Шангуань Бин Сюэ заметила, как Бай Цзэминь смотрел на Лилит, а также заметила, как она смотрела на него в ответ.
Даже идиоту было понятно, что эти двое испытывают друг к другу нечто большее, чем дружеские чувства. Тем более что голос Бай Цзэминя, когда он говорил о Лилит, был мягким, как у отца, разговаривающего с новорожденным ребенком, и он боялся напугать его, поэтому проявлял максимальную заботу и нежность.
Шангуань Бин Сюэ впервые видела, чтобы всегда серьезный и равнодушный Бай Цзэминь вел себя так, и то, что вся эта нежность была заключена в нем, удивило ее больше, чем то, что вся эта нежность была направлена на женщину.
С каждой секундой, когда она узнавала о нем все больше и больше, Шэнгуань Бин Сюэ все больше убеждалась, что Бай Цзэминь будет потрясающим партнером, с которым она решит провести всю оставшуюся жизнь.
Однако вскоре она отбросила эти мысли. На это не было времени.
Даже если Шангуань Бин Сюэ эгоистично решила игнорировать тот факт, что ее лучшая подруга была влюблена в него, сама Шангуань Бин Сюэ не была уверена в своем сердце. Если бы сегодня перед ней не появилась Лилит и не стала приставать с комментариями, давая понять, что Бай Цзэминь для нее не просто обычный мужчина, Шангуань Бин Сюэ, возможно, так и не поняла бы этого факта.
Если бы Лилит узнала, что Шангуань Бин Сюэ «проснулась» благодаря ее постоянным поддразниваниям, она бы, наверное, обрадовалась, ведь именно к этому она стремилась с самого начала.
Как и Шангуань Бин Сюэ, Лилит была очень гордой женщиной. Поэтому, если она в конце концов захватит сердце Бай Цзэминя, она хотела сделать это, не скрываясь ни от кого и ни от чего, чтобы в далеком будущем ни одна женщина не смогла сказать ей, что она сыграла хитро.
Явная борьба, чтобы все видели. В которой, в случае решения, что она наконец-то влюбилась, Лилит не собиралась проигрывать.
Лилит слишком много страдала и слишком многое потеряла за свою относительно короткую, но в то же время долгую жизнь, чтобы отказаться от этого чувства, из-за которого каждый день казался ей другим. Она не желала расставаться с этим прекрасным ощущением, когда снова чувствуешь себя живой, независимо от того, что могут подумать или сказать другие.
Сделав глубокий вдох, чтобы успокоить сердце, Бай Цзэминь снова посмотрел на Шангуань Бин Сюэ и, заметив в ее глазах сложный взгляд, решил продолжить объяснение.
«Причина, по которой я тогда сказал, что у меня долгосрочный контракт с женщиной, заключается в том, что Лилит нуждается в моей помощи для достижения своей цели. Как ты, возможно, думаешь сейчас, цель, которую даже существо Шестого Порядка не может выполнить самостоятельно, определенно не должна быть чем-то простым. Поэтому, по крайней мере на ближайшие годы, можно с уверенностью сказать, что мы с ней будем вместе».
Бай Цзэминь ничего не сказал о вечном будущем. Он не сказал, что рассчитывает провести всю свою жизнь вместе с Лилит, будь то друзьями или что-то еще. Такие вещи должны были прийти сами собой, и если судьба так распорядилась, значит, так и будет. А если нет, то это означало, что связи между Бай Цзэминем и Лилит никогда не должны были быть крепкими, и отношения между ними были не более чем отношениями, основанными только на выгоде, где чувства были слабее, чем казалось.
Бай Цзэминь слегка улыбнулся Шангуань Бин Сюэ и игриво сказал: «То же самое относится и к тебе. Это может занять десятки лет, столетия, тысячелетия, даже несколько эпох. Но в конечном итоге мы стремимся править Вселенной ради наших близких, верно? По крайней мере, пока эта цель не достигнута, и ты, и я связаны обещаниями, которые мы дали друг другу в лесу мутантов той ночью. Поэтому ты — мой второй долгосрочный контракт».
«… Понятно… Так вот почему это долгосрочный контракт». Шангуань Бин Сюэ пробормотала себе под нос, глядя в землю и погрузившись в свои мысли.
Слишком много всего произошло. Шангуань Бин Сюэ нужно было время, чтобы переварить всю полученную информацию, так как она была слишком важной, чтобы тщательно обдумать свои дальнейшие действия. Однако независимо от того, кем была Лилит и каковы были ее намерения, Шангуань Бин Сюэ чувствовала, что в ближайшей перспективе ее действия не изменились.
Она подняла голову и посмотрела Бай Цзэминю в глаза: «Бай Цзэминь, я…»
Шангуань Бин Сюэ, казалось, набралась смелости, чтобы что-то сказать, но когда ее голубые глаза встретились с темными глазами, которые, казалось, втягивали ее душу, как черные дыры, вся смелость исчезла, и ее дух сдулся, как воздушный шарик, из которого высосали весь воздух.
«Эм? Расскажи мне.» Cпросил он, смущенный внезапным порывом, который вскоре сошел на нет.
«… Ничего страшного.» Шангуань Бин Сюэ покачала головой. Она взяла кольцо пространственного хранения и протянула руку вперед, сказав слегка затухающим голосом: «Вот, твое кольцо. Пространства внутри должно быть достаточно, чтобы хранить то, что осталось».
«… Понятно. Спасибо.» Он сказал, слегка кивнув, но не стал углубляться в тему, так как очень устал и нуждался в отдыхе. Даже стоять на ногах ему сейчас было больно.
Пока Бай Цзэминь осматривался и шел к месту, где были свалены безжизненные тела оставшихся зверей-мутантов, Лилит глубокомысленно посмотрела на Шангуань Бин Сюэ и сказала голосом, который могли слышать только они оба:
«Надеюсь, ты не пожалеешь об этом позже».
Шангуань Бин Сюэ холодно посмотрела на нее и ответила: «О чем, черт возьми, ты говоришь?».
Лилит покачала головой и, подойдя к Бай Цзэминю, сказала, не оборачиваясь: «Я говорила тебе раньше и скажу еще раз. Ты можешь обмануть других, ты даже можешь обмануть себя. Но ты не сможешь обмануть меня…. Помни мои слова: когда ты поймешь свою глупость, будет уже поздно… и когда тебе захочется плакать, ты будешь винить в этом только себя».
Шангуань Бин Сюэ молча наблюдала, как Лилит присоединилась к Бай Цзэминю. Они свободно и беззаботно болтали. Взгляд Бай Цзэминя был по-прежнему шелковисто-гладким, когда он смотрел на Лилит, а улыбка на лице Лилит ничем не отличалась от улыбки самой счастливой женщины в мире, хотя они просто болтали друг с другом о пустяках.
Было бы ложью сказать, что в глубине души она не испытывала гнева. Однако, в отличие от прежнего гнева, этот гнев она не могла выпустить наружу, так как он был плотно окутан слоем тревоги, бессилия и, прежде всего, незнания, что делать.
Бай Цзэминю и Лилит было о чем поговорить. После стольких дней, проведенных вдали друг от друга, когда они снова встретились, не было никакой неловкости, только спокойствие и комфорт. Как будто возвращаешься домой после долгой работы за границей.
На данный момент ни он, ни она не говорили о серьезных вещах, тактически решив сначала наверстать упущенное время, чтобы разрушить ту тонкую каменную стену, которая неизбежно возникла между ними.
Больше всего усилий пришлось приложить, несомненно, Лилит. Она заметила, что, хотя Бай Цзэминь, казалось, не сильно изменился, он как-то старался держаться от нее на расстоянии, когда дело касалось сердечных дел, чего перед ее отъездом в Мир Крам больше не происходило.
Эффект навыка Каменное Сердце мог сильно ослабнуть после появления стольких трещин в руне, выгравированной в душе Бай Цзэминя, но это не означало, что эффект больше не был сильным; тем более, что Лилит попала под дублирующий эффект из-за того, что она была женщиной.
Бай Цзэминь до сих пор помнил, как ему было плохо, когда Лилит вот так просто исчезла. Поэтому он непроизвольно создал между ними некоторое расстояние. Это был лишь тонкий барьер, который Лилит была уверена, что быстро преодолеет, но надеялась, что он больше не появится, так как от него сильно щемило сердце.
«Прости, что исчезла, даже не дав тебе времени попрощаться и не объяснив ничего толком». Она тихо сказала, не смея посмотреть Бай Цзэминю в глаза, и прошептала: «Просто в тот момент я не знала, что сказать». Несмотря на то, что я уже достаточно взрослая, чтобы быть матерью твоих родителей, эти эмоции, которые медленно пробуждаются во мне после долгого времени, вдруг не дают мне ясно выразить свои мысли.»
Это был первый раз, когда Лилит и Бай Цзэминь открыто коснулись сентиментальной темы. В прошлом они оба избегали подобных разговоров по разным причинам: если она считала, что это лишь временное явление, которое исчезнет через некоторое время, то Бай Цзэминь рассматривал подобные чувства как бесполезные, которые в долгосрочной перспективе станут еще большим бременем, чем то, которое он нес на своей спине. Однако, проведя вдали друг от друга столько дней подряд, они как-то очень повзрослели.
Хотя из слов Лилит следовало, что в прошлом она была влюблена, Бай Цзэминь ничуть не рассердился, а наоборот, прекрасно ее понял. Лилит была женщиной, которая, несмотря на свою внешность, прожила по крайней мере в два или три раза дольше, чем Бай Цзэминь, и было бы совершенно нерационально злиться на то, что она испытала любовь, когда Бай Цзэминь, возможно, еще даже не родился, не говоря уже о том, чтобы встретить ее.
К тому же, судя по тому, что Лилит рассказала ему, было ясно, что любовное заклинание из ее прошлого было мимолетным; что-то замерцало в течение короткого мгновения, а затем исчезло, оставив после себя лишь воспоминания, но не доказательства своего существования.
Бай Цзэминь вздохнул и, обняв маленького розового дельфина левой рукой, протянул правую руку и нежно погладил волосы Лилит. Он почувствовал мягкость пряди полуночных черных волос в своей руке и сказал низким голосом: «Все хорошо. Давай посмотрим, куда это нас приведет, по одному шагу за раз. Не торопя события».
Он посмотрел в ее глаза и улыбнулся: «В конце всего этого нас ждет вечность. Не так ли? У нас есть все время в мире, чтобы сделать все правильно и не жалеть потом об этом. Я просто надеюсь, что в следующий раз ты будешь больше думать о том, что я буду чувствовать, если ты просто скажешь мне, что уходишь, и уйдешь, ничего больше не сказав».
«… Мне жаль.» Лилит кивнула, все еще глядя вниз.
Она выглядела как послушная маленькая жена, которую муж отчитывает после совершения значительной ошибки, и выглядела она очень мило. Нынешняя Лилит представляла собой колоссальный контраст по сравнению с могущественным Кровавым Суккубом, который наводил ужас на членов Демонической Армии каждый раз, когда они вспоминали ее рубиново-красные глаза, светящиеся безразличием и холодом.
Бай Цзэминь удовлетворенно кивнул и, словно вспомнив что-то и желая сменить тему, когда все стало ясно, протянул правую руку перед Лилит и, указав подбородком на указательный палец, сказал с высокомерной улыбкой:
«Эй, Лилит. Посмотри на это кольцо, разве оно не кажется тебе крутым?».
Лилит посмотрела на кольцо на пальце Бай Цзэминя и растерянно моргнула. Однако, вспомнив слова Шангуань Бин Сюэ, сказанные ранее, в ее голове что-то щелкнуло.
«Это…» В ее глазах промелькнуло удивление, а маленький рот слегка шевельнулся, произнося слова неверия.
Бай Цзэминь закрыл глаза и удовлетворенно кивнул, подняв руку вверх. Однако следующие слова, произнесенные Лилит, заставили его почти упасть на землю.
«Поздравляю, я не знала, что вы помолвлены!»
Глаза Бай Цзэминя расширились, уголок его рта пару раз дернулся, и он прорычал: «Ладно, признаю, это было неплохо».
«Хе-хе-хе… Я научилась у тебя~ Разве не ты сказал мне похожие слова, когда я показала тебе свое кольцо хранения в начале эволюции Земли? Я ждала, чтобы вернуть твою шутку». Лилит хихикнула, как имп, мысленно потирая руки.
На мгновение эти двое потерялись в своем собственном мире.
Тем временем, на небольшом расстоянии от них и наблюдая за их взаимодействием, другая женщина боролась с собой и чувствами, которые могли расти, а могли и не расти с течением времени.
