— Рада наконец-то познакомиться с вами, Бай Цзэминь. Меня зовут Элоиза Майер, я мать принцессы Дианны, которая в настоящее время находится под стражей в городе Медвежьего Креста, так как ее подозревают в предательстве человеческой расы из-за союза с демонической расой.
Бай Цзэминь, услышав слова женщины, стоявшей перед ним, никак не отреагировал. Однако через секунду в его глазах промелькнуло удивление, когда процентное соотношение 0,5% навыка «Воля Бога Войны» ни с того ни с сего упало до 0,4%.
Эффект Воли Бога Войны длился долгое время и никогда не снижался, а только повышался, когда Бай Цзэминь убивал врагов, или просто исчезал, если в течение времени действия эффекта не происходило обновления противника. Поэтому произошедшему можно было дать только одно объяснение: женщина, стоявшая перед ним, скорее всего, отбросила всю враждебность по отношению к нему.
«Посмотрим, что из этого выйдет», — посмотрел Бай Цзэминь на Элоизу и сказал с тем же уважением, что и она: — Для меня большая честь встретиться и обменяться словами с королевой Королевства Пралан. Хотя обстоятельства, при которых я познакомился с принцессой Дианной, были не слишком приятными, я могу сказать, что Ее Величество хорошо справилась с ролью матери.
Что касается того, хорошо ли она справлялась с ролью королевы, Бай Цзэминь не стал уточнять, так как считал, что стоящая перед ним женщина достаточно умна, чтобы понять его слова.
И действительно, ответ Элоизы не разочаровал его.
Она горько улыбнулась и медленно сказала: — Я с десяти лет наставляла Дианну, чтобы она стала достойной королевой, которая сможет продолжить наследие Королевства Пралан. Она талантлива и волевая, но обычно слишком колеблется при принятии решений… Поэтому я старалась привить ей уверенность в себе, чтобы она могла выбирать и решать, как поступить, когда этого требует ситуация….. Но я не ожидала ничего подобного.
Кронпринцесса Королевства Пралан совершила огромную ошибку, поддавшись на слова кронпринца Джерарда. Она по глупости решила, что Галес — королевство, упадок которого начался с падением Королевы Хелен и очевидным ослаблением Короля Филиппа, ошибочно полагала, что падение Галеса — лишь вопрос времени, и поэтому приняла крайне неверное решение, решив, что лучше аннексировать королевскую семью Галеса, чтобы спасти жизни миллионов граждан, которые могут стать жертвами демонов из-за отсутствия у королевства сил защитить их.
— Мы все совершаем ошибки в этой жизни, с момента рождения и до самой смерти мы совершаем ошибки. Если мы будем учиться на своих ошибках, чтобы не совершать их во второй раз, то наша жизнь не пройдет впустую, — спокойно сказал Бай Цзэминь, а затем глубокомысленно заметил: — Однако, независимо от того, ребенок это или взрослый, каждое живое существо, способное рассуждать самостоятельно, должно нести последствия своих действий. В конце концов, мир, в котором мы живем, не совсем мирный, даже если так кажется на первый взгляд.
Луо Нин, Сян Фэн, Вэнь Юнь, Вэнь Янь и многие другие дети с приходом апокалипсиса на Землю пережили немало страданий: одни больше, чем другие, но в конце концов все же пережили. Им пришлось быстрее приспосабливаться и взрослеть, осознавая, что каждый их поступок влечет за собой определенные последствия.
Из-за того, что их бросили в ад вместе со взрослыми на Земле, дети, такие как Луо Нин и остальные, были даже более зрелыми, чем многие взрослые в мире Эвентайд, которые выросли под защитой.
Закон причины и следствия был универсальным законом. Любое действие всегда имеет свои последствия, как положительные, так и отрицательные.
— Дианна точно не заключала никаких сделок с демонами, — покачала головой Элоиза и вздохнула.
Даже если бы она знала, что слова Бай Цзэминя были правдой, принцесса Дианна все же была ее дочерью.
Бай Цзэминь, естественно, знал, что принцесса Дианна не имеет ничего общего с демонами, он понял это по ее выражению лица и действиям, когда стало известно, что принц Джерард находится под защитой двух демонов Третьего Порядка. Однако на войне все возможно.
— Если принцесса Дианна Майер связана или была связана с демонами тем или иным образом, наше Королевство Галес, естественно, возьмет на себя обязанность выяснить это. Если она невиновна, то ее отправят в целости и сохранности обратно в Королевство Пралан, Вашему Величеству не стоит об этом беспокоиться, — сказал он с твердым выражением лица.
Поняв, что такими темпами они ничего не добьются, и заметив неуклонно растущий гнев четырех королей королевств рядом с ней, Элоиза решила временно отложить вопрос о своей дочери. В конце концов, она знала, что с Дианной все в порядке, и с ней никто плохо не обращался, поскольку у них были свои методы общения друг с другом.
— Бай Цзэминь, как насчет того, чтобы присоединиться к моему Королевству Пралан? — неожиданно предложила Элоиза.
Ее союзники в шоке и недоумении смотрели на нее, задыхаясь от удивления.
— Элоиза, что за чушь ты несешь? Это вовсе не входило в план! — прорычал маленький усатый король с двумя тяжелыми молотами.
— О? — удивился даже Бай Цзэминь. Он никак не ожидал, что эта красивая и сильная женщина попытается переманить его на свою сторону, поэтому на мгновение потерял дар речи.
Что касается Серафины, то она подсознательно протянула свою маленькую правую руку и взяла халат, в который он был одет. Она смотрела на Королеву Элоизу, как на кошку-воровку, которая пытается украсть ее вкусную рыбу, пойманную с большим трудом, и выражение ее лица было смешанным между тревогой и гневом.
Королева Королевства Пралан не обратила внимания на выражение лица и реакцию остальных. В конце концов, даже если цель, ради которой она и четыре других короля королевства прибыли сюда, была иной, Элоиза не хотела упускать такую возможность; кто знает, может быть, ей удастся добиться успеха, даже если шансы будут не слишком высоки.
— Исходя из черт вашего лица и вашего имени, я могу с уверенностью сказать, что вы точно не являетесь гражданином Галеса, я права?
Бай Цзэминь молча кивнул, врать в таких вопросах было незачем.
— В таком случае, почему бы вам не присоединиться к Пралану? — предложила с серьезным и честным выражением лица Элоиза. — Все, что Филипп пообещал вам в обмен на помощь, я умножу на три! Кроме того, какой бы ни была ваша цель, не думаете ли вы, что вам будет легче ее достичь, если вы будете опираться на поддержку родительского королевства? Хотя Галес и стал великим и могущественным благодаря неоднократным завоеваниям за последние дни, власть Пралана — это уже вполне сложившаяся держава, в отличие от Галеса, которому еще потребуется много лет, чтобы закрепить вновь приобретенные завоевания.
Выражение лиц трех из четырех королей, стоявших рядом с Элоизой, изменилось в лучшую сторону, ведь если Бай Цзэминь присоединится к Королевству Пралан, то война с Галесом сразу же закончится, и они не получат никакого реального отпора. Однако выражение лица короля Королевства Телес стало крайне неприятным, ведь если Бай Цзэминь присоединится к Элоизе, то могущество Королевства Пралан сразу же резко возрастет, и не исключено, что в ближайшие несколько лет два других королевства-родителя будут поглощены Праланом.
Вскоре лицо Серафины стало еще бледнее, чем прежде, и она крепче вцепилась в халат Бай Цзэминя, так как страх в ее сердце нарастал. Она слышала от Бай Цзэминя, что его целью было получить как можно больше информации и ресурсов, которые могли бы помочь его миру как в краткосрочной, так и в долгосрочной перспективе, поэтому, с определенной точки зрения, лучшим вариантом для него было присоединиться к королевству с большим количеством высокопоставленных силовых структур.
Видя, что Бай Цзэминь молчит и не отказывается, в сердце королевы Королевства Пралан зажглась маленькая искорка надежды.
Элоиза бросила на Серафину косой взгляд, а затем обратилась к Бай Цзэминю: — Я слышала, что Король Галеса предложил руку принцессы Эллис и принцессы Серафине, не знаю, правда это или нет, но я также готова отдать вам руку моей дочери Дианны, если вы присоединитесь к нам. В плане красоты моя дочь ничуть не проигрывает такой развитой красавице, как Эллис, и хотя ее талант немного ниже, чем у первой и второй принцессы Галеса, я могу гарантировать, что вы получите взамен нечто гораздо лучшее, если объединитесь с Дианной.
После минутного молчания Бай Цзэминь открыл рот и медленно сказал: — Ваше Величество не интересует, как отреагирует на это принцесса Дианна?
— Дианна — девушка, которая с юных лет всегда говорила, что выйдет замуж за достойного человека. Есть ли среди молодого поколения мира Эвентайд кто-то более достойный, чем вы? — отметила Элоиза: — Кроме того, даже если она не захочет, ей придется принять мои уговоры в качестве наказания за ее глупое и плачевное поведение. Она поймет, хотя я не думаю, что она откажется в любом случае, — чем больше она говорила, тем больше Элоиза чувствовала, что ее шансы на успех возрастают.
Услышав это, Бай Цзэминь вздохнул. Однако, к удивлению Элоизы, он покачал головой.
— Я сожалею, что вынужден отказаться от вашего предложения, Ваше Величество Элоиза, — сказал он ясным голосом.
В глазах Королевы Пралана и остальных четырех королей промелькнуло удивление. Действительно, то, что Элоиза предлагала Бай Цзэминю, было тем, о чем мечтал не только любой молодой человек, но и 99,9% мужчин в мире, чтобы услышать это.
Богатство, почет, красавицы, статус… Он мог получить все это, все, просто сказав «я согласен»… Но он искренне отказался.
— … Могу я спросить, почему вы так привязаны к Галесу? — спросила Элоиза после минутного молчания. Она слегка нахмурилась, показывая свое замешательство: — Я знаю, что вы прибыли в Галес недавно, но не думаю, что за это время у вас сложились такие близкие отношения с королевской семьей, или это так?
По мнению Элоизы, у такого могущественного человека, как Бай Цзэминь, должно быть практически все, поэтому подступиться к нему должно быть крайне сложно. Ей было трудно представить, что Филипп Ди Галес мог бы использовать, чтобы добиться его лояльности подобным образом.
— Дело не во времени, не в обещаниях. Дело в действиях, — сказал Бай Цзэминь и на мгновение бросил на Серафину косой взгляд, после чего продолжил: — В силу определенных обстоятельств я оказался в глубине Леса Древних, был тяжело ранен, а из-за перегрузки навыка, дающего мне огромную силу, потерял сознание. В такой ситуации, независимо от того, Первый это Порядок или Третий, даже самый сильный может быть убит зверем-мутантом, обладающим достаточной силой атаки; укус в голову или сердце означает конец игры.
Тяжело ранен? Лес Древних? Память Элоизы и остальных четверых быстро переместилась к ужасающему взрыву, произошедшему почти месяц назад, который не только уничтожил 1/20 часть леса мутантов, но и, похоже, совпал с моментом появления Бай Цзэминя перед массой людей.
— Это была вторая принцесса Королевства Галес, которая нашла меня без сознания и спасла мне жизнь, забрав меня в замок своей семьи и заботилась обо мне, хотя она меня совсем не знала. Король Филипп, Ее Величество Хелен и обе принцессы относились ко мне как к другу, никто из них не пытался отобрать у меня мои сокровища, хотя на моем теле их было несколько, и я ничего не мог сделать, чтобы защитить их, — вздохнул Бай Цзэминь и сказал благодарным голосом: — Они могли бы сказать, что, когда нашли меня, у меня уже ничего не было при себе и я не мог ничего сделать или сказать по этому поводу, но все, что они мне дали, это доброту. Простите, Ваше Величество Элоиза, но мой союз с королевской семьей Королевства Галес нерушим, потому что они единственные в этом мире, кто может дать мне то, что больше всего необходимо для союза.
Элоиза закрыла глаза и вздохнула: — Доверие, да?
— Доверие, — кивнул Бай Цзэминь, полностью отбросив мысль о том, что стоящая рядом с ним девушка его предала. — В этом мире я могу доверять только им и никому больше. Без них, я одинок.
