Независимо от того, был ли это Бай Цзэминь, Шангуань Бин Сюэ или Ву Ицзюнь, никто из них не имел ни малейшего представления о том, о чем думает Сунь Лин. Все трое, как и все остальные, были сосредоточены исключительно на том, чтобы как можно лучше выполнить свою работу, и у них не было времени на отвлечения.
Среди всех присутствующих только Бай Цзэминь и Шангуань Бин Сюэ были способны сражаться с тысячами врагов Первого Порядка одновременно в течение длительного времени, не опасаясь, что у них закончится Выносливость или со временем ухудшатся рефлексы и скорость реакции из-за предельной сосредоточенности в разгар боя. Это было потому, что только они двое обладали достаточным количеством или чистотой Силы Души, чтобы достичь такого.
Бай Цзэминь мог уничтожить любого механического голема, как только тот выходил из ворот, используя свои способности или просто превратив Уничтожение Падающего Неба в меч, а Шангуань Бин Сюэ могла заморозить всех големов в этом месте без ущерба для своих союзников благодаря тонкому контролю над маной и навыку “Создатель Льда”, но ни один из них не хотел делать этого по очевидным причинам.
Начнем с того, что вся эта операция должна была проверить лидерство Бай Цзэминя. Кроме того, эта операция должна была завоевать сердца самых могущественных эволюционеров души во всем Возрождении Китая, потому что, хотя доказать, что он может уничтожить всех врагов в одиночку — это хорошо, эффект будет гораздо лучше, если он спасет жизни нескольких из них в процессе.
В конце концов, кто бы не был благодарен, если бы кто-то спас ему жизнь? Бай Цзэминь и его ближайшие подчиненные уже использовали такой подход, и в 90% случаев он срабатывал безотказно.
Вторая причина была очень простой, но не менее важной, чем первая.
Перед Бай Цзэминем и Шангуань Бин Сюэ было идеальное поле боя.
Каменная площадь казалась неразрушимой, как бы они ни рвались в бой, количество врагов было достаточно велико, чтобы и он, и она успевали обработать мозгом всю информацию, чтобы среагировать и избежать поражения. Более того, хотя сила противника для них ничего не значила, оружие в руках механических големов, несомненно, было достаточно острым, чтобы причинить им небольшую боль, если они будут неосторожны.
Как будто этого было недостаточно, они могли позволить этим сильным эволюционерам души улучшить свой боевой опыт против большого количества врагов, чья общая сила превосходила их с большим отрывом, улучшить свои общие физические способности, и, конечно же, улучшить использование своих основных навыков.
В результате всего вышесказанного, хотя это и было немного рискованно, Бай Цзэминь и Шангуань Бин Сюэ пришли к единому тактическому соглашению; не говоря ни слова, они поняли мысли друг друга и без колебаний принялись за дело.
Наконец, после двух часов безостановочного боя последний механический голем, чья сила была сравнима с силой эволюционера души Первого Порядка, рухнул на землю после того, как его голова была разбита стрелой маны, выпущенной Чэнь Хэ.
Чэнь Хэ медленно выпустил кислород из легких и медленно опустил лук.
«… Наконец-то… Все закончилось».
Даже Чэнь Хэ, который был на грани превращения в существо второго порядка, но его истинная сила уже была сравнима с силой одного, не мог не почувствовать, как его волосы встают дыбом, когда он смотрел на горы разбитых големов.
«Не могу поверить, что мы действительно победили…» Фэн Тянь Ву едва могла стоять на ногах.
Ее великолепное лицо было болезненно бледным, а розовые губы потеряли свой цвет. Все в ее поле зрения было размыто — явное следствие огромного расхода Маны и недостатка ее в организме.
Несколько магов потеряли сознание, как только узнали, что битва окончена, большинство из них упали на землю, задыхаясь. Бойцы ближнего боя ничем не отличались от остальных, разве что некоторые из них начали ворчать под нос, так как раны на их телах начали болеть теперь, когда адреналин начал отступать.
«Вы все проделали хорошую работу».
Голос Бай Цзэминя привлек всеобщее внимание, и те, кто еще мог держать глаза открытыми, немедленно повернулись, чтобы посмотреть на него.
Медленно шагая среди тысяч раздробленных металлических кусков, которые когда-то составляли тела механических големов, Бай Цзэминь шел плечом к плечу с Шангуань Бин Сюэ в направлении южной части площади, где находилась большая часть группы.
Бай Цзэминь все еще носил те же темно-синие доспехи, которые он взял у расы асуров и которые назывались «Чешуя Морского Генерала» и обеспечивали ему более 700 пунктов защиты, а также снижали побочные эффекты от навыков типа «лед/вода» на 10%.
В отличие от серебристо-белых волос, Шангуань Бин Сюэ носила броню, которая также обеспечивала примерно такую же защиту, как и «Чешуя Морского Генерала», которую носил Бай Цзэминь, только поверх нее было несколько слоев спрессованного льда, так что ее цвет стал очень близок к цвету брони Бай Цзэминя.
«Эти двое… Они действительно люди?» Ся Я не могла не пробормотать, наблюдая, как они продвигаются вперед уверенным шагом и с абсолютно спокойным, нейтральным выражением лица, что означало, что они ничуть не устали, несмотря на великую битву, через которую им пришлось пройти.
Бай Цзэминь не обращал внимания на почтительные взгляды, как и Шангуань Бин Сюэ. Он осмотрел всех присутствующих и после минутного раздумья громко скомандовал:
«Чжун Дэ, Шангуань Бин Сюэ, Ву Ицзюнь и Мэн Ци. Эти четыре человека будут сопровождать меня, чтобы исследовать внутренности второй пагоды».
«Что?» Хуан Тянь посмотрел на него расширенными глазами и заметил: «А как же остальные?».
«Конечно, все остальные останутся позади». Безразлично сказал Бай Цзэминь. Он обвел всех взглядом и медленно объявил: «Многие из вас ранены, и хотя в этом нет ничего серьезного, будет лучше, если вы воспользуетесь этим временем, чтобы восстановиться и что-нибудь съесть. День еще длинный, и у вас, скорее всего, не будет времени отдохнуть ночью, так что лучше воспользуйтесь этими редкими возможностями для отдыха, которые вам предоставлены».
Бай Цзэминь намеревался осмотреть сегодня все до последней пагоды, даже если ему придется не спать еще сутки, ведь чем быстрее они покинут этот горный массив, тем лучше он будет себя чувствовать. Было уже 15:00 часов дня, поэтому нужно было двигаться дальше.
Хуан Тянь посмотрел на кровавую рану на правой руке и стиснул зубы от досады. Наконец, он вздохнул, его плечи опустились, и он покорно кивнул; даже если бы он хотел помочь и получить больше выгоды, продолжая упрямиться, он только доставит всем еще больше проблем.
Все понимали, что лидер не собирается менять своего решения, и в душе были уверены в правоте его слов, поэтому, хотя некоторые хотели последовать за Бай Цзэминем и остальными в исследовании древних руин, никто ничего не сказал.
Бай Цзэминь кивнул и, отдав несколько распоряжений Сунь Лин и остальным, повернулся, намереваясь уйти.
Однако он и остальные не прошли и нескольких шагов, как громкий голос остановил их шаги:
«Подожди!»
«Мм?» Бай Цзэминь слегка повернулся и посмотрел на человека, который только что остановил их. Со спокойным выражением лица он спросил, «Ты хочешь что-то сказать?».
«Я-» Фэн Тянь Ву закусила губу, изо всех сил стараясь говорить уверенно. Она посмотрела Бай Цзэминю в глаза и сказала сильным голосом: «Я бы хотела пойти с вами на разведку! У моих навыков большая сила магического урона и низкая перезарядка, также у меня есть масштабный навык контроля толпы, который я еще не использовала. Если в руинах все еще есть враги, я уверена, что смогу помочь!»
Она посмотрела в сторону Шангуань Бин Сюэ и Ву Ицзюнь, и чем больше она смотрела на них, тем сильнее в ее груди разгоралось пламя. Фэн Тянь Ву была магом, как и они оба, но эти две женщины, которые сражались все это время, выглядели почти в оптимальном состоянии, в то время как она едва держалась на ногах.
Особенно Шангуань Бин Сюэ. Фэн Тянь Ву всегда гордилась собой, но впервые она почувствовала себя неполноценной во всех отношениях не только как женщина, но и как эволюционер души. Поэтому она хотела доказать себе, что никому не проигрывает!
«Нет.»
Холодный голос Бай Цзэминя вернул ее к реальности, и когда она встретилась с его черными глазами, все, что она увидела, было безразличие; эти глаза были глазами, которыми обычно смотрят на незнакомца по дороге домой.
«У тебя почти не осталось Маны, твои физические способности едва превышают возможности среднего эволюционера души, а твоя Выносливость в основном израсходована». Бай Цзэминь спокойно указал на ее слабые стороны и закончил: «Если мы найдем опасность в руинах, то с твоим нынешним состоянием ты будешь лишь обузой».
Бай Цзэминь повернулся, чтобы уйти вместе с остальными, и сказал неторопливым голосом: «Пользуйся этим, чтобы восстановиться. Твоя сила, вероятно, понадобится в ближайшем будущем».
Фэн Тянь Ву хотела что-то сказать, но в итоге закрыла рот и сжала кулаки в досаде, глядя, как спины пяти человек исчезают за дверью пагоды, явно направляясь в изолированную комнату, как и раньше.
Наконец, она вздохнула и позволила своим кулакам расслабиться. Сидя на земле и чувствуя себя несколько побежденной, Фэн Тянь Ву прислушалась к словам Бай Цзэминя и использовала предоставленное ей время для восстановления.
В конце концов, хотя она была гордой и упрямой женщиной, прошлой Фэн Тянь Ву уже не было; нынешняя Фэн Тянь Ву была достаточно зрелой, чтобы понять, когда другие были правы.
Фэн Хун находился в лучшем состоянии по сравнению с Фэн Тянь Ву, в конце концов, он был сильнее своей дочери. Он сел рядом с ней и, молча наблюдая за ней несколько секунд, спросил низким голосом: «Тянь Ву, ты откуда-то знаешь лидера?».
Фэн Тянь Ву не ответила сразу и вместо этого спросила «Почему ты спрашиваешь?». Она держала глаза закрытыми, стараясь как можно быстрее восстановить Выносливость и Ману до приемлемого уровня.
«Нет, ничего особенного. Просто я почувствовал, что так и должно быть».
Фэн Тянь Ву открыла глаза и, посмотрев на огромную серебряную пагоду, куда только что вошла группа из пяти человек, задумалась на мгновение, прежде чем ответить: «В прошлом я встречала человека по имени Бай Цзэминь. Но тот Бай Цзэминь, которого я знала, и этот Бай Цзэминь, который ведет нас, не один и тот же человек».
Фэн Хун в замешательстве посмотрел на дочь, но когда увидел, что она снова закрыла глаза, покачал головой и не стал продолжать разговор, так как почувствовал, что все не так просто. Он уже однажды вмешался в жизнь своей дочери и не собирался делать это во второй раз, он просто попытается поддержать ее всеми возможными способами.
Фэн Тянь Ву снова открыла глаза после того, как отец закрыл свои, и, глядя на пагоду в нескольких метрах от нее, она не могла не думать о другой возможности….. Возможно, Бай Цзэминь, которого она знала, всегда был тем Бай Цзэминем, который вел их, просто ее прошлое «я» никак не могло этого заметить.
Потому что, в конце концов, она никогда не обращала на него внимания.
* * *
С другой стороны, после того как Бай Цзэминь переступил порог второй пагоды, он и остальные сразу же почувствовали странное ощущение, будто они прошли сквозь невидимый занавес. Когда все они снова открыли глаза, то оказались в пространстве, совершенно не похожем на то, каким должно быть внутреннее пространство пагоды.
Это место отличалось от предыдущего во всех отношениях, за исключением того, что, как и в комнате, где находились пилюли, в этой комнате было несколько магических кругов, начерченных на стенах, на потолке и на полу.
Стены были окрашены в тусклый фиолетово-черный цвет, пол усыпан пеплом, рядом с верстаком стояла простая печь, рядом с которой лежала гора древесного угля, наполненного маной, древний сварочный аппарат, шлифовальный станок для резки и полировки металлов, клещи, щипцы, зубила разных размеров и еще несколько предметов.
Но Шангуань Бин Сюэ была настолько отвлечена своими мыслями, что даже не обращала внимания на комнату, ее внимание было сосредоточено на Бай Цзэмине. Ей почему-то показалось, что та женщина-маг огня, имя которой она никак не могла вспомнить, знает Бай Цзэминя.
До этого они разговаривали наедине, а теперь она была единственной, кто, даже услышав слова Бай Цзэминя, попытался изменить свое мнение.
“Друзья? Или это может быть…” Ее мысли прервал удивленный голос Ву Ицзюнь.
«Кузница?» Ву Ицзюнь с любопытством посмотрела на окружающее пространство и немного разочаровалась: «Эта комната выглядит такой маленькой, и здесь так мало манящих вещей… Не говорите мне, что это и есть сокровища?».
Бай Цзэминь ничего не сказал и с горящими глазами сделал первый шаг вперед.
Он поднял молоток, лежащий на верстаке, и когда увидел пластинки инструмента, его глаза загорелись еще больше, а сердце заискрилось от восторга.
Это место явно было огромным сокровищем, несмотря на то, что размер комнаты был в тысячи раз меньше предыдущей!
«Эм. В конце концов, размер не всегда важен». Бай Цзэминь кивнул сам себе.
«Но если он большой, то это лучше!» озорным голосом вклинилась Лилит.
