Помещение, которое ожидало группу за большой металлической дверью, было даже больше, чем командная комната. Ее площадь составляла около 2000 квадратных метров, и она занимала значительную часть второго этажа.
Комната освещалась тусклым, светлым светом, который обеспечивал четкий обзор интерьера, но в то же время не вредил глазам, даже если обычный человек будет долго смотреть на красивые цветные жемчужины, украшавшие потолок и источники света. Кроме того, здесь были большие полупрозрачные цветные энергетические барьеры с розовыми оттенками, которые разделяли различные области комнаты на то, что казалось чем-то похожим на тюрьмы, но без металлических решеток.
Внимание всех привлекло то, что находилось за каждым из энергетических барьеров, внутри каждой тюрьмы.
По меньшей мере 50 или 60 пар маленьких глаз с любопытством смотрели в сторону входа в комнату. Некоторые из них через несколько секунд просто лениво закрыли глаза, большинство же встали и нерешительными шагами подошли к энергетическому барьеру, словно желая поближе рассмотреть новоприбывших.
«Какие милые зверушки!» Мэн Ци рванула вперед, как вихрь, и оказалась перед одним из энергетических барьеров. Она знала, что барьер не предназначен для причинения вреда, потому что видела, как один из зверьков неосторожно коснулся его, поэтому Мэн Ци опустилась на колени, чтобы быть на одном уровне с маленьким существом, и прижалась лбом к барьеру.
«Привет, милашка…» Мэн Ци мило улыбнулась, обращаясь к существу ростом около полуметра.
Маленькое животное осторожно открыло рот и издало слабый звук в ответ, а затем облизнулось розовым языком, не сводя глаз с Мэн Ци.
Проявление нежности со стороны зверька оказалось роковым, потому что сразу после Мэн Ци в комнату ворвались несколько эволюционеров души из группы людей. Некоторые делали это молча, с горящими от возбуждения глазами, а другие с широкими улыбками на лицах пытались вступить в разговор с маленькими зверьками по ту сторону энергетических барьеров.
Шангуань Бин Сюэ выглядела обеспокоенной, медленно войдя в комнату рядом с Бай Цзэминем. Он посмотрел на нее сбоку и не мог не улыбнуться, увидев блеск возбуждения в ее голубых глазах, а также беспокойство, которое мелькало в ее взгляде, как у озорного ребенка, каждый раз, когда она встречалась с нежными глазами маленьких существ за энергетическими барьерами.
«Почему бы и тебе не пойти? Разве тебе не интересно посмотреть на этих зверушек?» Бай Цзэминь спросил со слабой улыбкой, продолжая идти вперед, глядя прямо перед собой.
«… Спешить некуда». Шангуань Бин Сюэ ответила, пытаясь изобразить спокойную и зрелую женщину, хотя ей явно не терпелось броситься вперед и разрушить энергетический барьер. Она спросила: «Что это за звери?».
«Согласно информации, которую я нашел в записях Небесного Разрушителя, эти маленькие существа — особый и чрезвычайно редкий вид зверей-мутантов. Они называются “Тигры Ревущего Пламени”, и каждый из них в будущем может достичь Третьего Порядка, если их будут тщательно воспитывать, а некоторые могут даже добраться до Четвертого Порядка, если им повезет». Бай Цзэминь объяснил, остановившись перед одним из самых дальних энергетических барьеров из всех и, следовательно, наименее заполненным эволюционерами души из группы.
К барьеру подошел один из мелких зверей с красивыми ярко-красными глазами, полными любопытства к стоящим перед ним людям. Ростом примерно 40-50 сантиметров, Тигр Ревущего Пламени был покрыт черным мехом, который блестел в тусклом свете комнаты. Однако самой яркой его особенностью, несомненно, были маленькие красные языки пламени, которые плясали вокруг его крошечных лап при каждом шаге животного вперед.
«Тигр Ревущего Пламени…» пробормотала Шангуань Бин Сюэ, присев на корточки и глядя на тигренка, который смотрел на нее, наклонив голову, словно пытаясь понять, что происходит. Она протянула руку и погладила тигренка, пробормотав под нос: «Какой милый зверек…».
«В прошлом этот Тигр Ревущего Пламени считался очень редким зверем, и только специальные войска Королевства Кан под руководством брата Кан Гуйина имели с ними дело. Они очень дружелюбны к тем, кто добр к ним, и, что самое главное, чрезвычайно преданы тем, кто помогает им расти». Бай Цзэминь продолжил объяснять, основываясь на информации, которую он прочитал ранее: «Специализируясь на Ловкости и Выносливости, Тигры Ревущего Пламени — лучшие звери-мутанты для использования в качестве наездников, лучшие спутники на поле боя, которые скорее умрут, чем их наездник падет в бою».
Кольцо командира на мизинце правой руки Бай Цзэминя засветилось, и, получив мысленную команду Бай Цзэминя, одна из золотых рун засветилась.
Свуш! Свуш! Свуш!…
Энергетические барьеры внезапно погасли, и маленькие существа, которые были отделены от людей, сразу же заметили разницу.
Мэн Ци радостно вскрикнула, когда маленький черный тигренок, с которым она общалась по ту сторону барьера, прыгнул на нее и начал лизать ее лицо. Она хихикала, как маленькая девочка, гладила тело животного и смотрела на него с нежностью и теплотой.
Ву Ицзюнь и другие девушки не отличались от нее, и среди них было даже много мужчин, которые не могли сдержать желания погладить маленьких животных, которые одним лишь взглядом могли тронуть сердца.
Шангуань Бин Сюэ наблюдала, как маленький черный тигренок с красными глазами медленными шагами шел к ней. На секунду она вспомнила о Лилит, когда ее голубые глаза встретились с ярко-красными, и ее привязанность к животному угасла, но когда маленький черный тигренок начал тереться головой о ее ногу и мурлыкать, как котенок, сердце ледяной принцессы сразу же тронулось.
Бай Цзэминь наблюдал, как все обнимаются и играют с маленькими Тигрятами Ревущего Пламени. У него были большие планы на этих зверей-мутантов, и на самом деле ценность этих детенышей с некоторых точек зрения была даже выше, чем ценность самого Небесного Разрушителя.
Каждый Тигр Ревущего Пламени рождался как зверь-мутант 10-го уровня, что было не так уж и высоко, учитывая, что были звери-мутанты, которые в зависимости от различных факторов рождались даже как существа на границе Первого Порядка. Однако Тигр Ревущего Пламени 10-го уровня имел 100 пунктов Ловкости и 90 пунктов Выносливости; абсолютная жестокость!
“Если эти детеныши будут тщательно взращены с помощью исключительно чистой Силы Души….. Они станут ужасающими боевыми машинами и лучшими скакунами для армии!» Глаза Бай Цзэминя сверкали от предвкушения при мысли о том, что под его командованием будет армия из сотен тысяч эволюционеров души, оседлавших Тигров Ревущего Пламени и готовых ринуться туда, куда укажет его меч.
Конечно, мечты Бай Цзэминя были несбыточными. Если забыть о том, чтобы возглавить армию из сотен тысяч Тигров Ревущего Пламени, то у Бай Цзэминя не было и 100 детенышей Тигра Ревущего Пламени.
“Однако эти детеныши не такие, как мы, люди. Всего через три-четыре месяца они вырастут достаточно большими, чтобы размножаться, и каждая самка сможет родить как минимум двух-трех детенышей. Через три-четыре месяца новые детеныши смогут снова родить, а еще чуть позже старые… Бай Цзэминь быстро подсчитал и понял, что через 1-2 года он сможет иметь армию по меньшей мере из 40 000 или 50 000 храбрых конников с высокой боеспособностью и мобильностью!
Размеры Земли со временем не перестанут увеличиваться, расстояния станут большой проблемой не только для армии, но и для всего человечества.
Об использовании старых транспортных средств не могло быть и речи, поскольку не только топливо закончилось бы в какой-то момент, но и они были слишком ненадежны, чтобы пережить апокалипсис, но хуже всего то, что транспортные средства прошлого были просто слишком медленными. Преодолевать расстояния в тысячи километров на машине, которая двигалась со скоростью 100 километров в час, было, мягко говоря, кошмаром.
Бай Цзэминь знал, что ему нужно найти решение этой проблемы, и он долго думал над ним. Однако он никогда не думал о приручении зверей-мутантов, потому что все звери-мутанты, с которыми он до сих пор сталкивался, были слишком кровожадными и нападали даже на себе подобных, не говоря уже о людях. Что же касается приручения зверей-мутантов Второго Порядка, обладающих достаточным интеллектом? Это было невозможно.
Появление Тигров Ревущего Пламени стало для Бай Цзэминя большим облегчением, так как это означало, что определенно существуют существа, которых можно приручить с раннего возраста и научить быть лучшим другом человека.
Несмотря на то, что первые звери будут отданы в армию, и только меньшинство будет оставлено для других целей, по крайней мере, на первых порах, Бай Цзэминь уже чувствовал, как огромное бремя сразу же облегчается, найдя довольно правдоподобное решение будущих, но неизбежных проблем.
«Бай Цзэминь, я чего-то не понимаю».
Шангуань Бин Сюэ медленно встала с маленьким тигренком на руках. Она погладила маленького зверька одной рукой и посмотрела на Бай Цзэминя, слегка нахмурившись.
«Мм?» Бай Цзэминь вынырнул из своих мыслей и посмотрел на нее в замешательстве. «В чем проблема?»
Шангуань Бин Сюэ несколько секунд смотрела вокруг, наблюдая, как все играют с тигрятами-мутантами, с улыбками болтают друг с другом, неся животных. Она снова посмотрела на Бай Цзэминя и ошарашенным голосом спросила:
«Как эти животные выжили за все это время? ….. Если эти Тигры Ревущего Пламени были оставлены Королем Королевства Кан…. Это период, который даже не зафиксирован в самых древних записях! Нет никаких данных о подобном. Неужели эти животные так и дожили до наших дней? Неужели время внутри барьеров для них остановилось, и поэтому они не растут?».
Сомнения Шангуань Бин Сюэ были вполне обоснованными. На самом деле, она просто первой осознала эти несколько важных моментов, но они обязательно будут замечены остальными, когда эмоции всех успокоятся и они начнут мыслить рационально.
Бай Цзэминь долго смотрел в глаза Шангуань Бин Сюэ. Его молчание было некомфортным для нее, и она не могла не нахмуриться, думая, что что-то не так.
Бай Цзэминь медленно посмотрел в сторону места за барьером и на мгновение замолчал, наблюдая за местом, где все это время находились тигрята. Несмотря на то, что там находились маленькие существа, там не было ни экскрементов, ни каких-либо отходов, не было даже неприятного запаха.
Он посмотрел на Шангуань Бин Сюэ, вздохнул и тихо сказал: «Бин Сюэ, ты очень сердечная девушка. Как бы ты ни старалась быть холодной и равнодушной, после того, как я сражался с тобой эти три с половиной месяца, я понял, что ты испытываешь самые сильные эмоции по сравнению с другими. Тот факт, что ты обнимаешь и ласкаешь маленького тигренка, является тому доказательством».
«… Это просто потому, что мне нравятся милые и маленькие вещи». Шангуань Бин Сюэ прочистила горло и попыталась оправдаться.
Бай Цзэминь принужденно улыбнулся и покачал головой. Причина, по которой Шангуань Бин Сюэ была так привязана к животным и не стеснялась проявлять к ним свои эмоции, заключалась в том, что, в отличие от хитрого человека, животные были существами, не задевающими чувств, и смотрели на нее не из-за ее красоты, а из-за ее сердца; ей не нужно было бояться, что они ее обидят.
Но Бай Цзэминю не нужно было говорить об этом вслух, потому что Шангуань Бин Сюэ и так это знала, и она, вероятно, также знала, что он уже так глубоко узнал ее.
«Лучше тебе не знать прошлого этих маленьких тигрят». Бай Цзэминь погладил Маленькую Снежку, которая появилась рядом с ним, как будто она чего-то боялась, и медленно сказал: «Тебе просто нужно хорошо заботиться о Тигренке Ревущего Пламени на руках, и это все, что имеет значение».
Бай Цзэминь просто не хотел рассказывать Шангуань Бин Сюэ историю этих маленьких детенышей? Потому что это была очень жалкая история.
