— Ха-ха-ха, понятно. А я-то думал, почему ты такой странный. Когда ты перешел на левую руку, а не на правую, оказалось, что это рана.
Внезапный старческий смешок пронзил уши Чжо Фаня, заставив его вздрогнуть. Он обвел взглядом потрясенное лицо, но увидел лишь старого пьяницу. Он выглядел так, словно с самого начала находился в комнате Чжо Фаня, не спеша потягивал вино и смотрел на него с проницательной усмешкой.
Чжо Фань вскинул брови и воскликнул: — С-старший, как вы сюда попали?
— Что, разве мне не рады?
Лицо Даньцин Шэня приобрело диковатый вид: — Я уже говорил тебе, что в этих землях нет места, куда бы я не пошел. Никто не сможет меня остановить!
Ух!
Лицо Чжо Фаня напряглось, и он издал натянутый смешок: — Ха-ха-ха, да. Ты оказал мне большую честь, увидев меня, старший. Ты освещаешь мой дом своим присутствием. Как я мог отказать тебе? Просто внезапное появление старшего застало меня врасплох.
— Ну и ловкач же ты, я смотрю. Кто же поверит твоим словам?
Даньцин Шэнь усмехнулся, затем его жестокий взгляд остановился на кровоточащей правой руке: — Ты, должно быть, очень раздражен, что этот старик узнал твой секрет.
На мгновение Чжо Фань потерял дар речи, но потом захихикал, пытаясь отрицать: — Старший, как ты можешь так говорить? Как может маленький и обычный ученик Божественного Просветления скрывать что-то от стольких экспертов? Старший, должно быть, шутит, ха-ха-ха…
Даже с вынужденным смехом Чжо Фань постарался спрятать свою рану обратно в одежду.
— Избавь меня от своей лжи.
Лицо Даньцин Шэня стало холодным, пронзительные глаза смотрели прямо на него: — Парень, скажи правду. Кто нанес тебе эту рану?
Чжо Фань окинул его взглядом и отмахнулся: — Разве это не очевидно? После стольких боев травмы — обычное дело. Господин также знает, что я крепкий человек и не позволю ране побеспокоить меня, поэтому я терпел. Раз уж сэр узнал обо мне, то я очень благодарен за вашу заботу.
— Прекрати нести чушь. Не прикидывайся дурачком! Я на это не куплюсь!
Лицо Даньцин Шэня перекосилось, и он фыркнул: — Я видел твои последние бои, и ты думаешь, я не знаю, с кем ты дрался? Они не смогли даже поцарапать тебя, не говоря уже о том, чтобы ранить. Более того, эта рана — сквозная, явно нанесенная энергией меча. Говори, куда ты убежал?
Сжав сердце, Чжо Фань посмотрел на старика. Тот уже все знал, несмотря на расспросы, поэтому ему оставалось только признать это. — Старший, вы такой проницательный, и я ничего не могу скрыть. Я был любопытен, исследовал одно место и получил эту маленькую царапину за свои хлопоты.
— Парень, ты точно обманщик. Используя своих товарищей по команде, которые подшучивали над Сектой Небесной Тропы, ты тайком проверил священную шахту. Даже Возвышенные Двойные Драконы тебя не раскусили. Боже, твой план был гениален!
— Ха-ха-ха, вы слишком добры, старший. Неужели не удалось натянуть шерсть на блестящие глаза старшего? — Чжо Фань ухмылялся Даньцин Шэню, льстя ему при каждом удобном случае.
По его мнению, с тех пор как Даньцин Шэнь покинул поместье Двойного Дракона много лет назад, он пришел к нему, когда узнал о нем. Это был явный признак того, что старик хочет о чем-то договориться.
Поэтому Чжо Фань старался разрядить обстановку и узнать, чего тот хочет.
Даньцин Шэнь, бросив на него взгляд, усмехнулся: — Полегче с лестью, парень. Мне хватило одного взгляда, чтобы понять: что-то не так в том представлении, которое ты устроил в Секте Небесной Тропы. Почему каждый ученик отправился за своей добычей, а потом вернулся в долину, кроме тебя? Почему ты так опоздал на представление? Потом была битва с Сектой Души Демона. По твоему поведению было понятно, что с твоей правой рукой что-то не так, хотя это была лишь догадка. Теперь, когда я сам увидел это, все стало ясно.
— У тебя есть мужество, парень. Священная шахта — это территория поместья Двойного Дракона, а ты осмелился туда войти? Говори, кто тебя послал? Какова их цель? — рявкнул Даньцин Шэнь.
Чжо Фань пожал плечами и пробормотал: — Старший, вы суетитесь по пустякам. Меня никто не посылал, я даже не знал, что в этом месте есть священная шахта. Я просто почувствовал, что духовная энергия невероятно густая, когда вошел сюда. Любопытство взяло верх, и я отправился проверить. Я никогда не думал, что это приведет к такой неосторожной ошибке и ранению.
— Неосторожная, говоришь? Кого ты пытаешься одурачить?
Даньцин Шэнь насмехался: — Священные рудники важны не только для поместья Двойного Дракона, но и для всех западных земель. Вмешательство рудника не позволило установить массив, но до него существовали тысячи мониторинговых массивов. Ты никак не мог обойти их без помощи извне.
— И не только ты. Даже я, бывший ученик Поместья Двойного Дракона, понятия не имею, где они изменили положение этих мониторинговых массивов. И стоит только прикоснуться к одной из них, как на тебя тут же набросятся два старых козла. Это может выглядеть как легкая защита, но на самом деле она на высшем уровне. Словно тысячи глаз следят за этим местом, улавливая каждое твое движение.
Чжо Фань вскинул брови.
*Значит, следящие массивы были установлены лично возвышенными людьми.*
Он только что обошел две ловушки, расставленные стариками, у них под носом.
Чжо Фань вздохнул.
*Это было близко.*
*Как удачно, что я мастер массивов и достаточно хорош, чтобы не столкнуться ни с кем из них.*
Оглянувшись, Даньцин Шэнь продолжил расспросы: — Говори! Почему ты пришел сюда? С кем ты общаешься в поместье Двойного Дракона?
— Старший, я не буду тебе врать. Мне было просто любопытно, и я решил взглянуть. Вот и все.
Чжо Фань усмехнулся: — А что касается тех массивов наблюдения? Я просто читал местность и потоки энергии, чтобы их обнаружить. Я всегда находился в их слепой зоне, входил и выходил без предупреждения. У меня не было никаких коварных уловок.
Сердце Даньцина Шэня затрепетало, он с сомнением посмотрел на Чжо Фаня: — Это было подстроено самими возвышенными и очень хорошо спрятано. А ты их сразу заметил?
— Старший, моя низкая культивация может не показать этого, но я мастер массива 10-го класса. Кроме того, это лишь то, что я могу сделать сейчас. Если мы будем обсуждать идеи и теории в массивах, то мои достижения будут гораздо выше.
Закатив глаза, Чжо Фань сделал торжественное лицо. — Я немного волновался, когда двое возвышенных могли найти меня за то короткое время, что у меня было, или я мог просто сломать их, понимаешь?
Даньцин Шэнь смотрел на него скептически.
Поначалу он ему не поверил.
*Двое возвышенных сами установили их, а ты, сопляк, встал и заявил, что можешь их сломать? Даже у таланта есть предел!*
Однако уверенность Чжо Фаня была слишком искренней, чтобы списать ее на актерство.
Заметив на его лице нерешительность, Чжо Фань с улыбкой прервал свои мысли: — Старший, что тебе от меня нужно? Чем я могу быть полезен?
— Парень, тебя уже поймали за дурачество. Теперь ты хочешь втянуть в это и меня?
— Ха-ха-ха, старший, ты не можешь так говорить, когда это ты пришел сюда за чем-то. Теперь ты подошел ко мне с намерением испытать меня на прочность, так как же я могу быть во всем виноват? — Чжо Фань усмехнулся и покачал головой.
Глаза Даньцин Шэня вспыхнули, похвалив его острый ум, но голос остался прежним. — Мальчик, я пришел только для того, чтобы кое-что проверить, а не для чего-то еще. Прекрати свои дикие догадки.
— О, старший, ты действительно… ха-ха, не мог бы ты быть немного откровенным со мной?
Чжо Фань раздраженно покачал головой: — Старший, ты не являешься частью поместья Двойного Дракона. С тех пор как вы узнали о моем тайном путешествии к священной шахте, у вас не было причин приходить и расспрашивать меня. Тем не менее ты пришел. То, что ты продолжаешь расспрашивать меня о моем контакте, означает, что у тебя есть две цели.
— Первая — ты все еще заботишься о поместье Двойного Дракона и хочешь защитить его, устранив опасность, хотя это можно было бы легко сделать, намекнув о моих действиях. Остается вторая цель — подслушать. Думаю, вероятность этого выше. Поскольку это ваша цель, вам нужен инсайдер, который знает все о нынешнем поместье » Двойного дракона». Разве вы сами не говорили, что вас не было целую вечность?
При виде Чжо Фаня борода Даньцина Шэня затряслась. Он усмехнулся и покачал головой: — Ты маленький монстр, ты знаешь это? Ты видел меня насквозь до мельчайших деталей. Неудивительно, что в битве с Сектой Души Демона ты позволил Лу Се, который враждовал с тобой, вмешаться вместо других, которые все равно бы послушались. Потому что он лучше справится с задачей.
— Ха-ха-ха, когда используешь других, нужно учитывать все аспекты. Лу Се мелочен и не заслуживает доверия. Хотя иногда, для некоторых вещей, только мелочные люди могут их сделать. — Чжо Фань сверкнул глазами и усмехнулся. — Старший, что тебе от меня нужно? Пожалуйста, скажи мне.
Глаза Даньцин Шэня задрожали, и он вздохнул: — Мне нужен меч, которым тебя ранили…
