Щелк. Щелк.
Шестеренки начали вращаться в его голове по мере того, как всплывали воспоминания.
[Вы обнаружили монстра-босса Земли, Ледяную Королеву.]
[После победы над ней, на Земле появятся безопасные зоны.]
Первое, что всплыло в его голове, — это то, как он впервые встретил Ледяную Королеву 26 лет назад.
— Значит, ты пришел искать свою смерть.
— Покончить… с этим?
— Аха-ха-ха! Ты действительно ничего не знаешь об этом мире!
У нее было холодное, незнакомое выражение лица, не похожее на нынешнюю Ледяную Королеву.
«Это так похоже.»
Это был тот же воздух, то же послание, что и тогда. Даже когда он был полон ярости, аура Ледяной Королевы была пугающей и тягостной. Каждый раз, когда она дышала, ему казалось, что все его тело замерзает. Однако благодаря своему гневу он смог выдержать это.
«Ледяная Королева была Хозяином Этажа на Земле.»
Значит…
«Это другой Хозяин Этажа.»
Хозяин Этажа Передовой, а не Земли.
Щелк. Щелк.
Шестеренки в его голове продолжали вращаться независимо от его намерений.
— Поторопитесь и очистите 2-й, 3-й и 4-й Этажи… Вплоть до 10-го, чтобы я могла уйти на пенсию. Я буду болеть за вас, ребята, как можно сильнее.
Администратор 2-го Этажа Рэйджи подбадривала его. Он думал, что она просто подталкивает его как можно быстрее подняться на 3-й Этаж. Однако на самом деле это было совсем не так.
«На 2-м Этаже действительно был настоящий Хозяин Этажа.»
Щелк. Щелк.
На этот раз это было относительно недавнее воспоминание.
— Если ты выиграешь там, ты сможешь получить очки и соответственно использовать их для покупки билета на 3-й Этаж в Магазине Администратора, когда он откроется.
— Вообще-то, раньше они его не продавали, но несколько лет назад начали продавать.
— Похоже, ты подумал, что «Большая Шестерка» не пускает Игроков на 3-й Этаж, пока они не станут достаточно опытными.
Он был идиотом. Все было не так просто и легко.
Он чувствовал, что что-то не так. Когда он победил Ледяную Королеву, 2-й Этаж открылся точно так же. Ему было очень интересно, почему та же система держала 3-й Этаж закрытым в течение последних 20 лет.
«Этот парень был здесь с самого начала…»
Игроки просто еще не нашли его.
«Первый Архмаг…»
Он был вовлечен в это. В конце концов, он был первым, кто обнаружил этих странных существ сотни лет назад, и единственным, кто понял, насколько они опасны. Он был тем самым магом, который запечатал их, решив, что люди не смогут их победить.
«Вот почему до сих пор никто их не обнаружил.»
Люди не обращали внимания на Черное Поле более 20 лет, потому что император запретил это. Ничья жажда приключений не перевешивала его абсолютную власть.
«Проклятье.»
Это была худшая из возможных ситуаций. Это было легко просчитать.
«…Что бы случилось, если бы Ледяная Королева смогла стать сильнее за сотни лет в Антарктиде?»
Она не только восстановила бы свою первоначальную силу, но и стала бы еще сильнее. Конечно, этот сценарий был немного другим. Это определенно была не очень хорошая ситуация, но в ней были и оптимистичные моменты.
«С момента рождения прошло не так много времени.»
Королева была убита всего несколько недель назад. Это, вероятно, означало, что Джанаби до этого не существовало.
«Я не могу себе этого представить.»
Со Джун Хо не мог представить, чтобы он выполнял чьи-то приказы. Кроме того, это было Черное Поле.
«Это место было заморожено во времени на сотни лет. Вероятно, у них давно закончилась еда.»
Хотя монстры были похожи на пчел, они не питались медом или маточным молочком.
Они были чистыми хищниками. Теперь, когда он подумал об этом, появилась простая причина, почему они не слышали птиц в лесах Черного Поля.
«Они их всех съели.»
Теперь, когда у них закончились запасы пищи, пчелы не могли сдерживать свой голод, поэтому они убили свою королеву и проделали дыру в Черном Поле, чтобы охотиться за новой добычей.
— Тчр?
Монстр перед ним издал странный звук и уставился на него. Голова монстра была наклонена, и он с любопытством разглядывал Со Джун Хо. Он не понимал, как его еда до сих пор прекрасно стоит и дышит.
— Подрядчик… Ледяная Королева потянула его за рукав своей маленькой рукой. Когда он опустил глаза, она прикусила губу и предупредила. — Следи за своим врагом и не дрожи.
«Дрожу? Я?»
Со Джун Хо был удивлен ее словами, но только потом понял, что все его тело дрожит как лист. Он внимательно следил за каждым вздохом и каждым морганием.
Причина этого была проста.
Он не хотел провоцировать монстра.
Хруст!
Джанаби погрыз кости Игрока и медленно встал. Когда он встал прямо, его рост превысил 2 метра.
Со Джун Хо сглотнул.
«Я должен сражаться.»
Он поднялся на крышу только для того, чтобы остановить монстра.
Он уже ожидал, что монстр окажется сильным.
«Я знал это, но все равно поднялся сюда.»
Потому что он был Мрачным Призраком — Со Джун Хо. Когда-то он был сильнейшим Игроком в мире и героем, которому поклонялись все. В те времена его сдача означала поражение человечества.
— Ху… Ху! Со Джун Хо заставлял себя делать сильные вдохи. Это был способ спровоцировать Джанаби, но это также заставило его избавиться от собственной слабости.
«Хорошо. Теперь я готов.» «Разум Героя (S)» помог ему взять себя в руки. Затем его концентрация значительно возросла.
Единственное, что он видел, был Джанаби. Других пчел он даже не заметил.
— Давай сражаться. Его низкий голос эхом разнесся по обширной крыше. Его магические контуры начали нагреваться.
Чвак.
Белая Броня, выкованная усилиями Квон Нойя и Пальмо, в мгновение ока покрыла его тело.
— Тчр!
Голова Джанаби склонилась набок, как у совы. Похоже, он был заинтригован тем, как разворачивались доспехи.
Со Джун Хо заглянул в инвентарь и достал Клык Черного Дракона. Это был его любимый меч, а также тот, которым он дольше всего пользовался и тренировался после возвращения. Он использовал его только тогда, когда нужно было показать себя с лучшей стороны.
— … Со Джун Хо скрежетал зубами. Он чувствовал, что все его клетки направлены в сторону Джанаби.
«Хорошо, это хорошо. Это меня радует.»
Он был в своем лучшем состоянии. Это был самый свежий момент с момента его возвращения. Как только он преодолел свой страх, на его место пришли стыд и унижение.
«Я испугался простого насекомого…»
Он был разгневан на Джанаби.
— Тчр!
Разозленный сильной враждебностью Со Джун Хо, Джанаби схватил осу, которая положила рядом с ним больше еды, и раздавил ее одной рукой. Король был разгневан тем, что они позволили его добыче вот так стоять перед ним.
— Если ты не нападаешь, то это сделаю я. Со Джун Хо бросился вперед, его тело сгорбилось. Что касается его Разгона…
«80%.»
Он в мгновение ока преодолел большую крышу, а его меч пронзил воздух.
— !..
Со Джун Хо не мог понять, то ли Джанаби не смог увернуться от его атаки, то ли просто решил не уклоняться. Меч Со Джун Хо пронзил то место, где должно было находиться сердце Джанаби.
«Подождите, у пчел вообще есть сердце?» Он понял это слишком поздно, как идиот.
Тем временем Джанаби начал дрожать, ошарашенно глядя на меч в своей груди.
— Чр?
Он раздвинул шесть пальцев и дрожащей рукой смахнул зеленую кровь.
И тут воздух прорезал пронзительный рев.
— Ки-и-и-и-и-и!
Это была боль. Джанаби всхлипнул, как ребенок, который впервые споткнулся.
Жужжавшие вокруг пчелы остановились и с жаждой крови уставились на Со Джун Хо, ведь он ранил их короля.
— К-контрактор!
— …Прости. Я оставлю их тебе. Если бы Со Джун Хо уделил им хоть немного внимания, он не смог бы даже поцарапать Джанаби.
Он покрутил запястьем, пытаясь дотянуться до головы Джанаби, но шесть пальцев Джанаби уже ждали его.
Вшух!
Черная аура меча покрыла лезвие Клыка Черного Дракона, и Джанаби попытался схватить его.
«Он пытается блокировать ауру меча голой рукой? Должно быть, он неопытен.»
Резь!
Шесть пальцев Джанаби взлетели в воздух.
«Я должен сделать это сейчас, пока он еще неопытен! В голову!»
Когда меч уже почти достиг его лица, Джанаби широко открыл рот и прикусил лезвие двумя клыками.
— Ки-и-и-и-и…
Его гнев разгорелся с новой силой, когда он увидел, что его пальцы дергаются на земле.
Хруст!
«Что с его силой челюсти?!»
Клык Черного Дракона сломался пополам между зубами Джанаби.
Пораженный, Со Джун Хо отбросил меч в сторону и отступил, схватив новое оружие из своего инвентаря.
Ш-ш-ш-ш-ш!
От того, что он достал копье, температура вокруг упала. Это было оружие, выкованное гномами и сделанное из холодного железа, но оно было безымянным.
— !..
В тот момент, когда Со Джун Хо вытащил копье, все волосы на теле Джанаби встали дыбом. Хотя всего мгновение назад он был охвачен болью, его шесть пальцев мгновенно регенерировали. А затем он исчез.
«Это невидимость… Нет!»
Над левой рукой Со Джун Хо образовался большой ледяной щит, и он опустил его, чтобы защитить свой торс.
Треск!
Щит разлетелся в воздухе, а его тело отбросило назад. Джанаби легко пробил толстый щит и достиг доспехов Со Джун Хо.
«Если бы Белая Броня не защищала все мое тело, он бы сломал мне руку.»
Поскольку Белая Броня была сделана так, чтобы быть приспособленной к бою, она поглотила большую часть удара. Если бы это было не так, он бы сильно пострадал от этой атаки.
«Его атака все еще была очень сильной, даже если я правильно ее блокировал…»
Со Джун Хо быстро перебирал варианты. Один из вариантов — перейти к обороне, но это заставило его представить боксера, которого нокаутировали в углу ринга после того, как загнали в угол.
«Я не могу просто блокировать. Я должен атаковать. Я должен прерывать его атаки и бить его своими.»
Это было просто.
Теоретически, да, это так. Гипотетически, такой подход гарантировал бы победу, и он не проиграл бы, даже если бы захотел.
Однако в действительности все было не так просто. Независимо от того, насколько сильным был человек, ничего не происходило определенным образом только потому, что он этого желал.
«Я не могу прочитать его мышцы.»
Хотя Джанаби выглядел как человек, он был защищен панцирем и мехом, поэтому Со Джун Хо не мог видеть, как двигаются его кости и мышцы. Все, что он мог сделать, это следить за траекторией полета атак Джанаби.
— Гах!
Одна сторона его головы зазвенела, когда Ледяная Королева вызвала ледяных големов для борьбы с осами. Джанаби воспользовался возможностью и потянулся к его шее, планируя оторвать голову Со Джун Хо прямо от его тела. Со Джун Хо замахнулся копьем и попытался отрубить ему руку, но не смог. Регенерированная рука Джанаби стала намного сильнее, чем раньше.
«Я могу заморозить, но не могу разрубить?..»
Это было плохо. Каждый раз, когда Джанаби регенерировал, его кожа становилась все жестче и крепче.
Лязг!
Со Джун Хо вскоре был зажат в угол. Поспешно блокируя атаки, он стал чувствовать себя боксером, загнанным в угол.
«Проклятье. В прошлом я мог бы просто использовать защиту тьмы, не беспокоясь о том, что кто-то увидит.»
«…Нет, подожди.» Со Джун Хо вдруг что-то понял.
«Мрачный Призрак защищает меня прямо сейчас!»
Он сказал, что Мрачный Призрак будет защищать его в Черном Поле. Раз так, он мог использовать «Страж Тьмы» сколько угодно, лишь бы его не поймали.
— …Это облегчение. Как только он это понял, Со Джун Хо покрыл свои руки энергией Льда. Был простой способ не попадаться на глаза. За год обучения в гошивоне он бесконечно изучал и обдумывал эту технику.
— Ослепи их, «Кристальная Комната».
Треск!
Над крышей магической башни образовалась тонкая структура. Она напоминала дворец, а внутри находилось 128 ледяных зеркал.
— …
Джанаби быстро огляделся. Он не мог почувствовать свою добычу.
— Ки-и-и-и…
Впервые в жизни зрение подвело его. Он видел свое отражение во всех 128 зеркалах. Каждый раз, когда он поворачивался, его отражение тоже поворачивалось. Вверх, вниз, вбок — он видел только себя. У него создалось тяжелое впечатление, что за ним наблюдают со всех сторон, и он начал волноваться.
— Тчр.
У него появилось сильное чувство, что он должен как можно скорее выбраться отсюда.
Резь!
Его усик был отрезан. Если бы он инстинктивно не пригнулся, его голова разлетелась бы в разные стороны.
— Киа-а-а-а-а-а-а!
Его гневный рев эхом отразился в зеркалах, а затем угас.
Треск!
В ярости он ударил кулаком по зеркалу.
Треск!
Но он заглотил наживку, и его рука мгновенно застыла.
— …
Джанаби молча и без колебаний отрубил руку от плечевого сустава. Он был доволен своей новой рукой, которая казалась сильнее прежней.
— Ки-и.
В следующий раз, когда он увидит свою добычу, он разорвет ее на куски. Он поклялся себе в этом.
Но когда он посмотрел вниз на свои ноги, то обнаружил кое-что.
Это было пятно. Оно выглядело как маленькая чернильная клякса, упавшая на лист бумаги. Но как только оно начало затягивать его, оно покрыло всю крышу.
— Ки-и?!
Ни один луч света не проникал в это темное место. Даже если он напрягал глаза, все, что он мог видеть, это свое отражение.
— Кьяа-а-ат!
Когда он запаниковал, низкий, темный голос Мрачного Призрака прошептал рядом с ним.
— «Занавес Тьмы».
К счастью, часы «Виты» показывали 19:39.
[Наступила ночь. Активирован навык «Ночной Охотник (A)».]
[Все показатели увеличены на 10%.]
[Ваши чувства обострились.]
