Леса в Китае и без того были огромными, и многие отважные исследователи заблудились в глубоких горах, но больше о них не слышали; даже до сих пор неизвестно, погибли ли они с течением времени или были съедены каким-нибудь диким животным.
Однако с появлением на Земле Записи Души все изменилось, и без того огромные леса Китая превратились в собственные миры.
Деревья, которые поднимались в небо с намерением ласкать облака своими листьями, растения-мутанты, которые маскировались и притворялись неодушевленными предметами с намерением застать свою жертву врасплох, фантастические существа, которые легко могли стать героями фильма ужасов или мифологической истории, и кто знает, сколько еще тайн они скрывали в своих глубинах.
Но самым страшным было то, что даже города постепенно превращались в леса; леса, которые в какой-то момент могли занять звери или любая другая злобная раса.
Не было сомнений, что человечество проигрывало в этой битве за выживание.
Человеческое тело было слабым, и тот факт, что они были эмоциональными существами, тоже не слишком помогал в таких обстоятельствах; по сравнению со зверями, обладавшими чрезвычайно цепкими телами, или по сравнению с гоблинами, которые были боевыми машинами с момента своего рождения, человечество было похоже на младенца, который только учился ходить.
Завывающий ветер приносил с собой леденящий холод медленно, но верно наступающих сумерек.
Чистый запах природы, лишенный загрязнений прошлого, в сочетании с прекрасным закатом, который начинал подниматься на далеком горизонте, создавал необычайно красивое место, похожее на яркую картину.
Обычно в это время суток звери начинали реветь, так как с наступлением ночи они становились особенно активными. Однако, как ни странно, из леса не доносилось ни звука.
Свуш!
Внезапно подул особенно сильный ветер и принес с собой странный запах железа, характерный запаху крови.
Из северного леса медленно приближался силуэт в черной одежде. Его шаги были очень мягкими, настолько, что практически не издавали звука, когда боевые сапоги соприкасались с твердой землей, покрытой мертвыми листьями.
В правой руке силуэта было золотое копье изысканного вида, а его внешность была просто описанием слова «очарование». Но самым поразительным, пожалуй, был четырехметровый олень, которого мужчина тащил за собой.
Конечно, этот человек был не кто иной, как Бай Цзэминь, который покинул базу и направился к единственному относительно близкому месту, через которое он и его фракция могли переправиться, чтобы продолжить свой путь в южном направлении.
Бах!
Бай Цзэминь тяжело опустил тело оленя на землю и, сузив глаза, посмотрел на небо.
«… Это действительно нелегко. Если бы не моя сила, то попытка преодолеть столько километров дороги, покрытой густой травой и окруженной всевозможными тварями, ничем не отличалась бы от самоубийства». Бай Цзэминь вздохнул, вспоминая свой путь к мосту, известному как «Спина Восточного Дракона» из-за его большой протяженности.
Бай Цзэминь прошел всего около 200-300 километров, что в реальности было не так уж и много, а с учетом его скорости передвижения и того меньше. Однако объем работы, которую ему пришлось выполнять на этом маршруте, не давал ему покоя целых шесть часов.
После того, как дороги, ведущие на юг, так долго не использовались, а леса постоянно расширялись, их состояние можно было назвать плачевным.
Корни бесчисленных деревьев начали распространяться под землей, разрастаясь все больше и больше после подпитки маной мира, что случайно привело к разрушению дороги, огромные деревья были срублены, вероятно, каким-то гигантским существом, преграждающим путь, Бай Цзэминь даже нашел гнездо змей-мутантов длиной более десяти метров каждая прямо в пяти метрах от главной дороги.
Чтобы с пользой провести время и не тратить время на ожидание других, Бай Цзэминь принялся за работу в одиночку; во-первых, он привык к тяжелой работе, так что в этом не было ничего страшного, ведь Бай Цзэминь никогда не был избалованным молодым человеком, учитывая его прошлое экономическое положение.
Сейчас Бай Цзэминь не мог позволить себе слишком много рабочей силы, так как большинство его сил было сосредоточено на захвате прочного контроля над лагерем Байцюань или на масштабном продвижении с севера на юг, поэтому лучше было заняться работой самому, чем тупо ждать, пока пройдут дни.
Хотя это было немного утомительно, после примерно пяти часов работы ему удалось сделать достаточно широкую и относительно безопасную дорогу, по которой могла пройти колонна из нескольких крупных машин.
Количество зверей, с которыми он столкнулся и убил, было несколько тысяч, честно говоря, Бай Цзэминь перестал считать, когда их число превысило три цифры. Он взял с собой только два трупа, один из которых был оленем, лежащим на земле, а другой находился в его кольце хранения.
Поскольку тела эволюционировавших зверей были, как правило, слишком большими, Бай Цзэминь не хотел занимать слишком много места в своем пространственном кольце хранения. Поэтому он просто взял все Камни Души, которые мог взять, и сохранил кровь в жемчужине для хранения жидкости, после чего продолжил свой путь.
«Думаю, я попрошу Шангуань Бин Сюэ послать кого-нибудь позаботиться об этих телах. Это должно быть несколько тонн мяса и много ресурсов для создания оборудования». Пробормотал Бай Цзэминь, взмахнув рукой, и достал несколько предметов из кольца пространственного хранения.
Кастрюли, сковородки, графин с небольшой портативной плитой, зажигалка, овощи, рис, разделочная доска, палочки для еды, соевое масло, соль, перец и множество других приправ.
Наличие кольца для хранения вещей, несомненно, было огромным облегчением. Бай Цзэминь чувствовал, что нынешний он не сможет прожить и дня, если у него отберут кольцо, раз уж он вкусил запретный плод.
Бай Цзэминь не был гением на кухне, но, по крайней мере, он мог постоять за себя. По крайней мере, Бай Цзэминь был уверен, что не умрет с голоду, даже если останется один на всю оставшуюся жизнь без женщины, на которую можно положиться и с которой можно поделиться.
«… Сейчас я очень благодарен, что не родился в богатой семье». Бай Цзэминь усмехнулся, вспомнив, как Чэнь Хэ однажды сжег ростбиф, который он пытался приготовить вместе с другими эволюционерами души в качестве праздника после переселения всех выживших из Северного Лагеря (прим. Лагерь теперь будет писаться с большой буквы) в Деревню Начала.
Через час Бай Цзэминь успел приготовить несколько блюд из оленьего мяса.
Жареное мясо, тушеное мясо, мясо на пару, соте из овощей*, жареные овощи, вареный рис, жареный рис с томатным соусом и т.д..
*Соте из овощей — по сути, это одна из разновидностей рагу. Свое название оно получило от французского слова saute, которое в переводе означает “скачок”. Готовят его не только из овощей, но из мяса, рыбы, птицы, грибов. Отличительная особенность блюда — наличие соуса, в котором его и подают. Если в составе рецепта овощного соте нет сочных продуктов (то есть они выделяют недостаточно сока), в него добавляют жидкость.
Хотя это не было большим разнообразием, Бай Цзэминь не возражал. Начнем с того, что он не был привередлив в еде. Пока он мог наполнить свой желудок чем-то съедобным, Бай Цзэминь был более чем доволен; его характер был сформирован с того момента, как он решил стать независимым, чтобы не усложнять жизнь своей младшей сестре или кому-либо еще в его семье.
«Мм. Это хорошо… Не так хорошо, как еда Цин Мин, но в конце концов хорошо». Пробормотал Бай Цзэминь, пережевывая кусок нежного мяса.
Мясо эволюционировавшего зверя было просто восхитительным. Даже самый плохой повар в мире мог бы приготовить из него деликатес, если бы он существовал до апокалипсиса.
Бай Цзэминь не спешил есть и, сидя на трупе гигантского оленя, стал тщательно обдумывать свои дальнейшие действия.
«Спина Восточного Дракона» имеет около 100 километров в длину и примерно 200 метров в ширину. Он был построен в 1959 году, и раз в 20 лет проводились постоянные инспекции и улучшения, чтобы предотвратить его разрушение….. Учитывая, что сейчас мы находимся в 2022 году, третья инспекция была проведена всего 3-4 года назад, так что мост должен быть в оптимальном состоянии.»
«Даже если по мосту проедут несколько сотен машин с тяжелыми частями тел различных зверей, «Спина Восточного Дракона» точно выдержит. Однако….» Бай Цзэминь сделал паузу, обдумывая эту мысль, и напряженно нахмурился.
«Однако…. Я сомневаюсь, что мост сможет выдержать противостояние двух существ Второго Порядка. Нет. Даже битва между двумя существами Первого Порядка, вероятно, рано или поздно приведет к разрушению моста».
Ударные волны от битвы между существами Первого Порядка нельзя было недооценивать, так как если сражающиеся были сильными мира сего или обладали слишком разрушительными навыками, то все в радиусе от десяти до двадцати метров, несомненно, было бы разрушено.
Хотя мост «Спина Восточного Дракона» был построен и модифицирован с использованием самых лучших материалов, чтобы избежать проблем по понятным причинам, ведь учитывая размеры моста, его обрушение стало бы одной из величайших катастроф человечества, Бай Цзэминь не был уверен, что мост сможет выдержать слишком многое во время апокалипсиса.
«Боюсь, что мне придется позаботиться о том, чтобы закончить каждую битву как можно быстрее….. Более того, я должен быть осторожен в своих атаках». Бай Цзэминь сразу же начал чувствовать сильную головную боль, хотя он только перебирал в уме, что он может и чего не может, а также придумывал новые идеи.
«Манипуляция Гравитацией — это большое «нет». Багровый Кровавый Суд — вне игры, я не могу позволить себе использовать этот разрушительный навык, даже если появится опасный враг, иначе мост, несомненно, рухнет. Мой двуручный меч Последние Слова Дракона Багрового Грома тоже не может здесь участвовать…… Что касается «Уничтожения Падающего Неба», то мне лучше сохранить его форму копья; так я избегу воздушных пушек, вызванных взрывами двуручного меча, и в то же время смогу прикончить врагов, не позволяя им подойти ко мне слишком близко.»
Поскольку полный доспех Бай Цзэминя «Кровожадный Волк» был практически полностью разрушен после множества смертельных битв во время вторжения в Мир Облон, Бай Цзэминь, естественно, не мог его использовать, так как он был бесполезен на данный момент.
На самом деле, это были не только его доспехи: наплечники Бай Цзэминя, а также его ножные протекторы(накладки) были частично или полностью уничтожены в Мире Облон.
Более того, поскольку все его кузнечные инструменты находились в Деревне Начала, он также не мог позволить себе выковать новые доспехи или любое слишком экстравагантное для него снаряжение. В конце концов, у Бай Цзэминя не было выбора, кроме как полагаться на обычный молот, используемый кузнецами, которые были в лагере Байцюань.
Конечно, он все еще мог выковать доспехи 1 ранга с 600 пунктами физической защиты. Однако это было далеко не так, как его прошлые доспехи 2 ранга с более чем 1000 пунктов физической защиты.
Хотя нынешний Бай Цзэминь был более опытен, чем в прошлом, в кузнечном деле и работе с кожей, ему действительно повезло, когда родился его уничтоженный ныне полный доспех Кровожадного Волка. Более того, хотя он мог бы повысить качество доспехов, вложив в них Камень Души, Бай Цзэминь считал, что использовать Камень Души в доспехах, которые рано или поздно будут заменены, — пустая трата времени.
После того как Бай Цзэминь провел все утро, используя молоток, зубило, наковальню, щипцы и другие инструменты, чтобы изготовить новый кожаный доспех, соответствующий его насущным потребностям, а также новые наплечники и ножные протекторы, Бай Цзэминь покинул базу, но не прежде, чем рассказал об этом Шангуань Бин Сюэ.
Теперь он находился всего в 500 метрах от своей настоящей цели.
«Даже отсюда я чувствую несколько сильных аур, смешанных с огромной ордой нежити». Бай Цзэминь хмурился все сильнее и сильнее, понимая, что задача может оказаться сложнее, чем он предполагал вначале.
