неслыханные для новичка.
— Что же до жилья… как насчёт жить в здании Ассоциации? У нас есть жилая зона.
— Звучит как неплохая идея. Обеспечит меня безопасностью.
В здании жило около сотни игроков. К тому же его окружал магический барьер. Только совсем сумасшедший рискнет напасть на Ассоциацию. Джун Хо быстро принял решение.
— Ладно, поживу здесь. Но только предоставь мне комнату с видом.
— Как хочешь. Будешь хорошо себя вести — выделю целый этаж.
— Посмотрим.
— Кстати…
Токгу подтащил огромную коробку из угла комнаты. Вытерев пот со лба, он глянул на Джун Хо.
— Открывай. Это твоя броня.
— Броня?
Полный восторга, Джун Хо сразу же открыл коробку. Внутри был набор кожаной брони. Он всегда предпочитал именно такую.
— Легкая?
Потрогав материал, парень удовлетворенно кивнул.
— Еще и прочная? Даже лучше, чем я ожидал.
— Конечно, её ведь сделал Квон Ноя.
— Чего?!
Глаза Джун Хо широко распахнулись. Кто такой Квон Ноя? Лучший кузнец, который всегда работал эксклюзивно для Мрачного Призрака.
— Старик все еще жив? Разве ему не больше сотни лет?
— В этом году ему 98. Квон давно передал кузницу своему внуку, но сам он все еще жив.
— Черт. Я не могу просто принять это и не выразить ему свою признательность. Нужно увидеться с ним лично.
Он был готов уйти, но Токгу его остановил.
— Я не могу тебе это позволить.
— Что? Почему?
— Нужно быть осторожными, когда дело доходит до твоей безопасности.
— Ты сомневаешься в Квон Ное?
Джун Хо сощурился. Не было бы преувеличением назвать Квон Ноя его первым товарищем.
— Я не в нем сомневаюсь.
Токгу покачал головой. На его лице читалось: «Как я могу в нем сомневаться?»
— Я переживаю за демонов и гильдий.
— Значит они следят за кузней.
— Все знают, что Мрачный Призрак и Квон Ноя были близки. Ничего не поделаешь.
Теперь, когда Мрачный Призрак вернулся, все пристально наблюдали за кузней Ноя. Если Джун Хо встретится с ним, то это вызовет подозрения. Мало кто имел привилегию пообщаться с Квон Ноя лично.
— Хм… ты прав. Если новичок придет в кузню, то это вызовет много вопросов.
— Я отправил кое-кого объяснить ситуацию Квону во время покупки брони. Я уверен, что он поймет.
— Хорошо.
Со Джун Хо немного расстроился, что не может повидать старого друга лично. И хотя тот был старым ворчуном, они сильно друг к другу прикипели.
— Ничего не поделать. Придется подождать, пока я не подниму уровни. К тому же…
Джун Хо посмотрел на свои тощие руки.
Этот дед любил его поучать еще больше, чем Токгу.
Покажись он перед ним таким, то и представить страшно сколько часов он будет его учить морали. Джун Хо встал со своего места.
— Спасибо за броню. Но что до оружия?
— На складе Ассоциации есть много чего полезного. Так что не бойся брать, что нужно.
Успокоив свою жажду глотком кофе, Токгу задал очень важный вопрос:
— Когда ты планируешь отправиться в рейд?
— Вообще, думал сразу, но…
Экзамен все поменял.
«Я был так вымотан, убив только двадцать карликов.»
«А во вратах будет куда сложнее, чем с цифровыми карликами.»
— Времени может у меня и мало, но нужно немного вернуться в форму.
— Хороший план. Как долго этой займет?
— Мне нужно хотя вписываться в минимальные требования…
Джун Хо подумал с закрытыми глазами.
— Десять дней. Поставим такую цель.
Время пролетело как вспышка.
***
Гора Чонма в городе Намъянджу находилась совсем неподалеку от безопасной зоны. И семь лет назад здесь появились врата.
Раздался звук тормозов.
Такси с автопилотом остановилось на парковке у горы, что находилась совсем неподалеку от врат. Из него вышел молодой человек лет двадцати.
— Значит это здесь.
Это был Со Джун Хо. За последние десять дней он набрал немного веса. Парень был по-прежнему тощий, однако в глазах теперь горел огонек.
Джун Хо уставился на голубой овал перед собой.
«Врата.»
Таинственные порталы, которые вели в неизвестные миры. Заполненные ловушками и монстрами… внутри нельзя было быть уверенным ни в чем.
Верь только себе.
И чтобы поверить в себя, нужны навыки, что подкрепят эту веру. Он знал это, как никто другой, потому что тренировался как безумный последние десять дней.
Это было нелегко.
С того момента как он просыпался и до самого сна, он не прекращал тренироваться. Разве что делал перерыв на еду. Ничего не поделаешь. Чтобы максимально улучшить себя, нужно забыть о жалости. К счастью, результаты оказались удовлетворительными.
[Со Джун Хо
Уровень: 1
Титул: Принёсший весну.
Сила: 25
Выносливость: 27
Скорость: 31
Магия: 18]
И хотя магию ему поднять так и не удалось, он смог увеличить показатель силы с 21 до 25, Выносливости с 24 до 27, а скорости с 26 до 31.
До начала роста лучше иметь наиболее лучшие характеристики.
Потому что, когда начнется подъем уровней, прокачать базовые показатели будет очень трудно.
— Ну, пора?
Пустая парковка. Такси на автопилоте.
— Мяу.
И уличный кот.
Это были все, кто увидел, как Со Джун Хо заходит в незачищенные врата, Проклятие Рассвета.
