— Но что, черт возьми, происходит?!
— Черт!
— Что все это значит?!
…
Четыре короля и Королева Пралана были сильно удивлены, когда земля начала трястись. Тряска была настолько сильной, что даже они, эволюционеры души Третьего Порядка, которых буквально нельзя было считать людьми из-за высокого уровня контролируемой ими силы, зашатались на ногах.
Королям пришлось приложить все свои силы, чтобы устоять на ногах и не упасть, и даже Элоиза была вынуждена встать на одно колено, чтобы не быть сметённой землетрясением.
Короли и королева в шоке наблюдали за тем, как от сотрясения в земле открываются огромные трещины. Трещины становились все больше, а драконы, парящие в небе, и гигантские деревья вдали поглощались этими трещинами, когда земля рушилась или просто разваливалась на части.
Больше всех в этот момент страдал Кертис. Как маг, его основной силой, помимо магии, являлся показатель Маны, в то время как его физическое тело было относительно слабее, чем у воинов. Ему было трудно удержаться на ногах, и несколько раз он готов был врезаться лицом в землю или быть проглоченным трещиной, потому что мана в его теле не слушалась его и становилась особенно трудно контролируемой даже для него самого.
К счастью, землетрясение длилось всего около 5 минут, после чего постепенно прекратилось. Постепенно земля перестала трястись, а небо — шуметь, и наконец все пришло в норму.
Элоиза и четыре короля обменялись взглядами с бледными лицами. Не трудно было заметить в глазах каждого из них шок и даже страх, что было вполне объяснимо, ведь даже они, верховные властители этого мира, не смогли устоять перед лицом, казалось бы, обычного землетрясения.
С другой стороны, Бай Цзэминь держал Серафину на руках, и благодаря тому, что в прошлом он уже дважды сталкивался с подобной ситуацией, они не пострадали так сильно, как пятеро перед ними.
Лицо Серафины было бледным не только от страха перед неизвестностью в результате только что произошедшего, но и от того, что невозможность контролировать свою ману становилась слишком тяжелой для мага типа жреца, как она.
— Ты в порядке? — негромко спросил Бай Цзэминь, помогая ей встать прямо.
— Я… я в порядке… — кивнула и тихо сказала Серафина: — Ч-что это… Что это было? Похоже, это были последствия атаки…
Дрожь такой силы могла быть вызвана только несколькими вещами, и чтобы она затронула даже присутствующих людей…
— Это может быть… Может быть, кто-то уровня Владыки Демонов совершил атаку неподалеку отсюда? — пробормотал король Королевства Акириан, крепко сжимая рукоять своего меча.
— Невозможно! — прорычал Кертис, отрицая: — Владыка Демонов не осмелился бы напасть, если бы не имел 200% уверенности в победе! Я отказываюсь верить, что этот монстр забыл о том, какой жалкий урон понес бывший Владыка Демонов от рук нашего человечества!
Жалкий проигрыш? Элоиза обменялась взглядом с тремя другими королями, и все четверо увидели горечь, скрытую в глазах друг друга. Потерпел ли предыдущий Владыка Демонов жалкую утрату или нет, они все прекрасно понимали благодаря своему высокому положению, которое давало им привилегию знать то, чего не знали другие.
— Не волнуйся, хвостатая. Это было вовсе не нападение.
Голос Бай Цзэминя привлек голоса всех пятерых. Он, казалось, не обращал на них внимания и, посмотрев на Серафину, чтобы убедиться, что с ней действительно все в порядке, сказал нечто такое, от чего у всех присутствующих застыла кровь.
— То сотрясение, которое было раньше, было вызвано миром. Мир предупреждает о грядущих великих переменах.
— Великие перемены…? — смотрела на него с сомнением в широко раскрытых глазах Серафина.
Он кивнул и, указывая на окрестности, произнес слово за словом: — Мир Эвентайд уже претерпел два больших изменения, не так ли…? Ты забыла? Каждый раз, когда мир становится относительно близок к эволюции, происходят сильные толчки, которые становятся все более и более частыми одновременно с уплотнением и повышением качества маны мира.
На несколько секунд вокруг воцарилась тишина, только грязь и камни продолжали падать на землю, разлетаясь во все стороны, — следствие предыдущего толчка.
— Ты… ты… о чем ты говоришь? — прошептал король небольшого роста с двумя молотами, глядя на Бай Цзэминя расширенными глазами и выражая свое недоверие.
— Третье великое изменение? — расширились глаза Королевы Пралана, зрачки слегка дрогнули, и она потрясенно сказала: — Вы имеете в виду… Вы говорите об апокалипсисе? Мир Эвентайд снова начнет развиваться?
— Я так и сказал, — кивнул Бай Цзэминь, не обращая внимания на выражения лиц пяти человек, стоявших перед ним, он слабо улыбнулся уголками губ и сказал с ноткой насмешки в голосе: — Думаю, теперь вы сможете понять, насколько глуп этот так называемый мир, которым вы так гордитесь. Я очень хочу посмотреть, сможете ли вы продолжать играть в домик и разрабатывать глупые конкурсы, когда на каждый город в каждом королевстве будут нападать звери-мутанты, орки, демоны и любые другие расы, существующие в этом мире.
Короли, а также Королева Элоиза и Серафина почувствовали, как по позвоночнику побежали мурашки: слова, которые только что произнес Бай Цзэминь, вызвали в их головах ужасающие образы.
Сотни тысяч, миллионы, десятки миллионов врагов одновременно нападают на города и поселки. У эволюционеров души не будет времени на сон, слабейшие умрут, не выдержав предстоящих испытаний, стены, нарисовавшие ложную линию безопасности, будут разрушены, а кровь бесчисленных людей превратится в реки, текущие по мертвой земле.
— Ложь! — прорычал Клаус Фон Асалиум, король Королевства Асалиум.
Привлекая всеобщее внимание, он так крепко сжал два белых кинжала, что костяшки пальцев треснули, и с явным ужасом в широко раскрытых глазах заявил: — Вы лжете! Последняя эволюция нашего мира произошла около 4500 лет назад, осталось еще 500 лет, чтобы достичь того предела, который наши предки успели предвидеть до начала третьей стадии!
— Простите, но, боюсь, что с моим появлением это время сократилось… и будет сокращаться по мере того, как мы будем говорить, — в душе извинился Бай Цзэминь, но внешне его выражение лица оставалось бесстрастным, и он сказал безразличным голосом: — Я уверен, что вы тоже читали о последствиях, которые влечет за собой грядущая эволюция мира, о поведении мира, который вот-вот выйдет за пределы своей нынешней стадии.
Зрачки Клауса Фон Асалиума слегка сузились, и, глядя ни на кого конкретно, он пробормотал себе под нос: — Невиданные ранее землетрясения, увеличение количества и плотности маны, полная потеря разумности у живых существ…
Не успел Король Клаус договорить, как земля снова задрожала, но уже гораздо слабее, чем при предыдущем толчке. Но и тогда толчки были не маленькими, когда к ним добавился рев нескольких тысяч врагов.
Под пристальным взглядом Короля Асалиума из ближайших лесов выскочили звери-мутанты немаленьких размеров и орки с костяным оружием. Некоторые из них принялись яростно сражаться друг с другом, не заботясь о том, кто и к какой расе принадлежит тот, на кого они нападают, и преследуя единственную цель — пожрать жизнь своего врага, чтобы стать сильнее.
Бай Цзэминь безучастно наблюдал за тем, как несколько существ набросились на них, и холодно сказал: — Эти существа умнее вас, по крайней мере, они инстинктивно понимают, что им нужно стать сильнее, чтобы выжить, что бы ни случилось, — посмотрел он на пятерых эволюционеров души Третьего Порядка и с усмешкой сказал: — Леди и джентльмены, добро пожаловать в настоящий апокалипсис, где нет мира. Сейчас никто не находится в безопасности, и, кто знает, может быть, кто-то из нас внезапно лишится жизни, подвергшись нападению летающего зверя.
Лица всех присутствующих побелели, а Элоиза покраснела от смущения, вспомнив свои слова. К счастью, ее опыт как правителя был совсем не мал, поэтому она быстро исправила свой настрой.
— Бай Цзэминь, давайте пока оставим наши разногласия в стороне и избавимся от этих зверей. Позже мы еще раз обсудим сложившуюся ситуацию, — быстрым движением отстегнула привязанный к поясу меч Королева Пралана, похожий на кнут.
Наклонив тело вперед, она посмотрела на группу из более чем 600 зверей-мутантов, которую вел рогатый слон в доспехах серебристого цвета, и, активировав навык «Доминирующий Разрез», нанесла яростный удар.
Края меча, похожего на кнут, покрылись слабым слоем мерцающего серебристого цвета, и, к удивлению Бай Цзэминя, он в мгновение ока растянулся более чем на 1000 метров.
Свуш!!! Свуш!!! Свуш! Свуш! Свуш! Свуш! Свуш! Свуш!!!!….
Звери-мутанты не успели среагировать, как их тела были разрублены на две половины. Кровь и плоть разлетались повсюду, тела распадались на части, внутренние органы падали на землю, издавая леденящие душу звуки, а безжизненные трупы рушились на землю; самые несчастные, которые не умерли, тут же ревели от боли и стенали, прежде чем обрести свой вечный покой.
— Мне очень жаль, Ваше Величество Элоиза, — покачал головой Бай Цзэминь и, с опаской оглядывая окрестности, холодно сказал: — Все изменилось, учитывая обстоятельства.
— Что? — смотрела на него Элоиза, продолжая атаковать, с легкостью уничтожая сотни врагов каждым взмахом своего оружия, даже не активируя второй навык. — Что вы хотите этим сказать? Вы собираетесь продолжать упрямиться даже в такой момент?!
— Нет-нет, дело не в упрямстве, — усмехнулся Бай Цзэминь и медленно подошел к Серафине под ее растерянным взглядом. Он посмотрел на Королеву Пралана и холодно сказал: — Но вы живете под барьером с момента своего рождения. Вы должны проснуться и почувствовать истинный ужас эволюции, вы должны понять, что это не видеоигра, где можно просто выйти из дома и поохотиться на монстров….. Когда вы и остальные наконец поймете то, что предки человечества мира Эвентайд, безусловно, пытались донести до нас, но на протяжении веков игнорировали, только тогда мы сможем вести разговор.
— Что?! Что вы имеете в виду?! — в шоке смотрели на него Элоиза и четыре короля.
Не обращая на них внимания, Бай Цзэминь под изумленным взглядом Серафины схватил ее за талию и притянул к себе.
— Ты… Отпусти меня! Отпусти меня, я тебе говорю! — маленькая принцесса, которая вела себя строго, но на самом деле была очень застенчивой, тут же начала извиваться с покрасневшим лицом, пытаясь вырваться из его хватки.
— Цыц, — нахмурился Бай Цзэминь и без лишних предисловий легко овладел ее маленьким телом, перекинув ее через плечо, словно мешок с картошкой. Поскольку она все еще брыкалась, он сказал холодным голосом: — Серафина, хочешь, я еще раз отшлепаю тебя за плохое поведение?
На удивление, эффект оказался лучше, чем ожидал Бай Цзэминь.
— Подожди! Н-нет… Я буду вести себя хорошо, — стала послушной Серафина, как маленький щенок, вскоре она перестала брыкаться и спокойно лежала, пока он нес ее.
— Мм, хорошая девочка, — удовлетворенно кивнул он, а затем повернулся к пяти правителям с серьезным выражением лица: — Апокалипсис вот-вот начнется, это может произойти сегодня, завтра, может быть, послезавтра… если судить по текущей плотности маны, это точно произойдет не позже чем через неделю… Я подожду месяц, 30 дней должно быть достаточно, чтобы вы все поняли, насколько наивными вы были все эти годы и насколько невежественными, чтобы тратить драгоценное время, которое другие давали вам, строя для вас прочные крепости.
Прежде чем кто-либо успел что-либо сказать, красная молния вокруг Бай Цзэминя яростно взорвалась, и вскоре его тело превратилось в размытое пятно, несущееся на полной скорости в южном направлении.
Прежде чем исчезнуть из поля зрения пяти правителей, его голос пронесся по воздуху, передавая последнее сообщение.
— Через 30 дней я проведу совещание в столице Королевства Крап, вскоре разошлю приглашения. Тот, кто не явится к этому времени, будет считаться моим врагом….. Больше никаких возможностей!
