Лас-Вегас называли самым красивым городом в мире. Зрелищность, разврат и азарт — такая вот атмосфера 24/7 царила в Городе Грехов, как его называли.
— Агх…
После 12 часов езды — или 14, если учесть проверки — Со Джун Хо наконец въехал в Лас-Вегас.
«Скайя… Я очень скучаю по тебе.»
Она могла телепортироваться в любую точку мира за секунду. В такие моменты без неё было тяжело.
Он облегченно вздохнул, разминая затёкшее тело, и пошёл регистрироваться в отеле. Войдя в комнату, отбросил в сторону чемодан и широко раздвинул шторы, чтобы посмотреть на город сверху.
— По-настоящему изумительно.
Лас-Вегас славился тем, что в нем почти не было монстров. Все отели принадлежали наследникам богачей, и они нанимали игроков для защиты всякий раз, когда появлялись монстры.
— Капитализм во всей красе.
Он слышал в толпе, что через несколько дней откроется огромный аукцион. На улицах уже было полно людей.
— Но я здесь не для этого…
Со Джун Хо взял Виту и открыл карту.
— Это рядом.
Прачечная из воспоминаний Братьев находилась на окраине города. Бегом он сможет добраться туда за полчаса.
«Никаких задержек. Я должен быстро покончить с этим.»
Он достал из сумки бейсболку с узким козырьком и вышел из своей комнаты.
***
В прачечной было жарко из-за пара, идущего от железных прессов.
— Ух, похоже, я умираю от жары.
Этому была и ещё одна причина — Лас-Вегас находился посреди пустыни.
— Черт возьми! Когда уже придет электрик? — Мужчина постучал по сломанному пульту и в отчаянии отбросил его. — Какая-то чёрная полоса.
— О чем вы?
— Ну, я бы не был так расстроен, если бы хоть что-то шло хорошо. Теневых Братьев сожрал дракон, на улице жара, кондиционер сломан, и…
Лысый мужчина, сочувствующий другу, задрожал, у него побежали мурашки. Похоже, он что-то понял.
— Чёрт, я не думал, что нам снова придется увидеть Сторожевых Псов, но, похоже, да.
— Сторожевые Псы? Они пойдут вместо близнецов?
— Да, они психи.
Сторожевые Псы были известны среди демонов 1-го этажа своим мастерством и пользовались уважением многих. Но лысый человек боялся их.
— Психи? Вы встречались с ними раньше?
— Да. Самые настоящие психи, — он стал владельцем прачечной, потому что Сторожевые Псы убили его бывшего босса безо всякой причины. — Они сказали, что слишком давно не чувствовали запаха крови…
— Что?
— Нет, ничего, — лысый покачал головой и вздохнул.
— Дзынь!
Дверь открылась, и вошли три человека. Его лицо вытянулось, он встал.
— Д-д-добро пожаловать.
— Чёрт. Почему здесь так жарко? Хочешь умереть?
Женщина безумным взглядом посмотрела на него, громко жуя жвачку. Будь это кто-то другой, он бы сказал им, что они нарываются, но лысый вздрогнул и склонил голову.
— Простите меня!
— Тс-с. Просто принеси заказы.
Лысый прошел в кладовую и вернулся с невиданной для его габаритов скоростью, неся конверт.
Женщина выхватила его из рук мужчины и прочитала содержимое. Она выплюнула жвачку на пол, и её глаза сузились.
— Вы посмотрите, это правда.
— Мы правда не пойдем на 2-й этаж?
— Посмотри сам.
Тощий мужчина рядом с ней просмотрел бумаги и стиснул зубы. Обернулся на пугающе спокойного мужчину за спиной.
— Босс, вам не кажется, что нам следует направить официальную жалобу вышестоящему руководству? К тому же они приказывают нам украсть «это».
— В кои-то веки я согласна с костлявым. Кхал Сигнер даже не является нашим прямым начальником.
Главный протянул руку, и тощий мужчина быстро распрямил скомканные бумаги и отдал ему.
— Вжух!
Документ сгорел дотла в одно мгновение. Он посмотрел на лысого мужчину.
— Были ли ещё какие-нибудь приказы?
— Н-нет.
— Мы уходим.
Когда он вышел из магазина, тощий и девушка последовали за ним.
— А-ах-х… — ноги лысого мужчины подкосились, и он упал на пол.
Он был весь в поту.
Его коллега, наблюдавший за представлением, все это время молчал.
— Это были… Сторожевые Псы? — осторожно спросил он.
— Да. Я думал, мне крышка.
— Дама и мужчина эксцентричные. Но босс их вроде приличный человек?
— Приличный? — лысый посмотрел на него, как на говно. — Тебе глаза только для красоты?
— Какого хрена? Почему вы срываетесь на мне?
Лысый придержал языки встал.
— Разве ты не видел, как так называемые эксцентрики боятся своего босса?
— Да, точно. Хотя я не знаю, почему, — ему эти двое казались намного сильнее, чем их тихий босс.
— Я скажу только один раз, так что слушай внимательно, — он огляделся, чтобы еще раз убедиться, что в магазине больше никого нет. — Босс Сторожевых Псов — третий ученик «Девяти Небес».
— Что? Подождите, если он ученик «Девяти Небес»… — глаза его коллеги расширились. Он понизил голос: — Тогда этот человек и есть тот, кто устроил резню в Турции полгода назад… Н-некромант Арма?
— Правильно. Из-за этого за его голову назначена огромная награда во всех странах, но никто никогда не подходил даже близко.
— Это безумие… — он смотрел свысока на такого человека?
По его шее пробежал холодок, и он бессознательно прикоснулся к горлу.
— Также ходят слухи, что Сторожевых Псов изначально было пять, но двое стали скелетами Армы.
— Он правда псих.
— Да? — одна из самых приятных вещей в мире — сплетничать за спиной начальника.
Двое перешёптывались, и вдруг дверь открылась.
Лица двух мужчин побледнели, они подумали, что вернулись Сторожевые Псы. Они быстро посмотрели на дверь.
— Фу-ух.
— Боже, как невовремя. Я испугался, — демоны вздохнули с облегчением.
Вошедший человек был не одним из Сторожевых Псов, а азиатом в бейсбольной кепке. Раздраженный внезапным появлением, лысый посмотрел на него с отвращением.
— Ты здесь, чтобы починить кондиционер?
— Он сломан? — мужчина свободно говорил по-английски.
Но Америка была многонациональным государством, так что ничего странного в этом не было. Лысый кивнул.
— Я сейчас умру от жары.
— Думаю, я могу помочь.
— Можешь? Как? — при этих словах мужчина поднялся.
Температура быстро начала падать.
— О-о-о. Круто!
— Наконец-то, — два демона засмеялись и захлопали в ладоши, как тюлени.
— Ты потрясающий!
— Вы были игроком?
Мужчина слегка кивнул. А температура продолжала падать.
Двое затряслись от холода и начали тереть руки.
— Эй, хватит уже.
— Спасибо за помощь, но температура слишком низкая. Здесь холодно.
Но мужчина не остановился. И холод становился только сильнее.
Холод начал пробирать до костей, их зубы начали стучать. Они нахмурились.
— Мы же сказали, холодно! Не надо делать ещё холоднее!
— Если это такая шутка, прекрати, пока мы в хорошем настроении.
Со Джун Хо усмехнулся, ещё больше опустив козырек своей кепки.
— Вы глупы, даже для демонов.
— Что?..
— Этот ублюдок что-то знает!
Они поняли, что происходит, и потянулись за оружием, но тела их не слушались. Со Джун Хо легко победил их и перевернул табличку на входной двери, чтобы она гласила «ЗАКРЫТО». Он оглянулся на двух застывших демонов и пробормотал что-то себе под нос.
— Это что-то вроде вареных лягушек.
Если вы положите лягушку в кастрюлю с кипящей водой, она испугается тепла и сразу же выпрыгнет. Но если вы сделаете воду чуть теплой и медленно вскипятите её, она не попытается убежать.
«Благодаря этому я спокойно закончил.»
Демоны были примерно 30-го уровня каждый. Со Джун Хо все равно легко победил бы в бою, но он был в городе, и рядом был магазин сэндвичей.
— Нет ничего хорошего в том, чтобы поднимать шум, — он не ожидал, что кондиционер сломается, но ему пригодилась острота ума.
— Эй, чего ты от нас хочешь?
— Мы будем сотрудничать. Мы расскажем вам все, что знаем.
В какой-то момент их глаза покраснели. Со Джун Хо покачал головой. Демоны начали паниковать и резко заговорили:
— Ты ничего не найдёшь здесь, если убьешь нас.
— Тебе нужна наша помощь. Мертвецы не разговаривают.
— Правда? Я не согласен.
— Клац.
Со Джун Хо выключил свет и холодно рассмеялся, подходя к двум мужчинам.
— Вообще-то, мертвым есть что сказать.
***
— …
Со Джун Хо закончил использовать «Исповедь Мертвеца», сидя на стуле в подсобке. Он собрал у двух демонов все воспоминания, в которых нуждался, и начал приводить в порядок мысли.
Да, они были просто пешками. Но это не означало, что они были слабыми игроками. Прачечная была прикрытием для доставки заказов отступникам 1-го этажа. Ассоциация Демонов не поручила бы это кому попало.
— Хрум-хрум!
Темные клыки вылезли из пола и принялись жевать трупы. Мгновение спустя на полу подсобки не осталось ни единой капли крови.
— Сторожевые Псы… — Со Джун Хо вдруг что-то вспомнил и быстро нажал по Вите.
— Агх… Привет…
— Токгу?
— Ты ёбнутый… Сейчас 2:30 ночи… у нас…
— Извини, что разбудил, но у меня к тебе просьба.
— Какая? Ты в опасности?
Его голос внезапно стал бодрым, как будто он полностью проснулся.
— Нет, но ты что-нибудь знаешь об аукционе в Лас-Вегасе этого года?
— Конечно. Почему ты спрашиваешь?
— Я не могу войти без приглашения. Ты можешь достать одно для меня?
— Ха, за кого ты меня принимаешь? — Шим Токгу казался слегка обиженным.
— Тебе нужно приглашение? Просто скажи, где ты остановился, и номер в этом отеле.
Да, на него можно было положиться.
