Внутри палатки было темно. Когда их глаза адаптировались, прозвучало объявление.
[Пожалуйста, займите свои места.]
— Мы должны сесть. — сказал Со Джун Хо.
— Я не думаю, что они говорят нам сесть на землю. Мы должны сесть там, ты так не думаешь? Кон Джу Ха указала на ряды синих дешевых пластиковых стульев.
— Давай пока сделаем так, как они говорят. Только так мы сможем продвинуться вперед.
Кон Джу Ха сидела в самом первом ряду. Он не мог понять, действительно ли она не боится или притворяется.
— Разве это не заставляет тебя вспоминать старые времена? — спросила она.
— Что ты имеешь в виду?
— В Лас-Вегасе.
— Ах. Тогда они сидели на роскошных диванах, которые даже не могли сравниться с этими жесткими, неудобными креслами.
[Шоу скоро начнется.]
Со следующим объявлением сзади них раздался шум.
— А? Разве этот аттракцион не для двоих? — сказала Кон Джу Ха. Ее лицо опустилось, когда она обернулась. Глаза Со Джун Хо расширились, когда он сделал то же самое.
«Это плохо.»
Пустые места были полностью заполнены, не было ни одного свободного стула. Чучела животных в зале зловеще смотрели на них.
— Разве это не немного страшно… Нет, немного жутко?
— Немного. Со Джун Хо спокойно смотрел на сцену, но Кон Джу Ха не могла этого сделать.
— Давай смотреть на них вместе! Что если они устроят засаду сзади, пока мы оба смотрим на сцену?
— Если бы они собирались устроить засаду, они бы уже сделали это. Все равно неоригиналы слабы. — сказал он.
Как ни смешно, но объявления Подземелья всегда были честными.
«Как будто они искренне хотят, чтобы мы наслаждались парком аттракционов.»
Щелчок.
Слабый желтый свет погас, и занавес на сцене открылся как раз в тот момент, когда земля начала вибрировать.
— …Мистер Джун Хо.
— Да, теперь я понимаю, почему это называется «Путешествующая Труппа Небес».
Сиденья и сцена начали подниматься в небо, как будто они катались на башне. Створки шатра исчезли на ветру, и они могли видеть всю Землю Вечности, так как театр был поднят на 80 метров от земли.
— Хммм, это слишком высоко. Мы не сможем убежать. — заметил Со Джун Хо.
— Неужели сейчас самое время так говорить?! Кон Джу Ха говорила так, будто вот-вот расплачется. Ее пальцы подергивались. Если бы она увидела хоть одно подозрительное движение, она бы все сожгла.
[Представление началось.]
Зазвучала восточная музыка с инструментами, похожими на геомунго и каягым.3
— Хап! Первыми на сцену вышли артисты, меняющие лица. Они делали глупые движения, и каждый раз, когда они качали головой, их лицо как-то менялось.4
— Ого, они, должно быть, много тренировались.
— Да… Нет, подожди! Соберись! Это аттракцион наивысшей сложности!
После этого появился силач, а затем артист, который жонглировал ножами с закрытыми глазами. Они действительно были похожи на путешествующую труппу, и Со Джун Хо и Кон Джу Ха наблюдали за множеством забавных представлений.
— Гух…
— Гух…
Внезапно чучела животных взбесились и начали размахивать руками.
[Самое популярное представление в Путешествующей Труппе Небес «Медвежья Казнь», вот-вот начнется.]
Тот, кого они ждали, вышел на сцену.
«…Он действительно большой.»
Ледяная Королева так и сказала, но вблизи Медвежонок был невероятно огромен. Его рука была в три раза толще, чем все тело Со Джун Хо.
— …
Медвежонок вышел на сцену и оглядел зрителей, словно ища что-то.
[Медвежонок ищет, кого бы казнить.]
— …Ой, у меня плохое предчувствие. — нахмурившись, сказала Кон Джу Ха.
Она исчезла, как призрак. Ее догадка оказалась верной.
— Мисс Джу Ха?
Она снова появилась на сцене.
— А? А? Испугавшись, Кон Джу Ха инстинктивно попыталась вернуться к Со Джун Хо, но между сценой и зрителями была прозрачная стена.
— …! Со Джун Хо вскочил на ноги, но сотни чучел последовали за ним, словно предупреждая его о том, что случится, если он прервет представление.
«Мы планировали сражаться вместе, но теперь это поединок один на один.»
Со Джун Хо прикусил губу. Это было нехорошо. Он не думал, что Кон Джу Ха сможет победить Медвежонка в одиночку. Даже сама Кон Джу Ха, похоже, понимала это.
— …Это опасно.
Она поняла это с того момента, как столкнулась с Медвежонком на сцене. Этот огромный пушистый зверь был сильнее ее.
— Хаа, хаа. Она прислонилась к стене, пытаясь отдышаться. Медвежонок просто стоял там, глядя на нее с любопытством, словно изучая муравья, запертого в клетке.
«Не бойся, Кон Джу Ха. Ты та самая девушка, которая убила Чити.»
Разве это не лучшая ситуация, чем раньше? Она не могла видеть движения Гепардика, но медведь явно выглядел медленным.
«Мой навык был достаточно силен, чтобы убить Гепардика с одного удара.»
Так что, если ее атака попадет в цель, она, скорее всего, победит. Кон Джу Ха сглотнула и стала наблюдать за ситуацией. В тот момент, когда Медвежонок сделает брешь в защите, она выпустит всю свою магическую силу и сожжет Медвежонка дотла.
«Теперь, быстрее и двигайся. Покажи мне дыру в защите.»
Они смотрели друг на друга около пятнадцати секунд.
Бам!
— …?!
Со сцены раздался громкий хлопок, и лицо Кон Джу Хи исказилось. Она сплюнула кровь и упала на спину, схватившись за живот от боли.
«Меня ударили? Когда…?»
Медведь выглядел медленным, но он был еще быстрее, чем Гепардик.
— Мисс Джу Ха!
— Урк, я в порядке… Она тяжело ступила на землю, заставляя свои дрожащие ноги стоять. Было так больно, что ей хотелось просто лечь, но если она сдастся здесь, то умрет.
«И если я умру…»
Следующей жертвой станет человек за прозрачной стеной, Со Джун Хо.
— Не надо. Не волнуйся. Она медленно подняла руку.
К счастью, место было удачным.
«Мы парим над землей, и нам некуда уклоняться.»
Если ее противник был так быстр, что она не могла его увидеть, тогда…
— Мне просто нужно все сжечь.
Кон Джу Ха показала пальцем. Огромное количество магической силы вылилось из нее и заполнило ночное небо. Оно было таким ярким, что на мгновение показалось, будто сейчас день.
Вшуууууууууууух!
Медвежонок не смог увернуться от пламени, заполнившего каждый сантиметр воздуха.
— Я сделала это. Кон Джу Ха хихикала, глядя на кровь, стекающую по ее губам. Правитель Пламени довел ее до нынешнего состояния, и теперь он пылал так красиво и мощно, как никогда раньше.
— …
Но, наблюдая за происходящим, Ледяная Королева закрыла глаза и низко опустила голову. Она не хотела смотреть на то, что должно было произойти.
— А? С губ Кон Джу Хи сорвалось короткое бормотание, когда огромная лапа пронзила море пламени.
В этот момент у нее была только одна мысль.
«Подождите, я… Я умру?»
Обычно она хвасталась своим умом, но на этом вопросе ее разум пошатнулся. Сколько бы она ни думала об этом, она не могла придумать выход.
«Это как-то жалко…»
Если бы она знала, что умрет так беспомощно, она бы не стала так стараться. Зачем она прилагала столько усилий, если все должно было закончиться именно так?
Ее глаза наполнились слезами разочарования, отражая увеличенную лапу медведя. Она продвигалась вперед, словно в замедленной съемке.
— …
Смирившись со своей участью, она оглянулась в последний момент. На прощание она извиняюще улыбнулась Со Джун Хо.
— Мне жаль. Я проиграла.
Хлоп!
Со сцены раздался грохот.
— Гуууух!
— Ууууух!
Чучела животных ликовали, аплодируя шедевру могущественного палача.
— …
Но когда Медвежонок посмотрел вниз на свою руку, она была скручена несколько раз, как крендель.
Как? Неужели у этой девочки есть какой-то скрытый козырь?
— …
Нет, это была не девушка. Это был мужчина.
— …А? Кон Джу Ха медленно открыла глаза, когда боль, которую она ожидала, не последовала. — Мистер… Джун Хо? — кротко спросила она.
Мужчина, стоявший перед ней, был совсем не похож на Со Джун Хо, которого она видела несколько раз. Казалось, что перед ней совсем другой человек.
— Ты уверен, что не пожалеешь об этом? — спросила Ледяная Королева.
— Не пожалею… — усмехнулся Со Джун Хо. Он не хотел, но рассмеялся.
Вообще-то, ему следовало сделать это раньше.
Ему было неприятно видеть, как побледнело лицо Кон Джу Хи и ярко-красная кровь на ее губах. Он ненавидел, как медведь несправедливо пытался превратить это в бой 1 на 1.
Но больше всего он ненавидел свою глупость и то, как он бездействовал до последнего момента, боясь раскрыть свои способности.
«Ты идиот. Идиот.»
Он забыл самое главное, потому что все всегда превозносили его как героя.
«Герой должен действовать.»
Даже если десять тысяч человек, миллион человек или даже весь мир замерли от страха, герой все равно будет действовать. Со Джун Хо верил в это.
«Если бы я вмешался хоть на мгновение позже, я бы жалел об этом всю оставшуюся жизнь.»
Он испытал огромное облегчение от того, что не потерял ни Кон Джу Ху, ни себя.
— Интересно… Медвежонок с любопытством посмотрел на Со Джун Хо. Он постучал по стене перед собой, чтобы убедиться, что она все еще на месте. Она была в идеальной форме, так как же ему удалось пройти сквозь нее?
— Буу!
— Гууух!
Звери встали со своих мест и начали кричать, освистывая Со Джун Хо за то, что он прервал священную казнь.
— Все вы, заткнитесь. — сказал он холодным, ледяным голосом. С помощью мощного «Морозного Дыхания» он заморозил все чучела сразу. Это была сила его навыка EX-класса, который превосходил то, что считалось самым мощным классом — S-класс.
— …Я знал, что рано или поздно это случится. — сказал он. Но он не ожидал, что это произойдет здесь и сейчас. Согласно его планам, это должно было произойти в далеком будущем.
«Я думал, что это произойдет не раньше, чем в Порт Лейне…»
Он мгновенно почувствовал, как рушатся его планы. Но, к счастью, человек, стоявший перед ним, мог взять на себя всю ответственность за это.
***
«Что… Что я вижу?»
Кон Джу Ха была в замешательстве. Это был сон?
«Это тот же медведь, что и раньше, верно?»
Это был тот самый медведь, к которому она не могла даже притронутся. Так как же Со Джун Хо боролся с ним на равных?
«Нет, на самом деле у него преимущество.»
Она всегда считала его загадочным человеком. С тех пор как она впервые встретила его, что-то в нем притягивало ее, но она отмахнулась от этого и решила, что это просто из-за его потенциала.
Но это было не так…
Это было потому, что он был сильным — невообразимо сильным. В конце концов, Игроков привлекают сильные люди.
— И… Прежде всего, это было красиво. Кристаллы льда, отражающие лунный свет, были прекраснее любого драгоценного камня.
Треск!
Каждый раз, когда Со Джун Хо двигал рукой, Медвежонок терял равновесие. Это была не та техника, которую можно было выполнить, просто имея хороший навык.
«У него ужасно хорошее боевое чутье.»
Он продолжал делать то, что их раздражало. Этому нельзя было просто научиться.
Треееееск!
Через пять минут после начала битвы, Медвежонок больше не мог двигаться. Все его конечности были заморожены.
— Э-это конец?
— Нет. — разочарованно произнес Со Джун Хо.
«Толстые мышцы и шкура — естественная броня.»
Вместо того чтобы наносить мелкие удары, он должен был нанести сильный удар.
«Получится ли.»
Он взглянул на Кон Джу Ху. Всего лишь на секунду…
Медвежонок вырвался из ледяной тюрьмы и ударился о землю. Его подавляющая сила заставила весь театр накрениться.
— Кяаа! В этот момент весь театр замер, а Кон Джу Ха начала скользить к Медвежонку.
Глаза Со Джун Хо вспыхнули.
«Идеальный момент…»
Он побежал по наклонной земле и протянул к ней руку. — Хватайся!
— Хорошо!
Он притянул ее к себе и обнял, прижав к груди, чтобы она ничего не видела.
— «Зимние Клыки».
Треск!
Десятки сосулек выстрелили вверх из земли. Медвежонок не обратил внимания на сосульки, но это было ошибкой.
«Тьма пронзает все.»
Его мышцы и шкура были ничем для такой жестокой и упрямой стихии, как тьма. На этот раз сосульки были покрыты тьмой.
Медвежонок медленно опустил взгляд на свое тело. Десятки шипов выходили из его груди, словно он превратился в ежа.
— М-м-м-м… Мистер Джун Хо. Это немного… Мы еще не настолько близки…
— Ох, прости. Я был слишком сосредоточен на битве. Со Джун Хо мгновенно отпустил ее и сделал жест пальцем.
Паааак!
Лед взорвался, и Медвежонок разлетелся на тысячи ледяных осколков, разбросанных по сцене.
Кон Джу Ха обмахивала лицо веером. — К тому же, мои родители немного консервативны…
— Все кончено.
— Да ладно, неужели ты говоришь это после одного объятия?
— А? О чем ты говоришь? Я говорю, что битва окончена. Он указал на осколки, которые мгновение назад были Медвежонком, и Кон Джу Ха покраснела.
— Прости, но не мог бы ты хорошенько ударить меня по голове? Я хочу забыть то, что только что произошло.
Она знала, что это будет преследовать ее долгие годы.
Традиционные Корейские цитры.↩︎
Также известный как биан лянь, это исполнительское искусство в китайской опере.↩︎
