Со Джун Хо мчался по темному лесу. Несмотря на темноту, он не спотыкался о камни и не натыкался на деревья.
[Ночной Охотник (А) активирована.]
[Все показатели увеличены на 10%.]
[Ваши чувства обострились.]
Это была главная причина, по которой он охотился ночью. Днем вокруг кишмя кишели Игроки. Ночью охотиться было гораздо тише и эффективнее.
— Контрактор. Ты должен приступить к съемкам в ближайшее время. — сказала Ледяная Королева. Была причина, почему она так сказала.
«Я чувствую их.»
Он почувствовал присутствие нескольких громовых медведей перед собой, и они были в большой группе из пяти человек. Он посмотрел на сигнальную вспышку, которая начинала угасать.
— Запись. — прошептал он.
[Запись.]
Кроме короткого сообщения, больше ничего не произошло. Этого было почти достаточно, чтобы он засомневался, правильно ли он записывает.
Ледяная Королева заговорила: — Контрактор, постарайся объяснить ситуацию зрителям. Понятно?
— Объяснить… Со Джун Хо кивнул в знак того, что понял. — Вон там сигнальная ракета. Я иду туда. — небрежно сказал он.
***
Четыре человека бешено бежали по темному лесу. Помпеи практически чувствовал вкус лесного воздуха в своем горле. Он остановился, тяжело дыша.
— Хаф… хаа… Он обхватил колени, и его спина потяжелела. Помпею удалось перевести дыхание и вытереть пот. — Громовые медведи?
Его товарищ по команде, женщина-разведчик, ответила с паникой в голосе: — Я чувствую, как они приближаются. Они слишком настойчивы!
— …
В настоящее время их преследовали пять громовых медведей. Редко можно было увидеть их в стаях по пять особей, но Помпеи даже не подумал о том, что такое может случиться.
— Давайте сначала зажжем сигнальную ракету. Нам нужна помощь.
К счастью, лидер партии, Помпеи, быстро собрался и зажег сигнальную ракету.
Ух!
Пурпурная сигнальная ракета озарила ночное небо. Разведчица посмотрела вверх на свет, выглядя нервной.
— …Кто-нибудь придет нам на помощь?
— Кто-нибудь придет… Партия Дэйва сказала, что они будут охотиться всю ночь, чтобы быстро заработать. — сказал Помпеи.
Громовые медведи были весьма популярны среди Игроков. Они не только давали много Опыта, но их лапы, шкура и даже мочевой пузырь имели множество других применений. Другими словами, громовые медведи были, по сути, деньгами.
«Точно, деньги. Мы стали слишком жадными.»
Все началось с того, что они зашли в лес немного глубже, чем обычно. Они поплатились за это, наткнувшись на стаю громовых медведей, и их до сих пор преследуют.
Насколько он знал, оторваться от погони было невозможно. Громовые медведи были известны своим упрямством, и они преследовали свою добычу до тех пор, пока не убивали ее.
— Дэйв знает, какого цвета наша сигнальная ракета. Мы также разместили просьбу о помощи на форумах сообщества. Люди должны прибежать к нам, как только увидят ее.
Игроки с одинаковым уровнем часто обменивались информацией и становились друзьями. Партии Помпеи и Дэйва были в хороших отношениях. Они также знали цвета сигнальных ракет друг друга, так что один мог прибежать к другому, если тот попадал в беду.
Он попытался успокоить разведчицу, которая казалась самой нервной среди них. — Не волнуйся. Они придут. Просто подумай, сколько раз мы угощали их ужином.
— Если нам придется сражаться с пятью громовыми медведями с партией Дэйва… Мммм, это будет трудно, но мы справимся.
Во время охоты на громовых медведей Игроки обычно ходили втроем, их уровень был в среднем 70. Справиться с одним медведем можно было и вдвоем, но не помешало бы иметь третьего человека в качестве запасного варианта. В партии Дэйва было пять человек, так что всего их было девять. Вероятно, они едва ли смогут убить пять громовых медведей.
— … Глаза Помпеи были прикованы к сигнальной вспышке, которая медленно начинала угасать. Он не сказал этого, но он тоже нервничал. Он пожевал губу.
Его уши навострились, когда он услышал голос из открытого регионального канала.
— А-а-а, Помпеи? Ты меня слышишь?
— Дэйв! Его лицо просветлело.
— Я проверил голосовой канал, как только увидел твою вспышку. Но… Мы довольно далеко. Это займет у нас не меньше 15 минут.
— Что? 15 минут? Лицо Помпеи опустилось. — Вы не можете прийти немного быстрее? Они приближаются, пока мы говорим.
— Нет. Мы не можем просто бежать вслепую через темный лес, понимаешь? А если по пути мы встретим еще громовых медведей, это займет еще больше времени.
— … Помпеи сказал бы то же самое, будь он на месте Дэйва, но он не мог найти слов для ответа. Он начал дрожать, глядя на своих товарищей по команде. Они тоже были напуганы. Им не нужно было говорить, чтобы понять, о чем они думают.
«15 минут… Это слишком долго! На нашем уровне мы не продержимся и 5 минут!»
Мало того, их выносливость была полностью истощена во время бега по лесу. У них почти не осталось энергии, чтобы сражаться с громовыми медведями даже с помощью группы Дэйва.
«Проклятье.»
Он зажмурил глаза и заговорил: — Мы пойдем в вашу сторону. Нам понадобится меньше времени, чтобы встретиться.
— Ты помнишь, где мы встретились, чтобы дать тебе больше пайков?
— Конечно. Может, нам встретиться там?
— Если мы встретимся в центре, это займет около 7 минут. Мы постараемся добраться туда как можно быстрее.
После того, как он это сказал, появилось сообщение о том, что Дэйв покинул региональный канал.
— Помпеи. — резко сказала разведчица. — …Они здесь.
— Черт!
Его мысли были в беспорядке. При такой скорости, даже если им удастся встретиться с группой Дэйва, он не был уверен, что они вообще смогут справиться с громовыми медведями.
«Неужели я подверг их ненужной опасности?»
Очевидность была 20 из 20. Он почувствовал, как отчаяние смешивается с сожалением, когда поднял копье и щит. — Группа Дэйва будет ждать в семи минутах к западу. Путь преграждал только один громовой медведь. — Давайте убьем его и убежим. Сможете?
— Конечно…
— Это проще, чем я думал. Мы всегда так делаем.
Как только он услышал их ответы, Помпеи прикрыл свое тело щитом и бросился вперед. Его товарищи по команде последовали за ним.
«Мы можем это сделать.»
У них всегда получалось. Однажды им даже удалось убить одного за пять секунд, когда их координация была очень хорошей.
— Гррррррр! Громовой медведь прибежал с ревом.
Ух!
Его лапа заполнила все поле зрения Помпеи.
«Но…!»
Помпеи и вся его партия были опытными. Игроки 70-го уровня означали, что они прошли через бесчисленные испытания.
— Уф! Я замедлил его! Один из членов партии использовал телекинез, чтобы замедлить его лапы.
Бум!
Помпеи использовал этот шанс, чтобы ударить его своим щитом. Он уклонился от когтей, заряженных электричеством, и ударил по предплечью, заставив его взметнуться вверх. В этот момент его грудь была открыта.
Ух!
Помпеи ударил его копьем в правой руке. Он сразу же попал, но его лицо опустилось.
«Это слишком поверхностно…!»
Он еще недостаточно хорошо понимал магию, чтобы использовать ауру оружия. Все, что он мог сделать, это покрыть свой клинок небольшим количеством магии. Если он хотел пробить толстую шкуру и мышцы громового медведя с помощью такой силы, он должен был целиться в его слабые места. Но после долгого бега его концентрация ослабла, и он промахнулся на несколько дюймов.
Вскоре он почувствовал последствия своих действий.
— Грррррааааахх! Разъяренный, громовой медведь замахнулся на него другой лапой. Помпеи быстро поднял свой щит, чтобы защитить голову.
Лязг! Бзззззт!
— А-а-а! Электричество громового медведя пробежало по его телу, зафиксировав его мышцы на месте.
— Помпеи! — закричала разведчица.
Он не мог ответить на ее крик.
Лязг! Лязг!
Громовой медведь продолжал бить по его щиту. При каждом ударе его колени подгибались, а спина сгибалась. В ушах звенело. Он слышал, как ругаются его товарищи по команде, атакуя монстра магией.
«Просто… Бегите….Вы идиоты!»
Было бы лучше, если бы они убежали, пока громовой медведь был сосредоточен на нем.
«Эти проклятые слабаки!»
Бах!
Его рука сломалась, и щит упал на землю. Он поднял уставшие глаза и увидел, что к нему приближается огромная лапа.
— Это место, где была сигнальная ракета. Здесь есть Игроки, но ситуация не выглядит слишком хорошей.
Он услышал странный голос.
***
Со Джун Хо проанализировал ситуацию, как только ступил на поле боя.
«Их пятеро. Они те же, кого я чувствовал.»
Увидев расположение Игроков и громового медведя, он быстро понял, что происходит.
«Один из них пытался убить его, но у него не получилось. Рана на груди… Какая жалость. Она была всего в нескольких дюймах.»
На этом приготовления были закончены. Настало время устроить шоу для PP.
— Это место, где была сигнальная ракета. Здесь есть Игроки, но ситуация выглядит не очень хорошо.
Конечно, никто из них не обратил на него внимания в разгар ожесточенной битвы. Громовой медведь все еще размахивал лапами, пытаясь разбить Помпею голову. Остальные трое неустанно атаковали его, пытаясь блокировать его удары.
— Пойдем, поможем им.
Все тело Со Джун Хо начало нагреваться, и он почти мгновенно активировал «Бустер». Он сделал выпад вперед и ударил громового медведя по запястью.
Тресканье!
Громовой медведь был разъярен тем, что его атака была заблокирована.
— Гррррооооо! — прорычал он, разжимая свою пасть с резким запахом.
Шух!
Клык Черного Дракона быстро ударил по пасти.
— У громовых медведей толстая шкура, а мышцы еще толще. Так что если напасть, когда пасть открыта, их можно легко победить. Он взглянул на Ледяную Королеву в поисках одобрения, но она покачала головой.
— На мой взгляд, ты получишь наибольшее количество просмотров, если просто будешь держать рот на замке. — сказала она.
«Надо было сказать это раньше…» Со Джун Хо расслабился и отвернулся.
«Я не могу показать слишком много в видео.»
Все-таки это было его первое видео. Он даже не знал, станет ли это его PP или нет. Он не собирался показывать всю свою силу. Но с другой стороны, он не хотел показаться слабым и чтобы на него смотрели свысока.
«Это трудно. Мне нужно найти хороший баланс.»
Он задумался на секунду и вытащил кинжал. По сравнению с огромным громовым медведем он выглядел почти милым.
— Хм-м-м, интересно, что будет, если использовать кинжал для борьбы с чем-то таким большим… — с интересом пробормотала Ледяная Королева. — Это будет весело. Продолжай.
— Да, да, директор.
Со Джун Хо встал и шагнул вперед, медленно и легко. Он шел так, как будто собирался на прогулку, а не как будто ему предстояло сразиться с четырьмя громовыми медведями.
