В Диком лесу стояла знойная жара, напоминающая Амазонку.
— Хмпф, я бы хотела, чтобы это был лиственный лес с более умеренным климатом… — пожаловалась одна из напарниц команды Чха Мин У. Мужчина присел на корточки и потрогал грязь, прежде чем ответить.
(П.П: Для пояснения, Чха Мин У — лидер команды Чонхе, но Со Джун Хо присоединился к его партии, меньшему подразделению его команды).
— Мы ничего не можем с этим поделать. Судя по климату, растениям и животным, это тропический дождевой лес. Наблюдая за тем, как игроки вокруг него расходятся, Со Джун Хо наклонил голову. Некоторые из них несли одинаковые металлические колья.
— Джун Хо-ним, нам пора двигаться. Обернувшись, он увидел, что Чха Мин У держит в руках такое же устройство. Со Джун Хо уставился на него.
— Что это?
— …Прости? Чха Мин У, казалось, на мгновение растерялся. Девушка из команды разразилась смехом.
— Ого, ты впервые видишь терминал? Значит, у тебя тоже есть симпатичная сторона.
— Со Ми Рэ. Не будь грубой. Чха Мин У взял в руки металлический кол и начал объяснять. — Возможно, ты впервые видишь его вживую, но это терминал. Когда проводится масштабный рейд с большим количеством игроков, все лидеры партий берут с собой такой кол. Если воткнуть его в землю, создается магическая сеть связи, которую мы используем.
— Ху. Это было что-то новое. — Так вот почему люди сразу же начали расходиться в разные стороны. Ему было интересно, почему они так поступили. В прошлом было принято проводить стратегическое совещание, когда они входили во Врата.
— Да. Давным-давно у них не было таких технологий, поэтому игрокам приходилось двигаться как одно целое. Но сейчас это менее эффективно. Чха Мин У пожал плечами, а глаза Со Джун Хо заблестели от удивления. — Я тоже так думал на последних воротах, но, похоже, Джун Хо-ним не особо интересуется новейшим оборудованием.
— Хе-хе, ты как старик.
— …Не может быть. Джун Хо прочистил горло и сменил тему. — В любом случае, мы еще не представились. Я Со Джун Хо.
— Со Ми Рэ.
— Я Чхве Чжин Пё.
Она была симпатичной девушкой с веснушками, рассыпавшимися по носу, а он — невысоким мужчиной в очках в роговой оправе. По лицу Чха Мин У было видно, что он что-то забыл.
— О, я забыл это сделать, так как уже давно не был в пати с посторонним человеком. Я объясню основы своих навыков.
— …Это нормально? Со Джун Хо широко раскрыл глаза. Держать свои навыки в секрете было нормой.
— Нет смысла работать вместе, если мы ничего не знаем друг о друге, — сказал Чха Мин У, посмотрел на членов своей команды. — Чжин Пё — целитель. Он также отвечает за видеосъемку команды.
— Видеосъемка?
— Да. Обычно участники записывают все, что они делают внутри Врат, чтобы получить обратную связь и улучшиться.
— Ага! Это потому что ты всегда ходил один? Ты действительно ничего не знаешь.
— Ничего не поделаешь. Он никогда не проходил нормальные Врата. Большинство игроков накапливали опыт, проходя Врата, независимо от их размера. Большинство из них также знали о терминалах и видеосъемке. Но Со Джун Хо узнал об охоте только через Интернет после возвращения, и все казалось ему незнакомым. Он был в гораздо большей опасности, чем раньше, но и другие вещи тоже изменились.
— А эту энергичную девчонку мы называем Спойлером. Чха Мин У посмотрел на Со Ми Рэ и тихо вздохнул.
— Спойлер?
— Да. Ты знаешь, что есть люди, которые портят фильмы или книги без всякой причины?.
— Ах, да.
— Вот и я о том же. Со Джун Хо все еще выглядел озадаченным, а Чха Мин У рассмеялся.
— Так будет быстрее показать тебе. Со Ми Рэ.
— Ммм, теперь очередь этого тела? Позволь мне прочесть твое будущее~
(П.П: Ми Рэ(Mirae) — имя, означающее будущее.)
Со Ми Рэ шагнула вперед и пристально посмотрела на Со Джун Хо.
…Нет, она смотрит не на меня. Её взгляд был прикован к нему, но ему показалось, что она смотрит на что-то другое.
— Ха! Мгновение спустя Со Ми Рэ резко выдохнула. На ее лбу выступили бисеринки пота. — Надо же, говорят, что на знаменитом банкете нечего есть*… но этот человек — полная противоположность.
(П.П: корейская идиома, означающая, что что-то теряет свою ценность, если становится известным/популярным).
— Ну как? — спросил Чха Мин У. Она пожала плечами.
— Он безумен в бою. Он в одиночку убил десять темных эльфов! Правда, я не знаю, когда.
— Хех. Что я тебе говорил? Он удивительный человек. Чха Мин У говорил так, как будто это он сам это сделал. Он повернулся к Со Джун Хо, который все еще ничего не понимал.
— Она может заглянуть в будущее любой цели, но она должна рассказать им о том, что видит.
— Если я этого не сделаю, мне будет очень плохо.
— …Ты можешь видеть будущее!? Это был чрезвычайно редкий навык. Когда он был Мрачным Призраком, в мире было менее десяти человек, способных видеть будущее.
Тогда, возможно… Она могла видеть, когда он достигнет своей цели. Когда он сможет спасти своих друзей. Когда он уже собирался спросить, она протянула руку.
— Не пытайтесь спрашивать меня о своем будущем. Я не могу видеть далеко, и мое предвидение только для справки.
— Для справки? Что ты имеешь в виду?
— Ладно, скажу проще. Если все пойдет как надо, ты убьешь десять темных эльфов, так? Со Джун Хо кивнул. Это было будущее, которое она видела. — Но если ты решишься и откажешься сражаться, что произойдет? —
— …Я не буду охотиться на темных эльфов.
— В точку. Вот почему это только для справки. Я должна рассказать цели об их будущем, так что шансы, что оно изменится, выше.
— Понятно. Будущее, которое она видела, могло измениться в любой момент. Если цели не понравится то, что она увидит, они могут изменить его.
— Вот почему я привел ее сюда сегодня. Мы будем в затруднительном положении, если попадем в ловушку или будем окружены.
— Другими словами, она — страховка. Мы будем использовать информацию о будущем как основу для очистки Врат.
— Именно.
Девушка считала свой навык просто точкой отсчета, но Со Джун Хо думал иначе. Любой навык, позволяющий заглянуть в будущее, — это обман.
Он также был рад, что оказался в этой партии. С этим навыком они могли избежать худших решений.
— Все, что у меня есть, это некоторые навыки физического усиления… Джун Хо-ним, ты же говорил, что хорошо владеешь оружием?
— Верно.
— Баланс партии отличный. У меня хорошее предчувствие. Чха Мин У усмехнулся и поднял свой Терминал. — Давайте тоже начнем двигаться. Мы разобьем небольшой лагерь и установим сеть связи.
***
Бип-бип
Терминал дважды пискнул, когда его зарыли в землю. Лицо Чха Мин У просветлело.
— Фух, он установлен. Теперь давайте проверим его…
Он постучал по своей «Вите» и связался с кем-то. Через мгновение на экране появилась голограмма, на которой было изображено лицо иностранца.
— Йоу, как дела? Вы все еще в порядке?
— Да. Как дела на вашей стороне?
— Мы не встретили ни одного темного эльфа. Мы на востоке.
— Мы на противоположной стороне, на западе.
— Правда? Здорово. Вы уже достигли края? На нашей карте все еще открытая местность.
— К сожалению, мы тоже не наткнулись на стены.
— Хм, правда? Это значит, что карта больше, чем я думал… В любом случае, свяжитесь со мной, если возникнет чрезвычайная ситуация.
— Хорошо. Хорошая работа. Чха Мин У повесил трубку и повернулся к своей группе. — Ситуация неплохая. Думаю, игроки разбивают лагерь после того, как разошлись.
— Не так уж много отличий от будущего, которое я видела до сих пор. Совсем не плохо.
— Я осмотрел различные поселения, но ни одно из них не похоже на принадлежащее темным эльфам. Похоже, что численность врагов меньше, чем мы ожидали.
— …… Пока Чха Мин У разговаривал с членами своей команды, Со Джун Хо погрузился в раздумья.
Карта слишком большая. Количество участников было 200, поэтому ожидалось, что территория будет большой. Проблема заключалась в том, что она оказалась больше, чем он мог себе представить. Мы продвигаемся уже пять часов. То же самое было и с партией, которая пошла на восток.
Игроки двигались гораздо быстрее обычных людей, но даже с их преимуществом они все еще не нашли край карты.
На этой огромной территории двести игроков, но мы не наткнулись ни на одного темного эльфа?
Когда он открыл канал сообщества на своей «Вита», то увидел, что он переполнен предположениями о том, что темные эльфы испугались или прячутся.
Но Со Джун Хо думал иначе.
Орки умрут, если прикажет их вождь, но темные эльфы — другое дело. В них было много гордости, поэтому они не стали бы слепо следовать словам своего вождя. Даже если бы им приказали оставаться внутри, потому что вокруг шныряют подозрительные люди, они бы проигнорировали это без раздумий.
Так что тот факт, что эти гордые эльфы выполняют приказы… означает, что их вождь настолько силен.
Со Джун Хо закончил размышлять и повернулся к Ми Рэ. — Прости. Не могла бы ты еще раз проверить будущее?
— К сожалению, я пока не могу использовать свой навык слишком часто. Мне придется подождать восемь часов, пока я снова не смогу его использовать.
— Мм… Когда ты смотрела мое будущее раньше, ты сказала, что я убил десять темных эльфов в одиночку, так?
— Да. Именно десять.
— Тогда, можешь сказать мне, в какое время это было?
— Хм… Я не уверен насчет точного времени, но было темно, так что, вероятно, это была ночь. Мы будем заняты установкой Терминала, так что, думаю, это будет завтра.
Ночь. Со Джун Хо ожидал такого ответа. Он медленно кивнул, уголок его губ скривился, как будто он услышал смешную шутку.
— … Как весело.
— А? Что такое?
— Нет, ничего. Со Джун Хо покачал головой и достал из инвентаря спальный мешок. Он расстелил его на земле, залез внутрь и застегнул молнию. Солнечный свет был все еще сильным, но было очевидно, что он собирается спать.
— Эм… Ты собираешься спать?. Лекарь выглядел озадаченным, но Со Джун Хо просто кивнул и завел будильник.
— Да. Видя, как все идет, я не думаю, что смогу заснуть сегодня.
— … Подожди. Ты хочешь сказать, что темные эльфы могут совершить внезапное нападение ночью?
— Если ты спрашиваешь меня, то я уверен в этом. Лицо Чха Мин У опустилось от его ответа. Он немедленно включил свою «Вита» и связался со всеми в канале сообщества. Но положительных ответов он не получил и выглядел обеспокоенным.
— Кхм, я не думаю, что их это действительно волнует. Они не думают, что темные эльфы будут слушать приказы, потому что они гордые.
— Ну, это логичная реакция. Не обращай на них внимания и отдыхай. Со Джун Хо надел маску для сна и пробормотал про себя. — Охота, спасение людей… Это будет напряженная ночь.
Его слова не заставили себя долго ждать.
Не прошло и пяти часов, как в темном лесу началась «Охота на Людей».
