Ледяной завод Донг Хва был закрыт много лет назад, но его подземный ледяной погреб был на удивление опрятным, что говорило о том, что его часто чистили. «Оставайся наверху и охраняй вход. Мы не можем оба спуститься туда. Что если кто-то попытается запереть нас, когда мы будем внизу? Я уже вызвал подкрепление, так что останешься здесь ненадолго одни».
Ли Сюэ воспользовалась фонариком на телефоне, чтобы осмотреться, и вскоре что-то обнаружила. «Что это?» Свет от телефона был направлен в угол. Ли Сюэ заметила церемониальную урну и цветную фотографию Мэн Си. «Фотография жертвы? Почему её фотография должна быть здесь? Кто-то устроил здесь алтарь для неё?» Подземный ледяной погреб был настолько мал, что его можно было охватить одним взглядом. Кроме того, ничто не загораживало обзор. Это означало, что вероятность засады была нулевой. Ли Сюэ подошла к углу, но вместо того, чтобы испортить улики, она использовала свой телефон, чтобы всё записать.
«Ты что-нибудь нашла?»
«Я нашла фотографию Мэн Си, кто-то специально сделал здесь алтарь для неё. Судя по пеплу в урне, это было здесь уже довольно давно».
«И это всё?» Хань Фэй высоко оценил подсказку Мэн Си, но Ли Сюэ не отнеслась к ней так же серьезно, как он, ведь она не знала о её источнике. «Как насчет того, чтобы поменяться местами? Я поднимусь наверх, а ты спустишься?»
Помогая Ли Сюэ подняться, Хань Фэй прыгнул в ледяной погреб. Как только он вошёл в погреб, его охватило странное чувство знакомости. Клаустрофобия, жуть и бесконечные волны тьмы. Его конечности онемели, и Хань Фэй сразу вспомнил, что он испытал в доме Мэн Си, когда старуха потеряла контроль над собой. Ощущения Хань Фэя в комнате 1031 были похожи на те, что он испытывал сейчас в подземном ледяном погребе. “Значит, этот холод был копией того, что чувствовала старуха, когда умерла!”
Он включил фонарик на телефоне и повернулся, чтобы рассмотреть фотографию и урну в углу. Мэн Си на фотографии была ещё молода, в её волосах не было белых волос. “Почему этот человек не использовал более свежую фотографию Мэн Си?” — подумал Хань Фэй. “Наверное, он не смог достать такую фотографию…”
«Ледяная фабрика Донг Хва должна быть первым местом преступления, поэтому человек, сделавший этот алтарь, вероятно, знал правду об этом деле и был очень близок к Мэн Си. Скорее всего, это один из трех сыновей. У старшего есть алтарь дома, поэтому нет причин специально устанавливать второй здесь. Значит, это Мэн Чанси или Мэн Чанган». Холодный сквозняк взъерошил волосы Хань Фэя. Несмотря на то, что ледяной погреб был построен под землёй, в нём была на удивление хорошая вентиляция. Это вызвало подозрение Хань Фэя. «Зачем ледяному погребу такая хорошая вентиляция?» Он последовал за сквозняком в другой угол комнаты. Тяга исходила из канализационного канала, который был вкопан в землю. В крышке трубы была щель, и оттуда дул ветер. Хань Фэй присел на корточки и ухватился за край крышки. Как он и предполагал, крышка была входом и вела в туннель. «Он идёт дальше вниз?»
Хань Фэй замешкался, вглядываясь в густую темноту. Влажность в воздухе увеличилась, и из туннеля исходило лёгкое зловоние. «Ли Сюэ, первоначальный сток подвала был выдолблен, и он соединяется с подземной канализацией города. Может, спустимся и посмотрим?»
«Мы должны дождаться подкрепления. В Синь Лу раньше использовалась подповерхностная система канализации в виде паутины труб, но с расширением города она была обновлена до подповерхностной системы канализации в виде коридоров. В первом случае использовалась запутанная сеть подземных труб для облегчения перекачки жидких и твердых стоков, а во втором — система подземных тоннелей расширялась, чтобы включить искусственные ирригационные системы и разместить другие подземные линии передач. Самым знаковым примером является Парижская канализационная система. Поэтому там, внизу, буквально подземный лабиринт, и без карты мы заблудимся». Ли Сюэ раньше специализировалась на особо тяжких преступлениях. Благодаря своему богатому опыту она знала, когда нужно действовать, а когда сдерживаться. Они прождали 10 минут, пока не появились двое коллег Ли Сюэ. Они отличались от обычных гражданских офицеров, они были из следственного отдела. Один из них пришёл с временным ордером на проникновение в городскую дренажную систему. Он достал карту, и они, следуя ей, спустились под землю. В воздухе висела затхлая вонь от шумных подземных рек. Они шли по мощёным коридорам для обслуживающего персонала. Над ними проходили трубопроводы для воды, оптоволокна и газа, построенные десятилетия назад.
«Если предположить, что первым местом преступления был ледовый завод Донг Хва, возможно ли, что убийца использовал этот подземный туннель для перемещения тел?» Ли Сюэ размышляла вслух, а Хань Фэй обдумывал каждое слово, сказанное ему Мэн Си. Остальные офицеры продолжали изучать карту.
«Сестра Ли, эта область, в которой мы находимся, не отображается на карте». Один из офицеров увеличил цифровую карту. «Кто-то прорыл туннель под ледяным погребом». Городская карта дренажа не соответствовала реальному положению дел. Группа Ли Сюэ попала в зону, которая не должна была существовать. Они пошли по туннелю, и когда он открылся, Ли Сюэ и Хань Фэй не могли поверить своим глазам. Подземная «комната» была заполнена различными фотографиями и стопками документов по делу о человеческом пазле и замороженном теле. Большинство документов пожелтели, они лежали здесь уже долгое время. Кто-то собирал их годами.
«Ничего не трогайте! Немедленно наденьте перчатки!» Но их ждали ещё большие сюрпризы. На самой глубокой стене пещеры был нарисован коллаж из разных людей. У большинства из них на лице чёрным маркером был нарисован круг. Исключение составляли трое. Первым был Хэ Шоуе, его фотография была перечёркнута красным маркером. Второй — Мэн Чанган. Его фотография была обведена красным маркером. Фотография была проколота во многих местах, а на лице Мэн Чангана красовались язвы. Хозяин пещеры действительно ненавидел этого человека.
Последняя фотография также была самой удивительной. Фотография была совсем свежей, вероятно, она была сделана не так давно. На фотографии был Хань Фэй. Чёрным маркером на его лице был нарисован знак вопроса.
«Люди с чёрными кругами — все подозреваемые в этих двух делах, но с них были сняты подозрения. Вероятно, владелец провёл собственное расследование и пришел к такому же выводу».
«Красный крест означает, что его цель уничтожена, красный круг, вероятно, его следующая цель. И, наконец, знак вопроса…» Все офицеры повернулись к Хань Фэю, тот пожал плечами. «Я сообщил Ли Сюэ, что за мной следили в тот раз, может ли это быть тот парень, который следил за мной?»
«Вполне возможно. Но почему у тебя стоит знак вопроса? Ты сделал что-то необычное в тот день, когда за тобой следили?» Ли Сюэ уставился на фотографию Хань Фэя.
«Хм… Кажется, я тогда только что покинула съёмочную площадку «Цветка греха». Я разговаривал с тобой по телефону и помню, что сказал что-то вроде: «По сравнению с Мэн Чанси, ты должна больше сосредоточиться на Мэн Чангане. Он более опасен»». Глаза Хань Фэя расширились. «Да! Теперь я вспомнил! Сразу после того, как я это сказал, я услышал звук сзади меня. Наверное, это высказывание задело моего преследователя!»
«Из всей информации, которой располагает полиция на данный момент, все улики указывают на Мэн Чанси, ты единственный человек, который верит в его невиновность». Ли Сюэ взглянула на стопки документов в пещере и сделал вывод: «Может быть, это Мэн Чанси жил в этой подземной пещере после того, как пропал?»
