Жуткая тишина терзала их потрясенные умы. Эксперт номер один Секты Демонических Интриг был телохранителем.
*Кто, черт возьми, этот пацан?*
Великий старейшина сказал:
— Почтенный Ши, ты уверен, что это он?
— Никакой ошибки. Независимо от того, насколько таинственен Верховный Достопочтенный в секте, большинство видит только его душевную форму, но эта аура и сила, без сомнения, от Верховного Достопочтенного.
— Значит ли это, что он знает все? — Великий старейшина вздохнул.
Почтенный Ши нахмурился:
— Не уверен. Верховный Достопочтенный остановил меня прежде, чем я успел подойти к парню. Мне больше казалось, что он не хотел со мной ссориться и только предупредил меня. Это единственная причина, по которой я все еще жив.
Все задумались.
*Верно.*
— Означает ли это, что Верховный достопочтенный хочет уберечь секту от погружения в хаос? — Великий старейшина задумался.
Достопочтенный Ши сказал:
— Я тоже так думаю. Независимо от того, насколько силен Верховный Достопочтенный, мы тоже не слабаки. Если мы выйдем, внутренние и элитные ученики перевернутся с ног на голову, в то время как другие старейшины и достопочтенные воспользуются этой возможностью, чтобы заставить своих собственных учеников подняться по служебной лестнице. В секте будет полный бардак. Верховный достопочтенный всегда заботился о правом деле и никогда не допустит, чтобы это произошло. Все, что нам нужно сделать, это не давить на него.
— Учитель, значит ли это, что мы не можем убить ребенка? — Лю Сюй был встревожен.
Почтенный Ши закатил глаза и указал на себя:
— Разве это не очевидно по моему состоянию? Не трогай ребенка. Тем временем я позабочусь о Лидере Секты и выясню, кто он такой и почему Верховный достопочтенный так зациклился на нем.
Лю Сюй нахмурился.
*Какой бы аномалией ни был Чжо Фань, мы не можем добраться до него сейчас…*
После дальнейших обсуждений они пришли к соглашению. Никто не должен был устраивать сцен, особенно выступать против Чжо Фаня перед внутренним соревнованием, чтобы не спровоцировать Се Уюэ и Верховного Достопочтенного.
На рассвете они распустились, как только получили уведомление о том, что лидер секты созвал собрание старейшин и почтенных.
Там они услышали, что Се Уюэ помиловал Куй Лана и Юе Линь и восстановил их в качестве внутренних учеников.
Достопочтенный Ци и достопочтенный Бай были вне себя от радости, их надежды возродились благодаря многообещающим ученикам, претендующим на элитные должности. Они даже объединились с другими старейшинами и достопочтенными, чтобы подать петицию по своему делу.
Тем не менее, лидер секты объявил об этом по собственному желанию и как раз перед большим соревнованием внутри секты, последней отчаянной попыткой этих старичков получить хоть какую-то прибыль.
Фракция достопочтенного Ши воздержалась от борьбы и передала два места со скромностью и изяществом. Время от времени достопочтенный Ши делал какие-то замечания о Чжо Фане, чтобы прощупать почву, но Се Уюэ ничего не сказал.
После того, как Куй Лан и Юе Линь вернулись во внутреннюю секту, а он вышел с пустыми руками в отношении дела Чжо Фаня, этот высокомерный Почтенный, надутый, покинул зал лидера Секты.
Куй Лан и Юе Линь были восстановлены в должности и усердно готовились к внутреннему соревнованию три месяца спустя, как и другие ученики.
Каждый отдавал все силы, чтобы ухватиться даже за самый маленький шанс стать элитой.
Тенденция к самосовершенствованию была в моде в секте, благодаря чему эти месяцы пролетели без происшествий.
С десятиметровой трибуны старейшины холодным взглядом наблюдали за соревнованиями.
На самом высоком месте сидел Се Уюэ, выпятив грудь и высоко подняв голову, как истинный лидер Секты. Слева от него сидели достопочтенные, начиная с достопочтенного Ши, а справа — Великий старейшина и другие старейшины.
Аудитория была битком набита, внешние ученики наслаждались суетой и интересовались, на что обращать внимание, когда они станут внутренними учениками.
Все гудели и комментировали, ожидая, когда лидер Секты начнет соревнование, которого жаждал каждый ученик, жестокое поле битвы.
— Ха-ха-ха, похоже, Верховного Достопочтенного здесь нет, чтобы присоединиться к нам, — прокомментировал достопочтенный Ши, стоявший рядом с Се Уюэ.
Он же лишь мельком взглянул на него.
Достопочтенный Ши был вторым достопочтенным. В отсутствие Верховного Достопочтенного он имел право держаться поближе.
Се Уюэ не позволил своей насмешке проявиться:
— Верховный Достопочтенный наслаждается покоем. Внутренняя конкуренция не настолько велика, чтобы заставить его прийти, даже меньше, чем внешняя конкуренция. Меня бы тоже здесь не было, если бы в этом не было необходимости.
Борода почтенного Ши затряслась от гнева.
Се Уюэ ткнул его, зная, что он подстроил внутреннее соревнование. Он выступил с критикой, лишившей его дара речи.
Все потому, что они полностью контролировали эти места.
Три из них были подготовлены для их учеников — Гуй Ху, Лю Сюя и Ху Мэй’эр. Остальные были брошены другим старейшинам и почтенным людям, чтобы умилостивить их, то есть Куй Лану и Юе Линь.
Что же касается остальных учеников, то ни у кого не хватило бы сил взять их, иначе они были бы уничтожены, если бы попытались.
Соревнование внутри секты со временем превратилось в простую формальность.
— Лидер секты, мы не настолько эгоистичны, чтобы не заботиться о других, — Великий Старейшина не уловил насмешки Се Уюэ и улыбнулся.
Се Уюэ нахмурился, кипя от ненависти.
Он и достопочтенный Ши были в сговоре, и им было трудно противостоять.
Позор, что Верховный Достопочтенный заботился только о Дао и оставил Достопочтенному Ши место для захвата власти. Если бы достопочтенные и старейшины держали друг друга в узде, этого никогда бы не случилось.
Это оставило единственный проблеск надежды, Чжо Фаня, аномалию, чтобы покончить с этой коррупцией.
Се Уюэ вздохнул, не обнаружив внизу Чжо Фаня, и покачал головой.
*Больше никакого ожидания. Я просто надеюсь, что он появится вовремя.*
— Начинай, — Се Уюэ дернул его за рукав.
Старейшины-судьи поклонились Лидеру секты и остальным, прежде чем крикнуть:
— Да начнется внутреннее соревнование секты!
Все ученики закричали.
Судьи взяли ленточку и прочитали имена на ней.
Драка началась с появлением конкурсантов, в то время как зрители оживились.
Однако никто не заметил трех теней в тысяче метров от себя, сидящих на дереве.
— Ха-ха-ха, еще одно скучное соревнование. Такими темпами элита становится ничем иным, как среднестатистической, а многообещающие ученики остаются умирать во внутренней секте, — один из людей засмеялся.
Другой вздохнул:
— Такова гниль, разлагающаяся внутри нашей секты. Это делает действия Уюэ такими скучными. Какой смысл пересматривать одно и то же снова и снова? Если бы это был я, я бы уже взорвался. Глядя на это сейчас, я думаю, что отсутствие лидера Секты все еще является скрытым благом.
— Ха-ха-ха, верно, нам здорово повезло. Напоминает мне о том собрании Двойных Драконов, когда только мы четверо выжили после того, как те богатые парни убили остальных. Наша удача практически богоподобна, мы ткем ту же ткань, которая погубила нас тогда, — Смех третьего сменился яростью.
Первый человек вздохнул:
— Да, некоторые из элиты все еще превосходны…
— Да, безумно хороши, но кто возглавит команду по сбору Двойного дракона? Кого, черт возьми, волнует, насколько ты велик и могуществен, даже если ты лучший во всех странах, когда вы не можете работать вместе? Чего они вообще могут достичь? — Сказал третий.
Второй покачал головой.
Первый посмотрел на второго:
— Кстати, Уюэ привез какого-то крутого парня из Тянью, верно? Как он?
— Не напоминай мне. Я знаю о поместье Императорских Врат Тянью, страдающем нарциссическими наклонностями. Провидение это, провидение то; раздражает до сих пор. Мне не хочется его видеть, — Третий сбил его с толку.
Двое других пожали плечами.
Не то чтобы они знали, что тем, кто пришел в Секту, был не Хуанпу Циньтянь, а Чжо Фань, демон, не похожий ни на кого другого.
Тем временем на кладбище из Массива Черного Ветра вышла прекрасная фигура, ее глаза сверкали пронзительным взглядом.
Чжо Фань кивнул и протянул флакон:
— Поторопись и возьми его, а затем заверши свое задание…
