Атлантида?
Выражения лиц Шангуань Бин Сюэ и Бай Цзэминя застыли, когда они услышали это слово, нет, больше чем слово, название.
Существовало множество легенд и всевозможных теорий, а также бесчисленное количество мифов, в которых каждая буква названия Атлантида была перечислена. Одни говорили, что Атлантида когда-то была островом с огромной военной мощью, другие утверждали, что на самом деле Атлантида или также известный как Затерянный Город когда-то был городом, где обитали боги, потому что он был богат божественными сокровищами и высокими технологиями.
Никто не знал, какой была Атлантида на самом деле. Однако было верно, что с годами тайна, скрывающаяся за этим названием, выдержала эрозию времени, и поколение за поколением она давала о себе знать.
Несмотря на то, что Атлантида была всего лишь мифом, несмотря на то, что это был якобы всего лишь город или остров, затонувший на дне океана, она, несомненно, была местом, которое многие пытались найти на протяжении веков, но в конце жизни все эти искатели приключений уходили с пустыми руками, неся в своих сердцах лишь разочарование.
Баи Цзэминь и Шангуань Бин Сюэ не ожидали услышать из уст принцессы-русалки, что легендарная Атлантида на самом деле не просто миф, а реальность, существующая в морях.
Все еще чувствуя себя ошеломленным, Бай Цзэминь кивнул в сторону принцессы-русалки и спокойным голосом сказал:
«Рад познакомиться с вами, Седьмая Принцесса! Меня зовут Бай Цзэминь. Я студент-медик, а раньше работал в механической мастерской. Мой отец работал водителем грузовика, а мать — учителем английского языка в начальной школе. Место моего рождения — Китай, 20 лет, группа крови “А” положительная».
«…»
«…»
Шангуань Бин Сюэ и Сянь Мэй’эр смотрели на Бай Цзэминя широко раскрытыми глазами, не говоря ни слова. Первая была настолько ошарашена, что ей пришлось приложить всю силу воли, чтобы не рассмеяться вслух, но не от насмешки, а от того, как Бай Цзэминь смог произнести такие слова с серьезным лицом. Тем временем вторая не понимала, о чем вообще говорит человек на мосту.
«Я понимаю про студента-медика, но…. Что такое механическая мастерская?» Сянь Мэй’эр наклонила голову, крайне озадаченная. Она посмотрела на Бай Цзэминя и спросила: «Кроме того, хотя я знаю, что английский — это язык, которым владеют люди, я не знаю, что такое грузовик. Что касается группы крови, то моя кровь — чистая королевская, но я не знаю большего».
«…»
На этот раз настала очередь Бай Цзэминя потерять дар речи.
Может ли быть, что эта принцесса-русалка втайне воздушная голова? Такая мысль, естественно, родилась в сердце Бай Цзэминя, но он отмахнулся от нее.
Морские существа и люди жили разными жизнями с незапамятных времен и только сейчас начали постепенно соединяться под влиянием постоянной эволюции. Поэтому, какой бы умной ни была Морская Принцесса, вполне естественно, что она не знала основных и неважных вещей о человечестве.
Бай Цзэминь и Шангуань Бин Сюэ видели, как темно-синяя жемчужина, вделанная в лоб принцессы-русалки Сянь Мэй’эр, загоралась каждый раз, когда она произносила хоть слово. По постоянному потоку Маны из окружающей среды и циркуляции магической силы было ясно, что они смогли общаться с ней благодаря этой жемчужине.
«О, любопытно?» Сянь Мэй’эр прикоснулась ко лбу и непринужденно ответила: «Это сокровище, которое морские существа с интеллектом могут получить из хранилища Затерянного Города. Просто в прошлом среди нашей морской расы разумные существа рождались лишь раз в 100 лет, поэтому, когда начался процесс эволюции, все пошло наперекосяк».
Казалось, что Морская Принцесса внезапно отбросила свою осторожность в отношении двух людей на мосту. Однако по тому, как она держала физическую дистанцию с гигантским Левиафаном рядом с собой, было понятно, что на самом деле она не так уж и беспечна, как может показаться на первый взгляд.
Бай Цзэминь и Шангуань Бин Сюэ посмотрели друг на друга и увидели одинаковый блеск во взгляде. Однако в тот момент, когда они надеялись получить больше информации из уст принцессы, Сянь Мэй’эр вдруг решила прервать разговор.
Вместо этого она посмотрела на Бай Цзэминя и с улыбкой сказала: «Лидер людей. Как насчет того, чтобы в обмен на то, что я буду удерживать этот мост и не дам морским животным напасть на ваши войска во время движения, вы передадите мне Камень Души, который вы получили ранее?».
Выражение лица Бай Цзэминя слегка изменилось, когда он услышал это, и его голос стал на тон холоднее, когда он медленно сказал: «Седьмая Принцесса, не шутите так. Я думаю, вы должны знать, какую ценность на этой стадии имеет Камень Души, полученный от живого существа Третьего Порядка».
Отдать Камень Души Третьего Порядка? Если бы кто-то захотел вырвать из его рук сокровище такого масштаба и важности, то ему пришлось бы встретиться лицом к лицу с мечом Бай Цзэминя.
Он точно не хотел отдавать Камень Души. У него было бесчисленное множество вариантов его использования, и это был всего лишь второй Камень Души Третьего Порядка, который он получил на данный момент.
Сянь Мэй’эр слегка нахмурилась и тихо сказала: «Я думала, мост важен для вас? Думаю, не так уж и важно, если вы не хотите отдать этот Камень Души».
«… Вы угрожаете мне?»
Голос Бай Цзэминя стал опасно холодным, когда он произнес эти слова, и он неосознанно крепче сжал свое оружие.
Шангуань Бин Сюэ протянула руку и положила ее на его руку, нахмурившись. Она прекрасно понимала, что хотя Бай Цзэминь во многих ситуациях может казаться добрым и даже довольно справедливым и жестоким по отношению к другим и к себе, на самом деле он был очень горд. Если и была вещь, которую человек, чье сердце было наполнено гордостью до краев, никогда бы не допустил, так это угрозы; а Бай Цзэминь был именно таким человеком.
Однако в данном случае Бай Цзэминь и Шангуань Бин Сюэ оказались в невыгодном положении. Ведь Морская Принцесса могла просто погрузиться под воду и разрушить мост снизу.
Если такое случится, то Бай Цзэминь и Шангуань Бин Сюэ смогут только плакать, ведь они не только потеряют мост, но и не смогут отомстить Сянь Мэй’эр, если только не пойдут на риск быть съеденными каким-нибудь существом под неизвестными водами после погружения под воду и потери значительной части своей силы.
«Угрожаю? Конечно же, нет. Почему вы произносите такое неприятное слово?» Сянь Мэй’эр слегка улыбнулась, казалось, не замечая легкого убийственного намерения во взгляде Бай Цзэминя. Она посмотрела ему прямо в глаза и сказала честным голосом: «Лидер людей….. Нет, Бай Цзэминь. Бай Цзэминь, как и ваша человеческая раса, моя морская раса тоже испытывает трудности в данный момент. На самом деле, можно сказать, что ситуация морской расы даже хуже, чем человеческой, с определенной точки зрения.»
Хотя Бай Цзэминь не понимал, о чем говорит Сянь Мэй’эр, он слушал ее, глубоко вздохнув и успокоившись. Он осторожно коснулся другой рукой верхней части руки Шангуань Бин Сюэ, которая все еще лежала на его правой руке, чтобы показать ей, что теперь он в порядке.
«Наша морская раса разделена на несколько королевств, и в этих королевствах есть много принцев и принцесс. Кроме того, в отличие от вас, людей, низшие воины морской расы не обладают разумом, поэтому их трудно контролировать. Даже в королевстве моей семьи я не более чем Седьмая Принцесса, и на меня часто нападают мои братья и сестры, пытаясь устранить возможного конкурента. Сколько бы я ни пыталась объяснить им, что меня не интересует трон Затерянного Города, никто из них мне не верит».
Сянь Мэй’эр покачала головой и вздохнула. Принцесса выглядела уставшей, когда мягким голосом сказала:
«В отличие от других принцев и принцесс, моя единственная цель — попытаться найти способ остановить мой народ от убийства друг друга только ради еды. Но это совсем не просто, когда я контролирую лишь небольшую часть воды, которая по сравнению с огромным морем ничем не отличается от маленького пруда.»
«Поэтому вы заключили союз с лидером зомби и лидером зверей? Ради еды?» Бай Цзэминь вдруг почувствовал, что поймал что-то большое, но как только он собрался поймать это, оно исчезло. Это была редкая вспышка вдохновения, которая появилась из ниоткуда и так же быстро, как и появилась, исчезла, оставив его в душе крайне разочарованным.
«Верно.» Принцесса-русалка не стала ничего скрывать, кивнув. «Имея 20 000 000 зомби, я думала, что смогу без проблем прокормить 500 000 своих подчиненных в течение 2-3 месяцев. Но оказалось, что я была наивна».
В конце своего монолога Сянь Мэй’эр горько улыбнулась, что придало ее лицу жалкий вид и сделало ее еще одной разновидностью красоты, которая побуждала мужчин обнимать и утешать ее.
Поначалу Седьмая Принцесса, которую все клеймили дурой, а отец даже отодвинул в сторону, думала, что нашла возможность позволить своим подчиненным не убивать друг друга. Однако вместо ожидаемого результата Сянь Мэй’эр получила в обмен на союз с зомби и зверями потерю чуть менее 490 000 из первоначальных 500 000 или около того солдат.
Нужно понимать, что эти 500 000 солдат были всем, чем располагала Сянь Мэй’эр как Седьмая Принцесса. Теперь она потеряла практически все, и это в сочетании с болью от потери стольких своих воинов за одну ночь, естественно, опустошило ее, хотя она и не показывала этого внешне.
Бай Цзэминь впал в глубокое раздумье, услышав слова принцессы-русалки. Никто не знал, о чем он думает.
Шангуань Бин Сюэ воспользовалась случаем и вмешалась: «Меня зовут Шангуань Бин Сюэ. Второй командир Трансцендентной фракции под руководством человека рядом со мной. Что касается моста, то раз вам нужны только трупы зомби, то как насчет того, чтобы передать все трупы, которые принадлежат нам по предыдущему соглашению, за исключением Камней Души?»
Бай Цзэминь слегка поднял голову и заметил, что взгляд Сянь Мэй’эр слегка загорелся, когда она услышала предложение Шангуань Бин Сюэ.
Действительно, принцесса-русалка без колебаний кивнула и быстро сказала: «Договорились. Я позабочусь о том, чтобы этот мост простоял хотя бы до того времени, когда вы пройдете по нему вместе со своими людьми, а также прослежу за тем, чтобы окружающие морские животные не нападали в это время. Взамен, трупы 20 000 000 зомби от крови до мельчайших ногтей принадлежат моей расе.»
«Тогда мы договорились». Шангуань Бин Сюэ слабо улыбнулась.
Хотя среди зомби было несколько зомби Второго Порядка, и их тела можно было считать сокровищами, правда заключалась в том, что ни Бай Цзэминь, ни кто-либо из их фракции не владел кузнечным делом на достаточно высоком уровне, чтобы создать какое-то оружие из трупов, которые мало чем отличались от человеческих. Поэтому держать их у себя было бесполезно, однако для принцессы-русалки и ее расы эти трупы были ценным пищевым сокровищем.
Это была беспроигрышная ситуация, с какой стороны ни посмотри, поскольку Камни Души трупов, которые не выходили за рамки предыдущего соглашения, все равно принадлежали фракции Бай Цзэминя.
