— Хватит! — воскликнула Сюэ Нинсян.
Сюэ Динтянь повернулся к своей внучке и был поражен, увидев ее в слезах с кинжалом на шее.
— Что ты делаешь, Нин’эр? — Сюэ Динтянь занервничал.
Сюэ Нинсян говорила между рыданиями:
— Дедушка, отпусти их, они мои друзья.
— Если я это сделаю, то нашего клана Сюэ больше не будет! — Сюэ Динтянь шагнул навстречу Чжо Фаню, смотря на него с убийственным намерением.
— Дедушка, если сделаешь еще один шаг, я покину этот мир раньше тебя! — Сюэ Нинсян нервно подтолкнул кинжал ближе к горлу.
Кровь начала стекать по лезвию.
— Не надо! — Се Тяньян испугался, но Сюэ Динтянь скрежетал зубами, наступая на него. Однако Чжо Фань заметил слезы на глазах старика.
Чжо Фань засмеялся:
— Ха-ха-ха, Сюэ Динтянь, ты думаешь, что если приведешь нас к Седьмому Старейшине, то спасет клан Сюэ? Это только ускорит ваше падение.
— Что ты говоришь? — Сюэ Динтянь остановился и уставился на Чжо Фаня.
Насмехаясь, Чжо Фань повернулся к Се Тяньяну:
— Ты знаешь, кто это? Он из Обителя Меч! Передав его Адской Долине, вы превратите одну из Семи Семей в своего врага. Как ты думаешь, сможешь ли ты справиться с их гневом и предотвратить падение твоего второсортного клана?!
Сюэ Динтянь испугался, внимательно изучая Се Тяньяна:
— Невозможно, ты пытаешься обмануть меня. Я бы уже знал, если бы кто-то из Обителя Меча прибыл в город Голубого Неба.
— Ученики Семи Семей путешествуют по миру, так почему же они должны отчитываться перед вами? Протри свои грязные глаза и присмотрись к его духовному оружию и боевым искусствам! Являются ли они общими? Даже в Семи Семьях такой искусный ученик встречается редко.
Холодок потряс его сердцевину, и Сюэ Динтянь пошатнулся на несколько шагов назад.
Он знал, что это духовное оружие четвертого класса, и ребенок использовал высокоранговое боевое искусство. Кто мог бы владеть и тем, и другим, если бы не наследник одной из Семи Семей?
Усмехнувшись, Чжо Фан повернулся к Се Тяньяну:
— Ты хочешь отвезти нас обратно в Адскую Долину, когда неясно, примут ли они нас. Но если они это сделают, разве Обитель Меча просто отпустит вас?
Сюэ Динтянь потерял все желание продолжать дальше и дрожа упал на землю.
Клан Сюэ находился в подчинении у Адской Долины и никогда бы не подумали стать причиной конфликта Семи Семей. Если бы это когда-нибудь произошло, Адская долина бросила бы их впереди в качестве пушечного мяса.
Сюэ Динтянь начал чувствовать себя потерянным.
— Этот год является катастрофой для клана Сюэ. Неужели у нас нет другого выбора, кроме как умереть от рук одной из Семи Семей?
Он мог бы взять этих коротышек с собой, но сейчас они ему не нужны, даже если они окажутся у него на коленях
— М-молодой м-мастер, простите этому старику опрометчивое поведение. Я был слеп к личности молодого мастера! — Сюэ Динтянь протиснулся сквозь стиснутые зубы и упал не колени.
Все были ошеломлены, в то время как Чжо Фань просто воспринял все это как само собой разумеющиеся.
Се Тяньян не совсем смирился с этим и бросился к нему. Забыв о том, что он был дедушкой Нин’эр, просто быть пожилым экспертом Постижения Тайны было достаточно, чтобы не выказывать такое уважение Се Тяньяну.
Должны ли эксперты Постижения Тайны, старейшины Обителя Меча тоже вставать на колени?
— Если хочешь спасти Нин’эр, покажите свой статус, — прошептал Чжо Фань, на что Се Тяньян кивнул с небольшим испугом.
— Дедушка, вставай!
Сюэ Нинсян никогда не видела своего дедушку таким униженным и бросилась ему на помощь. Но затем Чжо Фань закричал:
— Кто сказал тебе встать?!
Сюэ Динтянь вздрогнул и встал на колени с красным лицом.
— Ты…
Сюэ Нинсян разозлился, но Сюэ Динтянь оттащил её назад. Чжо Фань встал перед стариком и презрительно сказал:
— Ты знаешь о выдающейся личности нашего молодого мастера в семье? Ты причинил ему боль сегодня, и мы, Обитель Меча, не позволим этому остаться безнаказанным.
— Да, я был невежественным, — Сюэ Динтянь повесил голову, которая уже была полна холодного пота.
— Хмф, тогда мы заберем Нин’эр. Если вы хотите вернуть ее, пусть клан Сюэ или Адская Долина придут за ней в Обитель Меча.
— Подождите!
Чжо Фань собирался уйти, когда Сюэ Динтянь схватил его за лодыжку:
— Неважно, обидела ли Нин’эр Седьмого Старейшину, но она не может уйти. Если она уйдет клан Сюэ умрет навсегда. Я не могу принять это, даже если это означает оскорбление молодого мастера Обителя Меча.
Нахмурившись, Чжо Фань задумчиво посмотрел на него и увидел непоколебимую решимость в его глазах.
— Может быть… Нин’эр…
Глаза Чжо Фаня вспыхнули жаждой убийства. Он выхватил Звездный Меч Се Тяньяна и ударил старика ножом в грудь.
— Нет!
Сюэ Нинсян запаниковала и бросилась перед Сюэ Динтянем, вовремя остановив атаку Чжо Фаня.
— Сумасшедший пацан!
Се Тяньян подошел и взял свой меч:
-Я думал, что ты просто пугаешь старика, не будучи серьезным. Он дедушка Нин’эр!
Чжо Фань холодно сказал:
— Если бы ты выбрал, кто умрет, кого бы ты выбрал?
— Конечно, это… — Се Тяньян колебался. Сюэ Нинсян не понимала, что происходит между ее дедом и Чжо Фанем.
— Сюэ Динтянь, для чего тебе нужна Нин’эр? — Чжо Фань говорил резко.
Сюэ Динтянь вздохнул:
— Я знаю, что молодым мастерам нравится моя внучка, но она уже обручена с молодым мастером Адской Долины. Когда ей исполнится шестнадцать, мне придется отвезти ее к ним. Из-за этого она так много раз пыталась убежать из дома. Если я не заберу ее, весь наш клан погибнет.
Се Тяньян спросил:
— Нин’эр, это то, почему ты убежала?
Сюэ Нинсян грустно кивнула.
Чжо Фань наблюдал за морщинистым лицом Сюэ Динтяна в поисках лжи:
— Так что даже вы не знаете наверняка. Если это брак, то это нормально, но…
— Но что? — Се Тяньян огрызнулся:
— Нин’эр не может выйти за муж за кого-то случайного из Адской Долины. Давай, пойдем за братом в Обитель Меча.
— Се Тяньян, этот брак фальшивый! — Чжо Фань бросил на него взгляд, а затем заговорил с Сюэ Динтянем:
— Если бы речь шла о браке с Адской Долиной, они бы пришли за ней много лет назад. Но видели ли вы, чтобы какая-нибудь девушка, выдающая за них замуж, возвращалась живой?
Сюэ Динтянь задумался, а затем покачал головой:
— Адская долина — одна из Семи Семей с надлежащими правилами и манерами. Брак с нашим второсортным кланом уже заслуживает сердечной благодарности. Какая еще может быть причина? Она готова выйти замуж за кого-то, и это больше не ваше дело, чтобы спрашивать.
— Ха-ха-ха, это именно то, чего они хотят, — хихикнул Чжо Фань:
— если я скажу вам, что все девушки, которые вышли замуж за людей Адской Долины, умерли, что вы будете делать? Ты все равно не отпустишь Нин’эр?
— Что? Невозможно! — Сюэ Динтянь опроверг:
— Зачем им это делать? Мы всегда были лояльны к ним.
— Это потому, что вы так преданы, что они выбрали вас для котла! — заявил Чжо Фань.
Все в шоке спросили:
— Какой котел?
Чжо Фань спокойно ответил:
— Есть некоторые демонические культиваторы, которые практикуют метод культивации, который использует людей, умирающих ужасной смертью. Но слишком тяжелое недовольство привело бы к дисбалансу в Инь и Ян, это увеличило бы риск того, что тебя поглотят призраки. Поэтому чистейшая душа нужна как основа для культивации этого метода, а шестнадцатилетние девы — лучшие материалы.
— Вы говорите, что они хотят использовать Нин’эр для культивации этого искусства? — Се Тяньян с тревогой посмотрел на Сюэ Нинсян.
Чжо Фань кивнул:
— Скорее всего. Вы помните боевое искусство Седьмого Старейшины? Это высококлассное боевое искусство не было освоено до конца и было слабым, потому что материала котла не хватало.
Все они ахнули от жестокости Адской Долины, которая использовала людей в качестве материалов для занятий искусством.
Но Чжо Фаню было все равно. Демонические культиваторы были эгоистичными, а не жестокими или гуманными. Все, что убивало противника, приветствовалось.
Он вспомнил, что однажды в Священной Области, когда эксперт Императорской стадии культивировал этот демонический метод и убил десять тысяч культиваторов, эксперт спровоцировал всех культиваторов Священной Области. Даже демонические культиваторы подняли знамя праведности, поклявшись стереть такую грязь с мира.
Это был один из редких случаев, когда эти два пути соединились.
Повезло, что Чжо Фань был среди них, наблюдая за этой силой. Тогда он научился не испытывать общественную ненависть, если он не был самым сильным.
Именно поэтому он тренировался в темноте после получения Секретных Записей Девяти Безмятежностей. Даже сейчас, несмотря на наличие Искусства Демонической Трансформации, которое могло поднять его культивацию без ограничений, он не убивал налево и направо.
Если бы его узнали, он был бы следующей целью!
(Стадии: 1. Создание Основы; 2. Сбор Ци; 3. Закалка Скелета; 4. Постижение Тайны; 5. Прикосновение к Божественности… и где-то за миллион этапов будет стадия Императора (по крайней мере я так понял))
