— Главы Семей, Его Величество вызывает вас! — После шестичасового ожидания охранник, наконец, пришел в эту отдаленную комнату.
Все трое вздохнули, словно идя на похороны, и последовали за охранником без какого-либо несогласия.
Вскоре они наткнулись на ворота дворца. Охранник поклонился и жестом попросил их войти. Глубоко вздохнув, все трое проскользнули в зал.
Они увидели императора, достойно стоящего на троне и Сима Хуэя рядом с ним. В конце лестницы, перед троном, стоял высокий и могучий маршал Дугу.
Трое сухо сглотнули, чувствуя, как будто их сердца были в тисках.
— Глава Долины Ю, глава Зала Ян, глава Леса Линь, приветствуют Ваше Величество! — Они проявляли глубочайшее уважение к императору.
Император кивнул с победной улыбкой:
— Главы Семей, можете ли вы догадаться, почему я вызвал вас?
Все они покачали головами:
— Ваше Величество, мы не знаем.
С грохотом перед ними приземлились три нефритовых дощечки. Тон императора стал ниже:
— Хмф, значит, вы не знаете? Тогда вы, по крайней мере, должны знать, что это за нефритовые дощечки.
Все трое начали потеть.
— Скажите мне, почему вы проигнорировали мой указ, отправившись в район, который я сделал запрещенным? Даже вы, Семь Семей, отцы-основатели империи, не имеете таких прав!
Император ударил по подлокотнику своего трона, заставив троих упасть:
— Пощадите нас, Ваше Величество!
Это было беспрецедентно. Семь Семей, впервые встали на колени перед императором. Император поднял бровь, чувствуя себя свободнее, чем когда-либо. Словно возвращаясь ко времени своего восшествия на престол.
Когда в долгой истории империи Тяньюй был случай, чтобы император заставлял глав Семи Семей преклонять перед ними колени? Возможно, это первый раз с тех пор, как эта нация объединилась.
Такая честь возвышала его над всеми другими императорами до него.
Тем не менее, он не мог позволить этому проявиться, иначе могут пойти возмущения по этому поводу!
Таким образом, император сохранил ожесточенное и холодное лицо, хотя его тон звучал мягче:
— Вы все лояльны нашему народу. Вы вряд ли прибегнете к такому позорному поведению без причины. Пожалуйста, поделитесь со мной своими мотивами, чтобы я мог судить, действительно ли ваши действия были непреднамеренными ошибками!
Глаза троих загорелись.
«Дает ли император нам выход? Все, что мы делали, это из-за этого Чжо Фаня! Клан Ло и Город Ветров не будут иметь никакого значения если он умрет.»
Но прежде чем они смогли объяснить, Дугу Чжантянь залаял:
— Говорите, кто стоит за вами?
Дрожа, трое подавились своими словами. Они взглянули на императора, только чтобы увидеть его с таким же холодным и спокойным лицом.
Это было равносильно тому, чтобы сказать, что Дугу Чжантянь озвучивал намерения императора. Поскольку он не мог прямо сказать это, он заставил Дугу Чжантяня сыграть его доверенного лица.
Смысл был предельно ясен. Императору было все равно, почему они отправились в Город Ветров, только желая знать, по чьему приказу сделали это.
Император стремился остудить пыл Поместья Правителя, а они были средством для достижения цели, простыми пешками.
Император, тигр, запертый во дворце всю жизнь, был готов выйти и растерзать кого-нибудь. Но проблема была в том, что Поместье Правителя также не было легкой мишенью, свирепым тигром само по себе!
Три Семьи находились в центре борьбы за власть. Их единственная судьба, быть жертвами!
«Проклятье! Как мы оказались в этом беспорядке? Если бы мы только не слушали Поместье Правителя и не атаковали Город Ветров. У императора не было бы причин искать нас.»
Теперь они столкнулись с тяжелым бременем выбора, позволить императору растерзать их или быть использованными для нанесения ударов по Поместью Правителя. Но отпустит ли Поместье Правителя их после этого?
«Любой выбор сулит смерть!»
Все трое были охвачены сожалениями. Они прикусывали губы, не зная, что сказать.
— Говорите, кто стоит за вами? — Дугу Чжантянь лаял и давил на них своей могущественной духовной аурой.
Если бы это был какой-либо другой случай, три эксперта Глубины Небес не смогли бы твердо стоять, но поскольку они были на грани продвижения к Божественному Просветления, то могли выдержать это. Но теперь, однако, они испугались, их дух пошатнулся. И эта демонстрация силы прорвала их ментальные стены, заставив их сжатые челюсти расслабиться.
Но затем раздался громкий крик.
— Глава Поместья Правителя Хуаньпу Тяньюань и премьер-министр Чжугэ Чанфэн просят аудиенцию!
Глаза расширились, император и двое других мужчин были шокированы.
Чтобы глава Поместья ворвался в такое критическое время, его намерение должно было быть преднамеренным. Что еще более важно, почему он приехал вместе с Чжугэ Чанфэном?
Это означало неприятности.
Три главы Семей услышали, что Хуаньпу Тяньюань приближается, и снова затянули челюсти.
«Слава богу, Поместье Правителя, если бы знали, что они явятся, сделали бы иначе!»
Ю Ваньшань вдохнул и успокоил свое сердце.
Император сузил глаза:
— Впустите их!
— Этот проклятый тигр больше не может сидеть на своей горе! — пробормотал Сима Хуэй. Император кивнул с серьезным выражением лица.
— Глава Поместья Хуаньпу Тяньюань, премьер-министр Чжугэ Чанфэн, дворецкий Поместья Правителя Лен и почтенный Хуаньпу Фэнлэй из Поместья Правителя приветствуют Ваше Величество!
В зал вошли четыре человека. За Хуаньпу Тяньюанем и Чжугэ Чанфэном шли еще двое. Один из них был старым, но крепким человеком, который заставлял дрожать глаза даже Божественного Дракона Сима Хуэй.
«Что здесь делает эксперт номер один Поместье Правителя, почтенный Хуаньпу Фэнлэй?»
Сима Хуэй ахнул, почувствовав силу пика Божественного Просветления, которую высвобождал старик. Его культивирование было ни меньше, чем у пяти Божественных Драконов.
Хуаньпу Фэнлэй также заметил Сима Хуэя, подарив в ответ насмешливую улыбку!
— О, главы Семей, Семь Семей всегда уважали Императорский Двор. Я знаю, что вы все уважаете Ваше Величество, но вам не нужно вставать на колени! Другие могут неправильно понять и подумать, что Его Величество намерен подавить Семь Семей. Вставайте, вы не можете заставить Его Величество страдать от такой несправедливости!
Поклонившись императору, Чжугэ Чанфэн с улыбкой отправился помогать трем главам. Император сжал кулаки и скрежетал зубами.
Император не позволил им подняться, но Чжугэ Чанфэн осмелился помочь им по собственной инициативе. Его намерения не могли быть более ясными. Но поскольку разум Чжугэ Чанфэна был очень здравым, император ничего не мог сделать, чтобы выплеснуть свой гнев.
Так Чжугэ Чанфэн узурпировал престиж императора, одновременно подняв трех глав, поставив их на ноги. Это было потому, что у них было Поместье Правителя.
В этот момент давление императорской группы, оказываемое на глав Семей, потерпело крах. Использование того же оправдания снова больше не будет работать.
«Ты хорош, Чжугэ Чанфэн, я верну тебе это!»
Император проклял внутри, но не дал этому проявиться. Он повернулся к Хуаньпу Тяньюаню со смехом:
— Двоюродный брат, ты был вдали от Имперской Столицы в течение десятилетий. Что могло привести тебя сюда?
— Ваше Величество, я пришел исповедоваться! — Хуаньпу Тяньюань поклонился.
Бровь императора задрожала. Несмотря на непонимание, он добавил:
— Двоюродный брат, я не понимаю! Поместье Правителя является родственником Императорского Двора и всегда защищало Город Драконов вместо Императорского Двора. Какая возможная причина для того, чтобы вы признались? Какое преступление?
— Ваше Величество, Ваш покровительственный тон так ужасает меня!
Хуаньпу Тяньюань сжал кулаки и смиренно сказал:
— Семь Семей помогали Императорскому Двору в течение тысячи лет и принесли мир Тяньюй. Но три Семьи осмелились бросить вызов вашему указу, войдя в область, которую Ваше Величество соизволило запретить. Я, глава Поместья Правителя, не выполнил свои обязанности и заслуживаю наказания!
Пальцы императора издали внезапный звук, так как его лицо только опустилось ниже.
С момента основания Империи Семь Семей и Императорский Двор были в мире, но обязанность обуздать Семь Семей легла на Императорский Двор. Но для Хуаньпу Тяньюаня, осмелившегося произнести такую ответственность, он не совершил ни одного преступления. Он перегибал палку, чтобы получить больше статуса.
Но на протяжении тысячелетия Поместье было главой Семи Семей, и император не мог опровергнуть эту истину. Его единственным выбором было сжимать кулаки в гневе!
— Двоюродный брат, это слишком большая ноша для тебя. Как я могу позволить тебе взять преступление трех Семей на себя? — Император заявил.
— Да, глава поместья Хуаньпу. Поместье Правителя может стоять на вершине Семи Семей и действительно должно взять на себя ответственность за них. Но поскольку глава хочет взять их преступления на себя, вы подвергаете себя опасности. Кроме того, преступление трех Семей может быть не таким тяжелым для вас, чтобы взять его на себя! — Чжугэ Чанфэн показал злую усмешку, глядя на императора.
Расширив глаза, император холодно улыбнулся:
— Неужели премьер-министр подразумевает, что я ошибаюсь?
— Я бы не мечтал об этом. Ваше Величество нисколько не ошибается. Просто этот вопрос настолько незначительный…
Презрение Чжугэ Чанфэна было ясно всем. Император пришел в ярость…
(Стадии: 1. Создание Основы; 2. Сбор Ци; 3. Закалка Костей; 4. Глубина Небес; 5. Божественное Просветление… х. Император; х2. Святой)
