— Фух… Фух!.. — Винсент бежал по лесу так быстро, как только мог, его лицо побелело.
При мысли о преследующем его невидимом враге волосы у него встали дыбом.
«Этот ублюдок хорошо убегает. — Со Джун Хо шёл очень тихо. Он не собирался нападать. — Они точно демоны, так что убивать их сейчас — пустая трата времени.»
Со Джун Хо хотел убить их силами Безымянного Дракона. Сделать из них охотничьих псов. И, конечно, убить их, как только они выполнят свою задачу. Поэтому он не показал Винсенту свою истинную силу и просто припугнул его.
— Если он уже напуган, будут проблемы, — наблюдая, как собираются его охотничьи псы, он тоже начал готовиться к охоте.
***
— Ух, должно быть, он сражался как лев, — после недолгой борьбы Безымянный Дракон взлетел к облакам, и Эдвард посмотрел на брата.
Тот ничего не говорил и почему-то был с головы до ног покрыт грязью и сорняками, а лицо его побелело.
— Ты закончил с ним, верно?
— Н-нет… Я не смог…
— Что? О чем ты говоришь?! — завопил Эдвард, услышав бормотание брата.
— В нем есть что-то странное! Он знал, что мы демоны, и скрывал свою истинную силу! Я использовал всю свою Демоническую энергию, но не мог даже почувствовать его, не говоря уже о том, чтобы найти!
Винсент подозревал, что Со Джун Хо не показал всей своей силы и сейчас. Но его пробирало холодом даже от того, что он уже ощутил.
— Тогда почему ты жив?
— Что?..
— Если он скрывал свою силу, почему он отпустил тебя?
— …
Винсент и сам ломал голову. Брат был прав. Если бы у Со Джун Хо хватило сил убить его, он бы сделал это, пока Винсент был один. Но он отпустил его и не напал.
— Я испачкался только потому, что упал во время бега… — лицо Винсента исказилось, когда он понял. — Значит, я попался на его блеф?
— Он бы не отпустил тебя так легко. Конечно, он попытался бы убрать нас по одному.
Винсент стиснул зубы и снова повернулся к лесу.
— Хитрый ублюдок! Как он посмел обмануть меня. Я пойду туда…
— Нет, сейчас не время, — покачал головой Эдвард, глядя в небо. — Так-то хорошо, что ты пришел. Я не могу победить Безымянного Дракона в одиночку.
— Он настолько сильный?
— Не только, с ним ещё и неприятно иметь дело. Трудно атаковать с земли, потому что он летает.
— Тогда надо попробовать оседлать его.
— Да. Но он был сосредоточен на мне, и я не мог этого сделать.
— Так ты хочешь, чтобы я помог? — Винсент сразу всё понял.
— Атаки с земли не работают. Нам нужна повернутая чешуя в противоположную сторону от других чешуек.
У всех драконов, и европейских, и азиатских, было слабое место — перевернутая чешуя. На огромном теле была единственная чешуйка, перевёрнутая относительно остальных.
— А как насчет Со Джун Хо?
— Возьмем его в клещи после того, как убьем Безымянного Дракона.
— Хорошо. Тогда привлеки внимание дракона, когда он будет спускаться. Я использую «Движение Тени», чтобы забраться ему на спину.
— Рассчитываю на тебя, — они утвердили план, и Безымянный Дракон, пронзив облака, тут же появился в их поле зрения.
Его пасть была распахнута, выпуская концентрированную черную энергию. Эдвард увидел это, и его лицо вытянулось.
— Черт возьми! Он над облаками задерживал дыхание!
— Гр-р-р!
Луч из его пасти метнулся в Эдварда.
— Ай! — Он едва успел увернуться, но вот Армия Теней была уничтожена. Эдвард закашлялся кровью.
— Брат!
— Не парься обо мне… Сосредоточься!
Длинные тени на земле сложились в копьё. Эдвард сжал его в руке и встал в позицию для метания.
«Глаз! Я должен попасть в глаз.»
Безымянный Дракон защищал свою перевернутую чешуйку всем телом. Даже если бы он мог атаковать, то не смог бы нанести ни царапины естественной защите.
— Вшу-у-ух! —Эдвард собрал всю свою Демоническую энергию, его глаза покраснели ещё больше.
Он атакует, чего бы это ни стоило, и заставит Безымянного Дракона спуститься ниже, чтобы Винсент мог оседлать его.
— Оп! — он бросился вперёд.
Когда он разогнался на максимум, копье исчезло из руки и полетело прямо, как комета. Однако свернуло и ударило Безымянного Дракона в морду.
Блям!
— Ай! — в сердце крикнул Эдвард.
Он промахнулся на дюйм. Но всё же чешуя на морде дракона была не такой упругой, и копье пробило кожу.
— Гр-р-р!
Безымянный Дракон забился от боли. Он извивался, как угорь на разделочной доске, опускаясь все ниже и ниже. Он упал с высоты 500 метров на всего 200.
«Еще немного…» — понадеялся было Эдвард, но Безымянный Дракон быстро пришел в себя.
Получив удар, угрожающий жизни, он снова взмыл вверх.
— Черт, Винсент! Давай!
Эдвард понял всё мгновенно. Винсент тоже. Если дракон снова поднимется, то уже не спустится.
— Помоги! — крикнул Винсент. Эдвард сделал движение правой ногой, собрал ошмётки тени и бросил их в сторону дракона и Винсента. Дистанция 30 метров, такой же, как у Движения Тени.
Вшух!
Винсент использовал тень брата, чтобы подобраться к Безымянному Дракону.
(П.П: Он бросает ошмёток тени на 30 метров и с его помощью перемещает остальные ошмётки еще на 30 метров.)
— Гр-р-р!
Почувствовав приближение врага, Безымянный Дракон попытался взмыть вверх, но Винсент думал на шаг вперёд.
— А-а-а! — он ухватился за чешую на хвосте Безымянного Дракона и крикнул вниз брату: — Я сделал это!
— Чешуйка где-то сзади! — голос Эдварда слабел с каждой секундой.
— Угх! — Винсент вцепился в чешую двумя руками и обхватил хвост коленями.
По движениям и изгибам дракона он чувствовал, что в любой момент может сорваться.
«Черт, да я бы предпочел прокатиться на американских горках без ремня безопасности.»
Поняв, что за его хвост цепляется человек, Безымянный Дракон обернулся и стал подниматься ещё быстрее.
— Ух!.. — Винсент, сжав челюсти, вцепился в хвост и посмотрел вниз. — Уф…
Его никогда не укачивало в самолетах или на кораблях, но тут он внезапно почувствовал тошноту. Остров, на котором они стояли, стал маленьким, как муравей. Все, что его окружало, — это море облаков.
«Я уверен, что выживу, но всё равно страшно.»
Он сглотнул и, едва сдерживаясь, медленно пополз. Заползя на тело дракона, он добрался до спины.
— Нашёл! — его глаза сверкнули.
Белая чешуйка выделялась среди черных, повёрнутых другой стороной. Перевернутая чешуйка, слабое место драконов. Винсент сорвал её без колебаний.
— !..
— Хряп! — Безымянный Дракон почувствовал, как по его телу пробежал разряд тока.
— Я сделал это! Я сорвал чешуйку, да… — он поднял голову, его глаза заблестели.
— Вшу-у-ух! — длинное черное копье пронзило его плечо.
— Аргх?!.
Даже опытный игрок потерял бы голову от такой боли. Но Винсент был демоном, и у него был к ней некоторый иммунитет. Он быстро схватил копье и остановил кровотечение.
«Кто это? Со Джун Хо?.. — он быстро покачал головой. —Невозможно.»
Даже если он скрывал свою истинную силу, они были на высоте пяти километров. Никакая атака с земли не смогла бы поразить его.
«Если это не Со Джун Хо, то…»
Винсент, дрожа, посмотрел на Безымянного Дракона.
— Гр-р-р! — глаза светились красным, десятки черных копий окружали его голову.
«Я в дерьме.» — Винсент побледнел и, не раздумывая, спрыгнул со спины дракона.
— Вшу-у-ух! — он услышал сзади звук летящих копий и собрал остатки своей Демонической энергии.
Возвращение Тени!
Мир вокруг него завертелся, и он покатился по земле.
— Кха! Кха! — его стало рвать кровью, к нему подбежал Эдвард.
— Ты сделал это? Погоди, а что это за травма? — Старший брат опустился на землю рядом, и Винсент схватил его за руку.
— Брат, мы… угх, мы в жопе!
— Что ты такое говоришь?
— Ты должен бежать…
Прежде чем он закончил, сквозь облака прорвался Безымянный Дракон.
— Гр-р-р!
К ним устремились черные копья.
***
Со Джун Хо издалека наблюдал, как Безымянный Дракон яростно колошматит Теневых Братьев. Он ожидал подобного.
— Учебники годятся для подготовки к экзаменам, но не для охоты… Известная поговорка, люблю её повторять. Само собой, задевание перевернутой чешуйки его взбесит.
«Срывание чешуйки — залог лёгкой победы!» — думали новички, которые никогда не сражались с драконом.
Да, она была слабым местом. Но найти её не означало легко убить дракона.
Если потревожить место, где она находится, дракон почувствует опасность и станет куда свирепее.
Но это знали не все. Перевернутую чешуйку лучше вообще не трогать — потом не совладаешь с яростью зверя.
«Честно говоря, не думаю, что мог бы справиться с разъяренным драконом в моём нынешнем состоянии.»
Но вот будь у него приманка, на которую обрушился бы основной гнев дракона…
— Не умирайте. Продолжайте убегать, пока я его не убью, — пробормотал Со Джун Хо, натягивая тетиву «Урагана».
