— Сюда, сюда!
— Уф…
Рыцарь-командир Тревор вошел в парк в Порт Лейн, поддерживая жителей. Его выражение лица было не очень хорошим.
«Кто-то у нас на хвосте.»
Трое из них были противниками, которых Тревор мог поймать с помощью своих навыков. Однако он даже не мог определить уровень последнего. С ним были люди, которых он должен был защищать.
«Это нехорошо.»
Когда он проходил через центр парка с выражением беспокойства на лице, он услышал голос.
— Стоять.
В отличие от жителей, которые бегали до изнеможения, Демоны шли неторопливо. Через мгновение четыре Демона окружили их и ухмыльнулись.
— Даже в этом провинциальном городке есть достойный рыцарь. Похоже, он сильнее вас троих?
— Я могу победить, если мы сразимся.
— Ну, по сравнению с таким членами Эскадрильи, как я, вы, ребята, просто мелкая сошка. Демон кивнул и заговорил снова: — Ущерб становится все больше и больше. Лидер очень расстроен. Вы, ребята, можете потерять свои головы.
— Предоставьте это нам. Мы позаботимся об этих парнях.
— Мы точно не подведем вас.
Трое Демонов не хотели терять свои головы, поэтому они яростно пылали решимостью. Меч Тревора нацеливался на них один за другим.
«Против одного у меня было бы небольшое преимущество, но против двоих… Я не могу гарантировать победу.»
Последний также не мог просто стоять и смотреть, как избивают его товарищей. Отразились ли такие мысли на лице Тревора? Член Эскадрильи «Гордость» махнул рукой.
— Ааа, не волнуйтесь. Я не буду вмешиваться. Для меня это просто как игра.
— …
Тревор нахмурился, но у него не было выбора. Нравится ему это или нет, но он должен был орудовать своим мечом, чтобы защитить жителей сзади.
— Я пойду первым.
Один из Демонов напыщенно шагнул вперед. Если он наберет несколько очков с членом Эскадрильи, то в будущем сможет даже получить дополнительные очки на экзамене по повышению в Эскадрилью.
«Он идет на меня один?»
В глазах Тревора появилась небольшая надежда. В то же время в нем поднялся гнев. Он был благодарен, что они смотрят на него свысока, но чувствовал, что его гордость как рыцаря попирают.
— Сжать воздух вот так…
Когда Демон приблизился к Тревору, он сжал воздух руками, как ребенок, готовящийся к бою снежками. Затем он встал в позицию. Его движения были отточены, как у питчера в высшей лиге, не было ни одного лишнего движения.
— Хм? Но перед самым броском воздушного мяча он что-то заметил и выпрямился.
— Что ты делаешь?
Когда член Эскадрильи «Гордость» спросил с немного раздраженным видом, Демон указал вперед.
— Эм… Там есть человек…
Член Эскадрильи посмотрел на место, куда указывал Демон, нахмурив брови.
«Человек?»
В парке на скамейке сидел человек. Когда он посыпал крошки правой рукой, чайки собрались и облепили его ноги.
Он спросил: — Кто это?
— Мы не совсем…
— Мы не обнаружили никакого присутствия. Он не похож на обычного человека.
— Почему вы до сих пор не заметили?
Это раздражало. Это беспокоило его. Он не мог перестать искать. Самой большой проблемой было то, что он даже не заметил существование этого человека, пока другой Демон не указал на него.
«Игрок.»
Вероятность того, что это был обычный человек, была нулевой. В таком случае, этот человек был превосходным Игроком, способным обмануть его.
— А? Дред-ним. Это лицо… Я знаю это лицо.
Один из стоящих рядом Демонов с круглыми глазами сказал: — Ты? Откуда?
— Он известный парень. Разве это не Со Джун Хо?
— А!
— Верно. Это Со Джун Хо.
Остальные Демоны кивнули в ответ.
Дред наклонил голову и переспросил: — Со Джун Хо?
— Ну, знаете, доверенное лицо Мрачного Призрака.
— О?
С помощью этого короткого объяснения он понял личность Со Джун Хо и повернул голову. Его взгляд на Со Джун Хо был полон новизны и любопытства.
— Но почему этот парень передвигается вместе с Архимагом и Серым Посланником?
— Э-этого, я не знаю…
— Ну, это довольно хорошо.
Дред расправил плечи. Он был пользователем элементальных навыков и членом Эскадрильи «Гордость».
«Если это доверенное лицо Мрачного Призрака, то он должен быть достаточно ценным, чтобы я отправил отчет после его поимки.»
Конечно, это было нелегко. Хотя Со Джун Хо был новичком, дебютировавшим всего два года назад, он был достаточно силен, чтобы обмануть чувства Дреда.
«Я выложусь по полной с самого начала.»
Девиз Дреда — никогда не ослаблять бдительность. Он делал все возможное даже против слабого противника.
— Хм, Дред-ним, тогда мой бой…
— Отвали. Я потерял интерес.
Демон, готовящийся к битве с Тревором, отступил назад с неловким видом.
— …
Тревору было так же горько. Оглядевшись, он покачал головой.
«Как и ожидалось, я впервые вижу это лицо.»
Слишком много чужаков вошло в город за один день. Однако человек, на которого Тревор смотрел сейчас, был, безусловно, самой запоминающейся фигурой.
Криирь, кррррьи.
Криирь, крррьаа.
Таинственный человек, ведущий за собой армию чаек, подошел и встал рядом с Тревором. Это было странно, но Тревор не чувствовал враждебности по отношению к этому человеку, хотя он и был незнакомцем.
«Я сам себя не понимаю. Что, если он был с этими парнями…»
Тревор думал о том, почему он позволил этому человеку так легко подойти к нему, но не мог найти ответа.
— Отойдите.
— Что?
Брови Тревора дернулись. Он был самым острым мечом этого города как Командир Рыцарей и присягнул на верность лорду Харвесону. Это было верхом грубости — просить кого-то его уровня отойти в сторонку.
— Неважно, насколько вы сильны, это оскорбление для меня…
— Вы нужны там, а не здесь.
— Там?
Оглянувшись, Тревор вздрогнул. Только тогда бледнолицые жители попали в его глаза.
— Может быть, вы думали, что должны сражаться мечом, если вы рыцарь?
— Вовсе нет… Убрав меч, Тревор ненадолго опустил голову. — Я чувствовал свои недостатки. Я постараюсь защитить жителей.
— Хорошо, что вы понимаете.
Тревор стоял перед жителями, как крепостная стена. Неважно, сколько там было Демонов, ему пришлось бы отдать руку и ногу, если бы они захотели проигнорировать его и убить жителей.
— Со Джун Хо. Дред заговорил: — Если ты доверенное лицо Мрачного Призрака, то ты должен знать, где Мрачный Призрак. Если ты скажешь мне, я оставлю тебя в живых.
— Конечно, я знаю.
— …!
При словах Со Джун Хо глаза Демонов заблестели. Если они смогут выведать у него информацию, то смогут получить заслуги от Ассоциации Демонов и получить эликсир.
— Не забегай вперед, я не говорил, что скажу тебе.
— Ты скажешь, даже если не хочешь.
Магия вышла из тела Дреда. В то же время, темные тучи над Порт Лейном начали грохотать.
«Дождь…»
Когда Со Джун Хо уставился на небо, один уголок рта Дреда скривился.
— Не вини меня. Даже орлы делают все возможное, чтобы поймать насекомое.
— Это ты устроил дождь?
— Да, ты можешь удивляться до умопомрачения. Возможно, ты впервые видишь элементальное мастерство такого масштаба.
Когда Дред легонько протянул руку…
Шваааааа!
Крупные капли дождя полились вниз, как потоки. Если немного преувеличить, то обычный человек получил бы синяки, если бы попал под эти капли дождя.
— Каждый, кто попадет под этот дождь, станет целью моей атаки.
— Неужели это сила члена Эскадрильи…
— Нет, я видел семь членов Эскадрильи, но… я никогда не видел никого с таким навыком.
— Похоже, что кто-то не может просто остановить это зонтиком.
Это был подавляющий навык, который завораживал даже других Демонов. Это ясно показало, почему люди с элементальными навыками почитались некоторыми людьми как боги.
«Управление тоже точное.»
Темные тучи пролились дождем повсюду, кроме некоторых мест. В этих местах, вероятно, находились Демоны. На самом деле, Демоны перед Со Джун Хо даже не намокли.
— Удивительная способность. — похвалил Со Джун Хо.
Но это означало еще большее несчастье. Со Джун Хо жалел, когда видел выдающегося Демона, и от этого злился еще больше.
«Если бы слабые Игроки, которые погибли, обладали этим навыком…»
Те члены партии, которые вошли во Врата вместе с ним, и Игроки, которые не смогли преодолеть свои ограничения, потому что их навыки были незначительны — если бы у них была такая сила, сколько достижений они могли бы совершить?
— Насколько лучше… Насколько лучше мог бы стать мир?
— Лучше мир? Дред ухмыльнулся. — Вот почему Игроки вызывают у меня отвращение. У нас с тобой просто разные взгляды. Для меня этот мир лучше.
— …
— Простой и идеальный мир, где власть диктует все, где я могу убить любого по своему желанию.
Как и ожидалось, слова никогда не дойдут до Демонов. После первоначального сожаления эмоции быстро исчезли из глаз Со Джун Хо. Вместо них появился холодный взгляд, который пугал любого, кто смотрел на него.
Дред, сам того не замечая, проглотил воздух.
«Знакомый взгляд.»
Он видел такие глаза у многих сильных личностей Ассоциации Демонов. Это были глаза тех, кто не заботился о человеческой жизни и относился к людям, как к насекомым. Глаза Со Джун Хо выглядели точно так же.
— Ты… Ты действительно Игрок, который дебютировал всего два года назад?
— …
Голоса тех, кто отказался от своей человечности, звучали так же, как голоса зверей. Со Джун Хо не ответил. Вместо этого он поднял руку.
«Это опасно.»
Несмотря на легкое движение, Дред почувствовал непреодолимое чувство кризиса, его глаза покраснели в ответ. Это явление красных глаз происходило всякий раз, когда Демон использовал Демоническую энергию. В то же время характер падающих капель дождя изменился.
— Даже обычные капли воды могут пробивать камни. Более того, капли дождя, усиленные Демонической энергией Демона, были способны пробить даже сталь. — Умри с десятками тысяч дыр в своем теле.
Со злобным проклятием Дреда усилившиеся капли дождя упали с ужасным звуком.
«Пахнет грязью.»
Со Джун Хо слегка поднял взгляд. Запах дождя в Порт Лейне смывал специфический рыбный запах портового города.
«Неплохо.»
Хвааааак!
Со Джун Хо опустил поднятую руку. В этот момент мир остановился.
— …!
— …?!
Широко раскрыв глаза, Демон огляделся вокруг, пытаясь осознать ситуацию.
«Нет, мир не остановился.»
Дред покачал головой. Ни время, ни пространство, ни их восприятие не остановились. Остановились капли дождя, которые, казалось, хотели поглотить весь мир.
«Но… как?»
Дред знал, как заставить дождь лить, но не знал, как его остановить.
— Я не знаю, как заставить дождь идти, но я знаю, как его остановить. Когда Со Джун Хо заговорил, в мир вырвалось белое дыхание.
Дрожь.
Демоны начали дрожать.
«Холодно…»
«Внезапно стало холодно. Температура?»
Было холодно. Так холодно, что холод пронизывал до костей. Дред медленно поднял голову. Когда его взгляд обратился к темным облакам, он понял, что это за умение.
«Темные облака… замерзли?»
Капли дождя, парящие в этом пространстве, и темные облака, которые их сливали, были заморожены. Трудно было назвать это своим собственным умением.
— Тебе по вкусу иметь десятки тысяч отверстий? Когда Со Джун Хо слегка щелкнул пальцем, десятки тысяч замороженных капель дождя устремились на Демонов. — Это не в моем вкусе, но я с радостью сделаю это для вас.
Замороженный мир обрушился на головы Демонов.
